一百多年前，一位德国青年想拜当时著名的哲学家康德为师，以求得他的教导，并打算深入地钻研康德哲学。哪知道，当他满怀希望去拜见康德时，康德却异常冷漠，拒绝了他。
小伙子失去了一次机会，但他并不灰心，也不怨天尤人，而是从自己身上找原因。心想，我没有成果，两手空空，人家当然怕打搅！我为什么不拿出成果来呢？于是他埋头苦学，完成了一篇《天启的批判》的论文，呈献给康德，并附上一封信。
信中说：“我是为了拜见自己最崇拜的大哲学家而来的，但仔细一想，对本身是否有这种资格都未审慎考虑，感到万分抱歉。虽然我也可以索求其他名人的函介，但我决心毛遂自荐，这篇论文就是我自己的介绍信。”
康德细读了年轻人的论文，不禁拍案叫绝。他为其才华和独特的求学方式所感动，便决定见一见。于是，就亲笔写了一封热情洋溢的回信，邀请年轻人来一起探讨哲学。
由此，年轻人获得了成功的机会，他便是后来成为德国著名的教育家和哲学家的费希特。