到卢克索来，看到了蓝色的涌动着浪花的尼罗河，心里顿然晴朗、愉悦了许多。尼罗河是非洲第一大河，全长6700公里，流经9个国家，在埃及境内有1500多公里。一部名为《尼罗河上的惨案》的电影，使她声名远播，甚至许多不知金字塔、太阳神庙的人也都知道尼罗河的大名。其实，对埃及来说，尼罗河本来就比金字塔、太阳神庙更有资格、更有地位让人们尊重，她应该是埃及的第一长老，她的年龄比金字塔、太阳神庙大得多，就像黄河与中华文明，恒河与印度文明，底格里斯河、幼发拉底河与巴比伦文明一样，是尼罗河孕育了埃及古文明，尼罗河是埃及的恩泽之河，是神圣的母亲河。古埃及所有文明的灵感都来自尼罗河，滔滔不绝的河水哺育了埃及的一切，没有尼罗河就没有埃及，尼罗河是埃及文明的源泉。因此，对于世人来说，了解埃及首先应该知道的是尼罗河。
我们住的高层饭店正好在尼罗河边。清晨，站在饭店阳台上，望着喷薄而出的太阳，望着缓缓流淌的河水，望着河面上不时掠过的成群的水鸟，还有顺流而下的白色帆船，心里涌动着、升腾着生命的美好和张力。不由得想起那段尼罗河自述：“我与天地同庚，像宇宙一样壮丽；我辽阔美丽、历史悠久，像诗歌一样引人入胜。”尼罗河真是造物主的神来之笔。
面对这样一幅生机盎然的生命画图，我不想过多过深地探究埃及古文明（当然还有其他几大文明）中断衰落的缘由，只想思考一个问题：为什么法老王死了，神庙垮塌了，金字塔残破了，而孕育了埃及文明、见证了埃及文明辉煌和没落的尼罗河却永远不老、永远不朽、永远不死？其实有资格回答这个问题的只有尼罗河，因为她是埃及文明辉煌与衰落的见证者。
在这块土地上上演的所有活剧和人物她都经历过，她像一台永不停息的摄像机，埃及漫长而沧桑的历史风云都储存在她汩汩流淌的胶片上。曾经的光辉散尽了，曾经的云霞蒸腾了，唯有尼罗河永远生生不息，永远充满活力，永远朝气蓬勃地流淌。
看来，任何文明都逃不脱一次又一次毁灭或重生的考验，人们可以预测她的变化，但是谁又有力量去控制她变化后的结果呢？
埃及文明没有永恒，尼罗河却永恒。没有永恒的文明，只有永恒的山川河流。
十四、最高智慧是“和”
由于现代媒体尤其是电视的宣传和“轰炸”，使本来遥远而又陌生的以色列、巴勒斯坦走进中国人的视野，以致使阿拉法特、阿巴斯、拉宾、沙龙、佩雷斯的名字成为中国耳熟能详、知晓率很高的外国人。这也应验了媒体传播的厉害。大众传播的频率越高，人们的记忆印象当然就越深。尽管多数人搞不清以色列、巴勒斯坦的关系，搞不清是什么原因使他们年复一年地纠葛不断，也搞不清媒体中常常出现的什么“土地换和平”、什么“路线图”。
我也是这次到这里来才搞清楚。原来，以色列、巴勒斯坦本来就生活在一个地方，一块土地上有两个国家。当年联合国关于建立以色列的决议诞生的同时，也诞生了一场漫长的领土纠纷。打个不太恰当的比方，就像过去我们的城市里常有一个单元房里住着两家人一样，矛盾冲突难以避免。解决矛盾最好的办法，就是一家有一套房子，各过各的，井水不犯河水，相安无事。当然，一户人家和一个国家不一样，国家比家庭要复杂得多。找一套房子要容易点，可要再找出一片国土就难了。
领土之争历来是战争、冲突、动乱的源头。打开一部世界历史，这样的事例比比皆是。在我们看来，不管谁是谁非，两个国家尤其是邻国之间大动干戈，大可不必。因为争来争去的结果是祸及百姓，涂炭生灵。六十年的巴以争端，变成了死循环，土地换和平的希望没有看到，一代又一代年轻的生命成为守住这块土地的代价。
我很赞同余秋雨的观点：“许多财富争夺只是账面概念，许多领土争夺只是地图概念。”可是，土地对于一个国家来说，是主权的象征。中国文化自古就有“守土有责”、“寸土必争”的原则。一国之君要是丢了一块土地定会被千夫所指，一家之主要是失去一块土地也会被当做败家子。这一点恐怕全世界皆然。巴以冲突已成了大半个世纪以来世界性的难题，国际社会调停、联合国出面都没有多大效果。以致美国前总统布什早在2000年就曾断言，巴以问题解决不了，在这个问题上“谁也得不了诺贝尔和平奖”。布什如此悲观的预言，是“看破红尘”，还是压根就不希望巴以和解，谁也不好评论。不过事实也应验了布什的话。这些年来，巴以和解的路非但没有进展，反而冲突摩擦一直没有中断。就在我们离开耶路撒冷不久，以色列和哈马斯的战事又突然爆发了。很快就有人评论说，这是一场不对称的战争，从军事实力上讲，哈马斯和以色列打仗，如以卵击石。但是这场战争除了军事上的不对称外，还有一个道义的不对称，战争发生后，世界上大多数人同情巴勒斯坦而谴责以色列。我想，这可能又是一次不会有结果、不会有真正输赢的战争。以色列或许会在战场上取胜，但却损害了自己的形象，哈马斯虽然实力受损，却有可能博得同情、赢得人心。战争的结果只能使仇恨越结越深，离和解的目标越来越远。
以色列、巴勒斯坦追根溯源应该是兄弟。从民族源上讲，犹太人和阿拉伯人本来就是这块土地上的兄弟民族。中华民族也有过一次又一次兴盛和一次又一次衰落，有过大悲也有过大喜，但中华文明绵延五千年没有中断，我看一个重要原因在于民族文化的内在特质：中庸、向善、不极端，其核心是个“和”字。“礼之用，和为贵，先王之道，斯为美。”向来以智慧著称的犹太民族和阿拉伯民族，为什么不能也多一些“和”的理念、“和”的思想、“和”的主张呢？和平、和谐、和睦是人类的福音，对抗、对立、对冲是人类的灾难。以色列、巴勒斯坦都有过深重的灾难，都有过无数的不幸，难兄难弟为什么不可以来个哥俩好、和为贵呢？以和谈和解求和平，求和睦，化干戈为玉帛，化仇视为亲和。近年来，中国领导人倡导建立“和谐”世界，有人说这是中华民族送给世界的一个伟大礼物。如果世界上的人都能接受这一馈赠，我们的地球村就会安宁祥和，世界人民就会幸福安康。
我以为，以色列、巴勒斯坦这块土地太需要“和”的种子、“和”的雨露、“和”的阳光了。
十五、精神制高点也是必争之地
耶路撒冷是一座石头城，耶路撒冷是一座不朽的城。
说她是石头城，是因为这里的建筑几乎全是由一种浅黄色的石头建成。暖暖的色调，给人神秘的感觉。说她是不朽的城，倒不是因为她是石头建成而坚固不朽，是因为在漫长的历史长河里，她遭受过频繁的破坏，一次又一次成为废墟，而又频繁地重建，一次又一次重新崛起。耶路撒冷是一座打不垮、毁不掉、灭不了的城，当然是不朽之城。
考察这座城市，要追溯到近三千年前的所罗门时代。人们常把名门之后称为某某代传人，对耶路撒冷这座名城也可以用代来计算，毁掉一次重建一次可以算一代，据考古学家考证，现在的耶城可能是第八代，也有不同观点，说是第十几代。城市的历史比不上家谱，几千年的事要搞得完全精准不太容易，反正现代的耶路撒冷是在历史的耶路撒冷上一层一层叠加起来的，像河南的开封一样是城压城。在老城一处考古发掘现场，从施工横断面上看到了希腊石柱、罗马马赛克、阿拉伯花砖……看到了一座有着历史年轮的立体的耶路撒冷。
大凡城市被毁有两种可能，一种是自然灾难，另一种是人为因素。耶路撒冷的历史上，没有发生过天崩地裂的大地震，没有发生过恶浪滔天的大洪水，也没有过雷电引发的弥天大火。致使这座城市一次又一次毁灭的，皆来自外来者的掠夺、洗劫、摧残和破坏。“耶路撒冷”一词取自希伯来语，意为“和平之城”。而这里最缺少的就是和平。波斯、希腊、罗马、十字军、蒙古、奥斯曼，历史上几乎所有强盛一时的王朝帝国的金戈铁马都践踏过这块土地。一个王朝的到来，就一定要摧毁前面的成果，而为了显示其力量再重新建造属于自己的城市。一位犹太人作家曾经说过，石头理解人，可人往往却像石头一样冰冷。不眨眼地破坏人类文明成果的帝王们，他们的心当然像石头一样冰冷。
我在想，耶路撒冷为什么会成为兵家必争之地？为什么常常会成为攻击、争夺的目标？
把耶路撒冷作为攻击占领目标，除了她的军事意义外，我想还有文化精神上的意义。因为耶路撒冷确实是一个文明和精神的高地，是人们向往仰慕的文明精神制高点。《圣经》中称她为“流着奶和蜜的地方”，犹太教徒认为是上帝赐给他们的“应许之地”。基督教徒都知道，耶稣就诞生在耶路撒冷附近的伯利恒，耶稣又被罗马统治者钉死在耶路撒冷，耶稣墓地上盖起的圣基大教堂是他们最神圣的朝拜处。对伊斯兰教徒来说，耶路撒冷是仅次于麦加、麦地那的第三圣地，穆罕默德就是在耶路撒冷聆听真主的祝福并接受“天启”的。耶路撒冷集三大宗教之精华于一城，她是犹太教、基督教和伊斯兰教共同的圣地，是神圣之城、智慧之城。军事制高点必然会成为兵家必争之地，因为获得了高地就占据了军事主动。文明制高点既会成为兵家必争之地，也会成为智者必争之地，因为对文明和精神的占领更具有象征意义。任何一个统治者如果争得了人心、占领了人的头脑，就从道义、理念、思想上占据了主动。