郁达夫（1896—1945），原名文，幼名荫生，达夫为其表字，后即以字行。
自三岁丧父开始，家道日落，七岁入私塾启蒙。1907年春初，改入当时新式学堂——富阳县立高等小学堂。1911年春初小学毕业，即考入杭州府中学，因膳费不足，改考入嘉兴府中学。暑假后转入前考而未入的杭州府中学。1912年夏天，转入美国长老会办的之江大学（现浙江大学）预科，不及半载，因参加学生反抗校长压迫的风潮而被开除。第二年随长兄赴日留学。
郁达夫从童年起就开始接触古典文学，读了不少唐诗宋词和小说杂剧，九岁时即能赋诗。十四岁起，开始创作旧体诗，并向《全浙公报》《之江日报》等报投稿。在日留学期间开始接触大量外国小说，同时开始小说创作，并与当时一同留日的郭沫若、张资平等组创了新文学团体“创造社”。在文学创作的同时，还积极参加各种抗日组织，先后在各地从事抗日救国的活动。
郁达夫的作品中，赤裸裸地反映了清末民初的士绅子弟的生存境况。他们不能通过科举入仕而保障生计，生活愈加窘迫，前途暗淡。于是他们中有很多人阴沉、忧郁、怨愤乃至颓废。郁达夫也是这个时代的青年，性格与作品中也带有这样沉郁的气息。
他的散文中无一例外地表现自我，运用大量的内心独白，抒情、描写、记叙，错落有致。这种行文风格给他的作品打上了很深的个人烙印。
因为精通日语，所以郁达夫曾被迫做过日本宪兵队的翻译，最终为日本人在印度尼西亚杀害。中华人民共和国中央人民政府为表彰其为抗日运动做出的牺牲，追认其为革命烈士。
但是在众多子女中，与郁达夫相处最久的郁飞非常中肯地评价道：“我的父亲是一位有明显优点，也有明显缺点的人，他很爱国家，对朋友也很热心，但做人处世过于冲动，以致家庭与生活都搞得很不愉快。他不是什么圣人，只是一名文人，不要刻意美化他，也不要把他丑化。”
本书从郁达夫的散文作品中精选了一些适合青少年学生阅读的篇目，主要以故乡、杭州和福建的风土为主，尽量保留作品原貌，但因这些文章的写作时间大致在二十世纪三十年代，部分词语、标点的用法已发生变化，为避免引起读者误解，对少量文字和标点按照现代汉语规范略作修改。