父母对孩子的关爱与引导，可以让孩子获得那种能够转化为领导才能的内在力量与信心。
——〔美〕约翰·安德逊
美国儿童教育认为培养孩子的领导才能，首先要塑造孩子的自信心、坚强的意志力、敏锐的观察力、不同凡响的创造力……让孩子勇于探索、敢于迎接挑战，切忌教孩子循规蹈矩，不要冒险。“没有天生的领导者，只有后天造就的领导者。那些掌管着某一组织、负责着某一居民区及带领着某一运动队的男人与女人，都是尽心尽责的家长们所培养出的领头羊。”
在美国父母中间那些成功的家长们在教育培养孩子的领导才能时，无不遵循了用于培养领导者素质——智力与独立思考的能力——的简单准则。美国的孩子们一般个性极强，充满表现欲和表演欲，不会轻意地人云亦云、随波逐流；他们会坚持自己的信念，拿出自己的解决办法。这方面，中国的家长们十分有必要学习其中的科学方法和合理内容。
现代人才教育理论发现，领导能力无论是在目前，还是在将来，都能让人受益匪浅。无论男孩子或女孩子，如果能在班里及课外活动中表现出较强的领导能力，那么这要比他或她表现出较高的智力或考出较高的分数，更能准确地预示着他或她成年时的成功。因此父母在孩子领导才能的培养上懈怠不得。
美国父母的教子智慧
没有天生的领导者，只有后天造就的领导者。那些掌管着某一组织、负责着某一居民区及带领着某一运动队的男人与女人，都是尽心尽责的家长们所培养出的领头羊。
自信是孩子心中的堡垒，是孩子具有领导才能的首要基础。没有自信的孩子，长大后决不会成为一个有魅力的领导人才。
鼓励孩子作如果前提变化又将怎样的推测。孩子一旦具备勤于思考、善于推测的能力，往往很容易成为同龄人中的领头羊。
鼓励自己的孩子在班上大胆发言。学会在他人面前毫不害羞地表达自我，也是一项关键技能。让你的孩子在家中演练一下课堂发言；与此同时，对孩子发言时的声调、语气及视线提出合理建议。
要从小重视孩子的自尊心和自信心的培养，只有孩子对自己充满信心，长大才能在无限的空间实现飞跃，去施展自己的领导才华。
美国父母的家教理念
1.领导才能是孩子显明的个性之一
由于美国是个移民国家的原因，它的教育的内容强调个人的享受与责任之间要取得平衡。一代又一代，孩子们在这样宽松氛围下接受教育和成长，自由、自我的精神根深蒂固地植入美国人的文化中。
每个刚出生的孩子都是充满个性的个体，他的成长与环境有着密不可分的渊源，约束其个性的发展，孩子便得不到展现个性的机会，便失去个性；而给孩子一个宽松的成长环境，便可使孩子的个性得到充分的张扬，具有个人的魅力，将来在工作和生活中就能让个性得到充分的展示。
从成长环境来说，美国的家庭或学校，都允许和提倡孩子充分发挥自己的想像力与表现力，鼓励孩子的自尊、自强与自信精神，让每个孩子都充满自信、认为自己是世界第一的和最好的。家庭和学校都认识到，孩子之间并没有好坏之分，只有个体差异之别。
所以，美国孩子可以骄傲地宣布自己的梦想，比如说“我将来要做美国总统。”大人不仅不会认为是痴心妄想或痴人说梦，而且还会为之高兴地说：看，这孩子将来定会有出息。美国人就是这样把孩子的梦想当作令人欣赏的志向，当作不但人人可以去做、而且是经过努力可以实现的梦。
现实社会中，愈来愈多的美国孩子想当体育明星和电影明星，在他们幼小的心灵里，目的当然是为了实现自我价值和名利双收的理想。
美国人抚育孩子是享受孩子成长过程的快乐，给孩子一个适合生长的环境。他们鼓励孩子去梦想，却不强迫他们一定要实现这个梦想，更不会强迫孩子必须实现父辈们未实现的梦。对美国人来说，引导还是强迫孩子，完全是两个概念，他们认为引导要比强迫的效果好得多。所以美国的母亲生育后，无论丈夫挣多少钱，无论自己事业是否得意，只要可能，绝大部分妇女都会义不容辞地放弃自己的事业，陪伴孩子走完他童年的路。为人父者虽然辛苦，但他们宁可出去打两份工，也不希望孩子见不到母亲。在美国，母亲为子女的成长而辞职，美国社会认为这是理所当然的事情。有位获得某名牌大学文学博士学位的美国父亲，虽有骄人的成就，但他两个儿女的写作才能却平平。他的华裔太太希望他多多负起教育孩子的责任，给孩子多些辅导，可父亲却说：“别着急，他们还小，让他们好好享受一下自己的童年吧，到时候他们自然会跟上来。”在一个美国家庭里，孩子正在错误百出地做游戏，父母坦然地作壁上观。有人问他们为什么不指点一下孩子？他们却说：“不能啊！犯错误也没啥，他们的悟性都要从错误中得来。这么快就告诉他们，生活还有什么乐趣？”
在美国的华裔，特别是从中国大陆来的同胞则与美国家长的做法完全不同。他们的事业心极强，中国传统的“先成家后立业”的思想根深蒂固，认为事业是地位、身价的象征，不能因孩子影响父母的事业。在养育孩子的问题上，他们与美国人在观念上有很大差别。首先，许多在美国从事高科技或在餐馆打工的中国父母都对孩子要求极高，认为华裔孩子的学习一定要优异，因此“响鼓也要重锤敲”，对孩子的要求很严格，觉得只要严格管教，孩子做什么都会成功，真是“说你行你就行，不行也行”。在他们看来，孩子是他们的未来，承担着实现父母未实现的梦想的重任。因此，华裔父母对孩子的学习非常重视，特别是学习成绩，更是关键的关键。中国父母要的是结果，在他们看来，具体过程怎样并不重要。美国孩子在父母眼里个个都非常完美，美国家长容不得老师说孩子半点“坏话”。开家长会时，竟有美国家长提出老师尽量别给孩子留作业的要求，他们认为如果让家长帮孩子做作业，那要学校和老师干什么？再说孩子刚上小学，应该多给他们一些时间享受童年的快乐。所以，即使美国孩子考试都是B，只要成绩说得过去，父母永远以孩子为荣。这样做，无疑增强了孩子的自信心，培养他们迎接挑战、面对失败、经受挫折和克服困难的信心和勇气。在这样环境下成长起来的美国孩子，在为人处事方面往往比华裔孩子大度潇洒。
美国孩子祖祖辈辈生长在这片土地上，移民一代也把他乡当故乡，他们后代的主人翁意识非常强烈，也学会像纯正的美国人那样处事。一个明显的例子，课堂上美国老师提出一个问题，不管是否会回答，众多学生都会积极举手。大多数情况许多孩子可能连老师问的是什么问题都没听清楚，但也积极举手，课堂上常有这种情况，当美国老师请一位学生回答时，这个学生竟坦然地大声说：“老师，你刚才的问题是什么？”美国的孩子敢说敢做的精神和具备的领导才能，与他们从小的成长环境，有着息息相关的因果关系。
——〔美〕查理·华纳
2.自信能促使孩子领导才能的充分发挥
美国教育从小重视孩子的自尊心和自信心的培养，只有孩子对自己充满信心，长大才能在无限的空间实现飞跃，去施展自己的领导才华。众所周知，人类最大、最可怕的敌人就是自己。言外之意，连自己的能力都不相信的人，怎能借助他人的力量来帮助你？
美国从小学起就为孩子营造培养领导才能的环境。孩子上小学时，班上都没有指定的班长，而是由班上十几个孩子，每天轮流当“干部”负责班里当天的所有事务。这天，他们会戴一个醒目的标志，热情地为大家服务，并留心周围的纪律，听从老师的吩咐。他们之所以如此兴奋和负责，因为他们意识到这一天他是班上最重要的学生，也是班上的“领袖”人物。而且，这种机会对每个孩子来说都是公平的，每个人都有自己的“明天”。这样做，不仅能培养一个孩子的“领袖”意识及实施管理的自信，也轮流培养了所有孩子这些意识与自信。
世上没有万能者，学生更是如此。“尺有所短，寸有所长”，学生能力的体现有多方面，不能简单靠成绩来衡量。美国中小学对学生成绩没有明确的排名，获奖的学生，学校也不公布，而是将获奖通知以书面形式寄到孩子家里。学生每次考试的成绩，也放在密封的信封中交给家长。平时的考试结果，从不公开宣布，而且学生之间也不许相互询问。作为学生，每人只知自己的成绩，或者知道自己的名次排行，对别人的成绩，一概不知。
美国这种对学习及考试成绩“秘而不宣”的好处是：一方面，学生不会因一两次考试失败而灰心，更不会受旁人的讥笑，保护了学生的自尊，促使他下次做得更好一些。另一方面，即使成绩优异，在班上考了第一的孩子，因不知自己的成绩在班上到底排第几名，也不敢洋洋得意，骄傲自满，躺在成绩上睡大觉，总有一种天外有天的压力和继续努力的紧迫感。
家长若问老师孩子在学校的情况时，除非孩子有非常重大的问题，不然老师的回答全部都是：“好，太好了，你的孩子多么美丽，多么有教养，有这样的孩子在班上，是我和学校的幸运和骄傲”。这就让家长知道自己的孩子在老师和学校的心目中是满意的，便会给予孩子更多的支持和鼓励，帮助他们树立自信。这种做法的不足之处是，假如父母对孩子没有合理评估的话，便很难真正了解孩子的真实现状。自信是孩子心中的堡垒，是孩子具有领导才能的首要基础。没有自信的孩子，长大后决不会成为一个有魄力的领导人才。
美国父母的家教方法
1.做一位积极推动孩子前进的家长
培养孩子的自信心，是培养孩子领导才能的一种方法，我们家长要知道对孩子肯定的重要性，家长首先告诉孩子：“我知道你完全能够做这件事！”等他或她把事情做完之后，家长再告诉孩子：“你做得棒极了！”
从孩子开始迈出第一步的时候，家长就应当树立他或她的自信心。当孩子蹒跚地走到你的怀抱中时，他或她就赢得了人生路上的第一个胜利；而你对他或她的紧紧拥抱，就会让他或她体验到成功的欢乐。当这些形成良性循环的时候，他或她也就会接连不断地取得成功。
没有哪项成功是那么微小，以至于根本不值得你去赞扬。但这也并不意味着你应当整天为孩子叫好，或者永远也不应该批评孩子。你需要知道的是，批评应当适度，而且应给孩子指出错在哪儿及怎样改正。在自己的孩子踢完一场足球赛后，用心良好的爸爸们时常会对他们说：“唉！你整场比赛漏掉了两个必进之球。”而他们的孩子肯定知道自己漏掉了两个必进之球；孩子已不需要爸爸再提醒自己了。实际上，家长正确的做法应该是，首先对孩子所做出的努力予以赞扬：“我很欣赏你带球过人的技术。整场比赛，你跑动一直比较积极。”随后，告诉孩子：“为什么你今后不多加强射门训练呢？我敢肯定，你进行过针对性的射门训练之后，比赛中一旦出现进球机会，你就能够立刻抓住。”春天的一天，菲尔莉在自家院内的泥坑里使劲地挖着一块石头。当她费力地把那块石头挖出来后，拿着它高兴地跑到了爸爸跟前。“爸爸！你快看看，我挖出了一块非常漂亮的石头，”她激动地对爸爸说。爸爸也很高兴地对女儿说：“多么漂亮的一块石头呀！让我们把它清洗干净，以便我们能够好好地欣赏它。接下来我要给你一条毛巾，一副手套，或许你能够发现更加漂亮的石头。”孩子们（以及成年人）都很钦佩那些勇于探索、敢于迎接挑战的人，并乐意效仿他们。
2.培养孩子领导才能的技巧
华盛顿特区的一群女孩参加了一次野外聚餐活动，活动地点定在华盛顿特区的喀斯喀特山林。白天，这群女孩玩得非常愉快，然而，到了傍晚时分，她们在返回途中却迷路了。无奈之下，她们只好胆战心惊地在山林中度过了一个漫长的夜晚。第二天天一亮，饥寒交迫的她们，便有气无力地穿行在山林中，许多人都是满脸的绝望。“他们永远也找不到我们了，”其中一个女孩哭着说，“我们都要死在这可恶的山林中。”
这时，一位名叫伊娃内尔的11岁女孩走到大家前面。“我们不会死在这山林中的，”她坚定地说，“我曾听人说过，如果你顺着一条小溪水流的方向一直向前走，那么你就会走到一条更大的溪流旁；而当你沿着那条更大的小溪流向走下去时，你最终就会走到一个小镇上。接下来，我要顺着已看到的那条溪流的流向，一直向前走。你们中的其他人如果相信我的话，那么就请跟着我一直向前走。”
伊娃内尔坚定地沿着所看到的那条小溪的流向前行。其他的女孩们都紧紧地跟在她的身后。她们沿着那条小溪在林中穿行了5个多小时，来到了一条小河边。她们沿着小河继续前行，终于听到了别人的说话声。她们一起大声呼救，他人听到呼救声，马上赶了过来。临危不乱、信心十足的伊娃内尔，最终让大家转危为安。每当孩子们听完这个故事后，他们都会异口同声地赞叹道：“这个女孩真是个天生的领袖。”在他们看来，像伊娃内尔这样的人，是天生的领导者，而其他的人们注定是随从。
多年来，伊利教授和运动员、学生、飞行员、公司经理、政府官员等各行各业的人士打过交道，他从中深刻地认识到：
“没有天生的领导者，只有后天造就的领导者。那些掌管着某一组织、负责着某一居民区及带领着某一运动队的男人与女人，都是尽心尽责的家长们所培养出的领头羊。”一位教育专家问一位幼儿老师，是否能够在自己所管的4至5岁的孩子们中间，辨别出哪些是领头的孩子。“当然啦！”他们回答说。这些孩子都比较自信，尊重成年人和与自己一般大的其他孩子，乐意让别的孩子和自己一块儿玩玩具，有幽默感，表现出较强的创新精神和好奇心。他们总是最先开始做某项事情，其他的孩子们则在一旁观望，然后在他们的带领下跟着做。而且最为重要的是，他们的热情极具感染力。
65位十几岁的男孩及女孩几乎用同样的字眼，描述他们的领头羊。“他们常常满脸笑容，”一位男孩说道，“他们似乎总是对自己感觉良好，而且他们也能够让你对你自己产生这种感觉。”那么，你应该怎样培养孩子的领导能力呢？以下所讲述的几条秘诀供你借鉴。
（1）认真对待孩子们的梦想
詹姆斯的女儿回到家中，向父亲宣布她想成为一名职业斗牛士，女儿的梦想，与父亲对她的期望相差甚远。然而詹姆斯并没有对孩子提出批评，而只是回答说：“我的天！那可是十分危险的职业”？詹姆斯为什么这样呢？这是因为，作为父亲，应该认真对待孩子的梦想。其实，随着情况的不断变化及孩子们年龄的不断增长，孩子们的梦想也在不断地变化着。原来梦想成为斗牛士，将来可能会改变主意，学习法律，力争做一名好律师。家长所要做的，就是认真对待孩子们的梦想，鼓励他们树立自己的理想，哪怕他们的理想你听起来非常稀奇古怪。最重要的是孩子们善于想象，以及考虑着如何把自己的想象变为现实的能力。
人们所说的领导者，就是那种能够勾画出一个蓝图，把它给大家做一解释，并激励大家沿着他的道路前进的人。领导者迈出的第一步，就是有自己的梦想。
（2）让孩子作如果前提变化又将怎样的推测
在离菲利家不远的一个操场上，她看到一个双腿非常短的男孩无法迈上滑梯的第一个台阶。他跑到妈妈跟前，希望妈妈能够帮他一把。他妈妈并没有把他抱上第一个台阶，而是问他：“你好好想一想，如果不只靠着你的双腿迈上台阶，你又怎样才能上去呢？”这个小男孩认真地思索了一会儿，然后高兴地对妈妈说：“如果我把自己的手推车放在台阶下，那么我借着手推车就可以迈上第一个台阶。”
“就这么做吧！”妈妈鼓励他说，他真的这么做了。结果可想而知：他顺利地迈上了第一个台阶，而滑梯的其他比较矮的台阶对他来说并不难上。“可能性思考”是领导能力的一种重要体现。那些能够认真地思考问题，并把想出来的解决之法告诉大家的人，无疑将成为大家的领导者。鼓励孩子作如果前提变化又将怎样的推测。孩子一旦具备勤于思考、善于推测的能力，往往很容易成为同龄人中的领头羊。
（3）给他们一个机会
领导才能需要在实践中不断磨炼。一个人要想成为具有感召力的领导，必须在实践中不断地磨炼自己把握全局、指挥若定的能力。美国父母总是鼓励孩子参加运动队、兴趣小组及其他一些学校或社区的公共组织，他们从中可以获得与别人打交道的经验。
父亲还鼓励孩子出面组织一些集体活动。支持孩子在班上竞选班干部，在运动队中担任负责人，因为这些都可以给孩子提供展示自己领导能力的机会。如果孩子能够成为校学生会的成员，那么他或她同样拥有锻炼并展示自己领导才能的良好机会。
美国有些学校还开展领导能力训练课程。在这类课程上，教师将培养孩子们掌握诸如主持会议、让所有人员都积极参加讨论、让大家协调一致、达成共识之类的技能。
（4）做孩子竞选活动的支持者
当班级中竞选学生干部时，美国父母总是主动做孩子竞选活动的支持者，并为孩子竞选出谋划策。比如，当孩子想竞选班干部时，父母就告诉他一条秘诀：每天到学校刚一见到班上的同学，就热情地打个招呼，向他们友好地微笑。久而久之，他的人缘就会很好，就能够团结班上的许多同学，这样一来，他在竞选班干部时也就有了较好的群众基础。试想一下，那些不仅对自己圈内的朋友热情相待，而且也对其他同学表示友好的孩子们，是很容易得到大家认可的，也很快能够成为大家的领导者。
鼓励自己的孩子在班上大胆发言，学会在他人面前毫不害羞地表达自我，也是一项关键技能。让孩子在家中演练一下课堂发言；与此同时，对孩子发言时的声调、语气及视线提出合理建议。
对中国家长的启迪
让更多的中国儿童个性张扬
美国的父母培养孩子的领导才能，其方式是张扬孩子的个性，塑造孩子的自信心、坚强的意志力、敏锐的观察力、不同凡响的创造力……让孩子敢想敢说敢做，勇于探索，敢于挑战，培养孩子智力与独立思考的能力。
与此相反，文化差异与观念的保守，使不少中国家长在自觉不自觉地约束孩子的个性，压抑孩子的梦想，甚至无理指责孩子们的勇气与张扬。在培养孩子的领导才能方面，很多家长走的是极端的错误途径。可以想象，在这种方式教育下的孩子长大以后会怎样。
领导才能，是一个人综合素质的重要内容，对未来的社会进步有着直接的牵动影响。向美国父母学习，让更多的中国儿童个性张扬，积极上进，成为杰出的未来领袖，应是中国家长的当务之急。