【释义】用来讽刺一些人好忘记过去的事的人。
【出处】五代·南汉·王定保《唐摭言·志恨》。
王泠然是唐朝时的一名进士，由于家境较贫困，无钱疏通关系，所以一直闲置在家，没能当上一官半职。一次，王泠然想起与御史大夫高昌宇曾经有过交往，于是给他写了一封信，希望他给自己谋个官职。
这封信的开头写道：“还记得你当年在宋城当县尉时的情景吗？那时我的文章已经写得不错，你时常夸奖我，也时常指点我，对此，我一直铭记在心。后来你高升了，到朝廷去做官。我本以为你会时常记起我这个老朋友的，不料你出使江南路过宋城时，问候了许多人，却没有一句话提到我。你升了官眼珠向上翻，不愿再问候我这样低贱的人。”
接着，王泠然又写到高昌宇与自己有关的一件事：“有一年你担任主考，我是考生，我以为这下该取了，不料你就是让我落选。尽管你当年没取我，可我今年还是中了进士。”信快结束了，王泠然表露了他的要求：“你给予的好处我牢记，你给予的耻辱我也没有忘记。
我希望你给我一点恩惠，用来清洗你让我蒙受过的耻辱，望你高抬贵手，今年帮助我娶个媳妇，明年为我谋个官职。对你来说，这些都是区区小事，完全可办得到。你的恩情我会牢记在心的。”
结尾，王泠然用不冷不热的话写道：“倘若你因为做了高官成了贵人而把老朋友都给忘了，那么你应该知道，文人的前途是无法预料的，不知哪一天我也当了高官，与你平起平坐，我也傲气十足，对你也侧眼相视。那时你即使懊悔地向我道歉，我还会有好的脸色对你吗？”
“贵人多忘”这个成语，就来源于王泠然这封信。原文如下：“倘也贵人多忘，国士难期，使仆一朝出其不意，与君并肩台阁，侧眼相视，公始悔而谢仆，仆安能有色于君乎？”