李晟于褒城之外两里处列阵。赵云引兵归之，于军阵之中与李晟相见。李晟看到赵云这服狼狈的模样，大惊失色的翻身下马：子龙可有损伤乎？莫非攻伐褒城不顺？说着，他也不待赵云回答只是一把拉过赵云的手，细细的端详赵云身上的情况。
云无恙也！赵云有感于李晟待自己的诚心重重的摇了摇头，一下子跪在了地上，哭泣的拜道：主公，云无能，未能诈得褒城，使得所带兵马损失过半，还请主公惩罚！
所部兵马损失过半？李晟有点不敢相信的瞪大了眼睛，他焦急的问赵云：究竟我们损失了多少人。
主公拨给我的一千兵士，如今返回此地的也不过只有区区的四百余众。赵云流着泪水哽咽的说道。
什么？李晟显得很是吃惊。他知道赵云是一个谨慎之人，原本以为让他来担待这种事情，即使最终事不可成，断也不会有多少损伤，却不想真实的情况并非如此。
怎会如此？李晟瞅着赵云身上的点点斑渍，看着赵云那强打着精神的疲惫模样，心中对于战斗的激烈程度已是了解了几分，对于敌人竟可以造成如此之局面更是有所好奇，顿时出声询问道：难道是汉中有人看破了我们计谋？不过，我并未听说汉中有如此的能人啊？子龙可知褒城如今的守将是谁？
褒城守将乃是张卫、杨任、杨昂三人。赵云开口答道，随即便把刚刚经历的战局说了一便，却是总结道：就一般而论，张卫等人的布置并没有什么出奇的地方。然而令云落入如此境地，却不在于张卫等人的谋划，而在于汉中之兵的作战意志。
与昔日阳平关、钙阳两处的守军不同，此刻褒城的守军已是不能单单用悍勇来形容，其根本就不畏惧死亡，即使是丧失了战斗力而倒地，丢却了手中的兵刃，他们也依旧用自己的身躯作战到底。云观其与我们士兵斗争之术，往往是行那同归于尽之招。令常人望之，却总是有些害怕。
原来如此。李晟肃容，此事非子龙之过，实乃晟之罪也。如今尚有四百军士可以保存，皆为子龙之功。之后立寨，我当将此事通报全军，大赏子龙之功。他微笑的大声说道。
怎可如此？云乃丧军败阵之人，焉可受如此赏赐？赵云连连摆手，正要推辞，却被李晟给止住了。
子龙，可知我今日为何来得如此慢么？二十里之距并不长，我本该在半个时辰之前便到的，但李晟长叹了一声，钙阳祭酒严楚帅一千逃亡之士连续不断的冲击我的大军，将我军在路上整整拖延了半个时辰，其正如子龙所说的乃是捍不畏死的亡命之辈啊。
说着，李晟的话语渐渐变得低沉下去：或许，我原不该先行攻打汉中的。张鲁在汉中待百姓并不算差，其又以宗教迷之，百姓皆为其效死力。我如今攻伐与他，还真是自讨苦吃啊！
主公，怎可有如此想法！？听李晟言语中似乎有放弃的意思赵云不由得大惊起来：主公事已至此不是进就是退啊。
我知道。李晟点点头，淡淡的苦笑起来：所以眼下无论如何，我也只有硬着头皮继续下去了。对了，子龙你曾与褒城里的敌人战斗过，就你看来褒城眼下到底还有多少人马？李晟询问赵云，此刻他早已把他自己的心事放在攻打褒城之上了。他知道自己对汉中的情况还不是很了解，便有心出言询问赵云。
据云之所察褒城兵马不再五万之下。赵云回想了一下给李晟这么一个大概的答案。
不再五万之下？一边的庞统闻得此言不由得提高声音，若如此，这张鲁几乎把手中所有的兵马都交代在这里。或许南郑还有守军，但其兵力绝对不会高。
唔，这么说来我们如果解决了褒城，则张鲁再无任何可以抵抗的资本了？李晟迅速的把握到了这一点。
正是如此，但这褒城也不是那么好拿下的。褒城的城池虽然不是特别的高深，但总也是一般城池的标准，再加上其内已有数万兵马驻扎，兵势犹在我等之上，只怕以我们自身的实力难以在短时间你攻克啊。庞统皱着眉头说道。
且放宽心，容我们先在此处安营扎寨之后，汇聚诸位将军再商议作战之事。李晟念头一转，心中却是有了些许定计，当下便宽慰庞统道。
如此也好。庞统看了李晟一眼，点了点头，却也不再说起此事，遂命人下去安排扎营之事了。
两个时辰之后营寨已成，李晟见天色仍早便径自邀请了庞统、赵云、黄忠等将领谋士汇聚于中军大帐之中与他一同商讨如何攻打褒城之计。
这算得上是军事会议了。会议的开始原也平常，不过是李晟依例介绍了一通褒城的情形之后，便问计于众人：如何能攻下褒城？
一时间，赵云沉思，黄忠默想，法正眯眼，只有那庞统是面带微笑摆出了一副胸有成竹的模样。李晟见他如此，便以为他已有了计谋，于是问道：士元可有教我？
庞统轻轻的摇摇头：主公自有定计，何须我等教导呢？说实在的面对如此之局，除了诱敌野战之外，也只有强行攻打城池一条路可走了。不过诱敌出城，敌却似乎已经得了高人的教导而必不会如此，强行攻城，则敌之兵力远在我等之上，士气也不弱于我等却是一个硬骨头。对此，我也是无奈的很哪。
听庞统如此推卸责任，让自己替众人减压，李晟不由得苦笑了一下，命人取来地图直接在上面比划了一下：我欲直接攻取南郑，诸位以为如何？
这怎么可以？绕到攻取南郑，乃是把褒城置于身后。眼下虽猜测南郑兵少，但实际情况究竟如何，却是不曾得知。若主公攻打南郑之时，急切间下不得城池，而褒城之军转身相向夹击我军，则我军必全灭于南郑城下啊。谨慎的赵云首先反驳道。
子龙以为我军如在平地之上与张鲁军相遇，其最终的结果将是如何？李晟并不回答赵云的问题，而是反问了这么一句。
虽然对方英勇而捍不畏死，但若真的与我军对决于平原之上的话，那云至少有八成的把握拿下他们。赵云微微的一愣，思索了一下，却是很自信的回答道。
既然我们并不害怕与敌人在平地上交锋，那我们为什么不可以用这个办法呢？攻伐南郑乃是虚计，真正的目的是利用南郑遭到攻击的缘由逼迫张卫等人放弃褒城而回援南郑，给予我们一个能在平原上击败他们的机会。李晟微笑的说道。
这倒也是有几分可能的。法正听到此处认可的点了点头，却是提起了另一种可能：张卫乃张鲁之亲弟也。若是其有野心不救张鲁，而死守褒城，那我军又将如何？
不会有这种可能出现的。李晟重重的摇了摇头。
为什么？对于这一点即使是法正和庞统也是十二分的不解。
因为张鲁是以五斗米教这个宗教而实行统治的。在所有五斗米教的教众心目中，张鲁便是活着的神。无论张卫在怎么杰出，他都不可能取代张鲁这个神的位置。除非张鲁心甘情愿的把师君之位传授于他。李晟微笑的说道。
原来如此。将李晟说得肯定，众人虽然依旧有些半信半疑，却还得在表面上做出一副恍然的模样。
既然这样，我们可以安排我们的兵力了。法正点了点头，微笑起来。他和庞统对视了一样，当着李晟的面在地图上比划开来：我们可以这样这样！谁说像法正、庞统这样的人会没有计策呢？事实上他们所想的东西是和李晟一样的。