曹操让人故意将运河挖得很浅。不载士兵的空军舰，在运河上还可以一橹到底的缓行。若是江东那种大型水师战舰，根本就开不进运河去。罗照揭开了谜底。
啥？李晟闻言顿时瞪大了眼睛，做这种华而不实的东西，恐怕也只有他曹操才做得出来吧。佩服，佩服。李晟朝北边拱了拱手，做出一脸你很行的模样来。
不过曹操的脑袋昏了吗？难道他不知道自己的水军再怎么强大也比不上江东的水军？听了罗照的解释，庞统先是了解的点了点，而后又继续问出了自己的疑惑。
这我就不清楚了。或许曹操自己那儿还有什么秘密吧。我们这边离淮南战场比较远，根本就不清楚淮南那儿情况。罗照摇着头说道：其实这已经是一个月前的情报了，到了现在我们根本就不知道那儿的战斗究竟结束了没有。
孔明对此有什么交代吗？李晟又问。
军师倒也没什么吩咐，他只是请主公放心东面的事情，专心开拓汉中就好了。罗照微笑着回答道。
这倒也没错。不过就算多么的迟，东面的消息也要及时汇报过来啊。我很想知道曹操究竟是怎么用他的水军的。李晟说这话时，脸上不由自主的露出了好奇的神色。
他知道在历史上，曹操的水军根本就没有发展起来，整个大江南北，乃至后来的煌煌大海都是东吴水师的地盘，而如今不知道是不是李晟这个外来者出现的缘故，曹操居然也建成了一支水军。这实在太令人惊讶了，李晟很清楚曹操手下并没有什么杰出的水军将领。他知道水军该怎么用吗？李晟怀疑着。
曹操到底会不会用水军？这个怀疑不单单李晟有，可以说全天下的诸侯都有，其中更以统领江东水军正面和曹操对抗的周瑜为甚。离赤壁之战已经过去四年了，这位身子骨似乎有些虚弱的儒将，在休息了一段时间之后，再次占到了昔日的敌人面前。
他是一个很刚强的人，因此他在对卑鄙的占据了本该属于江东之淮南的盟友刘备实行的是一整套打压的政策的同时，对于北面的曹操也是采取坚决抵抗的态度。当然，他这份刚强的态度是来自于对自己才华的自信和江东水军本身的强大。
就在罗照把曹操的水军赶到洪泽湖消息带给李晟的同时，坐看曹操完成了临淮城布防的周瑜，终于带着一直没有行动的江东水军，从巢湖的基地出发，由长江而入洪泽湖，直接开到了曹操的对面，与自己一直很看不顺眼的刘备一起向曹操摆出了东西夹击的架势。
刘备由西面以陆军进攻曹操，而贵军则以水军从西面进攻。若能大败曹操于此，则曹操再无正视东南之力也。那时，贵军可以出洪泽掠取青、徐，而我军也可以出宛城而夺兖、豫，只要贵我联军能够齐心联合起来，曹操老贼有算得上是什么呢？尽管周瑜对以一己之力单独对抗曹操很有信心，但江东的君臣们还是急切的想拉拢刘备作为自己的盟友来抵抗曹操，于是马谡再次来到柴桑，递给了孙权怎么一个旨在将曹操于河南的势力消灭掉的计划。
呃这么说也不错啦。稍稍的迟疑了一下，孙权微笑起来。尽管对刘备偷袭淮南的事情很是懊恼于胸，但年纪轻轻一心想建立比父兄更大之功勋的孙权还是被马谡递交给自己的这份计划给打动了。他热血沸腾起来，而引发他这份热血的则是他前不久从荆州那边收到了一份由孔明派人递交的情报：曹操倾巢而出欲击江东！
倾巢而出欲击江东？这本来是一份预警报告，但这份报告配合这马谡送过来的计划，却不由得让孙权心动了：曹操倾巢而出，就以为着他手中的军力大部分都集中在了这里。如果我们能在这里一口气打败曹操的话，那曹操的腹地将完全暴露在自己的面前。到时曹操还不是任由自己宰割吗。就算曹操的运气好能够顺利的逃出生天，但他所有的军队有尽集于此，勉强能够走掉的曹操，也只能依托黄河与我们对抗了。
一战只要能赢得这一战就可以了。孙权想着，心底的火越加烧得猛烈起来，他终于决定：赌上一把。
于是，周瑜的军队离开了巢湖。于是，刘备的兵马皆进往临淮而行。一场在洪泽湖边爆发的赤壁之战似乎又要重演了，除了交战的地点和双方兵力数量之外，时间、将领、以及双方所用的布置似乎都和四年前没有什么不同曹操依旧让自己的水军摆出了连船而战的架势。
难道曹操就不怕四年前的惨败再次重演吗？当然不是这样，以曹操的聪明，已经放过一次的错误，他是万万不会犯第二次的。他这一次依旧摆出了连船作战的架势实际上是有着自己的打算，而这个打算正是针对江东的水军而来的。
一口气是吃不下东吴和刘备的。因此我们只能慢慢的来，不断用各种方式削弱刘备和孙权。去年用的离间是一计，而眼下聚大兵于东南也是一计。江东的水军太强大了，我实在不愿意让他再强大下去，因此我们所做的这一仗便是要尽可能的消灭江东的水军。早在出兵之前，曹操便这样对随同自己出征的将军谋士们说道。
消灭江东水军？这是一个好主意。可我们拿什么对付江东的水军呢？水军都是在水上跑的，我们这些人可都是旱鸭子啊。对于曹操所说的作战目标，众人是很赞同的，但想要一下自己就把这作战目标搞定，众人中除了几个早已和曹操商量过的人之外，其余的大多数对此实在是没有任何把握。毕竟，四年前的那一场惨败，还犹在眼前，他们可没多少信心和江东军打水战，并战而胜之。
当然，没有信心只能悄悄的放在心底。面对满怀着自信要带着自己打赢这一战的主公，他们可是不能把这种缺失了自信的样子摆在明处的，故而对于曹操前面所说的那一番话。众人皆是肃容而立向曹操拱了拱手领命：谨遵丞相的谕令。
大军由此而出发，还在半路中，便传来了一个不大不小的消息：孙权在秣陵修筑新城，名为建业！
建业！？是建功立业的意思吗？仲谋小儿可是真有雄心壮志啊。曹操微笑着就在马上挥动自己的马鞭：全军快行。让我们看看孙权这家伙究竟想怎样的功业吧。说罢，曹操却是策马扬鞭而走，奔在了队伍的最前头。
曹操十月初发兵，十月底到达临淮，并驻扎在那儿，等待水军的到来。十一月中旬，水军抵达洪泽，曹操连船而立，将整个水军分作南北两个部分。十二月初，周瑜的水军和刘备陆军都抵达了各自的位置，从东西两个方面形成临淮夹击之势。
然而曹操依旧摆出了以不变对万变的稳守之势。虽然战争是他挑起的，但他却不急着把这场战争继续下去。似乎他的准备还没做好，从许昌往临淮的路上一直有大规模车队再往曹操的大营这儿运送物资。曹操派了五万兵马来往护送着这些车队，唯恐被他人所劫。
建安十七年十二月中旬，运输终于停止了。曹操的连船水军终于开始行动起来，频频的向江东发出挑战。此刻，北风依旧，周瑜紧紧的皱着眉头。