小麦起源于亚洲的西部，是世界上最主要的粮食作物，世界上有三分之一以上的人口都以小麦为主要食粮。
（2）水稻
水稻的食用部分俗称为大米，栽培稻则起源于野生稻。目前，世界上水稻的栽种面积仅次于小麦，位居第二；产量则在小麦和玉米之后，居第三。
（3）烟草
人类利用烟草已有1500多年的历史。目前，全世界吸烟人数达20多亿人。同时，它也是医药工业的主要原料之一。
（4）罂粟
罂粟原产于欧洲的南部及亚洲的伊朗、土耳其等地。罂粟乳汁干燥后的粗制品俗称鸦片，1815年，德国的一位药剂师从鸦片中提炼出了吗啡。1874年，英国的一药物学家从吗啡中提炼出海洛因。如今，海洛因已成为世界毒品之首。
（5）玉米
玉米原产于墨西哥。我国最早记载的种植玉米是在1511年。玉米的种植面积仅次于小麦和水稻，产量仅次于小麦。
（6）棉花
棉花是唯一由种子生产纤维的农作物。我国长江以南植棉历史悠久，战国已有记载，宋末元初，长江、黄河流域种植棉花已相当普遍。1982年以来，我国棉花产量跃居世界第一。
（7）大麻
多数学者认为，我国是大麻的起源中心。普通大麻是一种古老的韧皮纤维植物，是制造高级卷烟纸和钞票纸的上等原料。普通大麻的变种印度大麻则是毒品大麻的基源植物，大麻被认为是海洛因、古柯碱等强烈药物中毒者的入门药物。
（8）古柯
古柯别名为高根。原产于南美的哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚和巴西等地，现在许多国家都有栽培。在美国和中南美洲，从古柯叶片中提取的盐酸古柯碱成为三大毒品之一，又称可卡因，全球消费者达1300万人。
（9）巴西橡胶
巴西橡胶俗名为橡胶、胶树，原产于巴西亚马逊河流域的南部。现在，世界的热带地区有40多个国家和地区都广泛引种进行栽培。
（10）咖啡
公元前525年，阿拉伯人就已经开始栽种咖啡了，不过当时只作咀嚼兴奋用。到了13世纪，咖啡才开始被用来饮料。15世纪后，咖啡得到大规模的种植，与茶叶、可可逐渐成为世界广为嗜好的饮料，遍布热带、亚热带80多个国家和地区。
（11）啤酒花
啤酒花又称蛇麻、野酒花等。原产于欧洲、美洲和亚洲。早在公元736年，世界上就有了关于啤酒花的记述，而作为啤酒工业的原料始于德国。目前，世界上有20多个国家有商品性的啤酒花生产，质量则以德国和捷克的最负盛名。
（12）茶叶
茶叶原产于我国以及日本、印度、尼泊尔和中南半岛等各国。如今，茶叶与咖啡、可可并称为世界三大饮料植物。
（13）甘蔗
甘蔗是主要的糖料作物，产量约占世界糖料作物的70％以上。
（14）大豆
大豆又称黄豆。大豆起源于我国，如今，美国已成为世界大豆产量最多的国家。
（15）大麦
野生大麦起源于北非、中东、高加索地区以及我国的青海、西藏和四川西部等地。它的栽培面积和总产量在作物中列小麦、水稻、玉米之后，居于第四位。
（16）油菜
油菜起源于我国和印度，而甘蓝型油菜则起源于欧洲。如今，油菜已经成为四大油料作物之一。
（17）马铃薯
马铃薯起源于南美洲。目前，在世界粮食作物生产中，马铃薯的面积和总产均仅次于小麦、水稻、玉米、大麦，位居第五。
（18）油橄榄
油橄榄又称橄榄树。油橄榄原产于欧洲南部的地中海沿岸，果实含橄榄油近40％，可供食用和作工业润滑油，也可作为药用。
（19）金鸡纳树
金鸡纳树原产于美洲、印度尼西亚、西非等地。金鸡纳树中的有效成分奎宁的广泛使用，彻底地改变了痢疾致人死亡的局面。
（20）高粱
高粱古名蜀黍。多数学者认为，高粱起源于非洲，但我国早在3000年前的黄河流域等地已有高粱栽培。高粱是世界四大谷物作物之一（前三位是小麦、水稻、玉米）。
已灭绝的植物：
（1）多歧苏铁
多歧苏铁是世界上罕见的古老珍稀植物，大约出现于2.8亿年前的古生代，至1.8亿年前的中生代侏罗纪进入繁盛时期。
到了新生代时期，苏铁植物同动物界中的恐龙一样，开始逐渐走向没落。经第四纪冰川时期，大多数的苏铁已经灭绝，仅有少数类群残留至今。
1975年，曾被世界植物研究机构宣布在地球上已经绝迹的多歧苏铁，20年之后又奇迹般地重现在云南省红河州的热带雨林中发现，因此，它被喻为植物界的”大熊猫“，恐龙时代的”活化石“。
（2）库克逊蕨
库克逊蕨可能是最原始的陆生维管植物。它仅有几厘米高，由纤细的、没有叶或刺的分叉茎轴构成，二歧式分叉（呈Y型），最简单的由1~2个分叉组成，但也有5~6层分叉。典型的植物每一叉枝顶端都小的孢子囊，呈椭圆形或肾形。
库克逊蕨最早发现于英国威尔士的志留纪和泥盆纪最下部的地层，但在爱尔兰、捷克、利比亚和玻利维亚等地，同期的地层中也发现有库克逊蕨。目前，已知最古老的化石产自爱尔兰的文洛克系地层。
（3）南洋杉型木
南洋杉型木是松柏门中已灭绝的一个物种。
在三叠纪时，这类物种生长在美国亚利桑那州东部的石化林国家公园里。当时，亚利桑那州是位于被现今地质学家称为盘古大陆的超大陆的西北方的一片平坦的热带草原上。
南洋杉型木高可达60米，直径可超过60米。在化石上面，经常会出现昆虫的蛀孔和蜂巢与古代蜜蜂的化石。
（4）种子蕨
种子蕨纲是裸子植物亚门中一个古老而原始的纲。它的茎有次生木质部，叶的形状与真蕨相似，但其上着生种子。
种子蕨是一种最原始的种子植物，它的类群介于真蕨类和苏铁类之间。现代的苏铁纲植物，显然属于现代裸子植物最原始的类群。
种子蕨虽然没有真正的种子，但它却有胚珠，因此也可能是向裸子植物演化的高级过渡类型。
种子蕨繁盛于石炭纪和二叠纪时期，少数的种子蕨则可能生存在三叠纪和侏罗纪时期。
（5）原槐叶萍藻属
原槐叶萍藻属是一种史前植物，一般会在泥盆纪初期时的海岸线中的页岩里所发现。此一名称是不正确的，其字义上是指”早期的槐叶萍“，来自于对此一化石是现存水生蕨类”槐叶萍“的古老样式的错误认知。但现在已不再认为这类化石是一种蕨类了，然而其分类为何却仍然有许多争议。
（6）中华古果
1.45亿年前盛开在中国辽西地区的”世界最早的花“--辽宁古果、中华古果，被认为是迄今为止最古老的被子植物（有花植物）新类群”古果科“。
按植物学界的传统理论，被子植物是从类似于现生木兰植物的一类灌木演化而来的，然而，”中华古果“却是一种小的、细嫩的水生植物，而且更像是草本植物。这种被子植物虽然具有花的繁殖器官，却它们却没有色彩夺目的花瓣。
这一重大发现，也成为全球被子植物起源与早期演化研究的新突破。科学家将这一现已灭绝的古老被子植物类群，确立为早期被子植物的新科--”古果科“。
稀有、濒危、受保护植物：
（1）珙桐
珙桐别名水梨子、鸽子树。属于蓝果树科科。是国家一级重点保护植物，我国特产的单型属植物。
珙桐主要分布于陕西的镇坪，湖北的神农架、兴山，湖南的桑植，贵州的松桃、梵净山，四川的巫山、南川、平武、汶川、灌县以及云南绥江等地的海拔1250~2200米的区域当中。
珙桐通常高约10~20米，树形高大而挺拔，是一种很美丽的落叶乔木，也是世界上著名的观赏树种。珙桐的头状花序下有两枚大小不等的白色苞片，美丽而奇特，仿佛白鸽舒展双翅；而它的头状花序则像白鸽的头。因此，珙桐也有”中国鸽子树“的美称。
（2）大树杜鹃
大树杜鹃为常绿大乔木，通常高度在20~25米左右，最大基径可达330厘米。
目前，大树杜鹃所存仅数十株，仅分布在云南局部海拔2100~2400米的常绿阔叶林中。
1919年，在云南腾冲县境内的高黎贡山海拔2100~2400米的原始森林中，珙桐被首次发现。当时发现的这株大树杜鹃年龄已超过280岁，树高达25米。
大树杜鹃在分类上隶属于双子叶植物钢、杜鹃花目、杜鹃花科，是珍贵的树种资源，有非常重要的科学研究价值，因此也被列为国家亚组合保护植物。
（3）水杉
水杉是世界上珍稀的孑遗植物。
远在中生代的白垩纪，地球上就已经出现了水杉类植物，并广泛分布于北半球。冰期以后，这类植物几乎全部绝迹。20世纪40年代，中国的植物学家在湖北、四川交界的谋道溪（磨刀溪）等地发现了幸存的水杉巨树，树龄约有400余年。
水杉是杉科落叶乔木，通常高约30~40米，主干挺拔，侧枝横伸，下长上短，层层舒展，宛如塔尖。叶子呈线形而扁平，分左右两侧着生在小枝上。水杉的叶子可以随着季节的更换而改变颜色：春天，叶色嫩绿；夏天，叶色翠绿，青绿可爱；秋天，叶色变黄，满峰披金；冬天，叶色变红，经霜更红，然后凋落。
（4）望天树
望天树又被称为擎天树，是近年才发现的一个新的树种。
望天树属于龙脑香科，柳安属。该属共有11名成员，大多数都分布在东南亚一带。
望天树是只有在中国云南才生长的特产珍稀树种，只分布在西双版纳的补蚌和广纳里新寨至景飘一带的20平方千米的范围内。
望天树的所在地，大部分为原始沟谷雨林及山地雨林。望天树多成片生长，组成独立的群落，形成奇特的自然景观，生态学家们将它们视为热带雨林的标志树种。
（5）核桃
核桃属于胡桃科的落叶乔木，高度可达30米，树冠宽阔，枝叶繁茂。
核桃的树皮为灰白色，但幼年时却呈现灰绿色，而且光洁润滑。到了老年后，核桃的树皮上有很多浅浅的纵裂，小枝很粗。奇数羽状复叶，小叶有5~11个，长呈椭圆形，全缘。
核桃初夏开花，花单性，雌雄同株，柔荑花序下垂。核果呈椭圆形或球形，表面上有两条纵横，而且还布满了高高低低的花纹。核桃的种子富含油脂。
在分类上，核桃属于双子叶植物纲、胡核目、胡材科，被列为我国的一级保护植物。由于乱砍滥伐等人为破坏，核桃的野生分布区面积日渐缩小，目前已经处于濒临绝灭的境地。
（6）七子花
七子花是中国特有的忍冬科单种属植物，属国家二级重点保护植物，先后被列入中国被子植物关键类群中高度濒危种类和中国多样性保护行动计划中优先保护的物种。
七子花姿态优美，花期长；树干洁白、光滑，可与紫薇媲美；花形奇特，花色红白相间，繁花集于长花序，远望酷似群蜂采蜜，甚为奇观。七子花可作为优良的园林绿化观赏树种，具有较高的经济价值。
七子花主要分布于湖北、安徽、浙江的大盘山、北山、天台山以及泾县、宣城等地区，在模式标本产地--湖北兴山已不存在七子花了。
（7）华盖木
华盖木仅分布在云南的局部地区海拔1300~1500米山坡上部向阳的沟谷潮湿山地。
华盖木是常绿大乔木，高度可达40米，胸径1.2米，为上层乔木，树冠宽广，根系发达，有板根。华盖木一般1~2年开花一次，花期为4月，果熟为9~11月。
华盖木为中国特有的单种属植物，是木兰科亚科顶生花木兰族Magnolieae中的原始类群，对木兰科分类系统和古植物学区系等研究有学术价值。如今，全世界野外分布仅有5株华盖木，被列为国家一级保护植物。
（8）雪莲
雪莲为多年生草本，高度一般为15~25厘米。根状茎粗，黑褐色，基部残存多数棕褐色枯叶柄纤维；茎单生，直立，中空，直径通常为2~4厘米，无毛。叶密集，近革质，绿色，叶片长圆形或卵状长圆形，长约14厘米，宽2~4厘米，先端钝或微尖，基部下延，边缘有稀疏小锯齿，具乳头状腺毛，膜质透明，淡黄色，边缘具整齐的疏齿，稍被腺毛，先端钝尖，基部收缩，常超出花序2倍。在中国分布于西北部的高寒山地。是一种高疗效药用植物。
由于过度采挖，种子发芽率低，繁殖困难，生长缓慢，如不采取有效措施，严加保护，将有灭绝的危险。
（9）夏蜡梅
夏蜡梅仅分布在我国浙江省临安县的西部一带。
在分类上，夏蜡梅隶属于双子叶植物纲、蜡梅科。它的花大而美丽，具有较高的观赏价值，被列为国家一级保护植物。
由于森林砍伐，生境渐趋恶化，夏腊梅的分布区也日渐缩小。
（10）圆叶玉兰
圆叶玉兰属落叶小乔木，高达6米。叶卵状椭圆形。花与叶同时开放，直径为8~14厘米，下垂，花被片白色，花药紫红色。聚合果椭圆状圆柱形。
圆叶玉兰仅分布在四川的天全、芦山、汶川等地，生于海拔2000~2600米处的林缘和灌丛中。花期为5、6月，果期为8、9月，被列为国家二级保护植物。
在自然环境中，由于其自身及人为的种种原因，圆叶玉兰的成年植株数量也逐渐减少，几乎到了濒危的境地。
（11）荷叶铁线蕨
荷叶铁线蕨又名荷叶金钱草，仅发现于我国四川的万县和石柱县局部地区。目前已濒临灭绝。
荷叶铁线蕨适于温暖、湿润无荫的岩面薄土层、石缝或草丛中，喜中性偏碱土，早春发叶，7月后形成孢子囊群，8月至9月孢子成熟，可用分株或孢子繁殖。株高5~20厘米。
该草为我国特有，是铁线蕨科最原始的类型，具有重大研究价值。
（12）原始观音座莲
原始观音座莲仅产于我国的云南东南部局部地区，属濒危种。
观音座莲喜生于季节性雨林阴湿的环境，常构成草本地被层常见成分，山坡下部沟谷边缘分布最多，也较高大。株高通常为80~120厘米，早春于根茎上萌发新芽，7~8月孢子囊群在叶背上显现，11月成熟后孢子飞扬。
本种系蕨类植物中较原始的类型，有一定的研究价值。它的姿态奇异、叶片翠绿，是优美的荫生观赏植物。
（13）对开蕨
对开蕨是我国新记录的植物，仅产于我国吉林长白山南麓和西侧局部等地区，并且分布星散。如果不加以保护，将有绝灭的危险。
对开蕨属于稀有树种。分布区域气候温凉、潮湿，土壤为酸性暗棕色森林土。属多年生草本植物，根状茎粗短，横卧或斜生。其叶形奇特，颇为耐寒，雪中亦绿叶葱葱，是珍贵的观赏植物。
本种的发现，填补了对开蕨属在我国地理分布上的空白，具有一定的研究价值。
（14）光叶蕨
光叶蕨属于多年生草本，通常高度在40厘米左右。1963年被发现，到1984年仅存极少的数量，陷于绝灭境地。
光叶蕨喜潮湿多雾环境，生于阴坡林下，山地黄壤及山地黄棕壤。晚春发叶，7~8月形成孢子囊，9月成熟。为我国特有，介于蹄盖蕨属与冷蕨属之间，具有一定研究价值。可采用分株或利用孢子繁殖。
（15）笔筒树
笔筒树属于树形蕨类植物。茎直立，高度可达10米，胸径为10~15厘米。喜湿润环境，生长于山沟中。孢子囊群生长期约4个月，孢子叶一年长两次，分别在4月和10月。但无配子体生长环境，所以无幼苗。
笔筒树形状优美，高大挺拨，是蕨类植物中少有的种类。过去仅知产于台湾，1982年在厦门偶然发现一株，因此，对研究大陆与台湾植物区系的关系有一定意义。
（16）宽叶水韭