20世纪50年代，正是美国种族隔离和歧视最疯狂的时候。在当时美国专制暴虐的统治之下，黑人只能是敢怒而不敢言。为了向种族歧视挑战，一天，一个叫罗莎·帕克斯的黑人妇女下班后在乘公共汽车回家的时候，勇敢地坐到了当时还空着的一个白人专座上。后来，上来了一个粗暴蛮横的白人，非要她让座。她说：“白人是人，黑人也是人，我为什么要为你让座?我不让座!我绝不向种族歧视让步!”她遭到了这个白人男子的毒打，并被送上了法庭。她的遭遇引发了一场遍及全国的黑人民权运动，这场斗争得到了许多正直白人的支持。迫于民众的压力，最后，帕克斯被无罪释放，美国政府也在全国上下的一片抗议声中，被迫修改了宪法和法律，黑人得到了与白人平等的权力。罗莎·帕克斯也因她的勇敢，而成了20世纪人们非常敬佩的英雄。
不管是迪亚士敢于向传统观念的挑战，还是罗莎·帕克斯敢于向种族歧视的挑战，人类正是因为有了这种勇气，世界才得以朝着进步和民主的方向发展。怯懦和软弱若一旦统治了人类的心灵，这也将是人类走向衰亡的开始。
记得一个哲人曾说过：“勇敢和智慧是一对孪生兄弟，你如果没有勇气叩开你想走进的那扇大门，那么，你永远都不可能知道那门后的秘密。”你必须有勇气去打开那扇门，有勇气承担各种失败和风险的打击，才能获得成功。
果断成就辉煌
倘若你曾和大多数的失败者交谈，你就不难发现，他们失败的原因，就是因为他们无法获得良好的环境，因为他们从来不曾走入过足以激发人、鼓励人的环境中，就是因为他们的进取心从没有被激发过，因为他们不具备抵御不良环境影响的力量。
我们经常看见那些有着过人智慧和强健体魄的年轻人，看起来一定可以成就一番伟业，却过着普通人的生活，陷于平庸之中。这是因为他们的能力没有被完全激发出来，甚至完全被忽视了。他们一直漠视别人的成功，而没有注意到自己也有成功的可能。
无论你要做什么，都要不惜一切代价保持昂扬的斗志，尽力使自己处在可以激发自我潜力的氛围中。与那些了解你的人保持联系，接近那些信任你、帮助你、鼓励你发掘潜能的人。结交那些与你具有同样雄心壮志的朋友，他们会给予你精神上的支持，鼓励你去做力所能及的事情。很多情况下，你是成功还是平庸，也许就取决于几个这样的朋友。我们都是粗糙的钻石，而周围的环境会不断地琢磨我们，使我们发出耀眼的光芒。有些人也许一直都没有遇到打磨自己的轮子，能让自己显现出隐藏的光彩。虽然许多粗糙的钻石蕴含着惊人的美丽和巨大的价值，但是它们也许就一直被埋藏着。同样，与人类本身的潜能相比，几乎没有一个人的潜能得到了完全的、百分之百的发掘。
可以真正激发一个人进取心的事情往往是微不足道的。也许是看到了一句格言，聆听了一场讲演，或是读到了激动人心的历史故事，看了本鼓舞人心的好书，也可能是得到了朋友的鼓励和信任，被别人发现了我们自己不曾发现的潜力。
当一个农村孩子来到城市时，他的雄心往往第一次被激起。对他来说，大城市就像一个世界博览会，展览着每个人的成就。整个城市中弥漫着的积极气氛像一道电流，激发出了他的全部力量和潜能。他所看到的所有事物都好像在召唤他努力向前。
城市的环境告诉他，别人干了什么，做成了什么。他看见了伟大的工程、规模巨大的工厂、富丽堂皇的写字楼、繁荣的商业街和所有人类成果的巨幅广告。此时此刻，他胸中燃烧的雄心在刺激着他——自己一定要成就一番伟业。
进取心还会互相感染。如果一个人在饭馆、俱乐部或是其他地方遇到了别人，听到了别人的成功事迹、巨大成就，他往往会立刻问自己：“我为什么不能做到这样呢?我怎么没有做到这一点?”如果他想了一想，他可能会接着说：“我也一定可以做到。”这时，他会带着新的目标、新的想法，或者是关于对成功可能性的新的理解，投入到自己的工作当中去。
有的乡村企业家开始时并不是非常成功的。但当他们拜访了大城市的同行后，他们获得了巨大的动力。真正成功的大企业家刺激了他们的进取心，他们回到乡下以后，有了新的目标，开始一步一步重新做起。
而缺乏竞争力的小城市商人，由于很少有机会与同行中的佼佼者接触，所以总是处于循规蹈矩、停滞不前的状态。这样，他们的理想不知不觉就会暗淡下来，潜力就得不到应有的利用。他们总是去做那些简单的事情，日复一日地走着以往的老路。而在意识到这个问题的严重性之前，他们往往已经被淘汰了。
如果我们经常与那些理想高远、对工作全力以赴的人，或是与那些和巨大困难作艰苦斗争的人相处的话，我们就很容易对那些值得去做的事情报以热情和兴趣。
小城市和乡村的一个其同缺点，就是缺乏对雄心壮志的足够激励。许多住在偏僻乡村的人无法通过一定的标准来衡量自己的能力。他们与世无争地生活着，周围环境中也没有什么东西可以刺激这些毫无生气的人们。
如果你想有所成就，你可以通过向成功者学习来增加自己的经验。你将会发现，成功者经常思考人生目的，这将指引着他的目标，引导着他的梦想。他会言行一致，他的理想也会融入他的整个生活。他会经常保持大脑的灵活和创造性，并且以此来保持对所学新知识的兴趣。如果他正在学习法律，他就会经常思考法律问题，想像着自己正在进行法庭辩论或正在为客户提供咨询意见。
当年轻人离开学校的时候，他们总是对未来满怀希望，朋友们也为他们描绘出了美好的未来。但后来，在学校生活期间培养的激情慢慢地消退了。本来，学校的环境促使他们带着幻想，激励他们满怀雄心壮志地去实现他们的期望，直到他们成就一番伟大的事业。但是，一旦他们脱离了学校这个催人上进的环境，就会逐渐失去热情和理想。而随着环境的改变，随着梦想之花的逐渐枯萎，他们也就陷到平庸和绝望之中去了。
对于一个年轻人来说，没有什么恶劣的环境是不能改变的。林肯、富兰克林、弗雷得·道格拉斯、约翰·沃纳梅克、马歇尔·菲尔德和其他数以千计的人改变了身边令人沮丧的环境。同样，你也可以做到这一点。
最大的问题常常是，当我们发现自己潜能的时候已经太晚了。所以，在年轻时激发自己的斗志是非常重要的，因为这样我们就可以抵抗周围不良环境造成的影响，最大限度地发掘我们生命的潜能。
不要带着错误的目标开始人生的旅途，一个真正的伟人绝不会为了获得地位、金钱和权力，而放弃自己的尊严、品格和快乐。
在大城市中，有许多人并不是在真正地生活，他们只是在生存。他们往往是病态的进取心的奴隶，内心的贪欲不断蔓延生长，最后成为支配他们头脑和灵魂的魔鬼。他们总是不满足，总是尽力追求着排场和门面。比如，让自己的家居装饰保持在他们本来无法达到的水平上；在买不起自行车的时候就买汽车；穿着名牌时装，佩戴昂贵首饰。他们还总是为这些事情操心，这样就往往弄得自己身心疲惫，同时也就不会有快乐和安宁可言。而他们所做的这一切，并不是为了获得那些真正值得追求的东西，其实也没有增加他们的快乐和幸福。
今天的世界需要意志坚定、精力充沛、行动迅速的人。这种人不但善于作决定，而且善于执行决定。当面对问题的时候，他会全面考虑自己所面对的情况，果断地做出选择，然后把它们搁置脑后，转向其他的事情。这样的人有超常的管理能力。他不是仅仅制定工作计划，还能够执行工作计划。他不但做出决定，而且还能够将决定贯彻到底。
每一块手表的表盘里面都有我们看不见的发条，在推动着指针旋转，准确地计时。在每一个伟大企业的背后，在每一个伟大机构中，也一定有一个个性坚强的领导者。这个人有着钢铁般的自制力，他发动和运转着一个企业，严谨地管理着这个企业。他从不会犹豫不决，他的决定果断而明确，而且每一个决定都是最终的决定。其他人可以提出自己的意见和建议，但是他是最终做出决定和监督执行的人。他是起主导作用的力量。任何其他的人和事物都要以他为中心，所有其他的人都从他那里得到启示，接受命令。如果他退出了或者停止了行动，那么整个的机构就像一块断了弦的表，指针仍在，却没有了运转的动力，一切都停止了。钢铁般的意志和决定性的力量消失之后，一切都失去了运转的动力。
斯图尔特创立了一个伟大的商业机构，而在他本人去世后，由他所建立的组织机构和管理模式逐渐失去了内在的动力，不久之后就土崩瓦解了。历史悠久的纽约银行原来只是一个名不见经传的小金融机构。后来，罗伯特·伯纳用他大胆而新颖的商业运作方式使它迅速强大了起来，登上了报纸的头条。但是，在缔造它的灵魂人物离开以后，纽约银行又迅速地衰落了。
犹豫不决威胁着很多年轻人的生活。如果他们下定决心，破釜沉舟，集中精力，那么他们成功的机会将大大增加。因为一旦下定永不退却的决心，他们就会调动自己全部的资源，来加强自己的力量，冲破障碍，最终必定会取得成功。但是如果他们犹疑不决，总给自己留一条后路，那么一遇到困难他们就时时想着后退，最终将一事无成。
如果你有犹豫不决的坏习惯，那么请你抖擞精神，在它耗掉你的精力、毁掉你的机会之前，击败这个成功道路上的敌人!不要等到明天，今天就行动起来吧!不断地试着做出果断的决定，强迫你自己实行。不管你面对的事情多么简单，都不要再犹豫。根据你目前的条件，列出各种可能的选择，从各个角度考虑和衡量，调动你的常识和最敏锐的判断力，迅速做出决定。一旦做出了决定，就不要再后悔，让它成为最终的决定。不要再改变主意，不要再考虑，不要重新拿出来讨论。要坚定，要迅捷。要大声地向人们宣布，一切都已经决定了。
坚持这样去做，直到果断这一优秀品质成为你个性的一部分。你会惊奇地发现，你从中的受益有多大。它不仅增强了你的自信，也增强了他人对你的信任。开始的时候你会犯错误，但是你的判断力和你对自己判断力的信心的增强，将补偿你所犯的错误。
李嘉诚能成功，其灵活的经营与决策起了决定作用：反应敏锐，果断处事；能进则进，不进则退。20世纪50年代中期，欧美市场兴起塑胶花热，家家户户及办公大厦都以摆上几盆塑胶制作的花朵、水果、草木为时髦。李嘉诚当机立断，丢下其他生意，全力以赴投资生产塑胶花，他的“长江塑胶厂”一举成为世界上最大的塑胶花工厂，他也被誉为“塑胶花大王”。60年代初期，塑胶花生产仍然被看好，但他预感到塑胶花市场将由盛转衰，于是立即退出塑胶花业，重操玩具等行业，使他避过了一场危机。60年代后期，香港经济起飞，地价开始跃升，他迅速投资购买大量土地。最值得一提的是1977年，那年5月，香港政府为兴建中区的地铁中环和金钟站地面建筑而举行了公开招标。各大财团为争夺这块黄金地段的兴建权展开了激烈的竞争。