如果你能让人产生精神恐惧，他将轻易屈服。精神压力胜过任何武器。当对手陷入集体恐慌的混乱局面，你便可以掌握一切主动权。
齐国人孙武是我国古代伟大的军事家，被誉为兵学的鼻祖。他因内乱逃到吴国，把自己所著的兵法敬献给吴王阖闾。阖闾说：“您写的兵法十三篇，我都细细读过了，您能当场演习一下阵法吗?”孙武回答说：“可以。”吴王又问：“可以用妇女进行试练吗?”孙武又答道：“可以。”于是吴王派出宫中美女一百八十人，让孙武演练阵法。
孙武把她们分成两队，让吴王最宠爱的两个妃子担任队长，每位宫女手拿一把戟。孙武问她们：“你们知道自己的心、左右手和背的部位吗?”她们都回答说：“知道。”孙武说：“演习阵法时，我击鼓发令：让你们向前，你们就看着心所对的方向；让你们向左，就看着左手所对的方向；让你们向右，就看着右手所对的方向；让你们向后，就转向后背的方向。”她们都齐声说：“是。”
孙武将规定宣布完后，便陈设斧钺，又反复强调军法。一切准备妥当后，孙武击鼓发令向右，宫女们却嬉笑不止，不遵奉命令。孙武说：“规定不明确，口令不熟悉，这是主将的责任。”于是他重新申明号令，并击鼓发令向左，宫女们仍然嬉笑不止。孙武说：“规定不明确，口令不熟悉，这是主将的责任；现在既然已经明确，你们仍然不服从命令，那就是队长和士兵的过错了。”说罢，命令斩杀两名队长。
当时吴王正站在观操台上，见孙武要斩杀他的两个爱妃，大吃一惊，急忙派人向孙武传令：“我已经知道将军善于用兵了。没有这两个爱妃，我连吃饭也没有味道，请您不要杀掉她们。”孙武回答说：“臣既然已经受命为将帅，就应该尽职尽责做好分内的事。将帅在处理军中的事务时，君主的命令如果不利于治军，可以不接受。”说完，仍旧命令斩杀两名队长示众，并重新任命两名宫女担任队长。孙武再次击鼓发令，宫女们按照鼓声向左向右、向前向后、跪下起立，整齐划一，一举一动完全符合孙武的要求，没有一个人敢发出嬉笑声。
春秋时期，齐景公任命田穰苴为将，带兵攻打晋、燕联军，又派宠臣庄贾做监军。临行前，穰苴与庄贾约定，第二天中午在营门集合。第二天，穰苴早早到了营中，命令装好作为计时用的标杆和滴漏盆。约定时间已过，可是庄贾迟迟不到。穰苴几次派人催促，直到黄昏时分，庄贾才带着醉容到达营门。穰苴问他为何不按时到军营来，庄贾一脸无所谓，只说什么亲戚朋友都来为他设宴饯行，他总得应酬应酬吧?穰苴非常气愤，斥责他身为国家大臣，负有监军重任，却只恋自己的小家，不以国家大事为重。庄贾认为这是区区小事，仗着自己是国王的宠臣亲信，对穰苴的话不以为然。穰苴当着全军将士的面，叫来军法官，问：“无故延误时间，按照军法应当如何处理?”军法官答道：“该斩!”穰苴当即命令拿下庄贾。庄贾吓得浑身发抖，他的随从见势不妙，连忙飞马进宫，向齐景公报告情况，请求景公派人救命。在景公派的使者赶到之前，穰苴已经下令将庄贾斩首示众。全军将士看到主将敢杀违反军令的大臣，个个吓得发抖，谁还敢不遵将令。
无论是孙武还是穰苴，他们都很清楚，作为部队的指挥官，必须做到令行禁止、法令严明，否则，指挥不灵，令出不行，士兵如一盘散沙，怎能打仗?历代名将都特别注意严明军纪，管理部队刚柔相济，关心和爱护士兵，但绝不能有令不从，有禁不止。所以，有时采用“杀鸡儆猴”的方法，抓住个别坏典型从严处理，就可以达到震慑全军将士的效果。
杀鸡儆猴，是威慑人心的惯常手段。人们一旦提起，总感觉其带有些阴暗的色彩。但“杀鸡儆猴”这一潜规则运用得当，不仅能起到震慑人心的作用，更能让自己处于人生的主动地位。
制造集体恐慌
人类拥有一种习惯，他们永不知足地想要看到其他人的行动中那些熟悉的事情。如果你是可以预知的，那么你就给了他们一种控制着一切的感觉。现在就扭转这个局面吧！故意让人们无法预知你的行动，让你的行为举止看上去没有任何连续性，也没有任何目的，这些会让他们的情绪出现不稳定的因素，而且他们还会绞尽脑汁地试图解释你的行动。极端一点地说，这一策略会让他人屈从于你，并且还会让他们感到惊恐不安。
如果你能让人产生精神恐惧，他将轻易屈服。精神压力胜过任何武器，当对手陷入集体恐慌的混乱局面，你便可以掌握一切主动权。
唐玄宗靠政变上台，他先后诛灭韦党和太平公主，所以当上皇帝后也很不安心。
宰相姚崇一日和玄宗闲谈，说起内患之事，姚崇叹息说：“我朝现有内部变乱，实由人心散乱、不惧皇威所致。陛下若不整治人心，使人不敢心起妄念，朝廷就很难长治久安啊。”
玄宗点头说：“内乱重生，致使大唐危机重重，朕定要设法根除，依你之见，朕该有何动作?”
姚崇进言说：“防患于未然，必须早作预见，惩人于未动之时。即使小题大做，也要造成震慑他人的效果，使人不起异念，自敛谨慎。这就需要陛下割舍情感，痛下重手了。”
玄宗示意已知，微微一笑。
不久，玄宗在骊山阅兵式上，以军容不整为由，判功臣兵部尚书郭元振死罪。惊骇万分的大臣中有人进谏说：“郭元振是当世名将，有勇有谋，他不仅屡立战功，更在诛灭太平公主过程中功不可没。如此功臣如今犯小过错，陛下不念旧情就治他死罪，惩罚太重了，也有损陛下贤德之名。”
玄宗厉声痛斥进谏之人说：“功臣犯法，难道就可以不问吗?有功必赏，有罪必惩，此乃治国之道，朕大公无私，本无错处，你们竟替罪臣求情责朕，莫非你们要造反不成!”
玄宗这般严厉斥责，吓得群臣再也不敢说话。最后，玄宗虽然赦免了郭元振的死罪，还是把他流放新州。
宰相刘幽求也是大功臣，他一贯和武党抗争。除灭韦党和太平公主的过程中，他也参与谋划，功劳不小。玄宗因为一件小事就将他罢相，还告诉他说：“百官之首当为百官作则，故朕对你要求甚严，也是正常之举。”
刘幽求十分不满，背后常发牢骚说：“皇上现在不念恩义，判若两人，他不该如此待我啊。我为他出生入死，谁知却落得这样的下场！”
玄宗听到刘幽求的牢骚，他马上又下旨把他贬到睦州当刺史，他还对群臣激愤地说：“天下多乱，朕当严治臣子，此朕的职责所在。刘幽求以功劳和朕对抗，口出不逊，这便是大罪。朕若徇私枉法，反让人有了造反的口实，朕怎会做这样的蠢事呢！”
不久，刘幽求怨愤而死。群臣见玄宗对功臣都如此心狠无情，一时都惶恐不安，不敢犯一点小错。
后来，功卧王琚、魏知古、崔日用一一被贬，朝中再也无人敢以功臣自居。群臣整日战战兢兢，玄宗这才罢手。
玄宗割舍情感，对昔日的功臣痛下“杀手”，在群臣之中制造了一次强烈的精神恐慌。功臣们几经政变，玄宗将其慑服，防止他们恃宠而骄，心生反意；而那些无功的大臣更会战战兢兢，只求自保。谁也猜不透玄宗的下一步。
人的精神一倒，其意志和雄心便会随之土崩瓦解。再刚强和难制的人，也抵御不了精神的打击。制造精神紧张首先要制造恐怖气氛，在人人自危的环境下，人们总是本能地加倍小心。了解别人的内心想法，也是必不可少的，如果把别人的潜在意图都一一点明，谁都会心惊肉跳，不敢轻举妄动了。
从精神上震慑对手
善于施用心理战术能够使你不战而胜，使出冒险一拼，或者做出准备孤注一掷的样子，使对方真正从内心感到对你的恐惧，从精神上震慑住对手，他将惊恐不安，最终屈从于你。
东汉明帝时，班超参加了讨伐匈奴的战争，大将窦固认为他很有才干，向朝廷推荐他出使西域。
班超带着东汉的外交使团首先来到鄯善国，一开始国王对班超等人恭敬有加，后来则渐渐怠慢下来。班超对他的部下说：“你们发觉没有，国王对我们为什么变得怠慢无礼了?我看一定是来了匈奴使臣，让他左右为难了吧!”为了证实这一情况，他们把侍候他们的胡人找来，装作什么都知道的样子，突然袭击般地问道：“匈奴的使臣来了好几天了，现在住在哪里?”那位侍者猝不及防，以为事情已经败露，只得一五一十地交代清楚。