大抵任事之人，断不能有誉而无毁，有恩而无怨。自修者，但求大闲①不逾，不可因讥议而馁沉毅之气。衡人者，但求一长可取，不可因微瑕而弃有用之材。苟于峣峣②者过事苛责，则庸庸者反得幸全。致恽次山
① 大闲：基本的行为准则。
② 峣峣[yáo]者：才能突出、性格刚直的人。
一般说来，做大事的人不可能只被人赞誉而不被人诋毁，不可能只被别人感激而不被人怨恨。注重修养自身德性的人，只求在基本的行为准则上不逾规矩，不能因为别人的讥嘲议论而泄了自己的深沉刚毅之气。评判一个人，要求别人有一技之长可用，而不能因为一个小缺点而抛弃人才。如果对才能出众而性格刚直的人责备求全，那么，那些庸碌无为的人反而侥幸得志。致恽次山
事会相薄①，变化乘除，吾尝举功业之成败、名誉之优劣、文章之工拙，概以付之运气一囊之中，久而弥自信其说之不可易也。然吾辈自尽②之道，则当与彼赌乾坤于俄顷③，校殿最于锱铢④，终不令囊独胜而吾独败。复郭筠仙
① 事会相薄：世运事机相遭遇。
② 自尽：尽自己所能。
③ 俄顷：片刻。
④ 校殿最于锱铢：在细微的地方较量高下。校，较量；殿最，等级的高下。
世运事机相互交错，相互影响，我曾把功业的成败、名誉的高下、文章的巧拙，都归结为运气这个“囊”中，时间愈久，愈发坚信这是不可改变的规律。但是，我们要尽人事，就应当拼尽全力，与它（运气）在瞬间之间赌定乾坤，在锱铢之间较量高下，总归不让“囊”永远操纵我的命运。复郭筠仙
大非易辨，似是之非难辨。窃谓居高位者，以知人、晓事二者为职。知人诚不易学，晓事则可以阅历黾勉①得之。晓事，则无论同己异己，均可徐徐开悟，以冀和衷②。不晓事，则挟私固谬，秉公亦谬；小人固谬，君子亦谬；乡原固谬，狂狷亦谬。重以不知人，则终古相背而驰。故恒言以分别君子小人为要，而鄙论则谓天下无一成不变之君子，无一成不变之小人。今日能知人能晓事，则为君子；明日不知人不晓事，即为小人。寅刻公正光明，则为君子；卯刻偏私晻暧③，即为小人。故群誉群毁之所在，下走常穆然深念④，不敢附和。复郭筠仙
① 黾[mǐn]勉：尽力、努力。
② 和衷：和睦同心。
③ 晻暧：昏暗的样子。这里指糊涂。
④ 穆然深念：独自深入思考。穆然，静思的样子。
大是大非容易辨别，似是而非却很难分辨。个人认为身居高位的人应当把知人（善于鉴别人的才能高下）和晓事（通晓事务）作为自己的本职。知人确实不容易做到，晓事却可以通过后天的阅历与努力获得。一个人晓事，无论是赞同或反对自己的人，都可以慢慢开导，从而消除隔阂，同心协力。不晓事，带着私心做事肯定是错的，然而秉公办事也不对；小人办事肯定错，君子办事也不对；和稀泥的人办事肯定错，有魄力有节制的人办事也不对。再加上不知人，事情做起来便困难重重，最终与目标背道而驰。因此，常言道，分辨君子和小人是最重要的事情，而我则认为天下没有一成不变的君子，也没有一成不变的小人。今天能知人能晓事，今天就是君子；明天不能知人不能晓事，明天就是小人。寅时清醒不偏私，寅时就是君子；卯时偏私糊涂，卯时就是小人。因此，对于那些众人赞誉或指责的人或事，我常常要做一个成熟的考虑，不敢轻易附和。复郭筠仙
国藩昔在湖南、江西，几于通国不能相容①。六七年间，浩然不欲复闻世事。然造端②过大，本以不顾死生自命，宁当更问毁誉？以拙进而以巧退，以忠义劝人而以苟且自全，即魂魄犹有余羞，是以戊午复出③，誓不返顾。复郭筠仙
① 国藩昔在湖南、江西，几于通国不能相容：咸丰二年（1852）底，曾国藩在丁母忧中被起用督办团练。他严厉整治地方治安和军纪，遭到了湖南官僚和军队的强烈抵制，还引起了绿营兵的哗变，差点遭受杀身之祸。咸丰五年（1855）在支援江西时，与以陈启迈和文俊（前后两任江西巡抚）为首的江西官僚发生矛盾，他们处处与曾国藩为难，曾国藩后来回忆当时的情况时说：“士饥将困，窘若拘囚，群疑众侮，积泪涨江，以夺此一关而不可得，何其苦也。”
② 造端：所致力的事业。
③ 戊午复出：咸丰八年六月（1858年7月13日），曾国藩被重新起用，出办浙江军务。
我过去在湖南、江西的时候，几乎被整个国家之人所不容。咸丰六年、七年这段时间，真想浩然归隐山林，不再过问世事。然而所致力的事业过于宏大，本来就不应该顾惜生命，哪里还敢在乎别人的诋毁和赞誉呢？然而以真诚淳朴之心参与进来，而以取巧投机之心抽身离去；以忠义鼓励别人，而自己苟安自全；这样做，即使死去，鬼魂也会感到羞耻。因此咸丰八年六月复出，发誓不再回头。复郭筠仙
以勤以本，以诚辅之。勤则虽柔必强，虽愚必明；诚则金石可穿，鬼神可格①。复陈舫仙
① 格：感动。
把勤奋当作做人的根本，辅之以真诚。一个人勤奋，即使柔弱，也能变得刚强，即使愚笨，也能变得聪明；真诚能穿透金石、打动鬼神。复陈舫仙
逆亿①命数是一薄德，读书人犯此弊者最多，聪明而运蹇②者，厥③弊尤深。凡病在根本者，贵于内外交养。养内之道，第一将此心放在太平地④，久久自有功效。与李眉生
① 逆亿：猜想，预料。
② 运蹇[jiǎn]：时运不济。
③ 厥[jué]：其，他的。
④ 太平地：平静安宁的状态。
揣测命运是一种缺乏德行的行为，很多读书人都容易犯这个毛病，聪明而时运不济的人，这种毛病尤其严重。凡是病在根本上的，需要内外同时调养。调养内在的方法，首先是要保持自己内心的平静安宁，长久地坚持下去，自然会有效果。与李眉生
坚其志，苦其心，勤其力，事无大小，必有所成。与李幼泉
一个人如果能够坚定自己的志向，磨炼自己的内心，勤勉努力做事，那么无论做什么事，都会有所成就。与李幼泉
养生与力学①，皆从有恒②做出，故古人以有恒为作圣之基。复陈松生
① 力学：努力学习。
② 有恒：有恒心，坚持不懈。
养生与治学都贵在“持之以恒”，因此古人常常把“持之以恒”作为成就圣贤的基础。复陈松生
若遇棘手之际，请从“耐烦”①二字痛下工夫。致李宫保
① 耐烦：不怕烦琐，有耐性。
如果遇到非常棘手的事情，请从“耐烦”两个字上多下功夫。致李宫保
用兵之道，最忌势穷力竭。力，则指将士之精力言之；势，则指大计大局及粮饷之接续、人才之可继言之。致李宫保
用兵的方法，最忌讳势穷力竭。力，指的是将士的精力；势，则指的是战争的全局规划、粮饷的供应及人才的接续性。致李宫保
阁下此时所处，极人世艰苦之境，宜以宽字自养。能勉宅①其心于宽泰②之域，俾③身体不就孱弱，志气不致摧颓，而后从容以求出险之方。致陈舫仙
① 宅：寄托。
② 宽泰：宽舒安泰。
③ 俾：使。
您现在所处的是人世间最艰苦的境地，此时进行自我调养，最应该注意一个“宽”字。让自己的心时时处于通泰宽舒的境地，而后身体才能不至于孱弱，志气才不至于颓丧，最终从容地找到走出艰难处境的方法。致陈舫仙
事功之成否，人力居其三，天命居其七。复刘霞仙
一件事能不能成功，人的努力占三分，天意占七分。复刘霞仙
外境之迕①，未可滞虑②，置而遣之，终履夷涂③。致陈碧帆
① 迕[wǔ]：违反，违背。
② 滞虑：陷入忧虑。
③ 夷涂：平坦的道路。
外部环境不顺，也不必长期忧心忡忡，只需要把它放在一边，暂时不去理睬，终有踏上坦途的时候。致陈碧帆
君子有高世①独立之志，而不予人以易窥；有藐万乘②却三军之气，而未尝轻于一发。致王少鹤
① 高世：清高脱俗。
② 万乘：万辆兵车。
君子有高超出世、特立独行的志向，却不会轻易让人看出来；有藐视千军万马的气概，却从不随便表现出来。致王少鹤
凡道理不可说得太高，太高则近于矫①，近于伪。吾与僚友相勉，但求其不晏起②、不撒谎二事，虽最浅近，而已大有益于身心矣。复杨芋庵
① 矫：诈，伪。
② 晏起：很晚才起床。
但凡道理都不能说得太高深，太高深就近于做作，近于虚伪。我与僚友相互勉励，只求做到不晚起、不说谎这两件事，虽然看起来很简单，但对身心却大有益处。复杨芋庵
君子欲有所树立①，必自不妄求人知始。与张缄瓶
① 树立：建树。
一个人要想有所作为，首先要具备不刻意追求虚名的心态。与张缄瓶
危险之际，爱而从之者，或有一二；畏而从之，则无其事也。与李次青
在危难时刻，出于敬爱之心而仍然追随自己的人或许有一两个；但因为心怀畏惧而追随自己的，却是从来都没有过的。与李次青
我辈办事，成败听之于天，毁誉听之于人，惟在己之规模气象①，则我有可以自主者。亦曰：不随众人之喜惧为喜惧耳。与李次青
① 气象：气度。
我们在做事的时候，成功失败都应该听从天命，诋毁赞扬让别人去说，只有自己的胸襟气度，可以自己做主。也就是说，不要因为别人的高兴或恐惧而改变自己。与李次青
平日千言万语，千算万计，而得失只争临阵须臾之顷①。复胡宫保
① 顷：片刻。
平时费尽千言万语，绞尽脑汁进行谋划，最后的成败得失只取决于战场上的一瞬间。复胡宫保
立法不难，行法为难。以后总求实实行之，且常常行之。应事接物①时，须从人情物理②中之极粗极浅处着眼，莫从深处细处看。与李申夫
① 接物应事：待人接物，与外界接触。
② 人情物理：泛指一切人情事理。
订立法规并不难，难在时时按照法规办事。希望我们在订立法规以后能切切实实地执行，并能坚持不懈。待人接物时，应该从人情事理最浅显的地方着眼，而不应当从深细的地方探求。与李申夫
先哲称利不什①不变法，吾谓人不什不易旧。复陈作梅
① 什：十倍。
前代的贤人说没有十倍的利益就不能变法，我说没有超过十倍的民众也不能改变旧的制度。复陈作梅
君子不恃千万人之谀颂①，而畏一二有识之窃笑。复郭意城
① 谀颂：阿谀赞颂。
对于君子而言，千万人的阿谀颂扬不算什么，但一两个有见识的人的暗自讥笑却能让他感到畏惧。复郭意城
古人患难忧虞①之际，正是德业长进之时。其功在于胸怀坦夷，其效在于身体康健。圣贤之所以为圣，佛家之所以成佛，所争皆在大难磨折之日，将此心放得宽，养得灵，有活泼泼之胸襟，有坦荡荡之意境，则身体虽有外感②，必不至于内伤。复陈舫仙
① 忧虞：忧虑。
② 外感：外来的刺激。
古人处在艰难困苦境地的时候，正是德行与功业长进的关头。他们在德行与功业上的增长，一方面能够使自己胸怀坦荡，同时又能使自己身体健康。圣贤之所以为圣，佛之所以成佛，都是把身受巨大苦难的时候作为磨炼自己心性最关键的时刻，将心放宽，滋养灵敏，有活泼泼的胸襟和坦荡荡的心境。如此，即使身体遭遇外界刺激，内心也不至于受到干扰。复陈舫仙
祸机之发，莫烈于猜忌。此古今之通病。坏国丧家亡人，皆猜忌之所致。《诗》称“不忮不求，何用不臧”①，仆自省生平惩咎②，不出忮、求二字。今已衰耄③，旦夕入地，犹自憾拔除不尽。因环观当世之士大夫，及高位耇长④，果能铲除此二字者，亦殊不多得也。忮、求二字，盖妾妇、穿窬⑤兼而有之。自反既不能免此，亦遂怃然⑥愧惧，不复敢道人之短。复郭中丞
① 不忮[zhì]不求，何用不臧：语出《诗经·邶风·雄雉》篇。意思是不嫉妒，不贪求，为什么说不好呢？忮，嫉妒；求，贪婪；臧，善，好。
② 惩咎：罪过，过失。
③ 衰耄[mào]：衰老。
④ 耇[ɡǒu]长：亦作“耈长”，年老长者。
⑤ 穿窬[yú]：凿穿或翻越墙壁盗窃。
⑥ 怃[wǔ]然：怅然失意，形容失望的样子。
之所以会发生灾祸，最大的原因莫过于猜忌。这是自古以来的通病。国家遭到破坏，家邦遭到丧亡，自身遭到杀身之祸，都是由猜忌导致的。《诗经》中说“不忮不求，何用不臧”，我反省自己平生的过失与招致的怨恨，原因基本都在“忮”“求”二字上。我现在已经步入老年，半截入土了，仍然没能将这两个字铲除干净。放眼当今的士大夫，以及身居高位的长者们，真正能把这两个字铲除干净的也不多见。忮与求，兼有女人浅狭的心思与偷盗者的恶行。反省自己都没能克服，便心生惭愧恐惧，不敢再说别人的短处了。复郭中丞
人才非困厄①则不能激，非危心②深虑则不能达。复袁小午
① 困厄：困苦危难。
② 危心：指心存戒惧。
人的才干不经历困顿厄运就不能激发出来，没有忧患意识和长远的谋划就不能通达。复袁小午