织锦技术源远流长。这一章将介绍织锦技术的简明史，包括经由这门艺术的使用所产生的一些历史意义。
于织锦而言，它的出现确实已有一些年头了。织锦最早出现在公元前三世纪，有些人认为它源于古希腊时期。然而，起初的织锦技术并不流行，而且其当时的技术形态也不同于我们今日所见的样子。直到十四世纪初，织锦技术才开始活跃于欧洲舞台。这种类型的挂毯首次出产于瑞士和德国，而且这门手艺很快在荷兰和法国发展起来。虽然出产地不同，难免会有些差异，但是大多数工具的使用都保持相同的原则。
十五世纪开始，织锦与其他纺织品的使用与日俱增。法国的阿拉斯镇很快地由此变成了织造重地。这个镇生产羊毛织锦，并销售给皇家贵族，使用者遍布欧洲大陆。但是很快，这些织锦产品遭遇了滑铁卢，尤其在法国境内。
法国大革命使得许多织锦未能保存下来，织锦产品变得弥足珍贵。还有一个原因是，这些织锦中加入了金线，并直接织入织物中。尽管阿拉斯镇的大量织锦纺织品被毁，很多作品不复存在，但是她依然被视为出品优良织锦的圣地。
很快，阿拉斯镇的织锦被销往欧洲各地，并且被视为最好的产品。有人提出，十六世纪英国最有价值的贸易品之一就是这些织锦。他们甚至启发了威廉·莎士比亚和埃蒙德·斯宾塞的创作。曾有人指出，莎士比亚创作《哈姆雷特》的部分灵感来自织锦。