颜府极大，绕府一周最少也要一个时辰。然而三小姐平安回府的消息却突破了人类只有两条腿的限制，半个时辰内传遍全府。
不过这消息传得太快，就难免有些失真。待传到最后，已成了“小姐平安回来，还带了一白一黑两个男宠，并为此与二公子大吵一架”的传奇，其精彩程度堪比风月话本，着实令某些人吃不消。
老城主听闻此事，抚着胡须深感欣慰：“我家瑞宝长大了。”
自从昨天瑞宝“滚”出颜琛书房，就被送回绯云阁，不得出大门一步。云兄和顾逵被五花大绑地扔进石室，也不知现在如何。此时瑞宝正满脸憔悴地坐在椅子上喝茶，而周围侍女各个目光灼灼，一眨不眨地盯着她，已经整整一个早晨了。
一滴冷汗顺着额角滑下，瑞宝突然顿悟二哥为何在众目睽睽下总板着脸了。每天被如此灼热的眼神盯着，真是什么表情都做不出来了……
她坐了一会儿，试探性的将茶盏放下。哪知茶盏还没离手，小苓就已经“扑通”一声跪下了，痛哭流涕地道：“小姐，奴婢求求您不要再违抗二公子了。自从您离家出走了这么几次，奴婢的月俸早就被二公子扣光了，而且还得多在颜府为奴十年，连嫁人都嫁不出去，呜呜……”
她话音刚落，小厅中所有侍女都齐刷刷跪下了，口中喊道：“请小姐三思！”
瑞宝顿时欲哭无泪。
她不明白自己到底招谁惹谁了。想她这么些年来，在二哥的压迫下活得何其憋屈，何其悲惨！前几天好不容易出了府，还没逍遥几天就被迫灰溜溜的回来了。现在他不仅要杀云兄，还限制她在自家园子闲逛的自由，亏她还想着以后给他养老送终来着！
瑞宝越想越悲愤，突然猛拍桌子：“老天爷！既生瑜，何生亮啊！”
话音未落，只听“啪”的一声，一个侍女由于不能承受小姐突如其来的狮子吼，打碎了城主赏赐的紫砂壶。
瑞宝嘴角抽了抽，却听门外有人道：“这点小事都做不好，如何能在三小姐这儿当差？下去！”
那侍女呜咽一声，强忍泪水退下了。瑞宝凝神看去，就见颜大总管一袭灰白相间的衣袍，板着棺材脸走了进来。
瑞宝连忙起身：“大总管来此所为何事？”
颜大总管冲瑞宝行了一礼：“老夫二公子之命，前来看望小姐。”
“多谢。”瑞宝顿时觉得索然无味，“我准备歇息了。”
颜大总管闻言，竟是满面沉痛：“您还在赌气吗？昨天的事，也不能全怪二公子。您失踪了几日，一回来就为个外人当众顶撞他，他能不气么？这么些年来，二公子对您的好，属下一直看在眼里。他一直当您是最宝贝的，不能让您受一点委屈。您失踪这几日，他几乎就没睡过一晚囫囵觉，若属下也能有这样疼爱属下的兄长，那该有多好啊……咦，小姐，您怎么了？”
瑞宝抖了抖：“没、没事，就是突然有点儿冷。”她急忙转移话题，“大总管，哥哥有没有说过怎么处置云槿？”
“公子没有说过。不过，公子他方才磨剑去了。”颜大总管叹息，“不过属下以为，小姐一会得去给公子赔个礼，公子气消了，还会像从前一样待您。”
瑞宝哭笑不得：“‘像从前一样’？唔，这个……容我再想想。”
“小姐，您还要想什么？外人再与你亲密，也抵不过血亲。更何况那人竟敢掳走小姐，本就罪该万死。小姐何必为了一个贼人，而让您的亲人心寒呢？”
瑞宝认真道：“我与他亲密，并不说明他就抵得过我的血亲。而且他明明罪不至死，我只想救下他而已。叔父曾说过，‘投之以李报之以挑’，他在二哥面前替我开脱，我也不会让哥哥杀了他。所以，颜总管，我想求你一件事，你一定要帮我。”
颜总管沉吟片刻，道：“虽然小姐吩咐，属下定当竭尽全力，但属下也不敢违抗二公子的命令。”
瑞宝知道自己镇不住颜大总管，就如胖鸽子无法震住前院大黄一样，但她仍是充分发挥了不撞南墙心不死的精神：“我不会让你放他出来，我只想见见他。”
颜总管沉默片刻，摇首道：“恕老夫难以从命。”他见瑞宝难掩失望，又道：“老夫奉劝小姐一句，不要再管那云公子的死活了。他掳走小姐，又惹得小姐与公子失和，分明是死有余辜。”
瑞宝怔了怔，半晌才道：“您这话是什么意思？”
颜大总管轻叹一声：“老夫只是给小姐一个忠告。那人生得过分妖丽，眼神诡谲狡诈，分明不是善与之辈。”
“一个人到底是个什么样，不能单凭外貌吧？大总管不是经常教导我们不要以貌取人，怎么现在又说出这番话？”瑞宝脸色一凝，“还是说，哥哥是主子，而我什么都不是？”
绯云阁里一片寂静，那些侍女一个个面面相觑，默不作声。谁说小姐只会打打苍蝇来着，她此时这副似笑非笑的神态竟与二公子有七分相似，与颜总管对峙时都丝毫不显劣势……
良久，颜总管苦笑。他解下腰间代表总管整个漓江城一人之下万人之上权力的令牌，丢给瑞宝。
——就是知道谁是主子，他才如此犹豫啊……
石室。
一盏孤灯，光芒如豆。
四周墙壁坚硬如铁，触手冰凉入骨。云槿靠在墙边，乌金色的长发披拂，顺着腰线直垂下来，隐没在白底描金锦衣下。
漓江城的石室，原来是这般模样——他缓缓闭上双眼，仿佛疲倦睡去。
瑞宝一进来就看到这幅情景。她心里“咯噔”一响，叫了一声：“……云兄？”
少年瞥了她一眼，眼中含着说不清道不明的情绪：“你怎么来了？”
瑞宝垂着头，躲开那极为要命的眼神：“我来看看你。还好你没死……”她话还没说完，就见云槿脸色微变，立刻转了个话题，“云、云兄，你在这儿住的舒服么？”
“还好，比外面凉快。”云槿把玩着腕上粗大铁链，又道：“你连求情都不会？那个时候，闭嘴不是更好么？”
“可我见你被颜豚抓着脸都白了——”瑞宝小心翼翼的道：“很痛吗？”
云槿怔了怔，这才板着脸道：“不痛。”他见瑞宝满面惊奇，又不情不愿地道：“有时候，示弱并没有坏处。”
瑞宝深思了半晌：“你的意思是，你刚才那是装的？”
云槿不语，默认了。
瑞宝傻眼了，这位云公子果然不遗余力的令她惊奇着。果然缺心眼和不厚道的人无法交流。她看着云槿身上粗大铁链缠身，忍不住感慨：“可你示弱似乎没什么成效，哥哥竟然连玄铁链都给你用上了。据说这种铁链至今为止都没人可以挣断，硬度仅次于传说中金刚铁链。”
云槿顿时脸色铁青：“你不觉得这与你也有干系吗？你说得那些话令人浮想联翩，我就算跳进黄河也洗不清了。私通乃是大罪，足以处死！”
瑞宝摸着下巴深思：“原来如此。可是按你的说法，该处死的是我才对啊，因为是我毁了你的名节……”
云槿怒道：“难道没人教过你吗？名节是针对女子来说的，不是男子！”
“针对于女子？”瑞宝满脸不解，“可是叔父曾对我说过，名节乃名誉与节操，女子不仅要遵循，男子更要珍惜，否则和畜生有什么区别？还有，我曾被二哥逼着精读《通史》，其上记载古时有女皇嗜养男宠，却治国有方，四海一片升平。史官称赞其不拘小节，果断睿智如男子，乃成大事者。我就不明白了，为什么对于名节，世上有这两个极端的例子呢？而且男子既不遵循，又为何以此来约束女子？”
云槿沉默片刻，忍不住扶额：“他将你教得不错，当真不错。你若是登上城主之位，又励精图治，史书也会这样称赞你的。”
瑞宝闻言，低着头若有所思。那副正儿八经的模样倒让云槿心里一抽。此时耳边寂静无声，手腕上铁链冰凉，略带腐气的牢狱中，不知谁的衣衫之上沾染一片冷香，仿佛高岭之上盛放的梅花。片刻之后，空旷的石室中又传来少女软糯的声音：“不论如何，这几天多谢你了。叔父说过，滴水之恩，当涌泉相报，我会永远记得今日。”
云槿一怔。
那厢瑞宝顿了顿，又道：“不过怎么个涌泉法，我还没有想到……虽说这份恩德，最好的方法是以身相许，可我这模样估计云兄你也看不上眼，不如，我陪你一块儿死？”
云槿“噌”的一下坐起来，面色黑如锅底，就听到身后有人幽幽哭道：“公子，终于有人肯陪你死了，吾心甚慰，吾心甚慰啊！”
云槿脸色又变为铁青，瑞宝却老脸一红。她光想着云槿，几乎忘了还有个顾逵关在这里。也就是说，如果这两人很不巧地一块死了，她逢着清明只给云槿烧纸，那岂不是很不公平吗？！
她正在暗自谴责自己，就听身后侍卫恭敬道：“小姐，时辰快到了。”
瑞宝叹了口气，只得起身：“云兄，我该走了。虽然你暂时死不了，但是活罪难饶，这是参片，你们要是受不住了就含在嘴里，应该不会出人命。放心，我会尽快救你们出去的！”
云槿接过参片，顺手丢给闻言瑟瑟发抖的顾逵，神色古怪地道：“容我问一句，你打算怎么救我们？”
瑞宝老实道：“去求哥哥。”
“……如果你再求他一次，我们活不过今晚。”云槿强忍住掐住瑞宝脖子的冲动，“难道这颜府除了你兄长，就没有别人了？”他见瑞宝点头，又道：“这些人中，一些是有用的，一些是没用的。至于怎么说服那些有用的人，也有很多方法。威逼，利诱，动之以理，晓之以情……你明白了吗？”
瑞宝却盯着云槿，越发迷惑了。