歼教7是贵航在歼7II战斗机基础上研制的高级歼击教练机。歼7II的原型是苏联著名的米格-21战斗机，米格-21采用了当时较为先进的三角翼技术，具备较好的高空高速性能。
歼教7保持了米格-21家族经典的57度后掠角三角翼、机头进气正常布局，从而保持了较好的高速性能。作为一种教练机，歼教7飞机由歼7II的单座改为双座，座舱盖向右开启，后座为教员座舱。
由于双座设计减少了内部油箱容量，并且降低了飞机高速飞行时的方向稳定性，因此歼教7飞机采用了类似于米格-21MF的大面积宽垂尾（提高高速稳定性）和较宽的背鳍（更大的邮箱容积）；除此之外，歼教7将歼7II的单腹鳍改为双腹鳍，其目的和垂尾一样。
在武器配置方面歼教7与歼7II基本一样，只是减少了一门机炮，仅保留一门23-3机炮。
歼教7飞机于1985年7月首飞，87年定型，88年正式服役。在以后的日子里，贵航公司发展出了歼教7A、歼教7B、歼教7P、歼教7N和歼教7PG等型号，其中7A为中国自己使用，7P、7N、7PG均为出口型号。
歼教7P型根据买方要求换装较大推力的发动机，增加武器挂载能力，采用西方标准的电子火控设备和弹射座椅，并且在95年后改装了30mm机炮。
2002年年中歼教7PG试飞，该型飞机在电子设备上有较大程度提高，加强了火控系统和精确打击能力。
歼教7飞机确实在很大程度上改变了中国空军的训练条件。歼7各型号和歼8各型号均能通过歼教7飞机直接改装，歼教7飞机的飞行特性、操作方法和武器系统与歼7、歼8系列飞机基本相同，不过歼教7飞机作为教练机而言还是有一些问题存在。
首先教练机的起降性能很重要，但由于歼教7和米格-21的气动布局基本一致，因此起降性能并没有任何改善，起飞速度和着陆速度都很高，对没有经验的飞行员而言难度较大。
其次，虽然歼教7是一种教练机，但是其座舱布置却达不到教练机的要求，后座的教员视野很糟糕，即前方视野被风挡隔框和机头阻挡、后方视野则全部被背鳍阻挡，当以色列飞行员和美国飞行员飞过了米格-21后，认为这是其致命的弱点。
在歼教7飞机服役前，中国空军的歼7、歼8飞机飞行员面临着很大的挑战。歼7、歼8飞机飞行性能类似，高空高速性能优异，起降性能和低速性能并不突出，与我军以前装备的歼6飞机有较大不同。
因此，从歼教6高级教练机上训练出来的飞行员并不能很快适应歼7或歼8飞机的驾驶，他们虽然能直接换装歼7飞机，但是改装周期较长，且存在很大的安全隐患，不能很快形成战斗力。歼8飞机飞行特性与歼7类似，飞行员在改装歼8前必须有飞行歼7飞机的经验。
1987年歼教7飞机在中国贵航定型成功，很快便投入现役使用。歼教7飞机的到来在很大程度上缓解了空军的训练改装问题，根据歼教7服役前后几年的飞行安全纪录统计，歼7部队的事故万时率几乎下降了约50%。
歼教7飞机不但解决了飞行员改装歼7前的适应训练问题，而且还能担负一定的战备任务。
歼教7飞机可携带空空导弹和火箭等武器，飞行员可在该机上完成一般的战术训练任务，这样一来歼7、歼8飞机则可以全力备战了。
歼教7基本翼展7.154米，机长14.874米，机高4.103米；机翼面积23平方米；空重5330千克，机内载油1891千克；
正常起飞重量7590千克（带2枚PL-2空-空导弹），最大起飞重量8600千克（带两枚PL-2空空导弹）。
最大速度M2.05，起飞速度315～335千米/小时，着陆速度305～325千米/小时，起飞滑跑距离900～1100米，着陆滑跑距离850～1100米，实用升限17300米，最大航程1459千米，限制过载＋7G（带两枚PL-2B空空导弹）。