我们大多数人的体内都潜伏着巨大的才能，但这种潜能酣睡着，一旦被激发，便能做出惊人的事业来。
——奥里森·马登
生命蕴含潜能
1生命的无限能量
生命的能量到底有多大，也就是人的潜能到底可以开发到何种程度?相信下面的故事会给你一个答案。
一个铁块的最佳用途是什么呢?第一个人是个技艺不纯熟的铁匠，而且没有要提高技艺的雄心壮志。在他的眼中，这个铁块的最佳用途莫过于把它制成马掌，他为此竟还自鸣得意。他认为这个粗铁块每磅只值两三分钱，所以不值得花太多的时间和精力去加工它。他强健的肌肉和三脚猫的技术已经把这块铁的价值从1美元提高到10美元了。对此他已经很满意。
此时，来了一个磨刀匠，他受过一点更好的训练，有一点雄心和一点更高的眼光，他对铁匠说：“这就是你在那块铁里见到的一切吗?给我一块铁，我来告诉你，头脑、技艺和辛劳能把它变成什么。”他对这块粗铁看得更深些，他研究过很多煅冶的工序，他有工具，有压磨抛光的轮子，有烧制的炉子。于是，铁被熔化掉，碳化成钢，然后被取出来，经过煅冶，被加热到白热状态，然后投入到冷水或石油中以增强韧度，最后细致耐心地进行压磨抛光。当所有这些都完成之后，奇迹出现了，他竟然制成了价值2 000美元的刀片。铁匠惊讶万分，因为自己只能做出价值仅10美元的粗制马掌。经过提炼加工，这块铁的价值已被大大提高了。
另一个工匠看了磨刀匠的出色成果后说：“如果依你的技术做不出更好的产品，那么能做成刀片也已经相当不错了。但是你应该明白这块铁的价值你连一半都还没挖掘出来，它还有更好的用途。我研究过铁，知道它里面藏着什么，知道能用它做出什么来。”
与前两个工匠相比，这个匠人的技艺更精湛，眼光也更犀利，他受过更好的训练，有更高的理想和更坚韧的意志力，他能更深入地看到这块铁的分子——不再囿于马掌和刀片——他用显微镜般精确的双眼把生铁变成了最精致的绣花针。他已使磨刀匠的产品的价值翻了数倍，他认为他已经榨尽了这块铁的价值。当然，制作肉眼看不见的针头需要有比制造刀片更精细的工序和更高超的技艺。
但是，这时又来了一个技艺更高超的工匠，他的头脑更灵活，手艺更精湛，更有耐心，而且受过顶级训练，他对马掌、刀片、绣花针不屑一顾，他用这块铁做成了精细的钟表发条。别的工匠只能看到价值仅几千美元的刀片或绣花针，他那双犀利的眼睛却看到了价值10万美元的产品。
也许你会认为故事应该结束了，然而，故事还没有结束，又一个更出色的工匠出现了。他告诉我们，这块生铁还没有物尽其用，他可以让这块铁造出更有价值的东西。在他的眼里，即使钟表发条也算不上上乘之作。他知道用这种生铁可以制成一种弹性物质，而一般粗通冶金学的人是无能为力的。他知道，如果煅铁时再细心些，它就不会再坚硬锋利，而会变成一种特殊的金属，富含许多新的品质。
这个工匠用一种犀利的、几近明察秋毫的眼光看出，钟表发条的每一道制作工序还可以改进；每一个加工步骤还能更完善；金属质地还可以精益求精，它的每一条纤维、每一个纹理都能做得更完善。于是，他采用了许多精加工和细致煅冶的工序，成功地把他的产品变成了几乎看不见的精细的游丝线圈。一番艰苦劳作之后，他梦想成真，把仅值1美元的铁块变成了价值100万美元的产品，同样重量的黄金的价格都比不上它。
但是，铁块的价值还没有完全被发掘，还有一个工人，他的工艺水平已是登峰造极。他拿来一块钢，精雕细刻之下所呈现出的东西使钟表发条和游丝线圈都黯然失色。待他的工作完成之后，你见到了几个牙医常用来勾出最细微牙神经的精致钩状物。1磅这种柔细的带钩钢丝，如果能收集到的话，要比黄金贵几百倍。
铁块尚有如此挖掘不尽的财富，何况人呢?我们每个人的体内都隐藏着无限丰富的生命能量，只要我们不断去开发，它就可以是无限大。
工匠们都在生铁里看到了经过加工后的成品，我们也应该在自己的生活中看到灿烂的前途，并去把它化为现实。如果我们只目光短浅地看到马掌或刀片，我们所有的努力与辛劳都不可能产生钟表发条与游丝。我们必须目光远大、必须勇于拼搏、经受考验并付出必要的代价，这样我们就能把我们的生命能量发挥到极致。而且还要坚信，我们所经受的痛苦和所做的努力最终会得到酬谢。
是的，生命能量是无限的，但是，我们应该学会珍惜它，而不要挥霍。
煤燃烧产生的能量可以用来发电，并产生光。但煤所发出的能量有绝大部分是不能供给灯泡的，而是在中途因发热与摩擦而耗费掉了。
一个青年人在刚步入社会时，年富力强，精神、肉体都充满了大量的活力。他觉得在他的生命中简直蕴藏着无限的生命能量；他相信可以运用这生命能量做出神奇而伟大的事业；他相信，他可以将他的生命能量全部化作光明——事业。
他为自己拥有的青春活力而自傲，以为他自己的能量与活力是取之不尽、用之不竭的，所以就在各种地方不加爱惜地浪费他的生命能量——烟酒逐增，饮食无度，贪懒与奢侈的生活习惯，工作三心二意，这些都不时地摧残、减损他的生命能量，直至最后他会大吃一惊：
“我的生命能量所发出的电和光在哪里呢?难道我所发出的只是这种昏暗的烛光吗?”
他会很惊异地发现，虽然自己原来拥有丰富的能量和活力，但所发出的光辉还不足以照亮自己的道路，更不用说其他人了!以前他为自己的能量而引以自豪，自信能大放光明，照亮世界，现在连他自己的周围都是如此暗淡无光，因而不免感到颓丧了。他的生命能量本来可以化作种种大事业的力量之源，但却在中途被无情地浪费掉了。
这就好比一个青年在一夜之间，将他父母辛勤储蓄的数千元钱轻易地浪费了。金钱的损失，哪能比得上生命能量的损失?千元之数，比起我们一小部分宝贵的生命能量来讲，又算得了什么?然而青年人往往不知自爱地浪费自己原本可以化作事业的宝贵活力，浪费自己宝贵的能量，我们对此将作何感想?
失去的金钱可以再挣，但浪费掉的能量和活力却不能再得，非但不能再得，而且还会产生出种种重大而深切的恶劣影响：它会损害一个人的品格，埋没一个人生命中一切最高贵的素质。
为此，我们必须每天检讨自己，检讨一下自己的能量和活力都用到哪里去了，检查一下有多大能量与活力，浪费到那些无谓的地方去了。我们常在怨恨和不快中耗掉了自己不少的活力。这只会摧残我们的神经，使我们失去欢乐，而没有丝毫的益处。如果我们“发脾气”，这神经系统的损伤程度恐怕要超过做一天苦工所受的损害。所以常常发脾气，无异于开放生命水闸，让你生命的能量和活力白白流逝!
对于一个雇主而言，每天对雇员发脾气、斥责、吹毛求疵，对于自己的事业是不会有任何益处的。这只能丧失自己的自制、自尊与精力，丧失雇员的好感与尊敬而已。
有些人在未做某事之前，先在心中反复预计、考虑那事，希望能够做成。可是到了真要做时，已没有能量与精力了。有些人在无谓的忧虑、烦恼、不安宁上浪费大量的能量和活力。他们好像是一架救火机，在中途先把动能浪费，最后反而没有能量喷射出水去扑灭火焰。
凡是那些摧残我们生命能量和活力的事，我们都应当予以排除。假使我们遭遇一件不幸的事，或做了一件大错事，我们当然应该尽力设法挽回与补救。但在我们已经尽了全部心力之后，就应当将那事永远抛在脑后。不要让它的死骸仍拖住我们的脚!永远不要容忍一切已经死掉、而应该埋葬掉的东西再来扰乱我们的心境，永远不要在无谓的追悔与悲哀上浪费我们的“生命能量”!
我们应该常常这样质问自己：“这件事情能不能增加我的能力，有益于我的事业，而且可以使我更加强有力地去从事我的工作?”凡是足以减低我们生命能量与活力的事，我们都不应该接近，不应该做。
假使我们要想在世界上做些事业，留下一些自己值得回忆的事情，要在文化的推进中尽些力量，就必须摒弃一切足以浪费我们生命能量与活力的东西!
2释放你的生命能量
要想使水变成蒸气，在一个标准大气压的条件下，必须把水烧到摄氏100度的温度。水只有在沸腾后，才能变成蒸气，产生推动力，才能开动火车。“温热”的水是不能推动任何东西的。
可是在现实生活中，许多人却想用温热的水或半沸的水，去推动他们生命的火车，他们不反省自己为什么不能成功，却还要诧异自己在事业上为什么总是默默不闻、不能出人头地。
他们不知道一个人对待生命的温热态度，对于他自己的事业或工作所产生的影响，与温热的水对于火车所产生的影响相同。
一个伟大而有价值的生命，它一定是怀着可以主宰、统治、调遣其他一切意志念头的中心意志。没有这种中心意志，人的“能量之水”是不会达到沸点的，生命的火车同样也是不能向前跃进的。
尽管我们每个人都想做一件事，希望成就一件事，但真能成功的，却只有那些怀着中心意志或意志坚强的人。只有那些积极的、有建设与创造本领的人，才可能产生强有力的中心意志。
只要你怀着一种披荆斩棘、破釜沉舟、不惜任何代价、无论多大牺牲都要达到目标的坚强意志，你就会从中产生巨大的能量。
有坚强的中心意志的人，他一定能在社会上找到其重要的地位，为他人所敬仰。他的言语行动都表现出他是一个有主见、有作为、有生命目标的人。他朝着目标前进，犹如箭头射向靶心。拥有这样坚强的中心意志，一切的阻碍都将不存在。
坚韧的意志、远大的目标，是护卫青年人生命旅程的有力武器，它能使青年人免去种种试探与引诱，而不及堕落到罪恶的深渊中去。
当你看到一个青年人，毅然决然地去进行他的计划，而丝毫不存“假使”、“或者”、“然而”、“并且”等模棱两可而不肯定的念头时，你就可以大胆地断定，他是个勇敢者，他会成功的。
认清目标、坚定意志，可以使人从中产生一种成功的力量来，可以使人燃烧整个的生命，让生命能量达到最高的“沸点”。
假使一个人在心中产生了一个新的中心意志，新的生命目标，从那一天起，他的生命已经过了一次洗礼，他的耳目所接触的四周就都已气象一新。昨天还在包围、阻碍他的种种恐惧、怀疑、不快与罪恶，在新的中心意志与生命目标面前就会烟消云散。他一切酣睡着的能量，也必将被唤醒而准备投入战斗了。因为一个新的中心意志，已经把那些东西全部赶走。他的生命也将是统一而不是混乱，积极而不是消极，美而不是丑的了。
人生在世，有一件事是必须要去做的，那就是努力去追求并努力去实现所有的理想。在这种努力中，有我们“自我表现”、“本领竞赛”的机会。这种努力是我们将生命能量发挥到最好、最高、最完满的境界的大好机会。
假使一个人在一生中没有一个中心意志，没有一个最高目标，也不想去执行那个意志，达到那个目标，那他的生命历程可以算是一种失败。
要做大事必先集中精神。而这种精神的集中，只有在你怀着一个中心意志或崇高的生命目标时才能办到。我们对于那些不感兴趣、缺乏热情的事情是不会集中精神的，因而也就无法完全释放你的生命能量。
有些青年人很想在事业上发奋前进，但是由于一些微不足道的缘故，他们往往会在一夜之间抛弃事业，他们常常怀疑他们现在所从事的事业是否能够完全发挥自己的潜能。他们一遇挫折就灰心丧气。一听到别人在事业上取得了成功，他们就很羡慕，也想在那方面去试一试。
假如一个青年对于他所从事的事业如此游移不定，那么我们可以断定，他一定还没有怀着一个中心意志，没有让生命能量达到“沸点”的决心。相反，一旦他的事业既与他的中心意志相符，又能充分发挥他的生命能量，使他的事业成为他生命中不可分离的一部分，那么他将无法离开他的事业，好像酒鬼不能离开酒一样。到了这种境地，他哪有不成功的呢!