尼莫艇长站起来，我紧跟其后，穿过餐厅后面的两道门，我走入一个大小与刚才的餐厅相仿的房间。
这是图书室。图书室的四周设有高大的紫檀木嵌铜丝的书架，一层一层的隔板上摞满了了装潢统一的书籍。架子下面放着一排蒙着栗色兽皮的长沙发。沙发的设计很合理，坐上去相当舒服。沙发旁边有活动书案，能够随意挪来挪去。人们可以把书放在上边看。一张大桌子摆在图书室中央，上面摆满了各种各样的小册子，有些是过期的杂志。半嵌在拱形天花板上的四个磨沙玻璃球发出柔和的电光，浸润着这和谐的一切。看着这布置精美的图书室，心中满是赞赏，我简直不敢相信自己的双眼。
“尼莫艇长”此时他正在沙发上躺着，“这个图书室，就是在大陆的宫廷中也是出类拔萃的，它竟能跟您来到这海洋的最深处，我一想到这儿，就特别激动。”
“教授，试问哪里还能找到比这更静谧更隐僻的地方来？”尼莫艇长答，“您的自然博物馆能提供吗？”
“绝对不能，先生，我一定要说，跟这比较起来，我的工作室，真的是太寒酸了。您这屋里有光书就有六七千本书呢……”
“阿罗纳克斯先生，总共一万二千本。这是我同陆地上的唯一联系。不过从‘鹦鹉螺’号首次潜入水底的那一天起，人世就从此了结了。这一天，我买了最后一批小册子，最后一批书，最后几份杂志，从那时候起，我就觉得，人类不会再有什么思想和著作了。教授，您能自由使用这些书。”
我感谢尼莫艇长。走近书架，各种语言的哲学、科学和文学书籍应有尽有。然而，找不到一本关于政治经济学的书籍，似乎主人是有意剔出这类书籍。说来也怪，所有的书，不管哪种文字，都混在一块，没有明显的分类。很显然，“鹦鹉螺”号的艇长随便一本书他都能流利地读下去。
这些书籍里，有近代和古代大师的著作——这些全是人类在诗歌、史学和科学方面多年积累的成果。从色诺芬尼[1]到米什莱[2]，从荷马到雨果，从拉伯雷到乔治·桑夫人，应有尽有。特别是科学书籍，这是图书室最宝贵的部分：弹道学、机械学、气象学、海洋绘图学、地质学、地理学等等书籍所占的位置绝不亚于社会科学的书籍，相信都是艇长研究的重点。我看到架上有阿拉戈、洪堡[3]全集和傅科[4]、克利·德维尔夏斯尔、亨利·圣克莱尔·德维尔、邓达尔[5]、米尔恩·爱德华兹[6]、卡特勒法热[7]、赛奇修道院长[8]、法拉第、贝特曼[9]、贝特洛[10]、阿加西[11]、莫里少校[12]等人的杰作，还有科学院的论文，各国地理学会的报刊等等等等。我写的那两本书也放在显著的位置上。或许就是因为那两本书，伯特兰[13]的那部《天文学的奠基人》，竟让我推算出这只船制造的准确日期。这部书是1865年出版，由此能断定，“鹦鹉螺”号是在这个时间以后下海的。这样说来，尼莫艇长的海底生活，顶多不过三年。我希望有更新更近的书籍让我明确这个日期。但我想，这种研究工作，我肯定有时间来做的，我不想因此耽误游览“鹦鹉螺”号船上的奇迹。
“先生”我对艇长说，“我感谢您让我随便浏览图书。这真是科学的宝库，在这里我肯定能学到很多我不清楚的知识。”
“这里不但是图书室”尼莫艇长说，“还是吸烟室。”
“吸烟室？”我喊，“这里可以抽烟吗？”
“当然。”
“那么，先生，想必您跟哈瓦还有往来了。”
“没有”艇长回答，“阿罗纳克斯先生，这支雪茄，您抽抽试试，虽然不是来自哈瓦那，但即便您是行家，也会满意的。”
我接过雪茄烟，形状和哈瓦那制的伦敦式雪茄有点像，烟叶也好像是上等的金色烟叶。我在一个漂亮的铜托小火盆上点燃。喜欢吸烟的人如果两天不吸烟，一拿起烟，便觉浑身通透，我尽情地抽了几口。
我说：“太棒了，但不是烟草。”
“对”艇长回答，“这种烟草既不是自哈瓦那，也不是来自东方。而是来自一种含有烟精的海藻，这种海藻的数量很少。先生，您还为抽不到哈瓦那雪茄烟感到遗憾吗？”
“艇长，从现在开始，我已经看不上那些烟了。”
“那就尽情抽吧！不用考虑这些烟的来历。虽然没有接受任何烟草管理局的检查，但我想质量也不差。”
“恰恰相反，质量非常好。”
这时候，尼莫艇长打开一道与图书室相对的门，一个富丽堂皇的客厅展现在我面前。
这是一个长方形的大间，五米高、六米宽、十米长，天花板绘有淡雅的花纹，装在天花板上的灯球照出的光线，轻柔温馨，轻轻笼罩在在这博物馆里奇珍异宝上，更加绚烂夺目。实际上，这是一所博物馆，所有艺术上和自然界的珍奇都在这里相聚，造成一种艺术性的凌乱，这种凌乱只有在画家工作室那才能找到。
图案壁毯上画着三十多幅名画，画框子都是相同的，画与画之间隔着亮晶晶的饰物。我看见其中有不少名贵的作品，大部分我都曾在欧洲私人的收藏馆里，或在图画展览会上见到过。有达·芬奇的一幅圣女图，拉斐尔[14]的一幅圣母像，狄提恩[15]的一幅妇人图，科雷热[16]的一幅少女图，米里洛[17]的一幅圣母升天图，维郎尼斯[18]的一幅膜拜图，韦拉斯盖[19]的一幅修士图，贺尔拜因的一幅肖像，鲁本斯[20]的一幅节日欢宴图，里贝拉[21]的一幅殉教者，狄尼埃父子的两幅佛兰德风景，包台尔[22]、米苏[23]、居拉都派的三幅“世态画”，魏宜的几幅海景图和叶利哥和普吕东[24]的两幅油画巴久生。在近代的作品里，座架上陈列有德拉克洛瓦[25]、安格尔[26]、杜罗扬、德甘[27]、多宾宜、梅索尼·埃[28]等签名的油画，还有一些石像和铜像，都是按最小比例对古代最美典型的模仿。
“教授”这个奇特的人说，“请您允许我这样如此直接地在这里接待您，包涵这所客厅的混乱不堪。”
“艇长，我并不想探究您的身份，但我至少是一位艺术家吧？”
“不，先生，我顶多是一个业余爱好者。我之前喜欢收藏这些人类亲手创造出来的精品。当时我是一个有着强烈兴趣、不知疲倦的追求家，所以收集了这一大堆很有价值的美术品。对我来讲这些东西是已经死亡的大陆留给我的最后的纪念。在我看来，那些近代的美术家也成为古代的了，他们都已经离开两三千年了，因此在我心里，他们也没有现代和古代之分。大师是跨越时代的！”
“这些音乐家呢？”我指着罗西尼、韦伯、贝多芬、莫扎特、梅耶贝尔、海顿、瓦格纳、埃罗尔德、奥柏、古诺[29]还有其他很多人的乐谱说，这些乐谱杂乱地堆放在在一座大型钢琴上面，钢琴大约占着客厅一方格的位置。
尼莫艇长答复我：“这些音乐家都是与俄尔甫斯同时代的人，在死者的记忆里，没有年代的差别了——教授，跟您那些长眠于六英尺深的地下的朋友们一样，我早已死去，远离俗世了！”
尼莫艇长默不出声，他好像迷失在深沉的幻想里。我动情地打量他，静静地分析他脸上的神情。他的胳膊肘靠在一张桌子上，上面摆满鲜花，他根本不看着我，似乎忘记了我的存在。
我不愿打乱他的默想，我不能自已地观看厅里的那些极品。
除了艺术作品之外，还有自然界稀有的产品。这些东西大部分是贝壳、植物和其它的海产品，大概全是尼莫艇长自己的发现。大厅当中有一个喷泉，水受到电光的照耀，再一次将大片的电光洒在仅由一片大贝壳做成的环形水池里。这个超大的外壳，从它嵌有花纹的边缘上算起，周边约长六米。这贝壳比威尼斯共和国送给佛朗索瓦一世的那些还要大很多，巴黎圣绪尔比斯教堂以前用这种贝壳做了两个庞大的圣水池。
在这环形的水池四周，在用红铜架子支撑的玻璃柜里，这些最珍贵的海产物品全都已经分好类，并贴有标签，这些全是生物学家难得一见的东西。而对于从事研究的我，实在是无法形容内心的喜悦。
柜里有个十分奇异的物种——植形动物门的两类：棘皮类和腔肠类。腔肠类那边，有扇形矾花、管状珊瑚、摩鹿加群岛海木贼、叙利亚柔软海绵、挪威海美丽的逗点珊瑚、磷光珊瑚、八枚珊瑚虫、形式各异的伞形珊瑚、还有我的老师密尔·爱德华十分熟悉分类的整组的石蚕，（在这里，我看见有十分漂亮的扇形石蚕）：安的列斯群岛的“海神之车”、波旁岛的眼形珊瑚、全是些各式各样、色彩纷呈，稀奇古怪的腔肠类动物。这些动物联合起来，就能构成一个完整的岛屿，也许有一天这些岛会联合成大陆。在表皮多刺的棘皮类中，有海星球、海盘车、慧星球、五角星、海渭、流盘星、海参等，这一类动物的全套标本都存放在这里。
一位贝壳类专家，但凡神经稍稍敏锐一点，到了摆放软体类动物标本的玻璃柜跟前，也会兴奋地晕头转向。我在看见的这一整套标本，根本就是无价之宝，时间不允许我逐一加以描述。在这些极品中，我只是怕忘却，姑且举出几种：第一个是印度洋王槌贝，超级迷人，白点有规律散落在贝身上，衬着红褐色的底子，色彩光鲜亮丽，风采异常；第二个是棘皮王风，颜色艳丽，浑身长着棘刺，是欧洲博物馆中难得一觅的精品，估计价值两万法郎。还有很难捕获的新荷兰岛海里的普通糙贝、塞内加尔岛的怪异唇贝。这贝的两片脆酥白壳似乎是超薄的肥皂泡，一吹就要消散似的。几种爪哇的喷水壶贝壳，这种贝像是四周刻有叶状皱纹的石灰制的管子，最受贝壳搜集者的人青睐。还有整个一组的洼贝，黄青色是从美洲海里打来；棕褐色肯定繁殖于荷兰岛海，后一种产于墨西哥湾，壳鳞次栉比。这组中最稀有的、最漂亮的是新西兰马刺形贝；再其次，漂亮的带硫磺质的版形贝、珍奇的维纳斯和西德列贝、上阑格巴海岸的格子花盘贝、中国海的玉帆贝、螺钿光辉的细纹蹄贝、锥形贝类中似乎不为人知圆锥贝、在非洲和印度当作货币使用的磁贝、东印度群岛相当珍贵的贝壳——“海的荣耀”；最后是燕子螺、纽丝螺、海介蛤、金字塔螺、螺旋贝、卵形贝、铁盔贝、僧帽贝、油螺、朱红贝、岩石螺、竖琴螺、化石螺、法螺、袖贝、纺锤螺、笠贝、翼贝、棱形贝、硝子贝……这些精致脆酥的贝壳，科学家总是毫不吝啬地用最美的名词来命名。
另外，在特别的格子里，摆着最漂亮的串珠，在电光照耀下闪现出点点火花。当中有来自红海的尖角螺中的玫瑰红色珠、有黄色珠、有蝶形海耳螺的青色珠、黑色珠、蓝色珠和各大海洋中的软体动物，北方海里蚌蛤类的奇特产品。最后是价值连城的珠宝，那是从最罕见的珍珠贝里取出来的。当中有的比鸽蛋还大，它们的价值要远超旅行家塔韦尼耶[30]卖给波斯国王的那粒珍珠，当时那珍珠价值三百万啊！哪怕和我认为世界上独一无二的、马斯加特[31]教长的另一颗珍珠相比，也珍贵很多。
因此，这些物品的价值实在难以估计。尼莫艇长购买这些珍宝一定投了巨资。我心想，他是从哪儿弄来这笔巨资来满足他收藏家的欲望呢，正当我百思不得其解的时候，他下边的话打断了我：
“教授，您在看我的贝壳吗？当然，这些贝壳绝对会让任何一位生物学家感兴趣。但在我看来，却另有一番情趣，就是全由我一个人亲手收集，地球上没有一处海洋我没搜寻过。”
“我知道，艇长，我知道您漫步在这稀世宝藏中时，内心的那种喜悦与激动，因为这些都是您亲自经手的。欧洲至今没有一所博物馆能有您这样丰富浩大的收藏。我固然要尽情赞美这些奇珍异宝，可是，我更不知道该如何赞美装载它的这艘宝船呢！我并非想完全知道您的秘密！但是，我必须承认，这艘‘鹦鹉螺’号，它内部的动力，给予它强大生命的原动力，这全部这一切，都引起我的强烈好奇心。我现在很想知道，墙壁上挂着的仪器能起什么作用呢？”
“阿罗纳克斯先生”尼莫艇长答复我，“我和您说过了，您是自由的，您可以去看‘鹦鹉螺’号的任何一部分。因此，您可以详细参观它，我很高兴作您的向导。”
“我真不知道该怎样感激您，先生，但我不可以滥用您对我的好意，我只想问那些物理仪器起什么作用……”
“教授，我的房间里也有这些仪器，到我房里的时候，我肯定为您讲解。现在还是先去参观一下给您留的舱房吧。您应该知道‘鹦鹉螺’号给您安排了怎样的环境。”
我跟在尼莫艇长后边，穿出客厅的一扇门，又回到走廊中。他带我走向船前面，我所看到的，不单单是一个舱房，而是一个有床、有洗漱台和各类家具的迷人的房间。
我一定要万分感谢我的主人。
“您的房间与我的房间紧邻”他一面打开门，一面对我说，“我的房间与我们刚离开的客厅相通。”
我走入艇长的房间里。房间里异常简朴干净，倒与隐士的居所有点相像，房里有一张铁床，一张办公桌和一些洗漱用具。淡淡的灯光找到房间的每一个角落，除了一些生活用品，没有任何讲究的东西。
尼莫艇长指着一把椅子，跟我说：
“请坐。”
我坐下，他对我讲了下边的一些话。
注释：
[1]公元前六世纪古希腊诗人、哲学家。
[2]十九世纪法国著名历史学家。
[3]十八、十九世纪时著名德国自然科学家。
[4]十九世纪时的法国物理学家。
[5]十九世纪时的英国物理学家。
[6]十九世纪时的比利时生理学家。
[7]十九世纪时，法国著名博物学家。
[8]十九世纪时的意大利物理学家。
[9]十九世纪德国物理学家。
[10]十九世纪法国化学家。
[11]十九世纪法国地质学家。
[12]十九世纪的一位美国水文学家。
[13]十九世纪的一位法国数学家。
[14]十五、十六世纪意大利文艺复兴时期著名画家。
[15]十五、十六世纪间的一位意大利画家。
[16]十六世纪的一位意大利画家。
[17]十七世纪的一位西班牙画家。
[18]十六世纪的一位意大利画家。
[19]十七世纪的一位西班牙画家。
[20]十六至十七世纪间的弗莱米画家。
[21]十七世纪的一位西班牙画家。
[22]十七世纪的一位荷兰画家。
[23]十七世纪荷兰画家。
[24]十八、十九世纪间著名法国画家。
[25]十九世纪法国画家。
[26]十八、十九世纪时著名法国画家。
[27]十九世纪法国画家。
[28]十九世纪法国画家。
[29]以上人物均为十八至十九世纪件欧洲著名作曲家、音乐家。
[30]十七世纪时，法国著名旅行家。
[31]阿曼的首都。