其实，无论什么样的管理理念，无论多么好的战略决策规划，都需要用良好的工作方法来支撑，否则，这些优秀的理念和精髓就好比是空中楼阁得不到实现。良好的工作方法不仅能够反映出一个人对于工作的计划能力和工作效率，更能折射出一个企业对于具体落实项目的重视程度。工作忙而不乱、思维紧而不杂、事情繁而不累，这才是一个人工作出色的最高境界。同样，企业管理者在处理工作时也要牢记“要事第一”的原则，善于将事情分出轻重缓急，然后一步步去做，而且要专心致志地做好每一件事。在做具体工作的时候一定要不急躁、不半途而废，只有这样，才能成为出色的工作者，只有这样的工作方法，才算得上是成功的工作方法。
要事第一
卓有成效的管理者总是把最重要的事情放在前面做，而且一次只做一件事情。
——德鲁克
一天，时间管理专家为商学院的一群学生讲课。“我们来做个小测验。”专家拿出一个一加仑的广口瓶放在桌上。随后，他取出一堆拳头大小的石块，把它们一块一块地放进瓶子里，直到石块高出瓶口再也放不下了。专家问：“瓶子满了吗？”
“满了。”所有的学生回答。
“真的吗？”专家反问道。
说着专家从桌下取出一桶砾石，倒了进去，并敲击玻璃使砾石填满石块间的间隙。“现在瓶子满了吗？”
这一次学生有些明白了。“可能还没有。”一位学生应道。
“很好！”他伸手从桌下又拿出一桶沙子，把它慢慢倒进玻璃瓶。沙子填满了石块的所有间隙。他又一次问学生：“瓶子满了吗？”
“没满！”学生们大声说。
只见专家拿过一壶水，缓缓地倒进玻璃瓶，直到水面与瓶口齐平。他望着学生，问道：“这个例子说明了什么？”一个学生发言：“它告诉我们，无论你的时间表多么紧凑，如果真的再加把劲，你还可以干更多的事！”
“是的，”专家说，“你说得对。但那还不是它的全部寓意所在。这个事例告诉我们，如果你不先把大石块放进瓶子里，那么你就再也无法把它们放进去了。问题在于，什么是你一天当中的大石块？什么是你一年当中的大石块？什么是你生命当中的大石块呢？”
教室里一片沉寂，学生们都开始思考。
德鲁克认为，在管理者面前，摆着许多值得去做的工作，但管理者的时间是非常有限的。作为公司的管理人员，如何高效而顺利地做好工作，第一步应当是学会安排自己的事情，就是将你手头的工作排个序，轻重缓急做到心中有数，把最重要的事放在第一位，把要紧的事情做好才能做好其他的事情。
伯利恒钢铁公司总裁理查斯·舒瓦普曾为自己和公司低效率而忧虑，于是去找效率专家艾维·李寻求帮助，希望李能告诉他如何在短时间里完成更多的工作。艾维·李说：“好！我10分钟就可以教你一套至少提高效率50％的方法。把你明天必须做的最重要的工作记下来，按重要程度编上号码。最重要的排在首位，依次类推。早上一上班，马上从第一项工作做起，一直做到完成为止。然后用同样的方法对待第二项工作、第三项工作……直到你下班为止。即使你花了一整天的时间才完成了第一项工作，也没关系。只要它是最重要的工作，就坚持做下去。每一天都要这样做。你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样做。这套方法你愿意试多久就试多久，然后给我寄张支票，你认为值多少就给我多少。”舒瓦普认为这个思维很有用，不久就填了一张25 000美元的支票给李。舒瓦普后来坚持使用艾维·李教给他的那套方法，五年后，伯利恒钢铁公司从一个不为人知的小钢铁厂一跃成为最大的不需要外援的钢铁生产企业。
为此，舒瓦普常对朋友说：“要事第一，与各种所谓高深复杂的办法相比，是我学到的最简单最得益的一种，我和整个班子坚持拣最重要的事情先做。我认为这是我的公司多年来最有价值的一笔投资！”
做任何事情都要有计划，要分清轻重缓急，然后全力以赴地行动，这样才能获得成功。但是，如何确定优先也是一件很复杂的事情。德鲁克提出了四个确定优先次序的重要原则：重将来而不重过去；重视机会，不能只看到困难；选择自己的方向，而不是盲从；目标要高，要有新意 ，不能只求安全和方便。
许多人在处理日常事务时，完全不知道把工作按重要性排列。他们以为每个任务都是一样重要的，只要时间被工作填得满满的，他们就会很高兴。很多管理者中还存在着按压力来决定优先的弊端。德鲁克认为，所谓压力，就是偏爱机构内部的事务，偏爱已经发生的事情而忽视未来，总喜欢危机而忽视机遇，总是倾向于急功近利而对真正的现实世界视而不见，总是看重紧急事务而对关系重大的事务反应木然。如果按照压力来决定优先，结果必将耽误许多重大的要务。
所谓要事第一，所谓工作的轻重缓急不只包括时间，还包括工作的重要性，而且工作的重要性甚至比时间更要优先考虑。首先是急迫而重要的，必须尽快完成的，如方案的制订。其次是重要但不急迫的。虽然没有设定期限，但早点完成，可以减轻工作负担，增加工作表现，如工作的长远规划。再次是急迫而不重要的。最后是既不急迫也不重要的。
分类并排序后，才能从众多工作中提出重点，以要事优先的原则来处理事务才能达到管理上的高效，促进整个企业高效运转。
每次只专心做好一件事
我们多数人即使专心一致地在同一时间内只做一件事，也不见得真能做好，如果在同一时间内做两件事，那就更不必谈了。
——德鲁克《卓有成效的管理者》
很多人试图一次完成几件事情。但是研究表明，成功人士一次只做一件事。他们知道，这样做比没头没脑地围着几件事转更节约时间。他们做起事来更专注，费时更少，出错更少。同时完成多项任务常被视为令人羡慕的技能，甚至被当做工作要求之一。其实，这通常只是解决时间管理不善的遗留问题时，效率最低下的方法。管理大师德鲁克认为：“我们的事物太多太杂，市场失控。我们多数人即使专心一致地在同一时间内只做一件事，也不见得真能做好，如果在同一时间内做两件事，那就更不必谈了。”
人一辈子不可能什么行业都精通，什么道理都明白。一辈子只要做好一件事，那就很了不起了。马云刚创业时，面对的都是别人的长处，显露的都是自己的短处。但是马云说，第一次创业的时候，你想做什么，到底要做什么，不要受外界影响，你自己要确定你今天就是要做这件事。
1997年底，马云带着他的团队进驻北京，与外经贸部合作开发外经贸部官方站点、网上中国商品交易市场等一系列国家级站点。但是这次合作并没有持续多久，主要原因是特立独行的马云不能忍受左右受制的局面。于是1999年，马云返回杭州，以50万元人民币创业，建立阿里巴巴网站。
这一时期，正值中国互联网最疯狂的时候，新浪、搜狐、8848风生水起，互联网被人们称为“烧钱”的行业。作为其中一员，马云和他的追随者们也被认为是一群疯子。疯子就疯子，经历了几次创业磨炼的马云已经将阿里巴巴作为他到达光荣和梦想彼岸的理想之舟，他要做的就是充满激情地向前走，永远地走下去。1999年阿里巴巴刚成立时，在杭州湖畔花园马云家，马云妻子、同事、学生、朋友共18个人围着马云，听他慷慨陈词地说，从现在起，他们要做一件伟大的事情，他们的B2B将为互联网服务模式带来一次革命，留着长头发的马云手舞足蹈，充满激情，他告诉和他一起创业的人，现在可以出去找工作，可以一个月拿三五千的工资，但是3年后他们还要去为这样的收入找工作。现在每个月虽然只拿500元的工资，但一旦公司成功，他们就可以永远不为经济担心了。
2003年，阿里巴巴的股东孙正义召集了他投资的所有公司的经营者们开会，每个人有5分钟时间陈述自己公司的现状，马云是最后一个陈述者。他陈述结束后，孙正义给出了这样评价：马云是唯一一个3年前对他说什么，现在还对他说什么的人。当时，马云判断中国加入WTO是迟早的事，这也意味着中国企业到国外开展业务指日可待。所以，阿里巴巴创立的第一个构思就是，通过互联网帮助中国企业出口，帮助国外企业进入中国。马云当时经过认真考虑，认为推动中国经济高速发展的是中小企业和民营经济，所以，阿里巴巴应该帮助那些真正需要帮助的企业。这是马云最早的构思。
显然，马云的这个构思经过几年的互联网风潮的沉浮之后，不仅没有动摇，反而更加坚定了。或者可以说，这个构思成为马云决定要“专心”做的唯一一件事，这也是阿里巴巴能走到今天，并愈走愈坚定的关键所在。
2005年12月6～16日，在中央电视台经济频道举办的2005中国经济年度人物评选创新论坛上，马云应邀在北京大学中国经济研究中心演讲。在这次演讲中，马云再次重申了阿里巴巴对专心致志地做好一件事的坚定态度。
他不知道1995年以后阿里巴巴是什么样子，但是在未来的3～5年，他仍然会围绕电子商务发展自己的公司，他觉得阿里巴巴绝对不能离开这个中心。十年的创业告诉他，阿里巴巴永远不能追求时尚，不能因为什么东西起来了就跟着起来。
2005年8月，阿里巴巴完成了对雅虎中国的并购，这一事件所引起的争议甚至盖过了不久前在纳斯达克成功上市的百度公司的风头。当时，网络上众说纷纭，有人说，阿里巴巴收购雅虎中国是因为看到百度的股票上涨了，也想在搜索上分一勺羹。而马云在北京大学的这段话，也可以看成是对这一类说法的一个回应。
马云认为阿里巴巴不要起个大早赶个晚集，他不会因为Google和百度的股票上涨，就也想做什么，就像四五年前他不相信短信会改变互联网，也不相信游戏会改变生活，他不希望他的儿子玩游戏，也不想别人的儿子玩游戏。他坚信电子商务会影响中国经济，中国正因为一样，缺乏网络基础的建设，所以它会有一个蛙跳式的发展。
联系马云之前一直强调的“专心做一件事”的观点，在这次演讲中，他实际上已经不单单是为了反驳“跟风百度”之说了，而是将他和阿里巴巴所做的事情，确定为公司的发展目标，而且这个目标显然不是一两年内就可以达成的。
为什么马云一直孜孜不倦地坚持“专心做一件事”呢？从马云更早的讲话中可以寻找答案：一个公司在两种情况下最容易犯错误，第一是有太多钱的时候，第二是面对太多机会的时候。一个CEO看到的不应该是机会，因为机会无处不在，一个CEO更应该看到灾难，并把灾难扼杀在摇篮里。
并购雅虎中国是阿里巴巴扩充自身实力的一个有利机会，但是马云似乎更愿意将它定义为一个扼杀灾难于摇篮之中的必要措施。早在2005年以前，马云就已经意识到了搜索引擎技术对互联网公司发展的重要性。阿里巴巴要巩固自己的“中国最大的电子商务网站”的地位，并更快更稳地向国际市场扩张，通过并购获得当前最先进的搜索引擎技术，显然是必要的，也是很不错的一个捷径。所以，尽管外界对这一桩并购有颇多猜测和争议，但马云所看重的是这一并购所带来的促使公司业务结构升级的结果。如能实现了这一点，这一次并购在马云眼里当然是值得的。