经
十有八年，春三月，越子攻我，御之笠泽。秋七月，楚灭陈。十一月，卫人废卫候，立公孙般师。十二月，齐人伐卫，卫人请平，立公子起。十有九年，巴人伐楚。
传
夫差十八年。
三月暮春，越王勾践领兵北上，直逼吴国。夫差着太子地南下御之。双方遭遇在吴越之间的笠泽，大大小小的战船布满河道。吴兵素来强悍，越国又久居其下，地一心想着杀兄之仇，只盼早早了结兵事，好给友报仇。却不料几次遭遇，越兵颇是不弱，地方自吃惊，又遭了越兵偷袭，吴国的中军竟被杀得大乱。地只勉强稳住阵脚。虽败了一战，兵力犹存，地不肯后退，勾践一时也杀不上来，两军就这么对峙起来。
这一日，地在帐中坐翻一卷竹简，他开始还只随意翻读，越看越是惊奇，将双眼瞪得滚圆，半晌，忍不住问道：“这到底是何人送来的？”就有人答道：“是个唤作弥庸的年轻人，仍在帐外候着呢。”地便一惊：“是个年轻人么？”仍是说道：“请他进来。”
不多时，果见一个方面大耳的年轻人走进来。地见他素冠麻衣，对地只是一揖，也不多礼，就静静站住，眉宇间没半点不安，心里便微微一惊，暗道：“这人不知是何来路，竟从容若许？”地也并不起身，只是端跪席中，问道：“先生就是弥庸么？为何将这兵策送来？”弥庸就颔首道：“我见吴师困于笠泽，故来献策。”地就道：“这里面所载之阵法，多与我吴师所练相似。”霍地起身，喝道：“你是何人？”地虽无铠甲在身，也是一身的黼黻，身形又大，猛一起身，自是威风凛凛，双眼紧盯着弥庸，一股怒气自向他袭去。弥庸不慌不忙，只是淡淡笑道：“太子只问合不合用即可，旁的何须去管？”地暗道：“这人倒是镇静。”仍是紧促着声音道：“我吴师所练之法，乃是当年孙长卿将军所创。后来他私自逃走，如今却被你带来。”冷笑一声，“我焉得不问？”弥庸便道：“我周游列国，曾遇长卿先生，蒙他传授兵法。”地就问：“你既得他兵法，当知他现在何处？”弥庸摇头道：“我与他分别已有多年，不知他现居何处。”地又问：“那么当年你遇到他时，他身边可有旁人？”弥庸仍是摇头道：“不曾见。”地就“噢”了一声，不再说话，却将双眼细细地打量着弥庸，见他一身俭朴，面无忧色，被地如此审视，仍是神情自若，与地对望，地的心中也甚惊异，暗道：“这人一无倨傲，二无慌张，普通游士怎会有这般定力？”忽的一惊：“莫非是那人回来了？”更是紧紧盯着弥庸，半晌忽道：“你为何将书简送来我这里？”
弥庸就道：“中原诸候，皆被大夫所乱，无可重托之人。南方诸国，唯吴越世仇，有兵祸之虞。”地冷笑道：“世仇？我吴国保他宗庙，赦他君主，是他忘恩负义，反来攻我。”弥庸就笑道：“但对勾践而言，则是灭国毁家之大仇。”地就怒道：“都是那伯嚭小人，蛊惑了父王。”弥庸又道：“我本吴人，见如今吴越之间形势逆转，故将书简送来。”地眉头一皱，道：“何谓形势逆转？你道我吴师敌不过他们？”弥庸就问：“敢问日前笠泽一战，太子损失如何？”地蹙眉道：“你问这作甚？”弥庸道：“那越国本也不弱，只因为十数年前夫椒一战惨败给吴，方久居吴下。兵事无常，一胜一败，常在不可知之数。越人败了一次，几乎破国灭家，这些年，吴国积极北上，越人却暗暗休养，如今岂不是形势大异了？”见地面色一沉，又道：“太子日前虽败了一战，也不算什么，好生休养一番，也无须惧他越国。”地轻轻一哼，道：“我岂是惧他。”原来日前笠泽一战，越师暗伏甲兵，破了吴的中军，地虽然及时稳住阵脚，未为越师杀破，但也损失甚大，故此犹豫不知是否仍堪一战。但若要他就此撤兵，实是不甘，尤其一想到友的惨死，那勾践就在阵前，更是恨不得手刃了他。如此，就拖了下来。但这军中运度之事，他自是不会讲给弥庸听。
弥庸见地只是沉吟不语，又道：“我看太子耽搁于此，必是不愿就此罢手。但若损失不大，自然早就开战，如此犹豫，恐非吉兆。那越人也在阵前，迟早也会悟到这一层，到时候太子再退，只怕就不易了。”地被他料中情势，大吃一惊，喝道：“那勾践若真的来了，我正好与他决一死战。”弥庸摇头说道：“越人虽胜于笠泽，也不敢连攻，显是他心有顾忌，兵也未够。太子损失既大，何不趁此时机先退了回去？吴国本就强于越国，如今又已霸于中原，小心经营，慢慢休养，越人报吴，岂非痴人说梦。”地便想道：“这人说的倒也有理，只是这口气，无论如何咽不下去。”忽挑眉喝道：“你口口声声劝我退兵，是何用意？”弥庸笑道：“我若是越人所遣，何须将兵策交付于你？”地听他说的有理，便敛了厉色，重新坐回席中，淡淡说道：“你对吴越之事，倒是知之甚详。”弥庸道：“吴国崛起江南，天下关注者众，岂止我一人？”地“晤”了一声，道：“这兵策可谓天下至宝，你献了与我，又有何求？”弥庸微微一笑，道：“我只不愿孙将军的兵法湮没于后。若说所求，无非如此；再就希望吴国不会灭亡。”地看他两眼，暗道：“这人是真的无所要求，还是另有图谋？”又道：“你今后有何打算？”弥庸摇头。地就道：“不如你留在我身边，帮我练兵。”弥庸微微一怔，摇手道：“我这人不惯拘束，还是回乡野的好。”地就闭目不语，良久，忽又睁开双眼，问道：“你姓什么？”紧盯着弥庸。弥庸面色不变，只是摇首道：“我自幼父母双亡，已不知姓氏。”地就道：“好，你就跟着我罢。”弥庸急道：“这可不行。”地双眼一瞪，喝道：“你若不从，我便将你绑了，押回吴国去。那孙长卿本就与我吴国有怨，你既与他有旧，绑了你也不算枉。”弥庸眉头一皱，心道：“这人如此霸道。我来之前，子木已料到可能会有此结果。也罢，我便帮他练兵，也不算枉了我的心肠。”就不再说话。地看他一眼，心道：“你若真是那人，日子久了，定能给我抓到。”
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夏日炎炎，江畔兵祸不断。陈楚边界，近年来已不大有征伐之事，但自去年楚国白公乱后，兵事又起，荒山破败，乱民亦多，行人就渐渐少了。麦邑之外，却聚了一众人，短衣执戈，围了辆牛车。日头偏西，路少行迹，这群人便更显突兀。
那辆车其实已翻到在地，车旁却伏了个束冠的年轻人，一手支着身子，仰头对着那群人，眉头紧紧簇着。那群人却不大理他，只从他翻倒的车子里搬东西，一时抱了个大包袱出来，打开来却都是上等的丝罗，纹路华丽，触手柔软，这些人都是贫苦的农人，何尝见过这些？不免一起大笑，便有人叫道：“快瞧瞧，可还有其它东西！”那年轻人暗暗叹气，低下头去，心中只盼他们快快离去。忽听有人言道：“你们在做什么？”声音清脆，竟有些耳熟，抬头一望，眼前多出个年轻女子，手持一柄长剑，一身嫩黄的衣裳，脆生生立在人群中，顿时大喜，叫道：“阿袁姑娘，快救我。”
阿袁便侧头盯着他。那人见他不语，急道：“你不识得我了么？我是计倪啊。”阿袁这才“呀”了一声，道：“果真是你。你怎会跑来这里？”计倪忙道：“我等下再同你解释。这些人要劫我财物，你快快帮我将他们赶走。”阿袁便打眼向众人看去。那些人见计倪向一个小姑娘求援，不免更是轻视于他，皆嘻笑出声。阿袁便将剑抬起，也不出鞘，脚下只一个盘旋，众人忽觉眼前一晃，胸前微风飒起，不自觉地后退，退了两步，方觉手臂酸麻，戈已掉落在地。举目一望，阿袁仍是好端端战在场中，同伴的兵器却也都横在地上，众人齐都大骇，面面相觑，立了一时，忽有人一声呼哨，大家转身便跑。阿袁也不去追，走到计倪身边，搀住他道：“你没事么？”计倪苦笑一声，道：“多谢阿袁姑娘相助。”借着她手臂，就要起来，忽的“哎哟”一声，脚下剧痛，重新跌倒在地。阿袁一时不备，为他所累，竟也跟着跌倒，扑在他身上。计倪吃重，“啊”的一声，腿上更痛，伸手就去推她，触到她身子，但觉甚是柔软，没来由心头一跳。阿袁已是怒道：“你做什么？”撑住他身子，站了起来。计倪被她一撑，又叫了一声，但见她面色娇红，眉头含愠，双目却亮晶晶的对着自己，心中又是一动。
阿袁又问：“你为何起不来？”计倪苦笑道：“想是我方才跌出车子，将腿折了。”阿袁便在他身边蹲下，掀开袍角，在他腿上捏拿起来。计倪连连吃痛，忍不住哀叫出声，心中又怕又急，又有些不知所以的慌张，额上已滴下汗来。阿袁却蹙眉嗔道：“并未真的折断，大概只是劈到了。”计倪便讪讪的不好意思起来，将牙关紧紧咬着，不敢再发声。阿袁就四下里张望，寻了根直挺挺的树枝来，又将方才那群人散落下来的丝罗，拈了一块，撕成条带。计倪惊道：“你可知那丝罗是何用处？”阿袁瞪他一眼，道：“你若再不能走，管它何用？”计倪一怔，竟无言以对。阿袁便将那树枝用剑削短，固在计倪腿侧，用丝罗紧紧缠住，一面缠，一面道：“过些时日，你自会好的。”计倪忍不住问道：“这法子你是从何处学来？”阿袁就道：“我自小在林子里生活，常与猿猴戏耍。有时猿猴受伤，袁公便用这法子救治它们。”计倪原本对阿袁的身世已有所知，听她此言，并不觉奇怪。腿伤被她清理，倒是舒缓不少，一时眉头也松开了。
阿袁就将车子正好，地上散落的东西也都重新搬回去，又将计倪扶上车子。她并不大会驾车，车子便只慢慢地走。计倪才脱困境，又有阿袁守在身边，心中倒镇静下来，靠在车子里面，瞧着阿袁的侧影，心中暗暗想道：“想不到我竟有这般福气。”忽听阿袁问道：“你怎会在这里？”便道：“我本得了大王之令，要去楚国聘问。”阿袁就问：“什么是聘问？”计倪笑道：“我越是小国，楚是大国，我替大王去楚国问安，便是聘问。”阿袁又问：“那你怎会跑到这里？”计倪叹道：“我本是北上齐国，再南下楚国，行到陈楚边界，却遇上兵祸，随从都跑掉了，我也为乱民所伤。”阿袁就道：“好端端的，打仗做什么？”计倪道：“去年楚国白公作乱，陈国趁乱攻打楚国，如今楚国来报仇了。”阿袁就侧着头问他：“报仇报仇，那当初你们要我教习越国兵士，也是为了报吴国之仇？”计倪不料她问出这般话来，想了一下，仍是说道：“大王当年被吴国灭了社稷，又在吴宫受辱三年，好容易回到越国，这仇如何能不报？”阿袁“嗯”了一声，将头又偏了回去，不再说话。
两人沉默一阵，计倪忽道：“阿袁姑娘，当年你曾问我，是否要一直留在大王身边——”阿袁“嗤”的一笑，道：“我问过你么？我怎不记得？”计倪急道：“前年在吴国都城之外，我劝你回去报效大王，你问我为何要一直要留下来，你竟不记得了么？”当日这问题困扰了他很久，此时见阿袁竟似没事人一般，心里便酸溜溜的不是滋味，人一急，身子倾向前来，忽然一颤，“哎哟”一声，腿上吃痛，原来那车子偏在此时颠了一下。阿袁偏过头来，问道：“你没事么？”浑不知计倪为何着急。计倪心里一叹，低声道：“我没事。”
阿袁就回过头去继续驾车。计倪也闭目不语，好一阵，忽听阿袁问道：“你到底要向哪里去？”这才睁开眼。原来他们已颇走了一程，面前却是道路纵横，阿袁收了缰，把头望着他。计倪也在客中，如何能知道路？只是想：“我如今要往楚国都城去，总是要到人烟多的地方，才好计量。”便指了车印最多的一条路，道：“走这里吧。”但见天色转暗，只怕一时到不得前方宿店，心中忧虑，形于颜色。阿袁奇道：“怎么？”计倪就说：“天色已晚，最好明日再走。但如今正在路上，却如何是好？”阿袁笑道：“那又如何？我只把车子驾到旁边的林子里，胡乱过上一夜，岂不就是了。”也不等计倪说话，就催动车子，从径路茬下去，不久果找了片林子，把车靠好。再瞧车上，倒是食水皆备，阿袁就笑道：“你带的东西真是多。”计倪忙分拿了两个糯米团子递给阿袁，道：“多亏你来得快，不然，我的东西都被那些乱民抢去，可就糟了。”阿袁只是一笑。
计倪又道：“多谢你送我这程。待我找到楚国卿士，便可不再劳烦你了。”阿袁轻轻一哼，道：“我反正没事，送你也无妨。”计倪就问：“是了，你怎会来到这里？”阿袁却将嘴抿起，计倪怔了一下，但觉她眉宇间竟颇似忧愁，暗道：“我只道她是个不识人间情仇的小姑娘，原来已经识得愁滋味了么？”一时不知是否要再问一句，却听阿袁道：“我自小长在南林，十分快活，但上次回去，不知为何，总也静不下来，只好再出来。”计倪便想：“果然是识得愁滋味了。却不知当初哪个人将她从山林中带了出来，这人现又在何处？”忍不住问：“那么当年请姑娘出山的，是哪一位？”阿袁将眼一瞪，道：“我不记得了。”将唇紧紧抿了。计倪见她忽地作色，甚是奇怪，暗暗瞧她神色，似愁非愁，似恼非恼，一时倒不知说什么好，静了一下，方又问道：“那么阿袁姑娘本来要去哪里？”阿袁摇了摇头：“也没有哪里，只是四处乱转。”计倪又问：“可曾回过越国？”阿袁又摇头。计倪就道：“不回去也好，只怕回去了，姑娘倒有麻烦。”阿袁奇道：“这是为何？莫非你怕他们来捉我？”哼了一声，道：“我可不怕。”计倪笑道：“这却不是。但大王早几年就曾颁下令来，要壮者无娶老妻，老者无娶壮妇；女子十七未嫁，丈夫二十不娶，皆其父母有罪。阿袁姑娘想来已过了十七，你虽无父母，但大王之令总不可违，要给你找个人草草嫁了，岂不委屈姑娘？”阿袁恼道：“这样的事情，却也要你的大王来管。”计倪却正色道：“这却是大事。大王要储备国力，国中无人怎么可以？人人适龄而嫁娶，家家安乐而勤勉，国力何愁不强？”说了这话，心中才想：“呀，我同她说这些作甚？只怕她也不懂。”却见阿袁又将头扭了过来，一双眼睛乌溜溜的盯住自己，心下一跳，正要问，只听阿袁道：“你必已过了二十，莫不早已娶过妻子了？”计倪这才定下心来，道：“娶是娶过了，”顿了一下，见阿袁挑了挑眉，又叹了一声，道：“但她三年前生产时过世了，连小儿也未留住。”阿袁“呀”了一声，一时无语，忽“嗤”的一笑，又转过头去专心驾车。计倪被她笑得心头着恼，但见她一片天真烂漫的样子，不知不觉，也就露出微微的笑容来。
这一晚就宿在林中。计倪在车外，阿袁在车内。白日灼灼，至晚，夜风丝丝凉凉，倒也舒服。第二日又再赶路，未走半日，就到了个城邑，规模虽不大，但计倪听到街市上一片荆腔楚语，便知已在楚国境内，心下暗暗欢喜，想道：“我只要找到此处邑长，给他看我越国的文书，便可请他遣人将我送到鄀城。”看向阿袁，见她正盯着一处看，也循着看过去，却是一间兵器铺，一个壮年汉子在那里拭剑，旁边跟了个眉清目秀的小男孩，不知是父子还是师徒。见阿袁看得专注，心中笑道：“果然是爱剑的人。”便问：“阿袁姑娘可要停一下？”阿袁道：“不必了。”唇角微微露出笑来。计倪见她似心情甚好，便想：“我若同她讲，我二人分手在即，却不知她可会难过？”这么一想，竟起了点惜别的味道，转念道：“其实她若无处可去，我便带她去鄀城，也是好的。”
忽见前面冲过来几队人，皆披甲执戟，吆喝声众，行人纷纷避走，车子也都侧过一旁。阿袁本不谙车驾，遇得此事，登时着慌，竟把车子停在了路当中。那群甲兵齐都大喝：“三军要借道此邑，你还不快快让路。”计倪听了，便想：“定是楚国发往陈国的兵师了。楚国发了三军，陈便不灭，只怕也要丢失许多城邑。”阿袁被那些人一喝，更是手忙脚乱，怒道：“这路是你的不成！”拔出剑来，凌空而起。计倪急道：“阿袁姑娘，万万不可与他们动手。”阿袁一个盘旋又坐了回来。甲兵们已将他们的车子团团围起，见她身子如此灵巧迅捷，都不免惊着。计倪道：“你此时便可杀退他们，待三军到来，也是无法。况我有越国的文书，他们必不会为难我们。”取出文书，交给阿袁，要她传给为首的兵士。阿袁一跃下车，将文书递了过去。那为首的兵士不知不觉退了一步，正自犹豫，就听计倪在车里大声说道：“我乃越国大夫，特来楚国聘问。”方才接了文书，喝道：“你且候着。”反身去了。其余人仍将他们围着，阿袁也不在意，只傍着车子立在那里。
计倪就低声道：“阿袁姑娘，待他们验过文书，便会着人将我送入鄀城了。”阿袁“哦”了一声。计倪见她无甚表情，便问：“你可愿随我一同去？”阿袁簇了眉头，道：“你们一群卿士，必有很多礼数，我不喜欢。”计倪暗暗一叹，道：“如此，就请阿袁姑娘珍重。”话才出口，顿觉此时一别，不知再见何时，立时起了依依之情。阿袁已是咯咯的笑出来，道：“好啊，那你也好好养伤。”抬脚要走。计倪忙又说道：“阿袁姑娘，待大王之事了，我去南林访你，你看可好？”他情急之中，脱口而出，说出来以后，倒把自己也惊住。阿袁却浑然不觉，只是笑道：“我尚不知何时回去。但若回去了，见到你，必请你多住几日。”反身便走，却听甲兵齐声大喝，又是一笑，几个起落，人便远了，那些甲兵，一身厚重，如何追得？计倪从车子里看出去，只见得她衣袂飘飘，但觉心中怅怅。
阿袁离了计倪，一时也不知要去哪里。她这两年在外游荡，人事于她早不新奇，想来却还是当初在南林中自由玩耍的快活，终于还是回到了南林。然则朝露暮雨，总是心头闷闷，风动竹叶，便忍不住去意盟生。不知不觉一年过去。这一日晨光，又是风露清愁，忽想到当初韩重闯进林子的情形，再按捺不住，竟又出了南林，往吴国而去。
重走一遍旧路，仍是水泽田陌，人物繁华，阿袁不懂历法，实不知这中间已过了五年，但觉眼中所见，与当日并无不同。一路想着当年初出南林，事事觉得新鲜有趣，而韩重就傍在身边讲给她听。又想到她曾见吴国女子，人人衣裳鲜美，动了羡慕之情，韩重便给她买了一身衣饰。一低头，身上黄衣蓝裳，仍是当年那套，忍不住咯咯一笑。
阿袁并不识路，只一路问着往吴国都城的方向去。当年韩重带她走的是蛇门，她这么摸索着，却走到阊门。在阊门外，看到一个小小的陵墓。阿袁不识字，认不得墓碑上“王女之墓”四个字，却隐约记得当初跟着韩重来看到的墓，便是这般模样。如今墓草早长，当时的情形却依依在目。那时韩重哭得昏死在墓前，她手足无措；后来紫玉在歌声中出现，衣裙袂袂，倒把她看呆了。想到旧事，便不忙进城，反徇着记忆，更往城郊而去。
行不多久，就看到许多人，三三两两的，都从一个地方来，有冠带的士人，有短袂的野夫，阿袁也不禁好奇，便逆着他们行过去。就看到一处土房，前面有个小院子，方才那些人便都是从这里出来。又见院中多出一人，冠带襟袍，阿袁心头一跳，急走几步，她目力甚好，已看得清清楚楚，那人正是韩重。顿时一喜，就要冲过去。忽见房中又转出一个女子，可不就是紫玉？阿袁一怔，竟迈不开步子了。
紫玉一来，韩重就张开一臂，将她拥到身边。二人对花而立，一时私语，一时相视。阿袁远远看去，只觉心头突突而跳，不知是喜是悲。立了好久，方又向前走了几步，风声细细，似听到紫玉玲珑笑声，又见韩重一手拥着紫玉，一面侧头看着她，面上都是笑容。阿袁不知不觉又停了下来，只一味凝望着他二人。忽见韩重转了个身，阿袁也跟着把身子一侧，却见韩重一手牵了紫玉，进了庭堂。阿袁“哎呀”一声，就要追过去，才踏上一步，又收了回来，伫立原地，良久方想：“我还是回去南林。倘若哪天袁公再来，我复与他林中斗剑，岂不是好？”如此一想，心头释然，又朝韩重的房子望了一眼，轻轻一笑，转身走了。