201级是德国海军二战后建造的第一种军用潜艇，它们采用了防磁钢板来抵消磁性水雷的危害，但在服役中却发现这种材料并不能起到应有的效果。
由于材料的缺陷，艇身在受到一定程度的压强后会在内部出现微小裂纹。这一致命因素迫使海军取消原定订购的9-10艘潜艇，并提前退役现有的3艘。201级随后被采用普通钢板建造的205级所取代。
201级潜艇长42米，宽4.6米；排水量450吨；推进系统895千瓦柴油机及电动机；航速水面10.7节，水下17.5节；续航力水面3800海里、水下3节航行270海里；乘员21人；武备8具533毫米鱼雷发射管，8枚鱼雷或16枚水雷。