小问号
鲨鱼是海洋里最凶猛的鱼类，鲸类则是世界上最庞大的哺乳动物，也堪称“海洋霸主”。其中，蓝鲸是鲸类中的“巨人”，身长可达30余米，体重超过170吨，身躯相当于33只非洲大象，仅它的舌头就比一头大象还要重。在纷繁复杂的大自然之谜中，鲸的“群体自杀之谜”无疑是最让人伤心、不解、惊叹的。一般来说，动物只有衰老、他杀或自相残杀才会死亡，可是，这种生活在海洋中的哺乳动物，往往是几十头冲向海滩，像巨大的船只突然在滩头搁浅，实施“群杀”（集体自杀），其场景十分悲壮、骇人听闻，让人十分痛惜又无可奈何，这一奇怪现象便成了许多生物学家关注的热点。动物是人类的朋友，保护动物是人类的神圣职责。那么，是什么原因导致鲸的“自杀”？是它自身的免疫系统出了问题，才有了“厌世”情结？还是人类的工业污染让它在大海里难以安居，头疼欲裂，才不择手段地自编自演这幕悲剧？目睹此景，人类思绪难平，食不甘味……
关于“鲸的自杀”，我们有时可以从电视里看到这种悲壮的场面：退潮了，海边浅滩上躺着鲸的尸体，就像搁浅的船一样，没有人去驱赶，也没有去捕捞……那庞大的身躯永远定格在浅滩上，像一个个沉重的惊叹号，猛烈地敲击着人类的灵魂：人类既忍受着一种无法忘记之苦，又饱尝着无力拯救之痛啊！那一幕幕悲剧，海洋难以承载，却还在上演：
1946年10月，800多条虎鲸冲上了阿根廷马德·普拉塔城海滨浴场，结果全部“壮烈牺牲”，这一举动可谓“悲惨壮烈”。
1963年以来，仅在南非，就至少有160多条不同类别的鲸自行搁浅。人们设法阻挡它们冲上海滩，或将它们拖回大海，种种努力总是徒劳，鲸还会重新冲上沙滩，仿佛有一种神秘的力量在驱使着它们一起走向“同归于尽”。
1976年，美国佛罗里达州的海滩上，突然有250条鲸游入浅水中，当潮水退却后，它们却留下来了。美国海岸警卫队员立即带领数百名自愿者实施营救，有的人用消防水管向鲸喷水，希望能延缓它的生命，有的开来了起重机，试图把它拖入大海的深处，可是鲸太重、太庞大了，竟然拖累了起重机，把起重机拖翻了……
世代栖息在大海里的鲸群为什么会突然之间一反常态冲向海滩呢？这一奇怪的现象引起了无数科学家的思考。
有的认为，鲸的自杀与体内氮气细胞有关。科学家在研究潜水员的生理特征时偶尔发现，在潜水完毕后或一些人在高压室内工作后，由于上升过快或减压不当，体内就容易残留氮气或氦气，无法由血液循环送出体外而形成气泡，造成身体不适或急性障碍。鲸喜欢潜到深水中捕捉食物，特别是抹香鲸，常常潜到水下3200多米深的地方捕食。如果它们突然迅速浮上浅海，体液中的氮气就会涌出形成气泡。这些气泡一旦纠结在组织中压迫到神经，就会阻塞毛细血管，导致其肌肉缺氧，甚至引起骨骼局部组织坏死，留下多处小凹洞。因此，一些海洋研究专家认为，“群体自杀”是鲸觅食时升水过快时付出的代价。
有的认为，鲸的自杀与人类的干扰有关。一些科学家指出，海生哺乳动物神经非常脆弱，如果遇到人类的海上军事演习，潜艇活动产生出的水底噪音等，都会惊吓它们，使它们异常加速，突然浮上水面，从而造成了它们的搁浅死亡。
有的认为，鲸的自杀是中毒造成的。日本学者岩田久人在搁浅致死的动物尸体中，检测到了高浓度的三丁基锡、三苯基锡等有机锡毒物。这些毒物主要来自于潜艇或轮船所涂刷的涂料。在研究中还发现，鲸喜欢沿着船舶航线游戏追闹，它们的神经系统和内脏受到了溶解在水中的有机锡涂料的毒害，慢慢失去了辨别方向的功能，因此造成了搁浅的不幸。
有的认为，鲸的自杀与太阳活动有关。阿根廷学者对发生在1997年马尔维纳斯群岛海岸约300头鲸群体自杀事件分析后，提出了这样的观点。他认为，当时太阳黑子的强烈活动引起了地磁场异常，发生了“地磁暴”，极大地破坏了鲸的回波定位系统，使它们不约而同地犯下了“方向性”错误，把浅滩当成了深海，快速游动、加上巨大的惯性，想“刹车”也来不及了。于是，一个个鲜活的生命最后成了一具具“鱼干”……
有的认为，鲸的自杀是它的声纳系统出了问题。美国动物学家认为，鲸类是一种眷恋性很强的水生哺乳动物，具有定向声纳系统。如果它遇到了危险，可以通过声纳系统向同伴求救。由于鲸类亿万年种群生活方式所造成的保护同类的本能，若是有一个同伴没有脱险，整个鲸群都会不忍离去，最终出现群体搁浅自杀的悲剧。日本的科学家还提出，是某种寄生虫扰乱了鲸类的听觉神经，导致了声纳系统失灵。
对于鲸类动则上百头的自杀场景，人们不免会生发一种怜悯之情，也曾采取多种方法去救援，往往无济于事，难以让悲剧落幕，可是最让人惊奇的是小小的海豚居然能够救走鲸群。当海豚来到搁浅的鲸群中，慢慢地穿行其间，并用身子轻轻地触碰着它们，仿佛在低语着什么……不久，奇迹发生了，鲸群顺从地跟随着海豚们向深海方向游去。无疑，这又是鲸自杀的谜中谜。
至今，对于鲸类为何会群体自杀，科学家们还是没有统一的说法，无法找到这幕悲剧的真正导演者。
“小档案”
鲸喜欢群栖，通常结成大群在海洋中游动。它是回到了海中去的哺乳动物，并且在适应海洋生活的漫长过程中，身体变成了鱼类的形状。鲸的后肢已经完全消失，前肢变成了鳍状肢。它依靠庞大的尾裂片来推进自己在水中快速游动。它的鼻孔有瓣膜，潜水时能自行闭合，阻止海水流入，可以长时间潜入深水中，像抹香鲸能潜到3000多米深，逗留时间长达75分钟。鲸辨别方向不是靠它的眼睛。鲸的眼睛与它的身体极不相称，一头巨鲸的眼睛只有小西瓜那样大，而视觉极度退化，一般只能看到17米以内的物体，一头巨大的鲸还不能看到自己身体那么远的距离呢。鲸观察物体、寻觅食物主要依靠高灵敏的回声测距本领，它是通过超声波的回声来准确判断自己与障碍物的距离的，误差极小。