搭建烽火台虽然并不像其他人想象中的那么困难，但在有限的时间里完成，却也不是一件轻松的事情。好在李晟事先早在沿江各县的府库里备足了用来燃放烽火的材料，才使得这件事总算能够按时完成。那已经是刘表派人来传讯后的第三天了。周瑜的船队已经到了江夏已经开始面对黄祖的横江铁索。
横江铁索是一种简单而又有效的水战防御武器。由于长江两岸皆掌握在刘表军手中，黄祖便乘事先得到有关周瑜率兵来攻的消息，连续忙碌几夜令布索船来往于江面之上，布下了这足足有二十条的大铁索。
这铁索是被拉直于江面之上的，以一丈布一根的间隔在江面上形成一道坚固的防线，将两军的距离拉长起来，令双方都只能用弩炮之类的原攻武器进行攻击。
由于江东军的船队只有大型楼船才有装备这样的武器且数量不多，而黄祖却能依靠城墙和岸堤对周瑜军进行打击，一时间倒也是在江夏的两岸闹个不停，互相之间打了一个淋漓畅快，最后不得已对峙起来。
“长期的对峙对我们来说，实在是一件不太合算得事情。我们来必须迅速的解决眼前的这种麻烦才行。”周瑜对自己的手下们说道。他说得很从容，话语间也没有多少询问的意思，显然已是胸有成竹了。
“都督，认为我们要怎么做呢？”周瑜帐下的偏将吕蒙好奇的问道。
“拦江铁索虽然是死物，但只要我们努力终究可以破坏的掉。我对黄祖的这个布置并不是很在意。其实这两天我们与其说是单纯的被铁索给阻截在这里，不如说是因为岸上遍置的床弩和铁索的配合给拦住了吧。如果没有床弩的牵制，黄祖根本就阻挡不了我们。”周瑜微笑着分析起眼前的情况来。
“这也是。”帐内的众人，除了副都督程普和几员自孙坚时代起就加入东吴阵营的老将以外，皆对周瑜的话点头不已。
“那么……”众人试探道。
“传我将令：今夜午时载燃火船六十艘，偷偷至铁索之下稍之；各楼船战舰沿江岸而行，以一字长蛇阵之势，全力用床弩压制对方的对我燃火船破坏；另着程普都督，黄盖老将军，周泰将军领六千布军就近登岸以迅雷不及掩耳之势，尽可能的破坏敌军布于岸上的床弩台，配合我军楼船舰队的行动。”周瑜脸上露出十分自信的笑容，让下头听闻的将军们都不由自主的感染了一种莫名的冲动。
“这一次战斗一定会成功的。”一看到周瑜那秀气的脸蛋上那沉着的微笑，这个念头便一直在他们脑海里不曾消失。
各个将领很快的下准备了。在周瑜这位大都督的命令之下，江东的兵马迅速的调动了起来：该上岸的上岸，该准备火船的准备火船，该统率楼船的统率楼船。
也许是因为江东军的将领大都是来自于长江两岸的缘故，他们论自身的武力水平并不算太高，但他们对于水战的见识却是天下间没有多少人可以比得上的。他们都认真的遵从周瑜这位大都督的计划行事，在当天晚上便对黄祖军进行了夜袭。
六十艘火船载着满满的火油在江上燃烧着，由于早已下了铁锚的缘故，它们就有如六十知扎在江底的大火炬一般不断的腾起炙热的火焰欢快的舔烧着一根根粗大的铁索。
黄祖为了布置这拦江铁索的战术，将自己的五万兵马分为江北和江南两大营寨。江北大营自是黄祖亲自统率，兵力为三万，而江南大营则由黄祖手下大将苏飞统帅，兵力为两万。
当夜苏飞见大江之上火光大起，便明白周瑜已火烧铁索之计，要连夜攻破黄祖的江北大营。他当时便令手下偏将邓龙、陈就二人为先锋尽起南寨水军战船四百余艘前去救援。那想这边的战船才行到一半，便看见那一边有两百余艘战船径自阻截过来。
虽数量比苏飞这边少了一半，但论质量却比苏飞这边要好了许多：苏飞这边只有三十艘楼船、一百艘艨艟和两百七十艘走舸，而江东军这边却是五十艘楼船，一百五十艘艨艟的配置。
质量的差距很大程度上决定了双方战力上的差距，面对江东军这边的如雨一般的箭弩攻击，没有多少防御措施的走舸船顿时遭到了毁灭性的打击，有士兵尽数伤亡者，也有船被铁弩彻底击翻的人。虽然苏飞手下的将士们也表现除了他们舍生忘死奋力向前的勇气，然而这样的勇气在江东军的箭弩面前却是显得那样的苍白无力。
激战近一个时辰，苏飞的船队彻底的失败了。在连苏飞自己都身中三箭的情况下，他不得不下令撤兵返回南岸的大营。他退得很快，而对方也不知道因为什么原因，并没有直接追来。
望着双方之间的距离越拉越长，苏飞眺目远望，却是非常努力的想把这让自己吃了一记败仗的敌将名字牢牢的给记载心中：“那船队上头，都插着一面‘蒋’字大旗，莫非统领这一支分舰队的领袖便是江东的水军大将蒋钦？果然是一个难以对付的人物啊。水面交战弓弩为先，江东无疑把这一点发挥的淋漓尽致，在这一点上我们荆州实在是输了。”
稍稍的点齐一下自己剩下的战船，苏飞确认了自己手中还有的势力：二十五艘楼船、七十艘艨艟、六十艘走舸——大船似乎没有在这样的战斗中遭到什么损失，但是小船却已经被彻底的打残了。
看着一个个垂头丧气，眼中空虚的士兵，苏飞明白他们已经彻底的丢了气势，江东军的凶，江东军的狠已经让他们感到了害怕。如果没有一个时间的修养并彻底的打上几场胜仗的话，他手下的这些人可以所就此患上对江东军的恐惧之症。
“这可是一件麻烦的事情啊。”苏飞叹息着，知道自己究竟有多少本事的他，心中却怀念起那个高大而豪爽的身影来。在他看来要挡住江东军的舰队并在水战上取胜，也只有那个人可以做到了。
“甘宁，你究竟在做些什么呢？”苏飞喃呢着呼唤自己好友的名字。
当苏飞战败沮丧的叫唤着昔日好友名字的时候，江北的黄祖也已经在败退逃亡之中。面对江东楼船不断射下的铁矢箭雨，面对地上三员猛将的奋力拼杀，黄祖的军队终于由最初的不知所措，变成了后面的诚惶诚恐。
他们毕竟不是江东那些由周瑜亲自训练起来的精锐，他们的统帅将军们也不是江东军那样的能力出众者，就在攻击按照周瑜的计划而展开后不久一具一具的床弩便在水陆两面的攻击下被摧毁了。
一直没有想过敌方会用这种攻击方式的黄祖军只是将床弩简单的布置在江岸而已，并没有派更多的兵马进行保护。这使得他们对远处而来的攻击还有反击的实力，而对近处的攻击却几乎没有任何办法。
虽然也有一些床弩在程普他们还没有接近的时候就用弩对他们进行了攻击，但像床弩这样的东西只有大规模集中使用才有效果的，又怎么能依靠单独的攻击令程普他们退却呢。之后的不久，这些胆敢反抗了的人也都被江东军给了结了。