经
三年春，王二月。楚攻蔡，蔡请迁于吴，许之。夏四月，晋赵鞅誓师败郑。五月，齐使来朝。冬十有一月，蔡杀其大夫公子驷，迁于州来。
传
夫差三年。
二子乘舟，泛泛其景。浅浅的一弯流水，载着一叶小舟，静静的流着。韩重和紫玉就对面坐在船头，那舟长不过十尺有余，宽仅二尺，舟人立在船尾，一下一下有力的撑着竿。舟行水逝，微风起兮，吹得一水的青草味道。
紫玉道：“每次友哥哥去船宫，你都这么偷偷跑出来见你师父麽？”
韩重便有些不悦：“太子许我不必跟随，才不是偷偷摸摸。”
紫玉也不介意他的口气，只是歪了头盯着他问：“友哥哥每次去船宫，那越国的兴夷必要跟随，怎么你都不想去看吗？你师父铸剑比造船还有意思麽？”
韩重低了头不语。这船宫是吴王阖闾所立，专门为吴国建造战船，位在北门外欐溪城。太子友年纪虽幼，但却常去看人造船。韩重本是陪他读书，友要出宫，他就得了随意的机会，故而总是跑出来见子求。被紫玉这么一问，心里也不觉就想：“嗯，我虽未必喜欢铸剑，但能见到师父，这机会又怎可错过？”这话却不愿和紫玉说，只是反问道：“那你为何不随太子去欐溪城，反而要陪我来看师父铸剑？”
紫玉便道：“我才不是要陪你来。我是要你陪我去看壬哥哥。是你非要先来看你师父的。”说罢鼓了嘴不语。原来紫玉缠着韩重陪她去看壬，韩重虽然答应，却坚持要先看过子求再去。紫玉固然是不肯，但她任性惯了的人，竟然拗不过韩重的坚持，而且事关于壬，又不可对第三个人说，只得顺了他，心里可是百般的不服。韩重知她心中有气，也不管她，只盯着河水发愣。半晌过后，紫玉忽然又道：“壬哥哥说过，我们吴国，水泽多，平地少，造船比造车还重要。”韩重想起来自己在吴国这段时间，果然见的水多，乘的船也多，立时领悟到这话确实大有道理。忽然想到：“如果吴国战船优良，岂不是可以从海上一直驶到齐国去？”看向紫玉，她一双大眼睛忽闪忽闪的看着他，不觉又想到：“壬也不过大我两岁，见识却比我高明许多。”一想起壬，心中疑问便生。他在吴宫数月，已知夫差不过二子二女，太子友是长子，紫玉则是幼女，却不曾听说另有子女，对壬的身份委实猜测不透。不知不觉就低声问道：“壬既是你的哥哥，为何不住宫中？为何不称大王为父？大王不喜欢他吗？”
紫玉略扬了头，道：“壬哥哥是我堂兄，自然不能称父王为父。”
韩重哦了一声，忍不住再说：“即算是侄子，也是王孙啊，为何大王不许他住在宫中？”
紫玉恼道：“你怎知是父王不许？是壬哥哥自己不愿意住在宫里，也不愿意旁人知道他人在哪里。”韩重听了，却觉事情决非如此简单，却也懂得不再问下去。忽然又听紫玉说道：“喂，你没有把壬哥哥的事情说出去罢？”他心里一恼，怒道：“我那日既答应了不说，便是连师父都不会说。你当我不守信用麽？”谁知他口气一重，紫玉也恼了，嗔道：“我又不是你，怎知你会不会守信用。”韩重这一下可是气怒攻心，大声说道：“师父也曾教过我，人而无信，不知其可也。你既信不过我，不如让大王杀了我。”紫玉也气鼓了颊，说道：“你总道我父王残暴，上次还说他必杀勾践。可是现在勾践不是还好好活着？”韩重却冷哼了一声道：“如今一国的君主、夫人，还有堂堂的大夫，却给你父王放马植草，如此的折辱人家，又怎么说？”紫玉又是无话可说，想来想去，方道：“谁让他战败了呢？”韩重就说：“士可杀不可辱。这样受折磨，岂不比杀了他还让他难过？”紫玉被他一堵，又说不出话来，只得坐在那里生气。韩重却又想起范蠡，禁不住为他难过起来，暗道：“他那日说身负重任，已经预料到这一天了麽？他不死，是因为国君未死麽？”正想着，忽发现舟已近岸，岸边有个女子在舀水，便回过头去要和紫玉说快到了，却见她双手紧紧攒着放在身前，细细的牙齿咬着下唇，头低着看不到她脸上表情，只见额前乌黑的发穗遮住眉梢，这才醒悟到她已好一阵子没有说话。
韩重不觉心里一软，想道：“她年纪还小，自然不懂这许多道理。我和她讲道理就是，何苦惹她生气？”当下便柔声道：“我们要靠岸了。”紫玉不语，却抬了头看向前去。岸边那女子似也发现了他们，将水瓮放在地上，手搭在额上向他们望过来。韩重又道：“你现在可信我了麽？”紫玉微噘了嘴道：“我又没有说过不信你。不过随便问问。”韩重便一笑，转了话题，指着河边那个女子道：“那是赵家姐姐。她的大哥赵无申，是你父王的铸剑师呢。”忽然看着紫玉道：“待会儿见了他们，你要客气一些啊。”紫玉大是不以为然，说道：“他们既为父王铸剑，我又何须客气？”韩重却正了颜色说：“天子待诸候，诸侯待士，士待下士，都有一定礼数。他们虽为大王铸剑，大王也要以礼相待。何况是你？”紫玉瞪他一眼，又想发火，那船却恰恰到岸，韩重便扭头跳上岸去，再伸过手来扶着紫玉下来。紫玉脚一落地，便摔开他的手。韩重怔了一下，岸边那女子已经说道：“阿重，太子又去欐溪城了？”韩重便冲她笑着点头，口中喊道：“无忧姐姐。我师父今天可在？”
那女子不过十八、九岁模样，长眉细目，生得甚是秀丽。听得韩重的话，便弯了嘴角，道：“他和我大哥在里面。”再看向紫玉，见她一身紫色丝罗，颈佩玉玦，肤如凝脂，面若朝霞，不觉暗暗称奇，当下就对她起了好感，一手抱住水瓮，一手就来牵她，说道：“这位小妹妹是谁？”盈盈而笑，口齿生春。
紫玉却挣开她的手，一个人向前走。无忧呆了一呆，倒有些尴尬。韩重便喊了声“紫玉”，傍在她身边低低说道：“无忧姐姐好意待你，你为何对她无礼？”紫玉嗔道：“我又不识得她，为什么要她牵我？”韩重一窒，竟无话可说。
河岸不远，便有一处房屋，不过是夯土为墙，砌瓦为顶。韩重领先进去，房中并无一人，他也不做停留，一直穿过去，两间屋后是个院子，院子后面却是个很大的房间，一进去便觉热气扑面。正中架了个熔炉，上宽下窄，形似倒盔，最上面的口径足有两尺多宽，下面尖口插在火中，许多木炭在底下熊熊烧着，炉上冒出浓浓的黑浊烟气。子求和无申两个就站在炉边一尺之外，子求还是惯长的装束，一只手擎了块灰漆漆的东西；那赵无申却是麻衣长裤，袖子卷到臂肘，脸上布满了汗珠。紫玉一进去就觉热浊难闻，浑身上下都不舒服，看了韩重一眼，勉强忍着不说话。韩重却是喜笑颜开，叫了声“师父”，趋向前去。
子求对他一笑，轻轻摆了摆手，仍聚精会神听无申说话。韩重也就不语，伴在子求身边，听无申说道：“铸金之始，必先见黑浊之气。待到黑气尽了，必继以黄白之气，这还是锡在里面，而且温度不够，要继续烧。黄白之气烧尽，再继以青白，再要将这青白之气烧尽，待得炉火纯青的时候，方是功夫到了，才可以浇铸。”正说话间，那炉上的黑气果然渐渐淡了，变成黄白的颜色。韩重大感佩服，连紫玉在旁边听着，都愣了神，忘记身子的不适。
无申又续道：“金有六齐：钟鼎之齐，乃六分其金而锡居一；斧斤之齐，五分其金而锡居一；戈戟之齐，要四分其金而锡居一；大刃之齐，则三分其金而锡居一；杀矢之齐，就五分其金而锡居二；如果金锡各半，就是鉴燧之齐。我们铸剑，既要斤戈的坚利，又要刃矢的锋芒，这金锡之分，更加讲究。剑脊要坚，取五分金，剑刃要锐，取三分金，所以炼铜的火候是第一个关键。全看青气的颜色，早一分迟一分，便都是废物而已。”
韩重暗暗吸了口气。子求却点了点头，掂了掂手中的长物，说道：“这是青铜剑了。那么铁剑呢？”
无申就叹了口气，接过子求手中之物道：“这铁乃五山之精，当年先师为先王阖闾铸干将莫邪剑所用之铁，也无非如此。但我总铸不出好剑，不知为何。”
子求沉吟道：“我听说当年干将师傅为铸神剑，遣了三百童男童女为他鼓风装炭。如今你这里总共不过几十个人，就算一起鼓风，火势也远远不够。”
无申却道：“我将炉膛做过改造，虽比不得三百人一起鼓风，总比普通熔炉更能集中火势。”说至此，停了一停，盯着手中长铁，再道：“当初师父只是要铸成一把剑，呕尽心血，而得两柄神器。如今我只想炼得锋利的铁剑，若是每一柄都耗尽那般人力，如何炼得百支千支？”
子求大吃一惊，问道：“你炼那许多剑做什么？”韩重也忍不住说道：“独一无二的剑才珍贵啊。同样的剑炼了百个千个，还有什么意思？”想起在阖闾陵中剑室里所见之剑，虽有千柄之多，却是个个不同。
无申便从一旁捡出一块锻好的铜块，大小正与他手中铁块相近，将两样都递与子求，说道：“你掂掂看。是不是铁更轻些？”见子求点头，又接过他手中之铁，忽的就向他挥过去，子求横起铜块一挡，只听当的一声，火星四溅，震人耳目，这才朗朗笑道：“我若能炼成铁剑，这么一下，必能削断你手中之器。铁既轻又利，制成兵刃，比起金器，不知威力能大多少。况且又容易采得。”子求何等聪明，顿时醒悟，当下“啊呀”叫出声来，说道：“若是两军对战，一方全用铁剑，一方全用铜剑，岂不是胜负立分？”无申却又一笑，扔掉手中铁块，道：“这想法虽不错，可惜不知我何时方能炼出剑来？”低下头去，一转眼看见韩重，又道：“铸剑要精心凝血方成。”随手从周围范模内抽起一把才铸成形的剑，抚着剑身道：“从熔金、浇铸、锻炼，到镀层、雕纹、镶嵌，这其中的天时、凝的精气、花的心思，怎会时时相同？就是同一块矿石，也炼不出一模一样的两柄剑来。”韩重似懂非懂，却听得目瞪口呆，只是点头。
无申还要再说，无忧却进了来笑道：“大哥，这里这么热，气味又大，你呆惯了不觉得，小孩子怎么受得了？”无申呵呵一笑。韩重看向紫玉，见她额上已渗出细细的汗珠，忙过去牵了她向外走。紫玉便道：“我要走了哦。”韩重就点了点头，说：“我陪你一起。”紫玉方不语了。无忧又看向子求，刚要说话，却听子求对无申道：“我听说干将师傅尚有一同门兄弟，名唤欧冶子，专为越王铸剑。说不定他能对你有所帮助。”无申摇头道：“师叔也已过世，而且不曾听说他炼过铁剑。我只知道，他的弟子现在仍在越都。”子求笑道：“吴有干将，越有欧冶子，我一直慕名不已。我若去越国，定替你留意寻找欧冶子的弟子。”无申尚未答话，无忧已经接口问道：“先生要去越国麽？”子求笑道：“这就说不准了。目前却还不会。”无忧轻轻应了一声，遇着子求目光，不知不觉就垂下头去。子求接着又说：“可笑我半生飘零，周游各国，从来不会在一个地方停留许久。”无忧一震，抬起头来，子求和无申已经走到前面。她一时恍惚，竟愣在当地，只觉心头似被一针尖来来回回刺着。忽听无申唤她，才回过神来，想起自己早先进来的目的，便扬声说道：“先生，有人来访。”
子求大感意外，不由得加快步子，进入最外面的厅室，便见一人立在那里，巍峨高冠，衣带飘飘，才一怔忡间，那人已是“啊呀”叫出声来，人就深深揖了下去，子求赶忙回礼，那人再拜，子求再回，如此往来了三次，方才同声问好。韩重在旁边早将那人看得清楚，心道：“前两日入朝来见大王的齐国使者不就是他吗？”他记性甚好，陪在太子身边虽只见了此人一次，却仍然认得。正想着，见无忧捧了水盘进来，便从怀中取出一块丝帕，在水中浸湿了，替紫玉拭去额头之汗。耳边听得那人在说：“我一早料到，只要循着铸剑的地方找你，定然找得到的。”子求便朗朗笑出声来。韩重猛的想到：“是了，这人是叫做陈睢的。”禁不住上上下下打量他。忽听紫玉喊了声“韩重”，扭过头去看她，见她眉尖似蹙非蹙，知她已不耐烦了，又扭过头去看子求，叫了声“师父”。子求便含笑说道：“你去罢。”韩重点了点头，同紫玉走出去，子求便看向陈睢，陈睢会意，两个人跟在韩重、紫玉后面，也走了出去，到得河边，两个孩子乘舟离开，他们却也上了另一条小船，却不要舟人，子求亲自执竿，将船撑到河中央，便不再划了。
陈睢仍看着韩重远去的船，笑笑说道：“你这弟子，教得很好啊。”
子求也笑笑，说道：“他年纪还小，尚不知将来如何。”盯住陈睢，问道：“你怎会入吴？”看他一身长服，便疑他是身负使命。果然听得陈睢答道：“我替大王出使吴国。”子求颔首，半晌问道：“大王如何？”
陈睢微微一笑，说道：“大王年事已高，只怕做事都有些糊涂。”见子求眉头一皱，便接下去说道：“大王虽年高子多，却一直未立太子。这几年，又一直宠幸芮姬，只怕要立芮姬的儿子为太子了。”见子求只是淡淡的没有反应，再接下去说：“这芮姬出身微寒，本已难以服人，而那公子荼，根本就还是个孩子而已。倘若大王有甚不测，这一稚子如何能够当国？”
子求听到这里，终于开口道：“我听说晋国正在内乱？”陈睢一怔，不明白他为何将话题差开，却仍是点头说道：“不错。那赵鞅蛮横无理，要灭掉范氏和中行氏。所以此事虽是晋国内乱，邻邦也不能袖手旁观。”子求便叹了口气道：“晋国本是中原霸主，如今却是自顾不暇，内乱一起，外忧便至啊。”陈睢听了，忍不住略皱起眉头。原来晋国内乱，周围的齐、宋、卫、鲁等等国家，都趁机来攻晋国，子求那“外忧”二字，不啻指此，自然连带将他先前那两句话也讽了进去。子求又续道：“若非晋国势减，只怕你今日都不会来吴。”其实晋国和吴国向来交好，如今晋一乱，齐国趁势增长势力，这才遣使来到吴国。这点道理，子求自然一想就通，故而有那句话。陈睢眉头更紧。子求却再说道：“倘若齐国也有内乱，只怕也会如晋国一样，外扰纷至，国家不安啊。大王雄才大略，又经国日久，他若属意公子荼，做臣子的自当尽力辅助，总胜于一味反对，引起内乱。”陈睢一呆，这才明白子求先前提到晋国的意图。
“话却也不能这么说。大王若是不顾臣子反对，执意要立荼为国君，人心不服，内乱便容易发生。倘若能劝得大王顺从众意，乱因消除，国家自然安定了。”
子求便笑道：“那你去劝大王好了，何苦来与我说。”话至此，忽的心头一动，看向陈睢，见他含笑不语，顿时叹了口气，道：“你果然是要劝我回去。”
陈睢抚掌笑道：“知我者，兄也。”子求摇头道：“我不过一介布衣，你们的话大王都不肯听，何况于我？”陈睢却道：“这却不然。你在齐国那几年，大王对你奉若上宾，你的意见，十有八九都肯采纳。如今你周游过列国，说话更有力量，大王多半肯听。”
子求仍然摇头，说道：“我一生奔波，四海为家，最怕被困于一方。这几年来，更是如此。如今齐国之事，莫说我无能为力，便是真有余地与我，我也不愿介入。”
陈睢目光炯炯，盯住他道：“我知道你向来行踪无定。可是当初为何在齐停留了那许多年？”子求一呆，没有答话，眼底却禁不住浮起风霜。陈睢便问：“大王待你如何？”子求便叹道：“大王待我，如待国士。”陈睢再问：“大王治国如何？”子求再答：“大王雄心壮志，励胆苦精，锐于经营，敏于进发，委实是代雄主。”陈睢便道：“这就是了。为了大王待你的恩义，你如何忍心见他年迈丧志？为了大王经国的意气，你又如何忍心国家所托非人？”子求哑然无语。陈睢忽又说道：“难道你还在怪大王不肯遂你心意？”子求一震。陈睢叹道：“事情已过去十年有多。而且王女下嫁，的确于礼不合。更何况，你当时又并无成家之意，难道要扶蓁等你十年麽？”子求面色惨白，说道：“我哪里怪过大王？要怪，只能怪我自己。只是——”话又顿住。陈睢便斟酌接口道：“只是，现在齐国已无你牵挂之人了麽？”
子求不语，却情不自禁的看向远方。陈睢顺他目光看去，只是一片湛蓝天色，不觉诧异。子求又低声说道：“却不知她现在过得如何？”陈睢诧道：“你说什么？”心里却忽然领悟到，那方向正是吴宫所在。子求看他一眼，说道：“扶蓁当年嫁来吴国，是太子正妃，如今吴国易主，她该是国君嫡夫人了。不知吴王待她如何？”陈睢呆了一呆，讷讷说道：“原来、原来你并不知道。”子求见他面色不对，心头一沉，问道：“我不知何事？”陈睢只是不语，子求心中更急，怒道：“到底何事？”陈睢终于说道：“你可知道，如今的吴王夫差，当年并非太子，而太子是他的兄长终累麽？”子求大惊，急问道：“那么，那么——”却又问不下去。陈睢将牙一咬，说道：“终累已过世数年。而扶蓁，”看着子求，见他脸色忽然一变，双目赤红，紧盯着自己，话到嘴边，不觉打了颤，将眼光移开，说道：“她，她想必就一直孀居，过的再好，也是有限。”子求心里一轻，不知不觉就吁了口气。
陈睢再道：“你也知道，大王最爱扶蓁。若是、若是扶蓁知道你对齐国之乱袖手旁观，不但会伤心，只怕还会以为当初错认了你。”子求心烦意乱，无话可说，沉默了半晌，方道：“你给我时日，待我好好想来。”陈睢便知他心意已动，心中欢喜，就不再逼他。两人又在船中叙了很久，方才渡水登岸。陈睢自己回去，子求再返回无申家里。
才到门外，恰恰一人从里面出来，两人一个照面，子求顿吃一惊，那人竟是石乞，心里不自觉的就有了戒备。石乞似也颇感意外，看了子求一阵，方才说道：“原来先生也在这里。上次未曾请到先生，王孙深感遗憾。”子求只是淡淡说道：“多谢王孙记挂。”石乞略一点头，便即离开。两个人谁也没有行礼，只是擦身而过。子求进到房中，却见无申、无忧都在里面，无申一脸愁容，无忧则是面色苍白，看到子求，忽的泫然欲泣。子求一惊，问无申道：“出了什么事？”无申不答，反对无忧道：“你先进去。”无忧又看了子求一眼，便转身离开。无申便走到子求面前，忽然直挺挺跪了下去。子求大为失色，忙不迭的去扶他，口中说道：“有事说就好了，何须如此大礼？”无申却不肯起，只是说道：“先生先听我说完。”子求无奈，只得由他。
无申便道：“先生是知道的，我自小跟随师父，师父过世，我继续给大王铸剑，除了铸剑，旁的全不懂得。这两年，有个唤石乞的人常常过来，开始我只道他是喜欢剑器，并不在意，还曾铸过一柄剑给他。谁知后来发现，这人来头极大，竟是楚国王孙的上士，而且要我铸许多剑。且不说大王这两年督促甚勤，我没有功夫来为旁人铸剑；便是有了，他们要许多剑做什么？我心里不肯，一直和他搪塞，推脱不掉时，便铸把剑给他。这法子却渐渐不管用了。适才他又来到，竟然用无忧威胁于我。我、我实在无法可施。”
子求心里叹了口气，问道：“你为何不去向大王求助？莫说你为大王铸剑，光是吴国和楚国之间的对立，大王听说楚王孙这般动作，也会关心的。”
无申道：“我只为大王铸剑而已，却是连大王的面也不曾见过，如何去说？而且，我听那石乞所言，这王孙和大王关系甚好，而且和伍大夫更是亲密，我怎么敢说？更何况现在他要娶无忧，我更加不敢随便说话了。”
子求心里一凛，暗道：“刚才是我欠思量了。那王孙胜定然想夺回楚国王位，吴国和楚国多年敌对，吴王说不定暗自希望他能在楚国挑起内乱，怕只有推波助澜的道理。”无申见子求沉吟不语，忽的磕下头去，道：“我如今再没法子，只能求先生帮忙了。”子求赶忙扶住他道：“我入吴这段时间，全仗你教我铸剑，如今你有了危难，我自当鼎力相助。你若想避居他乡，我定护送。”
无申却摇摇头道：“我除了无忧一个妹子之外，再无亲人，能避到哪里去？何况除了铸剑，我什么都不懂，避到他处，也只能铸剑，定能被他找到。”
子求一怔，只觉他的话也不无道理，便再问道：“那么你待如何？”
无申便说：“我只一个妹子放不下心。无忧如果落入石乞手中，我事事便得听命于他，这就罢了，无忧这一辈子，岂不全都毁了？”顿了一下，见子求微皱了眉头，咬了咬牙，再说：“若是先生肯收留无忧，她有了着落，我一个人便无须怕那石乞。”
子求大惊，脱口而出：“这如何使得？”见无申又是不停的磕头，急忙拉住他，说道：“你且莫慌，我们再商量一下，看是否有旁的办法。”无申仰头看住子求，黝黑的面庞涨得通红，眼里竟隐隐有了泪花，再说道：“我知道无忧配不起先生，但她倒也能干，为婢为媵，好歹可以给先生洗衣做饭。”子求叹道：“我如何不知无忧是个好姑娘。只是我行踪无定，不宜成家，若要无忧跟我，岂不委屈了她？”无申慌忙摇头道：“先生是个坦诚君子，无忧若能伴随左右，是她的造化。而且我这妹子，自小就能吃苦，先生周游列国，总需要有个人照料起居。”见子求分明一脸的为难模样，心中犹豫，半晌再说：“那石乞心机深沉，先生也不忍心要无忧嫁过去罢？”子求长叹一声，将无申扶起，道：“这样罢，我去见王孙胜。”无申一呆：“他肯听先生的说话吗？”子求叹道：“他定然肯听。”拍了拍无申的肩膀，说道：“你和无忧都不要着急，我定会尽力。”说罢就走了出去。
无申呆呆看着子求离开，听得背后声响，转过头去，见无忧已经出了来，便问：“你都听到了？”无忧轻轻点了下头。无申道：“先生与我们相识不过数月，竟肯如此尽心。方才如若不是无法可想，真不敢求他娶你。”无忧垂了头不语。无申再道：“这次就算先生可以助我们渡过难关，也保不准日后的事。依我说，还是赶紧给你寻个人家罢。这样我才放心。”无忧猛然将头抬起，说道：“大哥，我、我——”一时之间，只觉满心的话，不知该如何说出来。无申叹道：“你道我不知你的心事麽？可是刚才你也听到了，先生并无此意啊。”无忧却看住无申，定定说道：“除了先生，我绝不另嫁。”说罢又转身走了进去，只剩下无申一个人兀自发愣。