五十一回，以薛宝琴的新编怀古诗开始，然后转入袭人回家探亲，然后发展到晴雯受寒生病。结尾处却从一寒字上突然转到了冬季如何开伙的俗务上：
叫做“正值凤姐儿和贾母王夫人商议说：‘天又短又冷,不如以后大嫂子带着姑娘们在园子里吃饭等天长暖和了，再来回的跑也不妨。’王夫人笑道：‘这也是好主意……空心走来,一肚子冷风，压上些东西也不好。不如后园门里头的五间大房子……挑两个厨子女人在那里，单给他姊妹们弄饭。新鲜菜蔬是有分例的，在总管房里支去，或要钱，或要东西，那些野鸡、獐、狍各样野味，分些给他们就是了。’”
我们在这里看到了红楼梦里的两个不同的世界。一个是以宝玉为中心的青春世界，这个世界的主题是爱情，亲情，诗歌与其他文字游戏（如灯谜、对联、酒令）、说笑、吃穿打扮，物质的与精神的享受，也有年轻女儿们的互为青春伙伴，互为才学上的或情感上的竞争对手的关系。这个世界的特点是雅，包括这个世界里的丫头们，除少数人如袭人、小红、坠儿等以外，没有谁去考虑生活里比较实际比较物质比较形而下的那些东西。其中雅而且生怕显现不出雅来的，我戏称之为“媚雅”的是妙玉小姐，妙玉法师。妙玉的雅带有排他性、孤独性、居高性与镇慑性，妙玉是雅妙逼人。妙玉对于俗的痛恨，对于俗人特别是穷人的痛恨表现于对于刘老老的蔑视中。这样的雅使宝玉也自惭形秽，在妙玉跟前觉得自己俗得不行。
然而，谁又能彻底摆脱生活的现实的世俗的一面呢？吃喝拉撒睡，柴米油盐酱醋茶，衣食住行，笔墨纸砚，梅兰菊竹，金木水火土，哪一样不具有真实性、庸常性、物质性与形而下性呢？
于是我们看到凤姐与王夫人、贾母一起研究一个具体事务，这只能算是俗务一瞥，而且是小小的俗务，估计她们三个人的搭配带有荣国府执行局或秘书处的性质，她们定下来了，就行得通了。这里起动的，提建议的是凤姐，加以补充发挥的是王夫人，首肯并表示满意的是贾。贾母一听，正合吾意，便说：
“正是这话了。上次我要说这话，我见你们的大事多，如今又添出这些事来， 你们固然不敢抱怨，未免想着我只顾疼这些小孙子孙女儿们，就不体贴你们这当家人了。 你既这么说出来，更好了。”
这说明，贾母在贾府虽属顶尖级的唯一，她有什么想法仍然要考虑各方影响，并非绝对地可以为所欲为。正如“大有大的难处”一样，高有高的难处，非可与外人道也。那么，凤姐之受到贾母的信赖，成为亲信、近臣、忠臣、佞臣，除其他原因以外，还要分担主子的压力，替主子说出主子想说而一时尚多少有些不便的话。
这个世界有些显得肮脏的东西，有了权力、财富，便有弄权与贪渎，就有各种算计、计谋、计较。
所有的高雅世界背后都有一个庸俗的世界。高雅的世界看不起庸俗的世界，然而，庸俗的世界又常常是高雅的世界的依靠与基础。庸俗的世界其实更看不起高雅的世界，庸俗的世界知道是自身掌握着各种资源，决定着操控着高雅的世界的运转，但也乐于见到高雅的世界成为自己的门面。
当然，两个世界不是截然对立的。宝钗、李?、探春、甚至凤姐，知白守黑，知黑守白，她们属于“双吃”双通。