SU-122中型自行火炮是以T34坦克为底盘改装成的。
SU-122车体外形非常低矮，主炮是M30S由M30型牵引式23倍口径的122毫米榴弹炮改进而来的，性能和原来比较接近。炮口初速510米/秒，射程11.8公里，射速5～6发/分，火炮俯仰角-3度～+25度，左右最大射角各为10度，备弹40枚。车内还装备了“波波莎”冲锋枪和1500发备用子弹。全车重30.9吨，最大公路速度55公里/小时，最大公路行程300公里（越野150公里）。
SU-122除了主炮和结构简单的大型战斗室以外，其他结构如装甲，底盘还有悬挂系统都很T34坦克相同，使得该型自行火炮可以非常方便的和T34一起大量生产。在这一时期SU-122主要编在苏联红军方面军的直属自行火炮团内，在战斗中表现出强于T34坦克的火力，有效的支援的步兵的行动。
SU-122在1943年7月大量投入了当时的库尔斯克战役，但是在该战役中德军的坦克装备有了很大变化。出于对抗T34和KV坦克的需要，德国加强了III号和IV号坦克的火力，而且将III号突击炮的主炮换成了长身管的75毫米炮，用途由支援步兵变成了反坦克。
此外火力和防护力更加强大的德国“黑豹”中型坦克和“虎”时重型坦克的出现让使用122毫米榴弹炮的SU-122更加有心无力了！尽管后来苏联试图用加装A-19型号的122毫米长管加农炮来改进，可是因为超过了底盘的载荷，所以没有成功。
不久SU-122自行榴弹炮就被反坦克能力更强的SU-85代替了。