【释义】原意为在急流中果断地回舟退出。比喻人在顺利或得意时，应及时引退，明哲保身。
【出处】宋·朱熹《五朝名臣言行录》。
四年一度的进京赶考又开始了，各地的才子都纷纷准备钱物赴京。
这一天，举子钱若水路经华山，因听说陈抟道长在此山修道，便上山求见，并欲拜陈抟道长为师。
陈抟道长一见钱若水眉清目秀，神采俊逸，不觉心中一阵喜欢，但若提到要拜他为师，他不免仍有些犹豫不定，毕竟他已多年不曾授徒了，于是，陈抟道长说道：“待我明日请来师兄再作决定吧！”
陈抟的师兄是个鹤发童颜、仙风道骨的老道长，他盘坐在榻上，眯着眼睛仔细端详着钱若水。“你资质聪颖，是个适宜做官且能在‘激流中勇退’的人。”过了一会儿，他微睁二目笑着对钱若水说道。
钱若水进京赶考，如愿以偿中了进士，在官场上也很顺利，一直升到枢密使职位，而此时他正是年富力强，官场得意，建功立业的时候，然而他却并没有忘记老道长的话，决心辞官回家，急流勇退。