一个人如果没有敌人，那他就会甘于平庸，养成惰性，最终导致庸碌无为。一个群体如果没有敌人，就会因为相互的依赖和潜移默化而丧失活力，丧失生机。一个行业如果没有了敌人。就会失去进取的意志，就会因为安于现状而逐步走向衰亡。有了敌人，才会有危机感，才会有竞争力。有了敌人，你便不得不奋发图强，不得不革故鼎新，不得不锐意进取，否则，就只有等着被吞并，被替代，被淘汰。
许多人都把敌人视为心腹大患，是异己，是眼中钉、肉中刺，恨不得马上除之而后快。其实只要反过来仔细一想，便会发现拥有一个强劲的敌人，反倒是一种福分，一种造化。因为一个强劲的敌人，会让你时刻有种危机四伏的感觉，会激发起你更加旺盛的精神和斗志。
所以不要总是诅咒我们的敌人，或总是庆幸自己没有遇到可怕的敌人，或者因为自己遇到了敌人而失魂落魄。就像康熙帝所说的那样：“感谢敌人吧，因为正是他们，才使你变得如此杰出和伟大。”在他继位60周年之际，一次宴会上，康熙敬了三杯酒，第一杯敬孝庄太皇太后，感谢孝庄辅佐他登上皇位，一统江山；第二杯敬众大臣和天下万民，感谢众大臣齐心协力尽忠朝廷，万民俯首农桑，天下昌盛；当他端起第三杯酒时，却说：“这杯酒敬我的敌人，吴三桂、郑经、葛尔丹还有鳌拜。”宴会上的众大臣目瞪口呆。康熙接着说：“是他们逼着我建立了丰功伟绩，没有他们，就没有今天的朕，我感谢他们。”
康熙是一代明君，更是一位智者。他在敌人身上发现的用处比愚人在朋友身上发现的用处更多。一个人需要朋友，也需要敌人。朋友可以从感情上带来最好的鼓励，敌人则可以从理智上带来最深的刺激。善用敌人的刺激，可以学到最重要的工作方法。
朋友是“并肩作战”的。并肩的人，观察只及我们的侧面。不容易看出真正的弱点，所以也谈不上如何建议补强这些弱点。敌人不是要和你正面冲突，就是要从背后杀你个措手不及。不论是从正面攻击还是背后偷袭，他们的观察一般最全面。他们发动攻击的时候，必须针对你的弱点，同时展现他们的所长。所以，光是从他们的攻击中，你就可以体会他们最强的是什么，而你最弱的又是什么。有一个相互比较竞争的对手，往往可以带来持久的成长。孟子所说的“国无外敌者，恒亡”就是这个道理。
然而，很多人没法这样看待自己的敌人。总觉得敌人的一切，当然是不好的。哪有向敌人学习的道理。在碰到敌人的时候，首先是不屑，再来就是愤怒，最后则是不能在他面前提起敌人的只言片语。
其实，越是敌人，可学的才越多。对方要打败你，一定是倾巢而出，精锐毕至。在他们使出浑身解数的时候，也就是传授你最多招数的时候。所以，如果你有个对手，很强的对手，你应该打心底欢喜。就像每天要照照镜子，你要每天仔细盯紧这个对手，好好欣赏他，好好跟他学习。如果你没有敌人，也要想办法制造出你的敌人来。敌人总会给你带来压力，逼迫你去努力地投入到“斗争”中去，并想办法成为胜利者。在同对手的对抗中，你才能真正磨炼自己。从某种意义上而言，你的对手是你前进的推动力，是你成功的催化剂。
学会利用你的敌人
学会利用敌人，在与敌人合作的过程中，有的敌人成了你的朋友，也有的敌人变得更加敌对，但只要能够做成事情，使你获得利益，这又有什么不可以呢？要突破条条框框，一味依靠朋友可能一无所获，如果还要排斥从敌人那里吸取经验，那你什么事都做不成，什么成绩都没有，什么利益都没有。这是你想要的结果吗？如果利用敌人并不妨碍你的利益，而且还能给你创造更多的利益，你为什么一定要对敌人的一切都特别排斥呢？
在亚热带，有一个由三种动物组成的非常有意思的生物链：毒蛇、青蛙和蜈蚣。毒蛇的主要食物是青蛙，青蛙却以有毒的蜈蚣为美食，在青蛙面前是弱者的蜈蚣却能够使比自己体形大得多的毒蛇毙命，一般的毒蛇对都无可奈何，三者间两两都是水火不相容的。有趣的是冬季里，捕蛇者却在同一洞穴中发现三个冤家相安无事地同居一室，和平相处地生活。
它们经过世代的自然选择，不仅形成了捕食弱者的本领，也学会了利用自己的克星保护自己的本领：如果毒蛇吃掉青蛙，自己就被蜈蚣所杀；而蜈蚣杀死毒蛇，自己就会被青蛙吃掉；青蛙吃掉蜈蚣，自己就成为毒蛇的盘中餐。这样一来，为了生存，青蛙不吃蜈蚣，以便让蜈蚣帮助自己抵御毒蛇；毒蛇不吃青蛙，以便让青蛙帮助自己抵御蜈蚣，蜈蚣不杀死毒蛇，以便让毒蛇帮助自己抵御青蛙。三者相克又相生，这是一个多么美妙的平衡局面。
这个平衡格局有个朴素的道理：有时敌人、对手的存在，往往比消灭他们更有利，能起到更加积极的作用，以敌制乱，用敌于我。利用敌人才能达到让自己更好地生存的目的。
以宽容的态度对待敌人，在利用敌人的过程中获得已有的利益，这比敌意十足的对抗更为明智。
众所周知，联想中国在商用、中小客户上的业务和戴尔一直是狭路相逢的老对手。联想却承认自己从对手身上甚至比从合作伙伴身上学到的东西还多：联想从2003年开始就在逐渐修改销售的薪酬体系，把工资加奖金的方式改得更加趋向于业绩导向，逐渐逼近戴尔的按照毛利提成；2004年，联想取消了客户经理上班打卡的制度，给予了他们更大的自由度；随着自由度的加大，联想对销售客户拜访的监测也开始完善，现在，联想的客户经理们和戴尔的同行一样，每周要递交上周的拜访汇总，并且按照规定接受上司的直接询问……“戴尔最值得学习的地方是对流程和客户的管理。”前者完善到一个人只要跟着流程走就能做好销售的地步，后者则成为戴尔判断市场和预测销售最好的武器。这就是联想中国所希望移植过来的戴尔基因。在企业后端的供应链和后台的销售支撑系统上，戴尔的成功之处也正在被联想所参考。
利用敌人而不是抗拒敌人，是联想不断保持发展活力的根本原因之一。一个集团、企业尚且如此，对于我们个人来说，学会利用敌人，才能拥有永不枯竭的推进能源。
在每一天的生活中，谁也不能保证身边没有一些潜在的敌人。当你任由自己卷入人际冲突、玩手段、抢功劳、为小事争吵不休的纷争中，只会耗尽你的精力，影响你的态度。另外，你还会浪费了原本应该用在正事上的宝贵时间。但是换个角度来思考，如果能努力了解别人的动机，你就会发现你的敌人和你之间的相同点远比你认识的多。在他身上，有你所缺少的，需要你学习的，而他带给你的压力正是一种最难得的动力。你所要做的就是敞开胸怀，让抵触情绪彻底消失，坦然地面对他。
你应该勇于承认自己的不对之处。不要总害怕承认自己的不对，以为这样别人就会看不起自己。其实，真正有能力的人是勇于承认自己的不对之处的。即使你的敌人表达这种意思的方式没能让你高兴得跳起来，对对方提出的正确的看法，你也应该乐于承认。不，这并不意味着每当有过分好斗的人向你发起攻击时，你都要举手投降。但是你首先应该考虑的是，对方所说的话中包含的信息，而不是说话的人。而且你应该力求客观地对待你得到的意见，即使这种意见不是用一种特别客观的方式表达的。
你应该勤于向敌人学习。要想战胜敌人，就必须向敌人学习，做到知己知彼，只有这样，才能在竞争中立于不败之地。否则，就会在自我陶醉中成为“井底之蛙”。向敌人学习减少了自己探索的风险；向敌人学习还能发现对手的不足，以较小的付出获取较大的利益；向敌人学习更有益于审视自我，扬长避短，发挥优势。学习对手是为了战胜对手。首先了解对手的竞争实力、竞争方法和竞争策略；其次要增强竞争的应变能力，根据竞争需要不断调整应对战术，力求随机应变。只有这样，才能运筹帷幄，决胜千里。
敌人是个重要的参照物，他的存在证明你本人存在的价值。在敌人身上你能看到自己的影子，同是英雄，也就有了理解的基础，有了相互尊重的前提。珍惜敌人就是珍惜自己，宽容对手就是自尊的表现。