在校长艾略特的领导下，当哈佛大学决定对学生充分放权，给他们自由发展的空间时，哈佛大学曾受到来自社会各界的强烈批评。当哈佛大学宣布，对参加唱诗班和做礼拜不做强制性规定时，学生家长们更是惊恐万状，害怕自己的孩子会走向堕落，直至不可救药。但是艾略特不这么认为。根据他的观察和研究，在严格监督管理下的学生无法形成良好的性格，也不会有一个健壮的身体。他苦心劝慰那些不安的父母，废除强制性的管理措施只是为了充分发挥孩子的全方位素质，他和同事们也是尽力这么做的。他指出，为了让学生能健康成长，必须把他们人性当中最优秀的因素激发出来，相信他们能自己管理自己，相信他们有很好的自控能力和强烈的荣誉感。在走出校门时，不但拥有一张货真价实的文凭，还拥有良好的综合素质。如果缺乏自信和创造力，就无法做到在激烈的竞争中游刃有余、从容不迫。
在此之前，美国大学的学生们被各种规章制度束缚着，一言一行都受到关注，好像他们是无力管理自己的小孩子。有些学校当局像对待小偷一样对待他们，甚至派出“校园间谍”跟踪他们，监视他们的行踪。学生们被强迫参加各种祈祷会和礼拜活动，如果哪一次活动缺席，就会被记录在案。为了应付点名，他们常常编造各种谎言，想方设法为自己的开小差找借口。总之，他们就像无力控制自己的行为，不会调理自己的生活一样，得不到学校的信任。结果就会出现这样的情况，一旦他们脱离监视和控制，就会抛掉一切约束，像脱缰的野马一样，极度放纵自己。长期的压制使他们不再珍视自由，而是把自由当成放纵自己的大好机会。
哈佛大学倡导的自由式教育，后来得到了美国教育部的肯定，并在全国大力推广。今天，在美国这所最有名望的大学校园里，废除了许多陈旧的规章制度，让学生充分感受到了自由。老师努力培养学生独立思考和行动的能力，在他们心中培育出强烈的荣誉感，相信学生可以很好地管理自己。事实证明，学生们反而更具独立品格，更遵守秩序，也更加健康。虽然现在哈佛大学的学生增加了几十倍，但是犯罪和被开除出学校的比率，却比艾略特进行改革之前低得多。这是最好的例证。
自由，是一个人本性的张扬，也是一个人活着的最基本的元素之一。如同树木生长需要阳光和雨露的滋润一样，失去了自由的土壤，我们只能生长为畸形的人，更别提会有所发展。所以我们要将自由视为最宝贵的东西，因为，自由是超越于生命之上的东西，值得我们用尽一切去争取！
不做缝住眼睛的鹰
在《现代》周刊上有这样一篇文章，叫《缝住眼睛的鹰》，文章中对鹰被捕后的情形有这样一段描写：
苍鹰被捕了，高贵威武的它不吃不喝，头颅始终不低下，看来它要以绝食来捍卫自己的英雄烈性。大叔很有耐心，他把苍鹰的眼皮用针线小心地缝上，然后把它放置在一间黑屋子里，黑屋子里只点着一盏小油灯。
微弱的光和五六天的饥饿，把苍鹰英武的野性收拾了。这时大叔将鹰眼上的线拆除，在微弱的灯光下开始驯化。他站在屋子一端，放一块肉在手臂上，招呼苍鹰飞过来吃。苍鹰迟疑了一会儿，就飞过去抓住大叔的手臂，狼吞虎咽地把肉吃了，完全没有了先前的从容与矜持。大叔又走到屋子另一端，把肉再放到那只戴着长皮护腕的手臂上，向苍鹰招手，这一次它果断地飞过来。
就这样，从屋里到屋外，从屋外到山野，苍鹰不仅再不愿意飞走，而且听从大叔的口令去抓野鸡、野兔，抓到后自己并不吃，而是送到大叔那里，大叔会马上剖开野兔的肚子，掏出内脏奖给它，它吃完之后再出征。
一只苍鹰就这样成为猎鹰。虽然它有时仍在天空翱翔，但总让人感觉少了些什么。
面对我们的挑逗，也激不起它的野性，威武同样威武，高贵还是那样高贵——最起码我们的鸡见了它是要害怕的。但站在猎人手臂上的鹰谁又能仰视呢?我们总把仰视的目光投向大叔。
那时候我也很怕被人缝上眼睛，亲眼目睹了苍鹰被缝上眼睛不吃不喝的绝望样子。我就想自己能否受得了突然到来的黑暗，能否承受如此致命的遭遇。
苍鹰一旦失去了自由自在的天空，一旦失去了脚下的悬崖，就不再是苍鹰了。想想我们现在的生活，又有多少人的眼睛不是留有针线穿过的痕迹呢？
俄国作家契诃夫曾写过一篇小说，名为《小公务员之死》。小说中，有一个小公务员一次去看戏，不小心打了一个喷嚏，结果口水不巧溅到了前排一位官员的脑袋上。小公务员十分惶恐，赶紧向官员道歉，那官员没说什么。小公务员不知官员是否原谅了他，散戏后又去道歉。官员说：“算了，就这样吧。”这话让小公务员心里更不踏实了。他一夜没睡好，第二天又去赔不是。官员不耐烦了，让他闭嘴、出去。小公务员心想，这下子得罪官员了，他又想法去道歉。小公务员就这样因为一个喷嚏，背上了沉重的心理负担，最后，他死了。
这是一个看似荒诞的悲惨故事，我们在为小公务员的死惋惜的同时，也为他的软弱和缺乏自尊而叹息。
自尊自爱是一个独立自主的人所必备的品格。智利一位作家说过：“尊严是人类灵魂中不可糟蹋的东西。”俄国作家陀思妥耶夫斯基也说过：“如果你想受人尊敬，那么首要的一点就是你得尊敬你自己。只有自我尊敬，你才能赢得别人的尊敬。”
现实生活中，类似小公务员这样的毫无自我尊严的人和事，我们经常可以看到。他们自己看不起自己，自己作践自己，自己愿意与人为奴，供人驱使，而且，表现得比自卑的人更为严重。这样的人，喜欢仰人鼻息，看人脸色行事，以溜须拍马为能事；这样的人根本没有自我意识，根本想不到自己也是个堂堂正正的人，他们一旦失去别人的保护，一旦失去他的“主人”，就会一下子垮掉。
有奴性心理的人，其实是十分可悲的。他们活着，却没有自我。一个没有自我的人，活在这个世上，有什么意义呢？自己做什么事，似乎都跟自己无关，似乎只跟别人有关，只跟他的“主人”有关。当主人想做什么的时候，他们尽力为他去做，根本不考虑自己想不想去做；当主人不想做什么的时候，他自己就是想做，也不会去做。
明人吕坤说：“既做人，在世间，便要劲爽爽、立铮铮的。若如春蚓秋蛇，风花雨絮，一生靠人作骨，恰似世上多了这个人。”
古往今来，有许多自尊自强的人。“廉者不食嗟来之食”，陶渊明不为五斗米折腰，李白高吟“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，朱自清宁可饿死不吃美国救济粉……他们都是吕坤所称誉的“劲爽爽、立铮铮”的人。
德国伟大的作曲家贝多芬在维也纳时，曾受到李希诺夫斯基公爵的倾慕和照顾，他感激公爵，但并不因此出卖尊严。一次，公爵要求贝多芬到他家为一批占领维也纳的拿破仑军队的军官演奏。贝多芬看不起公爵这种阿谀奉承的态度，断然拒绝了。公爵凭他的地位和布施者的身份，一定要贝多芬演奏。公爵的傲慢触犯了贝多芬的自尊，他冒着倾盆大雨，冲出公爵的庄园，一回到家中，贝多芬就把案头上公爵的半身塑像猛掷在地上，摔了个粉碎，并给公爵写了一封信。他写道：“公爵，你之为你，是由于偶然的出身；我之为我，是靠我自己。公爵现在有的是，将来也有的是，而贝多芬却只有一个。”
还有一次，贝多芬与歌德在一起散步，途中与一群权贵相遇。歌德对权贵肃然起敬，这使贝多芬十分恼火。他极力劝歌德不必卑躬屈膝，但歌德还是抽出被贝多芬挽住的手臂，恭敬地站在路旁，向贵族们行礼。只见贝多芬昂然背着手走过去，这些皇族们首先向贝多芬打招呼，脱帽致意。贝多芬的自尊，为他赢得了别人的尊敬。
中国有句俗话：“男儿膝下有黄金。”现代社会是民主社会，是人人平等的社会，具有平等的权利。我们没必要看到别人有地位、有金钱就不自觉的软了自己的膝盖。缝住眼睛的鹰不再受人崇敬，而缺乏自尊的人更为可悲。他们会因此而扭曲自己的人格，改变自己的正确看法，做出违心之举；他们会动辄迷失自己，任人任意驱使。他们会在权势者面前唯唯诺诺、小心翼翼，给自己徒增苦恼。而更糟的是，他们自卑自贱的举动，换来的只能是让人瞧不起。奴性心理是一种自我折磨。那个小公务员因一个喷嚏而死去，真正是“恰似世上多了这个人”！
徐特立说：“任何人都应该有自尊心、自信心、独立性，不然就是奴才。但自尊不是轻人，自信不是自满，独立不是孤立。”这话说得很对。自尊是一种对平等的要求。如果狂妄自大，那就是对别人的不平等。让我们保持自尊，也尊重别人，无论你是大学教授还是捡破烂的，无论你是有钱人还是穷光蛋，无论你是小公务员还是大官，我们既不自傲也无须自卑。列宁曾在进入克里姆林宫时，遇到卫兵的拦阻，要他出示证件。旁边的人急忙说：“这是列宁同志。”卫兵说：“任何人都必须出示证件。”列宁说：“他是对的，我忘了出示证件，对不起。”列宁和卫兵都表现出了可贵的品格：不因对方的身份而屈从或轻视对方。卫兵和列宁，都值得我们学习。
一个独立自主的人，是消除了奴性心理的人，他不会像缝住眼睛的鹰那样失去尊严，他会因自尊、自爱进而自强、自立。在充满竞争的职场，只有自强、自立方能大有作为。
点燃“士可杀，不可辱”的精神
比利加尔是一只被驯服了的雄枭隼，安西是它的主人。每次随安西出猎，它都会比别的枭隼抓回多一倍的猎物，成为渗加族中有史以来最完美的猎枭隼。
它已经完全忘记了自己原本是只骄傲的枭隼，天空才是自己的家。
本来，沦为工具的比利加尔将戴着那顶“最完美猎枭隼”的桂冠一直生活下去的，如果，不是那只乌鸦出现的话……
那是7月里最炎热的一个午后，安西到村落边的河流旁寻找清凉去了，带着同去的还有安东尼斯和小枭隼，这些都是安西的骄傲，唯一被留下的，是比利加尔。比利加尔是他狩猎的终极武器，除了狩猎外，他绝不会让比利加尔去面对任何的潜在危险。因此，比利加尔只能在它的鸟房里盯着灿烂的天空发呆。
正当它准备小睡一下的时候，随着一声刺耳的“呱呱”叫声，一只漆黑的乌鸦竟然大摇大摆地停在了鸟笼顶上，悠闲地梳理着自己的羽毛。比利加尔一下就暴怒起来——一直以来，乌鸦就是它最讨厌的货色，当初自己翱翔天际的时候，只要看见乌鸦的身影，一定会俯冲下去用有力的翅膀将其打落尘埃——肉，是不吃的，乌鸦肉实在是太粗粝，消灭它，就是因为讨厌这种乌黑的丑陋动物。
比利加尔一仰脖子发出一声充满杀气的唳啸，乌鸦果然被吓了一跳，喧嚣着赶紧飞走了。可是，不一会儿，它似乎喜欢上了这个大鸟笼的笼顶，竟然又飞回来了，继续梳理它那不管怎么梳理都一样难看的羽毛。
比利加尔更生气了，再次发出威胁的唳啸。乌鸦再次飞走，尔后再次回来。几次三番后，比利加尔的警告失效，乌鸦似乎听不见曾经让它的同类肝胆欲裂的死亡之音，在比利加尔的头顶臭美个没完没了。
比利加尔怒火中烧，拍打着翅膀向笼顶撞去，它要撕了这个不知死活的丑鬼——可是，鸟笼剧烈震荡一下以后是一声钝响——安西为了困住比利加尔，将这个鸟笼做得坚硬无比，撞上笼顶的比利加尔被沉重地弹回到了地上，激起满地灰尘，灰头土脸。
震荡再一次吓到了乌鸦，它惊惶失措地飞起，待到平静之后又悠闲地回落。几次之后，不管比利加尔如何用力冲撞，它都纹丝不动地站在笼顶，欣赏着比利加尔的精彩表演。
终于，比利加尔累了，再也无法拍动强健的翅膀冲击笼顶了。乌鸦似乎也终于梳理完毕，它拍拍翅膀，呱地叫了一声，大摇大摆起飞离开。却在离开之前，给了比利加尔此生最大的侮辱——在起飞的同时，乌鸦拉出的一泡屎从笼顶落下，不偏不倚正好落在了比利加尔的脑门上。
低贱鸟类的肮脏排泄物顿时使得比利加尔抓狂了，愤怒中，它终于找回了遗失的记忆，自尊、桀骜。它彻底想起自己原本是只最骄傲的枭隼……
那天下午，一个最宁静的下午，渗加村落响彻着悲愤的撞击声和悲鸣……
当安西回到村落时才发现，比利加尔,他最引以为豪的猎枭隼，静静躺在笼子里的地上,遍体鲜血淋漓,羽毛脱落大半，尸体,已经僵硬。它是自己撞笼而亡的。安西怎么也想不通,为什么已经完全驯服的比利加尔,会在突然间恢复野性,刚烈地选择自尽的道路。
安西不知道，被强者侮辱叫征服，被弱者侮辱叫耻辱……