97式18.4mm防暴枪是我国自行研制的中口径防暴武器。它为我国警用防暴武器又增加了新品种，填补了这一领域里的空白。
研制背景
长期以来，我国警用武器一直是从军用制式武器中选用的，没有一个独立、系统的装备系列，在这个领域，我们远远落后于世界发达国家。这些年，我国相继生产装备了38mm、35mm防暴武器，为平息骚乱、稳定社会秩序发挥了有效的作用。
然而，目前我国担任治安保卫任务的警务人员，他们执行任务时所使用的武器绝大多数是7.62mm口径手枪、冲锋枪、自动步枪这些杀伤性武器。军用制式武器的弹头动能高、威力大、杀伤性强，因此许多场合下是不能随意使用的，有时使用也容易伤及无辜，使警务人员不能得心应手地处理各种复杂场面。世界上许多发达国家，防暴武器的发展先于我国，而且品种、规格十分齐全，其中12号口径警用霰弹枪的使用尤为普遍。因此，我国有必要为警务人员研制一种应用广泛、适应性强的防暴武器装备。基于这方面的需求，我国研制了97式18.4mm防暴枪。
战术任务97式18.4mm防暴枪配用催泪弹、染色弹、防暴动能痛块弹、防暴动能霰弹、催泪枪榴弹及杀伤霰弹，用于在50米距离内制服隐蔽在建筑物内的暴力犯罪分子，驱散35至100米距离内非法聚众的骚乱人群。主要装备国内各级公安机关所属刑侦、治安、巡逻、防暴等警种和符合《中华人民共和国枪支管理法》公务配备用枪规定的专职守护、押运人员使用。
主要特点
（1）全枪分解、结合容易
勤务性好，97式18.4mm防暴枪由78个零件组成钟4.78公斤。在共和国建国60周年阅兵式武警方队手持的就是97式18.44mm防爆枪的改进型。将全枪可不完全分解为枪身、击发机。枪管、枪机组件、游体组件5组件。在突发事件中枪支出现问题即使在没有工具的情况下用一枚钥匙也能迅速和分解更换配件，其充分展示了该枪分解结合的容易性。分解方法：用手按逆时针方向旋下枪管固定螺帽1，即可取下枪管，用右手拇指压下左开关簧片后向前推前握把，即可取下游体组件、枪机组件。如果需要时，也可以用冲子冲出前联接轴2和后联接轴3，向外拉扳机护圈即可取出击发机组件。全枪不完全分解。
如果是用过的枪，经不完全分解后即可擦拭。结合的顺序按着分解的反顺序进行。
（2）外形变换多样，
适合各种环境使用97式18.4mm防暴枪在基本结构不变的前提下，可有多种变换的外形，这种外形的变换是通过更换前握把、护手、后握把、固定托和折叠托来实现的。由于不同的外形结构使防暴枪的外部尺寸发生变化，握持方式发生变化，因而也就更加适合在不同环境、场合下执行任务的警务人员使用。变换的方法十分简单，操作者只要按照说明书的要求，用附属工具在几分钟内即可更换完毕，满足使用者的心愿。
该枪可变换4种外形，如将两种肩托枪型的前护手换成前握把，就变换成6种外形了。
防暴枪的基本型。该型有前后握把，全枪短小，便于携带和隐蔽。前后手柄由高强度的尼龙增强塑料注塑成型，并制有手指形状，握持时手感更舒适。前护手后手柄型。与基本型的差异是前手柄被护手代替，更便于携带，同时火线高大大降低，提高了隐蔽性，护手也是用尼龙增强塑料注塑成型的。
前护手后固定枪托型。与前护手后手柄型相比较，后者是固定枪托代替了后手柄。该型枪的特点是射击时持枪稳定，瞄准时准确度高，尤其是发射催泪枪榴弹时，稳定性好。
前护手后折叠枪托型。与前护手后固定枪托型相比较，后者是折叠枪托代替了固定枪托。该型枪的特点是平时配带时，枪托可以折叠起来，具有基本型、前护手后手柄型的特点，使用时打开枪托具有前护手后固定枪托型的特点。
（3）结构设计合理，
可靠性好97式18.4mm防暴枪在结构设计上注重了安全性要求，为了杜绝枪机闭锁不可靠时击发，在闭锁卡铁尾端设有限位槽，当闭锁卡铁上升不到位时，即使击锤击打击针，击针也被闭锁卡铁尾端限位槽阻住不能前移，因而不能击发枪弹底火，起到保险作用。
为了确保闭锁卡铁闭锁到位时再击发，该枪还设有不闭锁到位保险，以保证游体组件到位后才能击发，而游体组件到位滞后于闭锁卡铁的闭锁到位，枪机到位早于闭锁卡铁的到位，这种结构的约束关系保证了枪机先到位，闭锁卡铁后到位，驱体最后到位这种工作顺序，而驱体与游体组件的运动是同步的，所以这种约束关系确保了击锤可以击发时，闭锁机构已进入可靠的工作状态。为了在非射击状态下防止误触扳机而意外击发，该枪还设有扳机保险，使用时只要左右按压即可实现，十分方便。由于在结构上采取了有效措施，所以97式18.4mm防暴枪在使用过程中有很高的安全性和可靠性。
采用先进加工工艺在保证产品性能可靠的同时，加工中还力求降低产品的制造成本，为此采用一些无切屑或切屑少的加工工艺，如旋压成型工艺、压铸工艺、精铸工艺、冲压工艺，还大量采用注塑成型零件。在78个零件中，采用上述方法加工的零件多达29个，不但节约了材料，还降低了成本，提高了效率。
主要诸元口径18.4mm全枪长660mm枪管长425mm全枪质量2.65kg发射方式手动供弹单发弹匣容量5发配用弹种18.4mm催泪弹18.4mm染色弹18。4mm防暴动能痛块弹18.4mm防暴动能霰弹18.4mm杀伤霰弹（必要时使用） 40mm催泪枪榴弹故障率小于5‰，寿命大于3000发。
97式18.4mm防暴枪于1997年5月通过了公安部组织的技术鉴定，并获得了国家专利。一年多来，它在全国10个省、直辖市公安队伍的试用中，以其结构简单、性能可靠、使用方便、便于维修、配用弹种多、首发命中率高等特点获得了用户的好评。
97式18.4mm防暴枪为我国警用防暴武器又增新成员。该枪以其可靠的性能和加工质量居国内领先水平，并出口世界许多国家，在国际市场中也占有一席之。