经
四年春，越与我争桑，伐之。越请和。秋，蔡人放其大夫公孙猎，猎来奔。冬十月，晋赵鞅围朝歌，荀寅犯师而出，奔邯郸。五年春，盗杀蔡侯申。秋七月，齐、卫救范氏，围五鹿。九月，赵鞅围邯郸。冬十一月，邯郸降。
传
夫差四年。
春日的傍晚，斜阳将尽，余辉一寸寸淡去。韩重陪着太子友，同往日一样的念书、射箭，日头尽了，方回到自己房中，要换了衣服，再去晚饭。吴国多丝，韩重虽只是友的陪童，礼服也多是丝绸制成。他换上一身黄色的袍子，配上同色的罩衣，虽年小无冠，身上也佩戴了玉藻，装饰得整整齐齐，才要出去，忽听得外面唤了声他的名字，不是紫玉是谁？不觉暗自诧异：“她此时不同大王用饭，却有功夫来找我麽？”但他其实已经连续几日不曾见得紫玉，心中着实欢喜，便赶忙迎出去，才到堂上，就见紫玉已经进来。紫玉已是八岁大了，身量比两人才见时也高了不少，一身紫色衣裳，绣着日月山华，颈上仍是一块半月形的玉玦，映着她一对剪水双瞳。见韩重笑吟吟迎上来，便将双眼忽闪闪一眨，笑道：“你猜我带了什么来给你？”韩重本要同她说话，闻得此言，倒是顿住，猜不透她的意思，紫玉便将手一拍，就有一群侍女鱼贯而入，个个手里捧了不是鼎就是簋，依次放到席上，再揭开了盖子，十几个器皿里就热腾腾的冒出气来，立时香味四溢。紫玉拉着韩重，近到席边，一个个数着说：“你瞧，这是禾饭、秬饭、菽。”又指着后面几个说：“你再看这些是什么？”韩重见头两个都是煎肉酱，上面浇了油脂，只不过一个配着米饭，一个配着黍米；再后面一个簋里盛着烧烤羊羔；然后接着三个肉脯，都是猪肉、羊肉、牛肉和鹿肉，一个烩，一个渍，一个烤；最后两个鼎，一个是三鲜煎饼，一个是烤狗肝。韩重一一看过来，恍然道：“是八珍啊。”紫玉便指着数道：“淳熬、淳母、烧烤、捣珍、渍、为熬、糁、肝膋，是为八珍。”扭头看向韩重，问道：“对不对？”韩重点点头，反问她道：“你是从何得知的？”紫玉好生得意，说道：“我听说，中原不似我们这里只吃稻米、小麦和鱼鳖，反喜欢吃黍米和肉。”又专门指着那簋蒸熟了的菽说道：“齐国尤其喜欢吃大豆。所以我专门要父王派人做了这些给我。你快尝尝，同你以前吃的比起来如何？”
韩重心下一暖，却不敢动，只是问道：“你不要陪大王用膳麽？”紫玉笑道：“父王有事，早遣人同我说了要我不必过去。”韩重再道：“可我还要去陪太子。”紫玉就说：“你放心，我也要人去同友哥哥说啦。你都陪了他一整日，还不够麽？”竟似有些不甘心。韩重便笑将起来，看着那一席的佳肴，三鼎主食，并八珍，再几个鲜菜瓜果，忍不住食欲大动。紫玉看他脸色，就知他动心了，便拉了他入席，说道：“他们若做得好，我便要他们常做，好不好？”韩重便直直跪好，才举箸，忽想到什么，赶忙又站起来。紫玉诧道：“你做什么？”韩重便道：“天子九鼎八簋，诸侯七鼎六簋，大夫五鼎四簋，士三鼎二簋，这是食礼。现下席上有八鼎七簋，我怎么样都不能入席的。”紫玉闻言，面上顿时一红，说不出话来。韩重又续道：“连你都不该用这许多器皿。”说着就伸手来拉紫玉，一面说道：“不如让人先撤下去，只留几个就罢了。下次断断不可再这般胡为。”紫玉霍然起立，却不理韩重，大声说道：“都搬去我的宫里。”人也就一劲的往外走。侍女们便赶紧过来收拾。韩重一愣，知她恼了，赶忙追出去。
韩重的房间，就在太子宫殿之侧，他一跑出去，不妨见到太子友和王子地一起走出来，兴夷跟在后面，便赶紧站住了。他两人也都穿戴得整整齐齐，友是一身深青色的袍衣，地却是玄色，两人身上都绣着黼黻。看见紫玉只是急急的走过去，也不理他们，就连忙拦住她，地便牵着她笑道：“谁敢惹我们小妹生气啊？”紫玉停住，却只是微微噘了嘴不语。友和地见韩重跟出来，也就猜到，倒也不说什么，只是见到一队侍女陆续捧了食器出来，友就忍不住说：“紫玉，你竟然让人弄了这许多的鼎簋来？你不晓得礼数麽？”紫玉只是不语。地就赶忙说道：“好啦，下次记得就行了。”看看友，见他不说话，又接着对紫玉道：“快别生气了。近日父王心里也不高兴，你再生气，让父王知道，不是更令他烦心？”紫玉便闷闷问道：“父王为何不开心？”友就说：“自上个月开始，我们和越国的边界就常有争端。那处山中，有许多桑树，两边的妇人都去采桑喂蚕，就争吵起来，而且越来越厉害。父王得知，很不高兴，说越国既然已经臣服了我们吴国，越民就不该再同我们争那片桑树。”紫玉点了点头，道：“是啊。那该如何？”地就答道：“父王已派了徐将军领兵南下了。”紫玉噢了一声，没说什么，韩重却听得一惊，暗道：“竟然已经闹得这般厉害？”不自觉就看向兴夷，但见他面色僵僵的没什么表情。又听得地说：“才有越国的执政大夫文种派人来送和书，父王就要我和大哥一起去看看。”友和地都已过了十岁，夫差早开始要他们接触国事，故地有此一说。
正说着，却见琼玉也来了，近前开口说道：“怎么大家都站在庭院里？”友便道：“我和地要去见父王，你先带紫玉回去用饭罢。好生安慰安慰她，莫让她再生气了。”琼玉就笑道：“我才听说越国来请和了，仗不必打下去，该开心才是，怎么倒要生起气来？”她只是笑盈盈说着，浑不觉兴夷已是狠狠瞪住了她。紫玉却只“哼”了一声，道：“他们战我们不过，当然要请和。”友便笑道：“好了，快去罢。”叫住韩重，“你也同我们一起去。”韩重答应了，却见紫玉头也不回的同琼玉携手离开，两个人一衣紫一衣白，翩翩然没入花丛，心里不觉就叹了口气。
几个人来到正殿，见勾践和范蠡也都来了，一前一后跪在殿上，旁边还跪了一人，朝服冕冠，便知是越国的来使了。只见他伏地说道：“争桑一事，全因小民不知上国之威，只贪眼前之利所致。下臣一旦听说，便将那为首几人杀了，不敢有劳上国将军亲临，并已戒令鄙国之民，永不许北向采桑。小民无知，还请大王恕罪。”夫差却冷笑道：“此事已有一月之久，怎么文大夫现在才来？勾践口口声声要忠于寡人，国中之民却目无上国。倘若寡人不派兵前去呢？”原来这越国来使，竟是文种本人。
文种再道：“小臣得知争桑一事，不曾立即前来请罪，实是因为要准备敬献给大王的礼物。鄙国举国劳作，成葛布十万，宝剑九支，来谢大王。”夫差面色稍霁，仍是说道：“纵便如此，勾践之忠，寡人何敢相信？”勾践便即说道：“下臣久居石室，只知报大王不杀之恩，国中刁民作乱，委实不是下臣所能知悉。”他身子虽伏着，头却抬了起来，看向夫差。韩重立在一边，忽觉他竟似朝自己看过来，目光中隐有泪花，心里一动，顿时领悟，忍不住悄悄看向身边的兴夷，果见他也直直看着勾践，眼里渐渐浮起泪来，不觉想道：“倘若大王要杀越王，只怕连兴夷也难免一死。”忧虑才起，便听得范蠡朗声说道：“大王之言差矣。”
夫差便看向他，说道：“范先生请说。”范蠡便道：“吴越两国，同伴五湖，皆识桑麻，蚕妇争桑，由来已久；而越国举国以降，只在两年之前。鄙主纵忠心无二，边民却难教化，仍持旧日之争，实乃其尚不识上国之大。大王若仁心体察，赦无知小民，则大王圣德之名，必得传播。”顿了一顿，见夫差面色和缓，续道：“当初鄙主以国降，幸大王封百里之地，保越国宗庙，故鄙主率小臣入归大王，而留文种守国。今为争桑一事，文种特自入朝请罪，置故土于身后，实是将对大王之心置于越国之上。倘若鄙主不是对大王耿耿忠心，臣下又如何会以大王为先？”
夫差闻言，由不得满面笑容，道：“如此说来，是寡人错疑了勾践？”范蠡便道：“浮云亦有蔽日之时，大王见疑，错在教外之民。只是鄙主虽身处石室，却日日以大王为念，常同小臣言道，大王躬亲鸿恩，立义行仁，九德四塞，威服群臣，唯求大王延寿万岁，长保吴国。”夫差听得心头大悦，笑道：“蚕妇争桑，吴楚之间也曾有过，最终弄得兵戎相见，杀伐不断。如今越国既然知错，又答应永不与吴相争，寡人亦不忍为难边境之民。”勾践大喜，叩头说道：“大王鸿恩，罪臣感戴于心。”夫差又对文种道：“文大夫虽远来辛苦，但越国不可一日无守臣，寡人也不敢长留先生。”文种便叩首告辞，暗暗偏过头去，同范蠡对视一眼，又看向勾践，他伏地不起，不可见其神色，心中暗自难过，却也不敢停留，礼尽而去。
夫差便站起身来，友和地就跟着他一起离开。韩重也跟住，走了几步，忽觉兴夷不在身边，一回首，见他仍是立在那里，同勾践呆呆对视，一时不知是否该将他拉上。忽见范蠡做了个手势，心里明白，便过去拉了兴夷往里走。哪知友也回过头来，见得此景，只是说道：“由他去罢。”韩重这才松开他。兴夷便去扶起勾践，待夫差一行都进去了，方同勾践、范蠡一起回到石室中去。
夫差回到自己宫中，友和地便陪着他一起用饭，韩重只得在一旁立着，腹中饥饿，只是忍着。席上静静的不发一声，直至饭毕，撤了食器，夫差才开口问他二人。友便道：“越人肯降，父王肯受，孩儿以为正是两国之福。”地却道：“孩儿常听伍大夫说养虎为患，只怕真有道理。父王既已败越，何不索性灭了它，不管争桑还是争什么，都不必烦了。”夫差听得伍员的名字，心里便有些不喜，脸色虽未变，却不说话。地哪里能知，仍然说道：“现下也不知他们是否真心肯降，孩儿只是看那兴夷，就觉得他总是不服气的样子。”他本来还想说“让此人跟着大哥，实在可虑”，但看了友一眼，却将这话咽了下去。友便接口道：“孩儿日前读书，看到昔日齐桓公救燕，北伐山戎而还，那燕君送桓公出境，桓公就将燕国所至之地割还于他，这不是功立、名称而德存吗？父王以此对越，怎么不好？”这话正中夫差心口，不觉就笑容满面。友续道：“而那兴夷，不过性直而已，孩儿倒不觉什么。”地便不服气，道：“大哥同他要好，自然如此说。”友就道：“此事与兴夷何干？他纵不服气，咱们真心待他，日子久了，也就好了。”地还要再说，夫差已经开口道：“到底友儿长一岁，见识也高些。”地就不敢再说话，只是垂头而听。韩重在一旁听着，不觉想道：“若范大夫听得大王是如此想法，定当安心了罢？”忽一转念，又想起紫玉甩头而走的情形，再想道：“不知怎生能令她开心？”
谁知这一想便是一连数日。平日里韩重也常连着几日见不到紫玉，还不待怎的，如今牵挂了她的心思，心里便无论如何也放不下，却偏偏不见她来相访，在友和地那里又见她不到，想自己跑去看她，又自诸多顾忌，如此持续多日，当真是心神不定起来。这一日傍晚，忽又想起：“她平日里一月中总要去城外看壬，也总要拉我一起，到如今却有月余不曾去得，难不成这几日不见她，竟是她自己跑出去见壬了？”正想着，却听到紫玉的声音在外面唤他，这一喜可是非同小可，三两步奔出去，可不是紫玉俏生生站在那里？一时间竟不知如何开口。紫玉却道：“我很久没有去见壬哥哥了，明日你陪我一同去好不好？”韩重忙不迭的点头，仔细看她神色，没一点不豫，也就不再提那日之事；忽想起一事，道：“你且等等。”又跑进房中，再出来手里已捧了个鹤雕，双足踏在一方方的金盘上，颈子很长，头上却立了峥嵘的鹿角，背腹和双翅都镶了绿石，从足至角都装饰着错金云纹和蟠螭纹，并细细描了彩绘上去。韩重将它捧到紫玉面前，说道：“这是我同师父在楚国时收集的，你喜不喜欢？”子求其实对各地珍玩都很留心，这合体动物，是楚人用来祝祥瑞的，子求喜它雕刻精致，不可多得，便留在身边，后来就给了韩重。韩重见此物绝异中原风格，只觉新鲜有趣，且越看越觉精致，渐成心爱之物，此时拿出来给紫玉，实是想讨她欢心。谁知紫玉只扫了一眼，便道：“这东西有何稀奇？我便有许多。”却是吴国十余载前破了楚国都城，虏了许多珍器带回吴国。紫玉自小触目所及，如今看这鹤鹿合体，自觉平常。
韩重一怔，顿感失望。心念一转，又想起一物，便放下楚器，从怀中摸出那鱼肠宝剑来，递给紫玉，笑道：“你再瞧这个呢？”当日他得了此剑，原想着子求爱剑成痴，便要献了与他，但子求却要他自己留着防身，这剑便一直被他贴身放着。紫玉一见，果然瞪大了双眼，才接过短剑，就说道：“怎会这么轻？”拔剑出鞘，顿时眼前一盲，心神俱慑，待得仔细看时，才见它只是薄薄一片，却是神采飞扬。看到剑尾，发现那“鱼肠”两字，便问道：“为何叫这样的名字？”韩重道：“只因这剑又薄又短，可以藏在鱼腹当中。”紫玉便惊道：“当真吗？”韩重道：“自然是当真的。”心中却想：“原来她并不知此剑来历。”紫玉又问：“你是从何处得来？”韩重一窒，实不敢同她说自己误闯阖闾墓穴之事，正犹豫着，却听紫玉说道：“父王最爱宝剑，待我拿去给他，说是你献的，他定然高兴。”顿时大惊，忙拉住她道：“万万不可。”紫玉便偏头看着他问：“为什么呢？”韩重不知如何解释，想来想去，只是说道：“这剑原该是我师父的，嗯，你若是不告诉大王，我就送与你好不好？”紫玉不语，低头再把玩那鱼肠剑，摆弄了一阵，忽道：“好，我答应你就是。”韩重一喜，却仍拉着她道：“也不可同旁人说起。”紫玉却道：“我偏不应你。”抬头见韩重满面焦急，不觉嫣然笑开，摔掉他的手道：“我答应就是。”韩重心里一动，却放下心来，呆呆看她一阵，才道：“快收起来罢。这剑光如此锋利，给人看到就不好了。”紫玉便归剑入鞘，放入怀中，才和他道：“你明日要记得去和友哥哥说。”韩重点头，道：“上一次孙将军染恙，却不知有没有好。”紫玉就“哼”了一声，才要说话，却听到琼玉的声音响在外面，两个人就走出去，却见琼玉和兴夷都在廊下。
紫玉就问：“琼玉姐姐，你来见友哥哥？”琼玉点头，却道：“我才去找你，见你不在，就猜你也来大哥这里了。”紫玉一笑，又问兴夷道：“你来做什么？”兴夷便道：“太子明日要去欐溪城，”看着韩重，“要我来告诉你。”韩重和紫玉都是一惊，不觉对看一眼，紫玉便道：“我去找友哥哥。”人就登登跑将起来。韩重赶紧跟上。琼玉不解，却也要跟着去，一转眼看到兴夷只是盯着他二人背影，不觉诧道：“你在想什么？”兴夷似是一惊，忙道：“没有啊。”琼玉便不言了，只是向友的宫室走去，兴夷伴在一旁，忽问她道：“你可练熟了那支曲子？”琼玉只是点点头，并不同他说话。兴夷也就沉默下去。