人情，是一种资源，应该在最需要的时候用。人情是“消防队员”，救急不救穷。也就是说，人情可以帮助你，但是却是一笔可以使用而不宜透支的资源。
战国时代有个名叫中山的小国。有一次，中山的国君设宴款待国内的名士。当时正巧羊肉羹不够了，无法让在场的人全都喝到。有一个没有喝到羊肉羹的人叫司马子期，此人怀恨在心，到楚国劝楚王攻打中山国。楚国是个强国，攻打中山易如反掌。中山被攻破，国王逃到国外。他逃走时发现有两个人手拿武器跟随他，便问：“你们来干什么?”两个人回答：“从前有一个人曾因获得您赐予的一壶食物而免于饿死，我们就是他的儿子。父亲临死前嘱咐，中山有任何事变，我们必须竭尽全力，甚至不惜以死报效国王。”
中山国君听后，感叹地说：“怨不期深浅，其于伤心。吾以一杯羊羹而失国矣。”即给予不在乎数量多少，而在于别人是否需要。施怨不在乎深浅，而在于是否伤了别人的心。我因为一杯羊羹而亡国，却由于一壶食物而得到两位勇士。
这段话道出了人际关系的微妙。
一个人在充满竞争的社会中能不能站得住，行得通，吃得开，关键一点是看他占有了多少人情。“有了人情好办事，没有人情事不成”，人情的重要性似乎无须解释，从这句谚语中足见一斑。
在这个世界上，若想活得出色，活得风光，就必须有一些能使自己成才、成器或成事的路子，包括生存的路子，发财的路子，升官的路子或者成就某一事业的路子。这些路子都不是能靠自己单枪匹马的力量硬闯出来，必须借助他人指导、引荐、支持或帮助才能找到方向，踏上征程。从某种意义上说，这些路子都是别人给的，或者说是别人帮助开拓的。那么，天下之大，人事之繁，别人为什么要单给你路子?为什么乐意帮你开拓路子?答曰：人情使然，有了人情也便有了路子，人情大路子宽。
人情可以从两个视角上理解：一是你对别人的“情分”，二是别人对你的“情分”。你对别人的“情”施与多了，从对方的角度看，他就欠了你的“情”；如果别人对你的“情”施与多了，从你的角度看你就欠了对方的“情”。一般来说，“人情”是以三种形式进行传递的。
一是以物质形式进行传递。比如，给对方施与钱物，彼此礼尚往来，互助互益，时间长了，人情越来越重。
二是以精神形式互相传递。比如，彼此交流思想，倾诉心肠，互通信息，相互学习，或者趣味相投，感受相近；或者彼此关爱，相互体贴，相互慰藉，这样沟通多了，也就自然而然产生了“人情”。
三是以互助形式相互传递。比如，互相帮忙解决困难，或者为对方成就某种事业出过力，说过话，办过事，等等，都可以在彼此之间换取“人情”。
明白了“人情”是怎么得到的，也就明白了“人情”应该怎么还。“还人情”是知恩图报的表现。但从处世分寸的角度上看，对别人的“人情”欠多了也就像负债一样，感到很有压力，或者叫“活得很累”。若想让自己活得更好，活得更轻松，就应该适当地给予别人“人情”。在我们需要的时候，别人所欠下的“人情”就会像“涌泉”一样还给我们。
对待人情必须把握分寸，把握轻重。如果处理不当，你即便给别人施情，别人也不会接受；你向别人求情，别人也不会帮助你，更何况世上还有很多势利之徒，他们对待人情更是“看人下菜”，“人在人情在，人走茶就凉”、“树倒猢狲散”，于是有人慨叹“人情有冷暖，世态有炎凉”。所以，如何对待人情是每个人都应该把握的大学问。
人情是一种爱心，是一种义气，更是一种恩德。对每个人来说都是沉甸甸的，它积淀在人的心里，让人经久难忘，让人既有一种欣慰感，又有一种负债感。而且对这笔人情债，一旦有了偿还的机会，便毫不犹豫地回报给对方，好像除了讲义气，还了却了一桩心愿似的。
当然，偿还人情的形式是没有界定的。
对于一个身陷困境的穷人，一枚铜板的帮助可能会使他握着这枚铜板忍一下极度的饥饿和困苦，或许还能干番事业，闯出自己富有的天下。
对于一个执迷不悟的浪子，一次促膝交心的帮助可能会使他建立做人的尊严和自信，或许在悬崖勒马之后奔驰于希望的原野，成为一名勇士。
就是在平和的日子里，对一个正直的举动送去一缕可信的眼神，这一眼神无形中可能就是正义强大的动力。对一种新颖的见解报以一阵赞同的掌声，这一掌声无意中可能就是对革新思想的巨大支持。
就是对一个陌生人很随意的一次帮助，可能也会使那个陌生人突然悟到善良的难得和真情的可贵。说不定当他看到有人遭到难处时，他会很快从自己曾经被人帮助的回忆中汲取勇气和仁慈。
其实，人在旅途，既需要别人的帮助，又需要帮助别人。从这个意义上说，帮人就是积善。被帮助的人就收到了一份人情。
但是人情必须建立在彼此需要的基础上，而且利用人情也要讲究分寸，失了分寸，人情会越做越小，路子会越走越窄；得了分寸，人情会越做越大，路子会越走越宽。
但不论是送人情还是还人情都应该考虑到对方的面子。有损于对方面子的人情只能是个负数，你不但得不到对方的关爱，还会得到对方的怨恨。面子是一种尊严，尊严是万万不可伤害的，这里的人情和面子的关系非常大，两者不可有半点疏离，不可有半点割舍。所以，中国人把人情和面子合而为一，组成一个词，叫做“情面”。
情面是送人情和还人情的一种分寸，顾及人情更要顾及尊严，尊严比人情更重要，一旦伤了尊严，人情也就不值钱了。
很久以前，某君去拜见当地一位首富，想跟这位首富借点钱，恰好那天首富兴致很高，便爽快地答应借与某君两块大洋，末了还大方地说：“拿去开销吧，不用还了!”某君接过钱，小心翼翼地包好，就匆匆往等着急用的家里赶。首富冲他的背影又喊了一遍：“不用还了!”
第二天大清早，首富打开院门，发现自家院内的积雪已被人扫过，连屋瓦也扫得干干净净。他让人在村里打听后，得知这事是某君干的。这使首富明白了：给别人一份施舍，只能将别人看成乞丐。于是他前去让某君写了一份借契，某君因而流出了感激的泪水。
某君用扫雪的行动来维护自己的尊严，而首富向他讨债极大地成全了他的尊严。在首富眼里，世上无乞丐；在某君心中自己何曾是乞丐?把“施恩”变成了“施舍”，一字之差，贵贱立见，效果大相径庭。
生活中经常有这样的人，帮了别人的忙，成全了别人的事就觉得有恩于人，于是心怀一种优越感，高高在上，自诩慷慨。这种态度是很危险的，常常会引发反面的后果，那就是：帮了别人的忙，却没有增加自己人情账户的收入，正是因为这种骄傲的态度，把这笔账抵消了。
人情需要时时“储蓄”
人情是中国人维系群体的最佳手段和人际交往的主要工具。朋友之间没有人情往来，友谊就会淡漠，甚至消失。
而当你送朋友一个人情时，朋友便因此欠了你一个人情，他是会想办法回报的，因为这是人之常情。人情就像你在银行里的存款，存的越多，存的越久，利息便越多。
所以，我们平时送人情时，一定要把人情做足，好人做到底，你就要想朋友之所想，急朋友之所急，在他最困难、最需要帮助的时候，给朋友一个人情，那这份人情的分量就会更大。
做足，包含两个含义：一是人情要做完；二是人情要做得充分。
如果朋友求你办什么事，你满口答应：“没问题。”但隔了几天，你给他一个半零不落的结果，对方虽然口头上不说什么，但心里肯定会说：“这哥儿们，真不够意思，做就做完，做一半还不如不做，帮倒忙。”
做人情只做一半，叫帮倒忙，越帮越忙，非但如此，还会影响信任度，说话不算数的朋友谁都不愿意结交。人情做一半，叫出力不讨好。
人情做充分，就是不仅要做完，还要做好，做得漂亮。如果你答应帮朋友办某种事，就要尽心去做，不能做得勉勉强强。如果做得太勉强了，即使事情成了，你勉强的态度也会让他在感情上受到伤害。
俗话说：“在家靠父母，出门靠朋友。”多一个朋友多一条路。要想人爱己，己须先爱人。
诸位当时刻存有乐善好施、成人之美的心思，才能为自己多储存些人情的债权。这就如同一个人为防不测，须养成“储蓄”的习惯，这甚至会让各位的子孙后代得到好处，正所谓前世修来的福分。黄佐临导演在当时不会想得那么远，那么功利。但后世之事却给了他作为好施之人一个不小的回报。