村子里住着一个贫穷的老婆婆，她摘了一碗豆子，准备煮熟了吃。老婆婆点燃了炉火，为了让火烧得旺一些，她生炉火时用了一把麦草。当将豆子倒进锅里，她没有注意到一颗豆子掉了出来，滑落到一根麦秆旁。不一会儿，一块烧得通红的煤炭也从炉子中跳了出来，滚落到麦秆和豆子旁边。
麦秆首先开了腔，它问道：“亲爱的朋友们，你们都从哪里来的啊？”煤块回答：“我总算幸运地从炉子中逃了出来。要是我不使劲往外跳，那必死无疑，一定会烧成灰烬的。”豆子也说：“我也成功地逃掉了，要是那老太太将我倒进锅中，我肯定会像其他同伴一样，被她毫不留情地煮成浓豆粥。”“我难道就不幸运吗？”麦秆抢过了话头，“我的所有兄弟都叫那个老太太塞进了火里，变成轻烟消失了。她一把就抓住六十根，要了它们的命！还好，我从她的指缝里溜掉了。”“我们现在该怎么办呢？”煤块问。“依我看，”豆子回答，“既然我们都幸运地死里逃生，就该像好伙伴一样团结起来，离开这里到别的地方，免得再遭到厄运。”麦秆和煤块也觉得这是个好主意，于是它们一同上了路。
没过多久，它们来到一条小溪旁。溪流上既没有桥，也没有踏脚的大石头，它们不知道该怎样过去。麦秆想出来一个办法，说：“我横躺在小溪上，你们就像过桥一样，从我身上走过去。”说着，它便把自己的身体从小溪的这边伸到了对岸。煤块性急，也没多想就踏上了这座刚刚搭好的桥。走到桥中央时，它听到溪水在脚下哗哗作响，不禁害怕起来，站在那里不敢前行。这下可糟了，麦秆烧了起来，断成两截掉进了小溪。煤块也一起掉了下去，碰到水咝的一声送了性命。豆子一直小心翼翼地留在岸上，看到这情景不由得大笑起来。它笑个不停，气都喘不出来了，肚皮一下裂成两半。它本以为自己这回可送命了。赶巧一个裁缝坐在溪旁休息，这位裁缝心肠好，取出针线把豆子的肚皮缝合在一起。豆子谢过裁缝，只是裁缝用的是黑线，因此，豆子的身上至今还留着一条黑缝呢。