熟悉老北京的人都知道，位于地安门内大街的米粮库胡同，在北京南北中轴线上，最多就是一个点缀，并没有让人觉得那么知名，更谈不上是重要景观。但深入其中，仔细咂摸，方发现这条胡同的价值所在。要细说米粮库胡同，自然绕不开地安门。
地安门是元大都皇城最北端的城门，1954年，因有碍交通被拆除。地安门虽已“名存实亡”，但周边的街道和胡同格局并没有大的改变。离地安门南边不远，有条不起眼儿的米粮库胡同，明代称之为米盐库，属内官监，清代改称米粮库。也就是说，这里早年间是皇宫的粮库；库址就设在景山之北，穿过景山便是皇宫，运粮颇为近便。
辛亥革命爆发后，清帝溥仪宣布退位，米粮库的作用逐渐消失。皇亲国戚均已断了俸禄，皇粮您就更甭惦记了。再以后，“粮库”里无粮，便将“库”改造为民居，并定名为米粮库胡同。或许原本是“粮库”留下的底子，在改造为民居以后，这里不仅院落宽敞，房屋高大，而且房前屋后，花繁叶茂，花园菜地皆而有之。如此，皇城脚下的米粮库“社区”逐渐享誉京城。
随着近年来北京旅游的不断增温，距离米粮库胡同不远的南锣鼓巷、什刹海荷花市场名声大震，游人如织。其中不少游客也按图索骥，寻找至米粮库胡同一探究竟，以满足好奇心。
如果是初来乍到，步入米粮库胡同东口，您会感觉这条胡同虽很宽阔，但不太长，直通通的也就300来米，且胡同北面灰墙矗立，显得有些单调乏味、平淡无奇。其实，您只要沿着胡同耐心走到头，再向南拐，则进入一条宽不过2米的小巷；继续行走十几米后转向西，眼前豁然开朗，周边不仅有小门小户的住家，且路南就是米粮库小学校门。之后，您再沿着胡同继续西行，向北拐弯后再向西，循着熙攘之声便与南北走向、被誉为最具有“明朝老胡同风骨”的恭俭胡同汇合了。
在米粮库胡同中行走，您可尽情感受北京胡同的魅力。在张弛有序的布局中，其院落间、胡同间在“拐弯抹角”之中，合理有机，默契相连。自新中国成立至今，米粮库胡同的总体建筑格局并无大的改变，多是“缝缝补补”或“小打小闹”的改建或翻建，很少有动静较大的土木工程。
倘若您再刨根问底，还可获知，如今灰墙矗立的地界，历史上既不是王府花园，也不是皇亲国戚的府邸，而是清末举人、曾官费留洋日本的民国政府官员陈宗蕃的私宅。如今，百十来年过去，陈家私宅早已被“肢解”，且伴随着社会的动荡变迁，住户更迭，原有私宅早已面目全非。
总之，要想把米粮库胡同“往事”的来龙去脉梳理清楚，还得从地安门的根子上说起。
学者郭京宁在其著作《穿越皇城》中写道：“书中的故事源自皇城，作者是它自己——我不过是个记录者。”
这话讲得好。