不能控火，菜可就要烧废了！
急切间，郑奇下意识地催动起真气。
刹那间，在郑奇的感知下，炉中跳动的火苗仿佛一下有了生命，与他体内的真气相互呼应。
真气与火，二者间似乎建立了某种神秘的联系，郑奇隐约感觉到，自己能通过真气控制火苗。
“难道这就是师父所说的「控火术」？”
郑奇心中一动，驱动真气循“手厥阴心包经”与“手少阴心经”运转。
这两条经脉都属火性，同性相催，那炉中的火苗腾得一下爆燃起来，效果与加了火粉也差不了多少。
真能控火！
郑奇心中一喜，立即便联想到：或许半个月后的决战，自己可以用“控火术”来应对慕颜的杀招。
“你的进步不小啊！”
少女突如其来的话语吓了郑奇一跳，刚才还在想怎么用控火术对付慕颜，心里颇有些心虚。
“哪里哪里，不过是厨艺熟练了一些，算不得什么进步……”
慕颜讥诮地看了郑奇一眼，说道：“厨艺么？我看不见得，你的控火粉应该已经用完了吧？怎么这炉火还能烧得这么旺？”
“刚刚我略微摸到了一些「控火术」的皮毛。”郑奇知道瞒不过她，索性大方承认下来。
慕颜深深地看了他一眼，说道：“那你可要尽快熟悉，天厨三绝，我可是有些迫不及待了呢！”
郑奇一边控制火候，一边说道：“师父说过，‘控火术’本来是为厨艺服务的，对敌只是不得已。我只需安心做菜，‘控火术’自然会渐渐熟练。”
他握住铁锅的把柄，调动一丝真气汇入血脉，借助瞬间倍增的气力，手腕用劲一抖，锅中那只秦妃鱼仿佛突然活过来一般，鱼跃而起，在半空中翻了个面，又重新落入锅中。
慕颜看着这一幕，面色一变，问道：“你刚才用了’暗劲’？”
郑奇疑惑道：“‘暗劲’？那是什么？”
慕颜知道他对武道常识一窍不通，便解释道：“大晋西北是三千里茫茫大漠，大漠之后便是西域。传说西域之人不修武道，而是另辟蹊径，走体修的道路。所谓’暗劲’，就是体修的一种境界。”
“体修？西域？”郑奇还是第一次听说这些。
“我也是从呼邪祖师那里听说的。据说体修的境界分为‘听劲’、‘暗劲’、‘叠劲’和‘化劲’，大体相当于武道的‘炼精化气’、‘炼气化神’、‘炼神还虚’和‘炼虚合道’，只是细节上有所不同……”
郑奇咀嚼着慕颜所说的话，对自己体内的异变隐隐有了些猜测。
“武者只要找准方法，花些功夫也能做到「听劲」。「暗劲」则不同，呼邪祖师曾亲自验证过，体修与武道不能兼融，习武之人练出真气后，便无法再用「暗劲」……可你刚才翻鱼的这一手，没用丝毫真气，这只有’暗劲’才能做到……”慕颜说到这里时，神色间满是疑惑，似乎自己也不确定。
郑奇打了个哈哈，遮掩道：“连你们阴山祖师都没办法，我更不可能学得会了什么「暗劲」了。刚才我用的是师父传授的掂勺法门，你如果想学，日后我也可以教你……瞧，鱼好了！”
郑奇转移了话题，连忙催动真气转走脾经。脾经属土，能泄火，炉中的火势立刻被压制下来。
“好了！”
“这汤上漂着这么多辣椒，怕是辣得很吧？”慕颜看着锅里的鱼，犹豫地说道。
“原来你不能吃辣？可惜可惜，看来这一锅秦妃鱼只能我一个人来享用了……”郑奇笑了一声，举筷便叨。
少女这才反应过来，怒道：“好啊，原来你是故意放这么多辣椒的！”
郑奇不置可否，自顾自地享用起来。
少女见郑奇吃得不亦乐乎，犹豫了一下，也夹了一块鱼肉。
一入口，辣味便如火焰一般从舌根爆发出来。鱼肉的鲜嫩、辣椒的火辣、汤汁的火烫完全地交融在一起，让人沉迷其中，无法自拔。
越吃越烫，越烫越辣，越辣越吃……
少女被辣得直吹气，可手上的筷子却一刻不停。
一锅秦妃鱼很快被吃得只剩鱼骨。
郑奇打了个饱嗝，满足地道：“看来练功还是有好处的。放在以前，我绝不可能凭一根竹篙就捕得到鱼……”
慕颜吃完了鱼，发现体内气血通畅，好奇道：”这鱼有补充血气、疏通气脉的效果？”
“秦妃鱼是一种很稀罕的鱼种，大补气血，与辣椒同烹，还能疏通气脉，是极好的食疗之法。”郑奇解释道。
“呼儿贝湖里也有一种鱼，通体金黄，最是肥美，练武之人食之大补。只是这种鱼通常只在极深的水里活动，只有大雨滂沱之时才会进入浅水。不少渔民为它丢了性命……”慕颜不禁想起阴山。
郑奇叹息一声，道：“秦妃鱼也不常见，以前只在渭水、洛水里有。后来运河沟通了渭水与大江，秦妃鱼才开始出现在其他河域。以前只听说有人捞出过，但一直没能得见，今天能抓到这么大一条，已经是运气极好了……”
他收拾了碗筷，转身回到船舱。
秦妃鱼大补气血，有了新的气血供应，郑奇便可以继续修炼下去。
一连十数日，郑奇都在船上度过。
他进入炼气境后，内功修炼速度大增。真气与血气不断转换，渐渐收发自如，应用随心。
郑奇在船舱，慕颜在船艏。
每当饥饿之时，郑奇便走出船舱，或提起竹篓，倒出里面的河虾，或抓起竹篙，直接在水中捕鱼。
鱼、虾、蚌、鳖、泥鳅、水藻，各式水产都能入菜。
他厨艺了得，或烹、或炸、或煎、或炒、或蒸、或煮，十几天下来，所做的菜竟没有重样的。
有了充足的食物供应，郑奇一连修炼了十几天，内功渐渐登堂入室。真气虽不能外放伤敌，却已可令他一招一式威力大增。
然而，对郑奇来说，这十几天里收获最大的，还是控火术的进步。
控火术是天厨的绝学之一，以前郑奇功力不到，只能用火粉辅助，称不上是真正的控火。
内功突破后，真气与火焰产生感应，郑奇才真正明白控火术的精髓，并在平时的烹饪中应用自如。