陆剑池略一沉吟，“这应是剑痕。能在铜炉之上斩出这一剑，出手之人武功不弱，如果连此人也死在这里，这客栈所隐藏的秘密，恐怕十分惊人。”
李那哥微微一笑，“如果是陆大侠出手，能在炉上斩出怎样的一剑？”
陆剑池哈哈一笑，凝神定气，唰的一声，长剑出鞘，白光闪动直往李那哥手中铜炉落下。李那哥吓了一跳，啊的一声铜炉脱手跌落。陆剑池剑势加快，叮的一声斩在铜炉之上，随后袖袍一扬，在铜炉落地之前快逾闪电地抄了回来。只见铜炉之上另一道剑痕，与原先的剑痕平行而留，比之原先那道凹痕略微深了半分，长了三寸。
“看来此地主人的武功与我相差无几。”陆剑池轻轻一叹。他觉得已尽全力，剑下铜炉韧性极强，若是石炉，他这一剑已将其劈为两半。
李那哥摇了摇头，“他的剑痕比你的短，说明入剑的角度比你小，他挥剑去砍的时候，铜炉多半不是在半空中，有处借力，既然出剑的手法全然不同，结果自然也不一样。”
陆剑池点了点头，心中一凛——这位李那哥谈及剑理，一派自然，只怕并非寻常漂泊江湖的读书人，李莲花的亲戚，难道竟是另一位隐世侠客？
李那哥一回头，乍见陆剑池目光炯炯盯着自己，在自己身上东张西望，茫然地回看陆剑池，“看什么？”
陆剑池敛去目中光华，微微一笑，“没什么。”目光自李那哥脸上移开，突地窗外有白影一闪，他乍然大喝：“什么人在外面？”
李那哥急急探头，只见窗外确有白影飘忽，有声音尖声道：“哩——”
陆剑池剑光暴起，如莲华盛放，青苍擎天，破窗而出，对窗外白影罩了个通透。李那哥连忙奔到窗口去看，只见门外庭院中一道白影乍然遇袭，哀号一声，挥起一道白影招架，只听当的一声是剑击玉石之声，那白影大吼，“哩啸——”一怪叫尚未说完，陆剑池剑势再到，白影的声音受制戛然而止。陆剑池这一剑挽起三个剑花，其中尚有十来招后招，但听叮叮当当一阵脆响，那白影竟然能和他连对十来下后招，一一拆解，毫不逊色。
陆剑池心中一奇，这白衣妖怪分明施展的是武功，难道鬼也是练武功的？他手上的兵器，分明是一支玉笛。正在他迟疑之时，那白衣妖怪已经缓过一口气来，破口大骂：“该死的李小花！李疯子！李妖怪……”陆剑池心中大奇，倏然收剑，问道：“你……”
只见门外那“白衣妖怪”身材瘦削如骷髅，锦衣玉带，手中握着一支玉笛，满面黑气指着站在窗口看的李那哥破口大骂，“千里迢迢叫我到这种鬼地方来，就安排了武当高手要我的命！你谋财害命啊？”
窗口的李那哥歉然道：“那个……我以为是白衣吊死鬼……”
那白衣妖怪勃然大怒，“他妈的你说谁是吊死鬼？本公子英俊潇洒，玉树临风，为江湖美男子前十，你竟然说我是白衣吊死鬼？你他妈的才是王八大头鬼！”
话说到这份儿上，陆剑池恍然大悟，“原来阁下是‘方氏’的大少，‘多愁公子’方多病！怪不得……”下一句及时刹住。他心道怪不得瘦得如此稀奇古怪，方才真的将他当成了妖怪。
方多病怒目瞪着李那哥，“他妈的你躲在这种鬼地方做什么？这人是谁？你新招的……”
李那哥忙道：“误会、误会，这位是武当派的高手，我们在道上遇见，志同道合，一见如故，所以一起在此，绝非事先安排杀你的杀手。”
方多病闻言一怔，瞄了陆剑池一眼，“你是……”
陆剑池抱拳道：“在下陆剑池，武当白木道长是在下师尊。”
方多病点了点头，“你是白木的徒弟，武当弟子果然名不虚传。”
陆剑池知他是名门之后，语言客气，“方少也是李那哥李兄的好友？”
方多病道：“李那哥？李……啊……正是正是，李莲花不知道跑到哪里去了，我本是要来找那一代神医李莲花的，结果莲花没有找到，楼里只有他的……那个啥？”他瞪了李那哥一眼。
李那哥道：“李莲花的同村的表房的邻居。”
方多病连连点头，“正是，我和这位李兄也并不怎么熟。”
李那哥连连点头，“正是，正是。”
陆剑池道：“不知方少如何找到此地？”
方多病凉凉地道：“这破村来来去去不过二十几家，每家都找过一遍，待到半夜三更，自然就寻到这里来了。”他瞪了李那哥一眼，“你们两个，半夜三更在这里找女鬼吗？”
“我们本是要来吃饭的，”李那哥道，“结果客栈关门，房内更有许多奇奇怪怪的痕迹，好像有鬼。”
方多病道：“这里本来没鬼，有你这个大头鬼在，自然就有鬼了。本公子一路进来，什么也没看见。”
李那哥正色道：“鬼这种东西，自然不是凡夫俗子随随便便就可以看见……”
方多病哦了一声，“莫非你看见了？”
李那哥道：“这个……自然也没有。”
陆剑池道：“方少刚刚进来可能不曾细看，这客栈留有许多古怪痕迹，好像曾经发生过一件惨事。”
方多病东张西望，“什么惨事？”
陆剑池托起手中的铜炉，“这里发生过一场武斗，而似乎每间房间的人都突然不见了。”
方多病道：“打架不管是输是赢，自然打完就走，难道打完还留下吃饭？又不是李莲花……”
李那哥道：“但这里是客栈，如果不是客栈中所有人突然搬走，怎会将所有痕迹留下？要不然就是在某年某月某日，这客栈里所有的人，不论男女老少、武林高手或江湖百姓，突然之间统统死了。”
方多病张大嘴巴，“这个……有谁能在短短时间内杀死这么多人，尸体呢？你说人死了，尸体呢？”
“没有尸体。”李那哥道。
陆剑池点了点头，“或许等我们看完所有的房间，就能知晓发生何事。”
方多病道：“呃……一定要看？”
李那哥看了他一眼，小心翼翼地问：“你也怕鬼？”
方多病呛了一口，“咳咳，陆剑池，当先开路，我们这就去搜查房间。”
陆剑池微微一笑，手持剑柄走在前头。此地虽然阴森可怖，说不出的诡异，但他堂堂武当弟子，自幼受道门熏陶，心气清正，并不畏惧。
方多病和李那哥走在他背后，待陆剑池走出三五步，方多病悄悄撞了李那哥一下，低声道：“死莲花，好端端的天下第一神医不做，装什么‘李那哥’？”
“李那哥”低咳一声，“那个……我名字还未说完，陆大侠要把我当作‘李那哥’，我也没有办法……何况他想象中的那位李神医我本也不大熟……”
方多病瞪他一眼，“原来你是怕他发现你是个不通医术的伪神医。”
李莲花叹了口气，突地悄声道：“你信不信这世上有恶鬼？”
方多病摇头，“不信。”
李莲花喃喃地道：“我本也不信，不过……不过看这客栈如此离奇古怪……所有本该留有尸体的地方，尸体全都不见了……也许……”
方多病为之一抖，全身寒毛直立，“你说这里本该留有尸体？”
“我只是这样直觉，”李莲花摇了摇头，“这里有死过人的气味。”
方多病呆了一呆。他和李莲花相识这么久，这个人还从来没有说过这种不着边际的话，“死过人的气味？”
李莲花的目光不住往四周看去，“嗯……死过许多人的气味……并且——”他的脚步微微一停，从东边走廊上的空隙往外看了一眼，“要凝神小心，这客栈里好像还有什么东西，在跟着我们走。”
方多病脸色顿时变了，“有什么东西？”
李莲花仍是摇了摇头，“我不知道，一个脚步很轻的、体积却不小的东西，我不知道它是个子很高或者是飘在半空，总而言之，它要比我们高上两个头。”
方多病干笑一声，心中一股寒气冒了出来，“那会是人吗？被你越说越像鬼了。你怎会知道？”
李莲花叹了口气，喃喃地道：“如你和那位陆大侠这般勇气可嘉、专心致志、毫不防备，自然留意不到房间以外的其他动静，你听到外面树上的风声没有？”
方多病点头，“自然。”
李莲花瞪眼看他，“那现在我们在树对面，这么大的风声，那棵树不生树叶，中间也没有什么间隔，为何没有什么风吹到走廊里来？”
方多病张口结舌，“这个……”
李莲花道：“什么‘这个那个’？”
方多病苦笑，“那自然是有东西挡住了风。”
李莲花又叹了口气，“那就是了，自外面那棵不生树叶的树到这里，树上、转角、走廊的缝隙、窗户，总之这一条直线上必定有什么东西挡住了风，我不知道那是什么，但必定不是什么好东西。”
两人正在悄悄谈话，前边的陆剑池已走到二楼第一间房门口。房门挂着一把大锁，陆剑池出指捏住大锁，指上运劲，只听咯啦一声碎响，腐朽的锁芯断裂，他伸手去推，竟然推不开，心中奇怪。
方多病一晃身溜到窗户之旁，伸出玉笛哗啦一声捣碎一扇窗户，往里一看，“里面有床顶住门，过来这边瞧。”
陆剑池剑柄一撞，门边窗户打开，三人一起往房中看去。
二楼的第一间房间中飘满了破碎残落的符咒，床铺推到门边，顶住了大门，所有的窗户都以木板钉死，屋梁上悬挂着七八个八卦，屋里有两个佛龛，佛龛上供应着许多尊佛像，有些佛像竟是三人见也未曾见过的。然而纵然房间受如此多神佛保佑，封闭得如此严密，房中依旧无人，不知原来的房主是如何自这房间里出去的，徒留一屋无法解释的秘密。
三人翻窗而入，陆剑池道：“屋主好像在防备什么东西进来。”
李莲花自地上拾起一张残破的符咒，“这里也有许多‘鬼’字。”
方多病点起火折子一看，那半张符咒上大大小小写了十几个“鬼”字，奇形怪状，不知是哪门哪派的道符。陆剑池在房中转了一圈，轻轻跺了跺脚下，只听脚下地板发出空空之声，“下面恐怕有暗道。”
李莲花和方多病将地上符咒扫去，地上露出一个四方暗格，正好容一人进出。两人合力提起暗格上的木板，木板一提，底下一片幽黑。方多病将火折子掷下，顿时呼的一声火焰熊熊燃起，三人同时啊了一声，连退三步。
三鬼影幢幢
那地下暗格之中，仍旧贴满符咒，火折子掷下之后立即起火，然而骇人的不是起火的符咒，而是这地下暗格并非大家所想象的是一条暗道，而是一间仅容一人的狭窄密室。密室中一具干尸仰天而坐，手臂脚趾都已干燥贴在骨上，却未腐烂，干尸无头，那颈上的伤口层层片片，竟似有什么力大无穷的事物一把将他的头拽了下来。
方多病张大了嘴巴，“他、他……”
陆剑池亦是吃了一惊，“怎会如此？”
李莲花轻咳一声，“有人把他的头拽了下来，你看那些撕裂的口子，好大的力气。”
方多病牙齿打战，“什么人有这样的力气？谁可以穿过木板拽掉他的头？”
陆剑池凝视那无头干尸，“这具尸体似乎有些奇怪。”那干尸衣裳整齐，虽然落满灰尘，却并未有多少血迹，断头之处撕裂的形状清清楚楚，陆剑池沉吟道：“好像是……死后断头。”
李莲花道：“死后断头……哎呀，死后断头胸口怎会如此一片一片像撕破的纸片一样？”
陆剑池被他一言提醒，恍然大悟，“对了，他不是死后断头，他是死后化为干尸之后，才被人拽下头颅，所以断口处犹如碎纸。但是谁把一具无头干尸藏在这里？他究竟是谁？”
李莲花道：“说不定他和楼下那女子一样，受不了这里的恶鬼，所以藏在这里自杀了事，而山上气候干燥，要是他服毒自杀，而服下的毒药能令尸体不腐，变成干尸也是顺理成章、理所当然。”
方多病摇头道：“胡说、胡说！你怎知他服毒自杀？自杀有千万种，难道他不能上吊、不能跳河、不能拿刀子刎颈、不能绝食饿死、也不能吞老鼠恶心死？”
李莲花干笑一声，“这个……”
陆剑池在那干尸身上一摸，沉吟道：“身上无伤，但就算一个人已经变成干尸，要把他的头从身上这般拽下来，也要相当的腕力，是谁把他的头拽下来，为何身体仍然留在密室里？他又是如何进来，怎么出去的？”
“莫非……真的是鬼？”方多病喃喃地道，“走吧，这里阴风阵阵——嗯？”话说到一半，方多病霍然转身，看向身旁刚才被他打破的窗户。
陆剑池跟着看去，窗外一片漆黑，月光已偏，枯树影下，光线越发幽暗，外面什么都没有。
方多病依稀觉得刚才眼角瞟到了一件什么东西在窗口一晃，但究竟是什么东西他却说不上来。李莲花走到窗口，目注地上，本以为地上应当只有三人的脚印，结果走廊尘土虽厚，所留脚印却是七零八落，新旧皆有，竟宛若夜夜都有人在走廊奔波，根本辨认不出方才是否有人经过。
“快走快走，这里太不吉利。”方多病催道，“快些将房间看完，好早早回去睡觉。”
三人自房间窗户翻出。隔壁三间房间均是桌翻椅倒，墙上地上四处溅满黑色污迹，若是血迹，必是经过一场惨绝人寰的大屠杀，但并无尸体留下。几人下了楼，绕至地下左边四房，第一、第二间房空空如也，第一间房间堆满了空酒坛子，第二间房间地上也有床铺桌椅的痕迹，却不见床铺桌椅，地上弃着一大堆布缦绫罗，却似是原先的被褥和床缦。
夜黑星黯，似有若无的光线照在每一扇紧闭的房门上，那本是平静的木色都宛若正在无声无息地扭曲、盘旋，人影映在墙上，比之往日平添七分诡异之气，落足之声越走越轻，越走越是恍惚，有时竟怀疑起究竟谁才是这客栈里的鬼来，如他们这般夜行，和鬼又有什么区别？正在异样的安静之中，陆剑池推开第三间房间的房门，嗒的一声，一件东西自门上跌落，几乎落在陆剑池鞋上。三人心中一跳，方多病哎呀一声叫了起来：“手、断手！”