唐末本来还心存希望，希望自己看走眼，希望他另有苦衷，及至听到这番所谓的心里话，只想骂一声老混账。
“潘局，我也跟你说几句心里话吧。”他清清好像锈掉了的嗓门，顿了顿，说，“我查夜来香，查宁远，不瞒你说，不那么无私，我有私心，希望自己破大案，立功受奖，甚至破格提拔。我有虚荣心，这虚荣心还不浅。但是，我从来没想过有朝一日会把你也查进去。我很……你可能不能体会我的心情，不单单是因为你是宁宁的爸爸，我母亲的丈夫，而是……怎么说呢，其实，从很小的时候起，我就把你当偶像一样的崇拜，我一直想，为什么你不是我爸爸，我多想你是我爸爸啊，破过那么多案子，抓过那么多坏人，受人们尊敬爱戴。我想我长大后一定要像你一样。所以，当第一次看到你跟李元春吃饭，回来的时候，他的司机塞给你一个信封时，我感到，幻灭。社会风气是不好，可是，我觉得你跟别人是不一样的，不一样的啊。潘局，我今天邀你到这里，跟你说话，我希望，你把我说服，让我把这些玩意撕碎扔向大海。希望，你能让我对你保持一贯的尊敬。可是现在我很悲凉。连你这样的人都无法善始善终，那么，是不是说，我们这些还有点理想的年轻人，即便不堕落，也会向风气投降，变得庸俗。缉私，就是份职业，不必当成立身之本，加入情怀。我们拿点工资，吃吃喝喝，看看八卦、发发牢骚也就够了。是不是这样。”
潘时人目中闪过晶莹，他笑一笑，面色又变得和煦如春，“孩子，你对我已经仁至义尽。我领情。好了，不早了，快回去吧。宁宁还等着你呢。”
潘时人望着大海潮涨潮落，等到摩托车声终于消失的时候，他开口了：“元春，你出来吧。”
矮小发胖的李元春像只轮胎一样从岩石后滚了出来。
“你找了个好女婿呀。正气凛然。说得我都想弃暗投明了。”
“别讽刺了，我跟他一个年纪，比他还正。你也听到了，他在查我，证据七七八八搜了不少，关键是不屈不挠要捅到天上去，我该怎么办？”
“你怕什么，简单。收拾这种驴脾气的人我最擅长。你只消告诉我一个尺度。”
潘时人打哈哈，“我女儿的幸福都指着他呢，我可不希望他缺胳膊少腿的。”
“明白。你看，我们在这吹够了冷风，身体乏得很，不如去世纪洗个桑拿？”
“元春，我的身家性命都奉到你手上了，你总该跟我交个心，宁远的董事长究竟是谁？”
“哈哈哈哈，老潘，急什么吗？等以后咱们成一家人了，就知道了吗。……你看，我是真心拿你当朋友，从来没让你做过什么出格的事情吧。分寸我都懂的，到你这位子上，不做什么就是对我们最好的成全。……香港那批货，听你的话没出库，总不能永远存着吧……”
9
总体来说，潘宁对自己的婚姻生活是失望的。
因为身体素质不好，她听从医生的劝导，办了停薪留职在家保胎。她一天的日子大概是这样的：早餐，看书，做孕妇操，听音乐，中饭，午睡，小区散步，上网或看书，晚饭。起先，还能体会到做准妈妈的快乐，但这样的日子过久了，未免无聊。
她一天中最期待的时刻是唐末回来；最沮丧的时刻，是唐末来电说有事回不了。
后者是常态，前者是偶然。这就让本该备受呵护的孕妇备尝冷落，心里的躁郁之气日日攀升，亟需发泄；而唐末工作忙压力大脾气爆，两人针尖对麦芒，经常为一点琐事上纲上线，把难得的相聚时光弄得战火纷飞，硝烟弥漫。
比如说，唐末深夜回家，其实潘宁也没睡着，因为烦他不顾家，她会冲他吼：这么晚，你索性就别回来了。一回来，就把人家吵醒，讨厌死了。当他试图跟她诉诉苦的时候，她会说：你们单位那点破事我才不要听。你就不能关心关心我？我一天没说一句话。而在唐末那里，这一天是在高温40来度的舱内度过的，没有热乎乎的饭菜吃，只能啃方便面就矿泉水，目力所及就是一望无涯的海，海浪颠簸着，恨不得把胃里的东西都鼓捣出来。结束任务，大家都累成一滩泥，别的同事都在宿舍睡了，只有他为了见老婆一面，花上两个小时往家赶，偏偏潘宁还不领情，说话夹棍带枪。
长此以往，他任务结束晚了就不再回家，心情不爽的时候，宁愿找朋友喝酒解闷。这落在潘宁眼里，又是不关心她的罪证。
有一日，潘宁半夜醒来上厕所，看到电视屏幕无声地亮着，一片蓝汪汪的光泄在地板上，照亮沙发上趴着的一个身影。指尖下垂处滚着几个易拉罐，有酒气逸出来。
她怒从心中起，过去把电视关了，又去推他。
“哦，宁宁，我吵醒你了？”唐末努力朝她微笑，但口腔喷出了酒气。
“谁让你喝酒的？”潘宁板着脸，“把衣服脱了，洗澡去。”
“就喝了一点点。哪个男人不喝酒？我明天还要蹲点，洗了也白洗。你别管我，去睡吧。”
潘宁看了他几秒，动手剥他衣服，“就要你洗，我的话你还听不听。”
“宁宁，我真的很累，让我睡一会儿。我不跟你似的，不用上班，想怎么睡怎么睡？”唐末拂去她的手，侧个身，将脸朝向沙发背。
“喂，你以为我喜欢？天天没人说话，一天重复一天的单调，我都快闷死了。我巴不得工作，要不是为了照顾你孩子我现在至于这样吗？”
“那也是你孩子好不好？你别老一副不情不愿为我牺牲的样子。”
“本来就是因为你，我根本没打算要孩子，可是你连安全套都不戴就——”
“是你同意的。”
“我那会儿阻挡得了你吗？”
“一夫当关万夫莫开，这个成语的意思你是不是要好好领会？你自己守牢了我能奈你何？别动不动跟我翻旧账。喂，你是不是闲得没事干半夜三更也要跟我磨牙？”唐末的火气慢慢聚拢起来。
“谁要跟你吵，你说这邻里邻居都是你同事，怎么人家就能循规蹈矩，日出而作，日落而息，家庭与工作两头兼顾，两头都顺？我真怀疑是不是G市走私太过猖獗，又或者你们局里其他同志都挂了，就剩你老哥们一个战斗在前线。好吧，要是做到我爸的位置，忙得神龙见首不见尾我也能体谅，可你不就一小兵吗？别把自己当总理好不好？”
“你是嘲讽我混得差？”
“不敢。”潘宁根本不怕跟他凶，她一觉睡好正有饱满的精力吵架，不说说话，憋了一天的嗓子都要生锈了，“夜来香的案子，以为你能破获，然后立个一等功，提拔个科长什么的，可结果雷声大雨点小，到现在徐曼是自杀还是谋杀都没搞清楚。”
“你懂个屁。”
“你能不能不说脏话？还有，把无辜的人弄进去，结果失踪了，很多年过去了还没个定论。你们警察是吃什么的？”
“说来说去，你就是放不下他？”
“活生生一个人突然就消失了，你叫我怎么释怀？谁叫你把我扯进去的。我后悔死了，当初以为你是缉毒英雄，结果你狗熊都不如。我跟你说，他要有事，我这辈子不会原谅你。我真的怀疑你是不是给人用刑了，你这个人什么做不出？”
“你闭嘴。”唐末架住她的肩，眼圈里都是血丝，“告诉你，那案子我从来没有放弃。就是因为不妥协，他们要把我发配到H岛。”
H岛是G关下面的隶属关，离G市4小时车程，地处偏僻，条件艰苦，派到那边工作，称流放或者下放。
“你什么意思？”潘宁一惊。
唐末放缓语气，“宁宁，很多事，我没法告诉你，是纪律，也是不想破坏你的心情。我不求你做贤妻良母，我知道你也不可能是，但好歹体谅体谅我成吗？我很累。”
潘宁蹙蹙眉头，“有没有找找爸爸？我的意思是，如果不愿去，爸爸或许可以说上话。”
“他？”唐末冷笑了声，又息事宁人道，“好了，你就别掺和了。总之，我跟你保证，有生之年，我会把夜来香的案子破了，让你跟你的心上人见上面，哪怕是尸体骨灰，总之给你个交代OK？现在可以睡觉了吗？”
“你到底有没有良心？你怎么可以这样轻飘飘地谈一个人的死？如果不是你——”
“那你要我怎么样？为他殉葬？”
潘宁冷笑道：“你就算了吧。对了，我还没问你，你是不是每周去见影子？希希上次来说漏嘴的。你没时间跟我说话，可是你每周都抽时间去吃她做的饭……”
唐末站起来，拽过查验服，冷冷的表情，“我还是走了。反正不让睡。”
“滚吧，有种别回来。”
唐末努力调匀呼吸，说：“潘宁，我跟你说，你再这么无理取闹……”
“怎么样？想离婚是吧。没关系，随便。不过孩子归我。”潘宁像个斗士，昂头挺胸。
唐末狠狠瞪她一眼，嘭地把门关上。
房间陡然空寂。潘宁瘫坐在沙发上，如被遗弃的怨妇。她想，如果是慕远，绝对不会这么野蛮地欺负她……悔不该没有主见地任凭他作践。想着想着，她的眼睛蒙上雾，轻轻啜泣起来。
门又开了。一阵冷风灌进来，她一个警醒，连忙抹泪，而后先声夺人嚷道：“你怎么不走呢？你这么出息，回来干什么？”
唐末说：“我不回来你还不哭死？”
他靠近她，把她拥住，摸着她的肚子说，“豆豆，爸爸不是想惹妈妈生气。爸爸只是累了。爸爸有时候确实没有耐心，不该对妈妈吼。爸爸现在就听妈妈的话去洗澡。”
潘宁低下头，说：“算了，你别去了。我给你拿床被子，你小心别感冒了。”
“不，我要跟你和豆豆一起睡。”
潘宁把脑袋抵到他怀里，“我不好，你别搭理我。”
“我知道你很闷。等过了这阵子，我好好陪你。”
这是他们最常规的吵架经过。虽然大多时候会握手言和，但中间的争锋相对也很伤人。当然，她和唐末也不是永远像斗鸡一样，也有很温馨的时候。大多是一觉醒来，他趴在她身边听胎音，跟他儿子煞有介事地说话，清晨干净而耀眼的阳光洒进来，在他发丝上蹦出五彩光芒，他坚硬的轮廓变得柔和，甚至有一丝童稚的神情，这时候她由衷感觉幸福，也开始如他那样相信她将有个儿子，长得跟他一模一样。那是他给予她的礼物，代替他守在她身边。
日子就这么一地鸡毛地流过去。
快到年末的时候，有一天，小潮给潘宁打电话，邀她参加一个慈善拍卖晚宴。小潮有钱有闲，最爱策划各色慈善活动，以消遣无涯时光，同时洗涤灵魂，为晋身天堂铺平路径。
潘宁说：“我也不是有钱太太，又是这副样子，还是不去凑热闹了吧。去了，也是增加你们负担。”
“我不需要你做什么，就是送你一份惊喜。”
“喜从何来？”潘宁试探。
“那么好奇的话就来吧。如假包换的大惊喜。不过，我真有点怕你太受惊呢。”
“最讨厌你这种吊人胃口，又一副就不告诉你的样子。”
“呵呵，就是要急死你。来吧，反正你在家也无聊。对了，千万别带家属。”小潮跟着又补充。
“那人面子大得很，我想带，人家还未必肯赏光呢。”
“说实话，真怕唐sir找我算账。……不多说了，到时我来接你。”
聚会订在世纪安泰酒店。那天下了点雨，不大，但给G市带来了几分萧瑟秋意。去之前，潘宁略微收拾了下，化了淡妆，穿上小潮送的价值不菲的孕妇装。揽镜自照，也别有一番风韵。
大概是因为唐末不怎么在身边，事事亲历亲为的缘故，潘宁一直不胖，从后头看甚至看不出有孕在身的样子，但从前边或侧面看，6个月的肚子已经很可观了。
她俩差不多是第一拨到的。小潮将潘宁撂在会客室内间休息，自己则去处理些会务工作。
陆陆续续有客人被领进来，大多是一身大牌雍容华贵的有钱太太。潘宁跟他们都不熟，只是笑笑。她们彼此有认识的，就热络攀谈起来，多讲丈夫的生意经、子女的养育经，捎带服饰与美容。外间是男士，不知讲什么轶事，不时爆发出轰的笑声，比起这边的鸡零狗碎倒更场面一点。
不多时，外间男人们皆站起，潘宁看到众人簇拥着一个谈笑风生的中年男子到了。潘宁认出是王副市长，本地新闻中时见他尊容。长得其貌不扬，但闪烁的小眼睛透露着精明。有个矮胖的穿背带裤扎领花的男人在他身前身后应承，不时说出几句俏皮话，引得众人捧场送笑。潘宁知道这人就是此间酒店的老板并宁远的总经理李元春，她结婚之日他也曾这样鞍前马后地应承过父亲的贵客。
此后的局面就是一干人等围绕王市长唱赞歌。不时有太太被先生引领过去认识。也有单身女子自告奋勇过去套近乎。只有潘宁一如既往稳妥地坐着。
有服务员在李元春耳边说了声什么，他腆着肚子急急出去，须臾领进一位长身玉立的青年男子，潘宁坐得远，未看得十分清楚，想着是哪个权要的公子吧，这时候，却见小潮在套间门口朝她挥手，她放下手里正剥着的柚子，周身散发着柚皮的清香，就这么笑笑地走过去。
小潮目视男人背影，对潘宁说：“你看是谁？”
男人似有第六感，正好侧过身来，与潘宁打个照面。潘宁闪避不及，只能直挺挺迎接目光的扫射，先自壮烈就义。她怔忡着，唯愿自己看错，但记忆还是忠诚地把一张未被时间腐蚀的脸贡献出来，让她在失魂落魄中参照。
这就是小潮馈赠的惊喜，然潘宁只有惊，哪来喜。她攥了攥手心，全是汗。她相信她的面目一定是僵硬甚至扭曲的。
但是他还如以前，温和平静，只不过当目光触及她显山露水的腹部时有刹那的惘然。
他霎了霎眼，目光似乎瞬间濡湿，但或许只是灯光太刺眼。“好久不见，宁宁。”他伸出手来。
久违的称呼带来激荡全身的暖流，然而在涌动的时候，却遭遇时间的寒流。8年后，一切都不作数了。过去种种，如今只成了记忆。
她跟他相握。感觉自己的手颤抖得失去礼节。
李元春在边上兴奋地搓着手，“原来你们认识？”
慕远点头：“我们是老同学了。”
“老同学好啊。那我用不着介绍了。你们好好聊聊。”
“好久不见。”潘宁勉强震住心神。
晚宴，虽然李元春极力撺掇，潘宁还是没跟慕远他们坐主桌。她差不多在他斜对面，隔了一张桌，抬起头，正好可以隐晦地观察他而不必担心被他发现。
他个子高了些，也更瘦了些。脸部轮廓有棱有角，带点苦修式的隐忍。看上去似乎比以前还要寡言，他跟场面上的应酬不多，绝大多数时间在安静地观看节目。拍卖的时候，他也举过牌子，应景似的拍下一两件东西，上台致辞，三言两语，难得不显得敷衍，因为语气诚恳。
潘宁听同桌人议论他，是外商，到国内来寻找投资机会。这次是应主管经济的王副市长之邀而来。
潘宁不知道他这几年走了怎样一条道路，但结果如斯，也算告慰她多年惦念之苦。若非有孕，她会喝个满杯，祝贺他的成功。然后，将他彻底放下，就像搬掉心上的一块大石头。
沉思间，台上氛围忽然热闹起来。主持人因不满足于慕远的寥寥几语，煽动着叫他表演节目，这让潘宁不禁为他捏把汗。但慕远无畏缩之态，让服务生倒满三个酒杯，拿起一杯，很真诚地说：歌我不会唱，舞也不会跳，也没别的特长，我就干了三杯，敬谢大家！
他一杯杯几乎是不停歇地喝，在爆棚的掌声中，潘宁想，他终究也暴露了自己的情绪。
她胃里忽然一阵绞痛。趁着王市长一桌桌敬酒的空档，去了卫生间。
出来后，她没再回饭厅，而是下了楼，在后院草坪踯躅。世纪酒店最奢侈的地方就在于在寸土寸金的地段圈了块大草坪。
雨停了，雨滴在树隙间落下，发出单调的声响。风有点冷，吹过来，带着刺骨的棱角。可她并无知觉，她的心思依旧是恍惚的，好像灵魂远远遁走了，只剩给她孤寂的肉身。
路灯很暗，不打搅的样子，很衬她的心情，转过身去，欧式建筑中一孔孔的灯火也似成了隔岸观火，有点繁华冷落的意思。
他终于出来了。就算是潜意识里存在期望，真来的时候，她还是慌乱。
她背对他默默站着，他也是，在她身后三步之遥顿住。他们都注意到在路灯光的添乱下她的影多情地叠着他的影，就像多年前的一个谎言。