2001年5月，内华达州的麦迪逊中学在入学考试时，出了这么一个题目：“比尔·盖茨的办公桌上有五只带锁的抽屉，分别贴着财富、兴趣、幸福、荣誉、成功五个标签，盖茨总是只带一把钥匙，而把其它四把锁在抽屉里，请问盖茨带的是哪一把钥匙？其它四把锁在哪一只或哪几只抽屉里？”
一位刚移民美国的中国大陆学生，恰巧赶上这场考试，看到这个题目后，一下慌了手脚，因为他不知道，它到底是一道语文题还是一道数学题，他交了白卷。考试结束，他去问他的担保人——该校的一名理事。理事告诉他，那是一道智能测试题，内容不在书本上，也没有标准答案，每个人都可根据自己的理解自由地回答，但是老师有权根据他的观点给一个分数。
这位大陆学生在这道9分题上得了5分。老师认为，他没答一个字，至少说明他是诚实的，凭这一点应该给一半以上的分数。让他不能理解的，他的同桌回答了这个题目，却仅得了1分。同桌的答案是：盖茨带的是财富抽屉上的钥匙？熏其它的钥匙都锁在这只抽屉里。
后来，这道题通过电子邮件被发回国内。这位学生在邮件中对同学说：现在我已经知道盖茨带的是哪一把钥匙，凡是回答这把钥匙的，都得到了这位大富豪的肯定和赞赏，你们是否愿意测试一下？说不定从中还会得到一些启发。
据说有一位聪明的同学登上了美国麦迪逊中学的网页，他在该网页上发现了比尔·盖茨给该校的回函。函件上写着这么一句话：在你最感兴趣的事物上，隐藏着你人生的秘密。