如果说当今的思想政治工作者们是“身在曹营心在汉”，不论从哪个角度解释，都未免过于冤屈他们了。在当今这个只要金钱不要灵魂的“时髦”时期，能够挺身做一名思想政治工作者，而且还能挺下去，即使算不上英雄，也称得起是条汉子了（包括巾帼汉子）。就算他们有私心、有野心，“勉从虎穴暂栖身”，只要他能地地道道逮上几只老鼠，你何必管他是白猫黑猫咖啡猫呢！
不过话说回来，人们之所以对思想政治工作者不那么“感冒儿”了，也就是因为他们越来越逮不着老鼠了。如果允许我姑且沿用传统的简单化一刀切的分析方法略作揣测，那么他们大致可分如下若干典型群。
第一类是老的，至少40岁以上的，李燕杰、曲啸二位教授可列为标兵。他们本人是道德的典范，一心为国，两袖清风，无数晚辈后生曾被他们振聋、被他们发聩。他们用道德文章，三寸不烂舌，两行伶俐齿为我们国家成批塑造了千万个有志青年。他们宝刀未老，壮心不已，是实实在在的“欲为君王除弊事，肯将衰朽惜残年”。然而就在这个时候，仿佛一夜之间，世风大坏，后生们不再做忏悔和祈祷，不再听讲经和布道，而且渐渐地居然呵佛骂祖，除了美元之外，任何爷爷都不认。公元1988年著名的深圳青年与青年导师大辩论表明，这些老字号的思想政治工作者陷入了一种精神困境。仿佛是他们正带领千男万女行进在金光大道上之际，偶一回头，发现人们竟不再“遵彼周行”，而是各寻歧路、我行我素。一切娓娓之言、谆谆之语都被笑做“技止此耳”，最后落得个“唇焦口燥呼不得，归来倚仗自叹息”。究竟是这些导师被时代的列车甩下了好几站，还是青年们误走桃花巷、迷途不知返呢？结论大可不必急着做，但从导师们痛心疾首的呼吁和表白中，我们看到了他们的心在流血，而这血丝毫不为世人所青睐，这也就是说，老一代的寻魂工作者们陷入了悲剧。目前看来，这是他们个人在这个特定时期的命运悲剧，但谁又知道，这不是一种历史的悲剧呢？因为流血的，绝不仅仅是老字号。
第二类就是壮的了。他们大体上有了比较稳固的工作岗位和社会坐标点，也曾像老前辈一样，呼过风，唤过雨，促过膝，剪过烛。所不同的是，他们对时代的变迁，思潮的逆转，感觉比较敏锐。他们既有与老前辈心心相通的一面（他们许多就是老前辈的产品），又有与广大青年感同身受的一面。因此他们既可内方外圆，又可内圆外方。他们小心翼翼地维持自己的道德形象，一事当前，总不免瞻前顾后，尽量力求皆大欢喜。这在近几年的学潮中表现得很充分，各级党团的思想政治工作者犹如汪洋中的一条船，八方挣扎，却总觉四面不讨好。既怕上面指责立场不坚定，媚众悦俗，又怕下面辱骂甘心做奴才，口是心非。最后好容易盼到浪静风平，眠可贴席了，又不知下一次该如何应付。这好比一出悲悲喜喜的传统剧虽以大团圆煞了尾，却不是一出折子戏，空城计侥幸得逞了，下面没准还要斩马谡。这些人的潜意识中，或许盼望着出现一个令行禁止、法度严明的小康盛世，但可惜的是，他们恐怕是赶不上了。
第三类可称为嫩的，这是按年纪依次排下来的。但也可称为老的，这是按心态估量的。他们刚刚走上工作岗位不久，昨天还是个教徒，今朝要扮个牧师。可昨天他们分明还对着牧师指手画脚扮鬼脸。他们选择这一行当如果不是一时的间歇性脑溢血，那必然经过高智商的老谋深算。他们往往在青年中略有威信，却从不滥用这威信去颐指气使，因为他们知道，威信这种积年经营的气球，一个早上就可能炸破。他们最了解青年，最明白水亦载舟，水亦覆舟。他们或者在青年中如鱼得水，以原则性的部分丧失换取灵活性的大面积丰收；或者明哲自保，“借得山东烟水寨，来买凤城春色”，一事当前，“肉食者谋之，又何间焉！”说他们是身在曹营心在汉，毫不冤枉，只是他们心所在的“汉”，各不相同而已，不但青年被他们看透，老一辈的心境他们也洞若观火，他们不会再走那条路。但他们到底走哪条路呢？谁也说不清。他们宁抗上而不悖下，也许，抗上是一种更巧妙的媚上？也未可知。这群“嫩老儿”忽朝忽野，忽左忽右，演着最时髦的无情节无场次荒诞剧。这种情形也正是当前思想政治工作的绝妙象征。
草草切了这么三刀，看来还是第一类最英雄。可是谁最有可能捉住老鼠呢？非第三类莫属。思想政治工作是灵魂的交战、征服和同化，不知己知彼，无以取胜。小字辈们没有教条和框框，有的是丰博的现代常识和久经“魂场”的眼睛，更有一颗建功立业的雄心或者野心。思想政治工作要振兴，观念也罢，方法也罢，人是第一位的。共产党的思想政治工作名闻天下，不就是由于拥有无数个文武双全、英豪一时的政委、指导员吗？聚拢时代的英才，委以重任，宁宠勿疑，这是历代成大事者的千金药方。如果听凭那荒诞剧演下去，借句鲁智深的话，那真叫“冷了弟兄们的心”。因为思想政治工作者本身也是人，人可以做贡献而分文不取，但如果做贡献而不受真正重视，乃至于“信而见疑，忠而被谤”，猪八戒照了镜子，那谁他娘的干哪！
话再说回来，现而今往后，这思想政治工作有何名利可图？中国自古重视教化，行教化者不论执迷不悟、自欺欺人还是授业解惑、名垂青史，要说他们图名，要说他们的成与败、荣与辱，都可在他们的文化心理积淀层中挖出那个根深蒂固的观念：
欲为君王除弊事。