“跟我爸有关系吗？你是不是走投无路，想拿我交易？你老实告诉我。”潘宁脑子一个霹雳，白亮之后，只觉得胃痛得更厉害了。
慕远在后视镜里看到潘宁痛苦的样子，紧急停了车。
她这副样子他一点都不陌生。以前上着课，她的同桌小潮就会突然举手：老师，潘宁身体不舒服。在大家齐刷刷地注目礼中，她就是这样子——弓着背，摁着胃，冷汗直流。
而他会自动站起来，背她去医务室。
药片只能止疼，治标不治本，后来他上学的时候就会在书包里带牛奶和饼干，等她犯病的时候，央求门卫大爷给热一热。看着她捧住杯子暖暖和和地喝下去，他心满意足。再后来，她告诉他犯病的由来。他去图书馆查阅那个案子，在位子上僵坐到闭馆时间。他看到他们之间的鸿沟，知道无论他爱得再掏心掏肺，分手的那一天总会到来。
那是他生平第一次去对一个人好，也是最后一次对一个人好。这样的好，每个人的一生大约也就只有一次。
去国多年，他还会时不时想起她的胃病来，挂念着她的病有没有好，他曾经发誓，要把她的病斩草除根，但不久后就发现机会渺茫。爱是最难的事，有时候连奉献都没门路。它更像温室里的花朵，在合适的温度与湿度下，才能安全开放。
他被记忆催动，爬到后座，将她抱在怀里。
他难以想象自己会这么做，更难以想象她会在他怀里无声无息。
“这么多年，还没养好？”
“你不在，岂敢好？中国人讲究父债子还。”
“那也要你肯给我机会。”
“我怎么没给？八年后重遇，我就希望我们之间的债能够两清。可你又给自己加了一宗罪。我们这样纠缠究竟要到什么时候？”
“有生之年。”
“太伤筋动骨了吧。折磨我，你很快乐吗？”
这样的对话已经近似于情人间的蜜语了。她在赌他的感情吗？
她忽然抬起那张汗津津的苍白的脸，给了他一个纯净的笑。他知道，那代表无力，只有在无力的时候，她才会用笑来作最后的砝码——除了善意，我一无所有。
“慕远，我想吃点热的东西。”果然，她说。
车子重新启动，拐向人烟密集处。
看到一串橙红色的灯火时，天上已经下起了雨。雨雾在夜里是蓝色的。灯光迷迷蒙蒙透出来，映在水洼上，跳出链条似的光。
找了好久，他们才找到一家小饭馆。时间已过午夜，老板拉卷帘正要打烊。
慕远歇下车，跑出去，说：“还能吃饭吗？”
老板说：“没有菜了。”
“可以熬点粥吗？白粥就成。馒头有吗？给我们蒸得热热的上一盘。”
卷帘门重新拉起。门面很小，里头就放了三副塑胶桌椅，潘宁选了一张坐下。细碎的雨雾偶尔会掠过来，在桌上留下一点点的湿痕。
慕远倒了两杯热水来，潘宁双手捧住了杯子，焐着，隔一会就仰脖喝一口，神色看上去有些紧张。慕远心知肚明，这一整天，她几乎一直在找机会逃脱，但他一丝希望都没给她。他给她的嘴巴贴过黑胶条，过收费站时关过后备箱，她后来怕了。她其实是很怯懦的人，连反抗都不彻底。假使她能豁出去，也许他并不一定下得了狠心。
慕远望着门外的雨出神，“哐啷”一声，潘宁突然站了起来，直接走向厨房。
“姑娘，什么事？”老板正忙碌着，抬头见到她，很诧异。
潘宁大声说：“老板，哪里有洗手间。”这句话是说给慕远听的，实际上她正试图用唇语和手势暗示老板报警。问题是她不够从容，手势比得一团糟，而老板又在忙着，并不能很好地领会她的意思。
“要洗手啊，这里，凑着水龙头就好了嘛。”老板说。
“她的意思是有没有厕所？”慕远走上前来，手搭在潘宁肩头。
老板尴尬地笑，“小地方，哪里来的厕所嘛，我们都是在外面直接解决的。哪，你拿把伞帮你老婆挡挡吗？反正黑咕隆咚的也没人看见。”
慕远拽住别别扭扭的潘宁往出走，边说：“就按老板说的做，没什么不好意思的，憋久了可是会中毒的。”
走到车子后边，慕远一把将她推到冰凉的车身上，扼住她的喉咙，说：“我跟你说过，别跟我玩这一套。什么叫狗急跳墙，要我解释吗？我绑了你，就是已经豁出去了，绝对不要妄想我心慈手软。你要抖擞出来，我马上就会开枪，要试吗？”
潘宁瞪着眼看他，胸膛起伏着，只觉得喉间的空气越来越稀薄，“我也会豁出去的——”她喘着气说。
“不会。你好日子还没过够。”慕远猛然收手，看着她脖间的红印，道，“别让我这么对你，但我最讨厌你背叛我。有什么事就明说，你若真打算豁出去不活，我完全可以成全你。”
潘宁愣愣说不出话，良久才道：“你疯了，我大概从不认识你。”
“没关系，反正现在认识了。”
粥和馒头同时上了，冒着腾腾的热气。慕远抓一只馒头给潘宁，潘宁没接，慕远把馒头掰了塞到自己嘴中。
慕远喝掉一碗粥，又要了碗米粉。见潘宁仍没动筷，猛然拍了下桌子，道：“好好吃饭！”
潘宁吓一跳，感觉自己就像个挑食的儿童遭到父亲的训斥。正不知如何回应时，老板慢悠悠开口了。
“姑娘，你一口也不吃，是嫌我做得不好，还是嫌我这里脏？”
潘宁窘迫，轻声回，“都不是。我不饿。”
“你的脸都绿了，嘴巴也干，哪里是不饿？你何苦跟自己较劲呢？吃饱饭才有力气干架。你看，你不吃，他可是吃得欢，你惩罚不了他的。你们女人啊，就是傻。”
潘宁讷讷说：“我……我和他不是那种关系……他，他对我……”想是要说实情，又记着慕远的威胁，这话吞吞吐吐，犹犹豫豫，反而让老板更加地浮想联翩。
“姑娘，你们一来，是什么苗头我就看出来了。他对你再不好，出轨也罢，闹离婚也罢，你都得把饭吃了。你越哭哭啼啼，他越当自己是个宝。你要想，天下何处无杂草？来，我给你端去再热热。”
潘宁终于吃了，吃得有点委屈，慕远看到她的眼泪正往碗里掉。她大概怕被他看到自己这副没出息的样子，愈发低着头，好像要把脑袋伸进碗里洗一洗了。
慕远拿过餐巾纸，忍了忍，还是没递出去，在掌心蜷成一团。
老板却是个热心肠，端米粉过来时，冲他使了个眼色，意思是哄哄人家。
慕远便干巴巴道：“别哭了，让人见笑。”
又伸手给她擦眼泪。潘宁把他的手挥开了。慕远继续，去擤她鼻涕。她把筷子往桌上一戳，恶狠狠说，“滚开，谁陪你演戏？”
老板笑了，“脾气满大。”
“没错。唯女子与小人难养。”慕远附和着，手里的辣椒油泼多了，米粉上艳红一片，像开了一园子的蔷薇。
他搅动筷子，与酸笋酸豆角一起拌着，埋头吃得大汗淋漓。
潘宁嗜辣，看着慕远碗里的春色，馋虫被勾起来了，愈发觉得嘴里寡淡。她犹豫了好一阵，指指慕远的碗，对老板说，“给我也来一碗。”
“你不能吃。”慕远喝止。
“我就要吃。”潘宁板着面孔，又对老板笑笑，“快去做吧，多放点蔬菜。”
“不行，她没钱付账，老板，你听谁的？”
老板扑哧笑，“一碗粉值多少钱，算我送姑娘了。”
潘宁也笑，有点占了便宜的得意，“那谢谢老板了。以后我一定再光顾。”
老板看他们关系和缓，边煮粉边扬头劝解：“我说你们，小夫妻的，何必闹那么僵，有什么大不了的，谁主动让一步，不就海阔天空了吗？”
潘宁说：“老板，我和他不是夫妻——”
慕远说：“她想嫁给我，我还得掂量掂量。就这种脾气，娶了也是给自己添堵。”
这种话在老板听来更像打情骂俏，他打着哈哈：“不是冤家不聚头嘛，能做冤家也得是有缘人。男人在外边压力大，姑娘你多担待些，火气发了就好了，老僵着，到最后就没余地了，对你也不好是不是……至于小伙子，这么漂亮的姑娘提着灯笼也难找，真要跑了，你后悔去吧。”
潘宁问：“老板，你怎么非要认定我们是夫妻？”
老板端了粉出来，一脸得色：“我的经验就是一对人进来吃饭一言不发面色冷淡的是夫妻，打得火热的多半有奸情，只顾看不顾吃，看来看去看不够的就是刚处上对象的了。”
“我们哪条也不合适。”潘宁接过碗，要放辣椒。慕远眼明手快，将辣椒碗移走了。
“还嫌胃不够刺激吗？让你吃粉已经算优待俘虏了。”他说着抬起头对老板解释，“不是我大男子主义，她胃不好，闹了一路了。”
“胃疼啊，我找找看有没有药，我也有这毛病……我这强胃散是台湾那边弄过来的，很灵……”
热气腾腾的食物跟老板的插科打诨带来的轻松氛围一起，给了潘宁诸多不切实际的乐观联想。
她想，也许吃好饭，慕远就会对她说：好了，宁宁，游戏结束了，我们回到从前好吗？
如果真这样，这个从前还回不回得了呢？
吃饱喝足，困意一波波涌来。潘宁说，“别开车了，再开下去，死路一条，找个旅馆休息吧。”
慕远不语。
潘宁道：“放心，我不试图求救。”
“你觉得，我可以相信你吗？”慕远眉毛一挑。
“你相信你的枪就可以了。我一介弱质女流，贪生怕死的很。”
他们找了家家庭小旅馆，摁了铃，老板娘穿着碎花的睡衣从柜台后的折叠床上爬起来，睡眼惺忪地问：“住宿啊？”
“要一个标间。”慕远说。
“没有标间，只有夫妻房。要么就是铺位，4个人一间。”
“夫妻房是什么房？”潘宁问。
老板娘咧了咧嘴，粗俗地说：“就是一张床上睡呗。”
慕远扫了眼潘宁，拍板：“就夫妻房吧。”
“等等。”老板娘叫住他们，从抽屉里抓出一把花花绿绿的安全套，一副心知肚明的样子，“要吗？2块钱一个，便宜又安全。”
潘宁简直啼笑皆非，她和慕远明明是敌对关系，可总被误会成暧昧关系。
房间在二楼，布置就像普通家里的卧室。床单、被罩什么的不是旅店惯用的纯白色，而是花哨的粉紫色，上面缀满“美羊羊”的卡通图案。床上方居然还挂着婚纱照，仔细一辨认，是老板娘年轻时候的样子。慕远揶揄道：“果然是夫妻房，宾至如归。”
床对面有两只立柜，柜中央摆着21英寸的电视机。潘宁将柜门拉开，发现一床被子。没有睡衣、拖鞋之类。她抱出被子，扔到床上。不久，两床被子被她一左一右泾渭分明地铺成两个被筒。她呆呆看了看，觉得有点滑稽。
“你笑什么？”慕远问。
“有吗？”
“嗯。”
“哦，我想起跟唐末睡觉就是这样一人一床被子的。”
“接着说。”
“你想听什么？”
“你和唐末，为什么这么见外？”
“也算不上吧。只是睡眠习惯。我们都抢被子，一床被子容易感冒。”潘宁扫他一眼，又添油加醋，“两床被子也很温馨。就像在床上各安了个小家，大家比邻而居。他敲敲我的门，邀请我去他家坐坐，我也时不时回请他。玩过了，各自回家。”
“嗯，有趣。待会儿，我是否可以邀请你？”
“我不同意有用吗？你会不会越墙而入？”
慕远笑起来。潘宁也觉得这个话题再这么进行下去简直无耻，连忙板住脸，说：“我去洗漱。”
“我也去。”
“老是看着我，你不累吗？”
“你又不是没骗过我？”
潘宁语塞。一阵心痛。
洗漱间非常简陋，东西两墙各是一排水槽，上面按着三四个铸铁水龙头，磁砖已分辨不清原先的颜色，多有碎裂纹，好像随时会啪嗒一声砸到人的脑袋上。北边大约是淋浴间，有扇黑乎乎霉变的门，好像一张满是蛀牙的嘴，让想洗澡的看到后大倒胃口，老板也就能借机省下几个水钱。
潘宁瞄着那扇门踌躇。今天又是蹲后备箱，又是钻玉米林，她迫切想洗净自己。但是，没有换洗衣物。
慕远看明白了她巴巴的眼神，说，“你还有精力洗澡？”
“你眼中养尊处优的大小姐一般都会有这样奢侈的习惯。不过，作为一个人质，是不是不能享受这样的待遇？”
“你把自己当人质的话自然没有。”
“我总不能当自己在跟你私奔？”
慕远笑，“你这样想的话，待遇还可以提升。”
“哦，什么待遇？”
“跟我来。”
当慕远把随身带的皮箱拉开，露出所携之物时，潘宁只有瞠目结舌、叹为观止的份了。里边除了他的私人用品，还有几套女士衣物，包括内衣、睡衣。
“真是个人性化的绑匪啊。比起你父亲，服务意识提升了不知多少。”潘宁冷冷一笑。
“时移事易嘛。你要觉得我这边福利好，不妨好好合作。”慕远取出睡袍和内衣给她，“希望尺寸合适，让您满意。”
虽然白天已经在他面前没了隐私，潘宁仍感到尴尬，忽然想起以前的事来。
因为喜欢慕远家的园子，那次探病后，潘宁便时常去。施肥浇水，择菜喂猪，这些简单的劳作给了她异乎寻常的快乐。
有一天，潘宁正准备回家，慕远给她拿外衣，突然听到外面传来一阵“冻死了冻死了”的嚷嚷，跟着乒乒乓乓跑进来一个女人。
女人三十五六岁的年纪，披着一头风情万种的“大波浪”，嘴唇缀着咄咄逼人的珠光。12月的寒风中，她居然只穿着件墨绿色织锦暗花的短袖旗袍，露着光光的两条胳膊，下身踩一双酒红色的大约有10厘米的细高跟鞋，显得站立的姿势岌岌可危。
潘宁好奇地盯着她，她也好奇地盯着潘宁。慕远在边上瓮声瓮气地介绍：我妈妈。
潘宁“哎呀”了一下，大约实在太吃惊了。这样的装扮对一个妈妈来说有点隆重了，她妈妈也喜欢打扮，但从没这样夸张的。
女人眯着眼审视潘宁，渐渐的，那眼光浮出点戏谑，她拍了一下慕远的肩，用对哥们儿说话的口吻说，“你小子了不起啊，闷声不响就交了女朋友。要不是被我堵住，你是不是不打算跟我坦白？”
“妈，是我同学。你瞎说什么……”
潘宁连忙自我介绍，“阿姨，我叫潘宁。”
“我叫徐曼。哎哟，冻死我了，进屋说话好吗？路生，我今天可是被人当猴耍了……”当潘宁坚决表示要走的时候，徐曼踩着高跟鞋风风火火下了菜畦。“给你爸爸妈妈尝尝，都是我们路生种的。保证纯绿色无污染。以后想吃就来拿。千万不要见外。哎，我就盼着路生把同学带回家，你能来，我真的很开心……”各类蔬菜将一个蛇皮袋撑得满满当当。
如果说这次会面徐曼的热情让潘宁受宠若惊。第二次，则接近于受惊若宠了。
那天，潘宁正在商场偷偷摸摸逛着内衣柜台。她父母在她绑架后离婚了，她姐姐归母亲，她归父亲。父亲很忙，虽然爱她，毕竟是粗线条的。一个女孩子成长需要的知识，都要靠自己无师自通。
好在她发育比较晚，初三才来月事，等到她来的时候，身边的女同学们几乎都有了，她也间接获得了启蒙。至于内衣，她一直沿用初中时穿的那种学生式半截背心，完全是为了掩饰，没有塑形、保护功能。她知道小潮她们都用上了文胸——这个从衬衫里头若隐若现的形状就能看出来。男生们私下里也会用胸罩的型号来给女孩子编号，比如小潮是D，她一开始还不知道是什么意思呢，只能从男生猥琐的笑意来揣测不是什么好词。
潘宁也打算买几只，因为是第一次去那种地方，她有点做贼心虚的感觉。当售货员招呼她，问她用什么号？或者说，喜欢的话可以试戴啊，她就面红耳赤地溜掉。她希望没人注意她，那样她就可以不受干扰地挑出差不多合适的几款，然后用最快的速度付钱溜掉。
当她好不容易物色到一个顾客比较多售货员忙得顾不上她的柜台时，有人拍了她的肩膀，“嗨”的大叫一声。她吓一跳，转过身，看到春风满面的徐曼，依旧是夸张的装扮，周身散着浓郁的香水味道。引人注目的是双耳佩戴的那对硕大的三角形耳环，真让人担忧耳朵会不堪负重被扯下来。
“这里的不适合你，宝贝，来，我帮你挑。”
她居然亲切而熟稔地叫她宝贝，又亲切而熟稔地抓住她的手，好像是自己的女儿。潘宁在惊诧后迅速涌起一股奇异的暖流。
徐曼挑了几款样式简洁的少女胸罩，目测了她的胸部，向售货员要了70A。她自己也选了几款，捧着一大堆，带着她一起进试衣间。
“给你要的都是纯棉的，以白色为主。你试试看，宝贝，相信我的眼光，一定适合你。”
“嗯，我就不试了吧……我觉得差不多可以……”潘宁支吾着说，她不习惯当着别人的面脱衣服。