苏西之所以去苏州，是因为接到一个电话。
“苏西。”对方直接叫她的名字，然后自我介绍：“我是千禾的朋友，姓陆，陆非凡，早些时他委托我帮你开一家书店。现在书店已经完成注册、选址和装修，只等着备货。你有时间过来看看。”
苏西一时欣喜若狂。因那时候她以为她的人生已行到了水穷处。为给千禾打官司，兜里的钱几乎全部用光；急于找一份工作养家，可是简历投了好几处，却因为受牵连屡屡碰壁。可毕竟天无绝人之路。
她迅速赶到苏州，见了那个叫陆非凡的男子和她的“苏家小说铺”。
陆非凡边领她参观边跟她说原由。早些年，他在苏州创业的时候，曾受过千禾的资助，他把这笔钱当作股权记录账内，到目前为止，已经不是一笔小数目。听说千禾出事，他曾问过他是否要把这笔钱取出，千禾说，杯水车薪也是无济于事，不如开个书店。当时怕经济问题连累苏西，均用陆非凡的名义注册。“我这几天就过户给你。”
“谢谢，我一直想开一家书店。”苏西对他说。
“听说专营小说？而且是你喜欢的？”
“是这么想的。”
“很有意思，不过，似乎赚不了钱。……这样的风格你喜欢吗？需要作调动吗？”
“不，很好。……我只是想做些自己喜欢的事。”
“一般而言，做自己喜欢的事都要有后盾。”陆非凡笑得温暖而实在，“不过，你做吧，我支持你。千禾是我朋友。我还一直记得，在学校那会，跟他一起唱《无地自容》呢，不要相信，相信什么道理……那时候真年轻……”
他在阳光中眯眼哼的时候，很像一只偷懒的猫，转瞬睁开眼，那目色耀过阳光。
“你有一双燃烧的眼睛。”苏西说。
书店分两层，二楼带咖啡室。窗户做得很大，阳光直泻进来，照在天蓝色的书柜上，带着明快的调子。墙壁是白的，间或挂着小幅的油画。有苏西喜欢的夏加尔。牛、羊、花草、星辰跟着人一起在飞，带着幼稚的童真的幻想色彩。小念必会喜欢。坐椅是原木的，矮矮的墩子，周边绿植葱茏，有淡淡的清香萦绕。若加上书香，会是一个让人心静、流连的地方。
“你的眼光真好。”苏西对陆非凡说。
陆非凡笑道：“你喜欢就好，那么以后的事就由你来做。”
办好交接手续，苏西就把小念接过来了。
来之前，她带着小念去见了千禾。
小念砸着探视玻璃，嚷着要爸爸出来。这情景任谁看了都会辛酸。
苏西已经跟小念说明真相。
小念是个省心的孩子，听的时候，他一直很安静，听完，只问了一句：“那么叶隽叔叔怎么办？”
苏西想了想，说：“妈妈本来是想等叶隽叔叔的，但是叶隽叔叔出了点问题，不需要妈妈等。妈妈后来就没等下去。有些事情错过了，就回不了头。小念，人生的轨道是直线型的，就像火车，没办法拐弯的。”
小念眨着眼睛：“妈妈，我知道你喜欢叶隽叔叔超过千禾叔叔。”
苏西微笑：“是啊，我瞒不过小念的火眼金睛。”
那笑是涩的花。任怎样的爱恋，到头来，随着青春的腐朽落花流水一场，不是爱的不真挚不深厚，而是生活太没道理可说。爱情是青春的纪念，我们告别它，只为了怀念它。从今以后，踏上的是一条现实安稳的路径。
人不冒险就没有青春的恣肆，然而再怎样恣肆终要回归平静。
“你有两个爸爸，一个生你的，一个是看着你生的，他们都爱你。妈妈也爱着他们，只不过性质不一样。”
小念点头，“妈妈，哪个做我爸爸，都是一样的。只要他待你好，让你幸福！”
苏西觉得好温暖，把小念搂得紧紧的。小念挣扎着叫：“妈妈流氓，我8岁了，是大男人了。”
探视时间，一直是小念和他爸爸在说话：“妈妈说你欠了钱，还不起才进来的，爸爸，以后我赚很多钱，替你还。”
“妈妈说，我有两个爸爸，我觉得我比别的小朋友幸福。”
“爸爸，妈妈说要定居苏州了，那儿跟禾溪很像。我们在那边等你。”
“爸爸，我们每个月都会来看你的。你不会孤单的。”
……
苏西靠在边上，一句话都没说。
如此场景，她该欣慰。只不过也有淡淡的失落。她做决定用脑，感情却随心。
她为自己定了归宿，可是可能要用一生之力去抹心间的影子。
人生岂能周全，这个样子，已经很好很好了。她浮出飘渺的笑，对千禾开玩笑，说：“好好表现，早点出来啊。我可不想豁着牙白着头拍婚纱照。”
“爸爸，妈妈漂亮吗？”小念问。
千禾看了看，摇摇头，“知道我为什么决定追你妈妈吗？就是觉得她不漂亮，不漂亮的女孩子好上手。”
苏西咬牙切齿，“千禾，有本事你别出来。出来我收拾你。”
陆非凡为他们母子找的住处，苏西颇喜欢。是老楼，墙壁向阳一侧被爬山虎裹着，有的蔓延到阳台，满目墨绿的叶荫，楼上有人种蔷薇，枝叶倒垂下来，作了小阳台的刘海。公寓外边不远有一条河，每天早上，水面折射的波光映在窗玻璃上，动荡不安。浅睡间有淡淡的香气，白日里有喧嚣的市井。大隐隐于世，大概就是这个感觉。
小念也多了个朋友，是陆非凡的儿子邦邦，两人同岁，一起上寄宿学校，很快混得比自家兄弟还亲。
书店生意算不上大好，但是能够维持生计，没有衣食之虞，日子过得不紧不慢，风平浪静。
叶隽偶尔来，据他说都是顺道。
每次来，小念都像过节。拉着邦邦一道，随着他海吃海玩一顿。
小念有次问苏西，我能不能叫叶隽叔叔爸爸。我知道叶隽叔叔希望我这么叫。
苏西说：我不管。
叶隽对苏西，态度清明、举止有节，他们似乎已经上到一个境界，发乎情，止乎礼了。
时光一寸寸地走，转眼到了初秋。
这日，苏西上北京进货。打车回酒店的时候，看到路边有SEED的广告牌，心念一动，让司机转去了叶隽的居所。
她每月都要来北京，但是此前她从未主动看过叶隽。一直是叶隽往苏州跑。他说是顺道，她知道不是。而她呢，每月其实都可以顺道，但是她尚做不到将感情收放自如。
已经入夜了。路灯一截截照亮小区里的花木。夏时已过，但是绿色还如汪洋，浅淡与深浓相间，被风一吹，有点波涛的感觉。走着走着，鼻子痒痒的，是闻到了香气。记得自己以前住的那幢楼前倒是种有一丛桂花，便不自觉过去。桂花树矮而蓬松，并不引人注目，她的目光却一直钉在那里，只因桂花树下有她熟悉的人，一条瘦长的影子被侧面的光线拉得纤长，头的部位落到苏西鞋面上。她无声踢踏几下，终是无法甩落。
再次抬头注视那背影时，她心中有了层叠的酸意，却只能咽下去，连渣滓也不能剩。
她听到自己的脚步一声声过去。他却没有回头，依然把目光翘望。
可是他要见的人早已经不在此地，这等候不过是个空虚的形式。可这人世不就因了这些形式，而让人辛酸并难忘着。深情是桩悲剧，要到什么时候梦残人醒？
“叶隽。”她出声叫他。
他遽然回过身。夜色在中间铺开来，如火如荼。
“苏……苏西。”他觉得是梦。梦里她有这样清浅的笑。
苏西折过身。眼睛有点辣辣的，面前的树影在视线里熏染开来，墨迹一样洇在宣纸上。
“你不要等了。”她吸一口气，说。
原来不是梦。苏西近在咫尺，可是与他却隔着天涯。他叹口气，“我知道等不到了。……有没有想起以前，你偷这里的桂花做桂花糕，好像中秋也快到了。很多事情想起来，新鲜得好像历历在目，可是算一算，都是陈年旧影。”
“走吧。”他经过她身边，抓住她的手。
她的手团在他的手里，偶尔悸一下，终究无声无息。
她去他的家，给他冷清的房子注入一点暖意。
她说他越活越少，话少，人瘦，连屋子好像也越来越空。他说是啊，我缺了东西，那个东西叫灵魂。
她转移话题，问他想吃什么，他说刀削面，大拌菜。
“有原料吗？”她想尽数满足他。
和面的时候，他在她身边，有点踌躇难安。他不知道她，一样的反复无常。
心里有秋千，荡一下，又一下。
这顿饭，做得异常艰难。
终于没有做完。
他贸然吻了她，略略移开，凝视着她的眼睛，“对不起。”他不是在乞求原谅，而是用眼睛在迫她回应。
她垂下头，听到自己的心在说：“没，没关系。”
他拥紧她，婆娑着触她的额、眼、颊，而后到唇，辗转深潜。她的手在他身后空空地垂着，然后环住，用力。
世界混沌如太虚，如此刻死去，必是幸福的。
他猛然抱起她往浴室去。她的手心里的面粉被汗水粘成垢。
水声哗哗。好像在复制那个梦，又好像不是那个味道。
只怪叶隽选择了水。水，惊醒了苏西。
在她心里还横亘着一条河流。那个狂乱的夏季。
苏西看着自己手心的面粉顺着水流浓浓地往下冲。好像不理解自己怎么会这么混乱。
叶隽在另一边凝望她。
两个人的衣服已被溅湿，湿嗒嗒地粘在身上。宛如过期的爱情。
一阵后，苏西决然解自己的衣服。她想帮他一次。属于爱，还是属于亏欠？
她走向他，拉过他的手，在她身上游走。同时解他的衣服。
叶隽看她大义凛然的样子，也不知道什么滋味。反正少了一味叫情欲的成分。他明明很想要她，然而，他知道她不是那么回事了。
她的身体已经无比道德的向他禁锢了，她如今这个模样，只是在怜悯。他哪里需要呢？
他抓开她的手，因为恨，所以把她抓疼了。
——你在干什么？
——我需要的不是这个。
——我已经好了，用不着你体恤。
她初时的震惊已经被忙乱的感情掩住。
他取过浴巾裹住她的身体，“对不起。冒犯你了。”这句“对不起”是真的对不起。如此无奈。
这个晚上，两人俱是无眠。叶隽在客厅，想：时光是什么东西。怎么一眨眼，什么都不算数了呢。那些日子，那些情怀。他想发泄，可是万千情绪奔涌在心，却在呼之欲出时瘪掉了，散了气。
时光就是这个样子。
酒杯不是空，是裂了，再装不满酒。
苏西在隔壁房间打开了阳台，双手撑在栏杆上，看夜里寂寂的市井。
灯火从天幕中影影绰绰地泛出来，洇出一圈圈蛋黄一样的晕；楼角处行过穿着单薄的女子，高跟鞋踩出空旷的踢踏声。有鸟叫三两声的鸣起，转瞬又难捕捉。
这正如人世千丝万缕又不可捉摸的爱情。
苏西任露水湿了一身。
已经决定的事，她不会允许自己再更改了。
他与她，是红尘中擦肩的身影，是太阳出来时蒸发的夜露，歆享了此生最美妙的风光，然后在最后一程握手言别。
属于爱情的，不是一日日的琐碎，是那些牵心连肺的折磨。
属于生活的，是平稳安然的流水，涓涓走向死亡。
告别的，终将是心里最宝贵的记忆。
焐在手里的，是属于今生的缘分。（完）