有一个人在屋檐下躲雨，看见一位慈眉善目的禅师正撑伞走过，就大声喊道：“禅师！禅师！佛法不是讲求普度众生吗？度我一程如何？”
禅师知道，喊话者是个远近闻名、专爱占别人便宜的屡教不改之人，于是答道：“我走在雨里，而你躲在屋檐下；我这里有雨，而你那里无雨，为何需要我度你呢？”
那个人听禅师这样说，立刻走出屋檐，站在雨里说：“现在我也在雨中了，你怎么还不快来度我？”
禅师说道：“我还是不能度你！”
那个人疑惑地说：“为什么呢？”
禅师说道：“现在我们都在雨中，我没有淋雨，是因为我带伞了；而你被雨淋了，是因为你没有带伞。准确地说，你不是要我度你，而是要伞度你。如果你要度自己，不必找我，请找把雨伞吧！”
那个人碰了一鼻子灰，站在雨中浑身上下被淋得湿透了，但禅师还是没有度他。
那个人狼狈不堪、气急败坏地指责：“你不愿意度我就早说，何必拐弯抹角绕这么大的圈子！我看佛法讲求的根本不是’普度众生‘，倒是’专度自己‘！”
禅师听了不但没有生气，反而心平气和地说道：“想要不淋雨，就要自己找伞去。雨天自己不带伞，一心只想着别人肯定会带伞，肯定会有人帮助自己，这种想法最是害人。总想着依赖别人，自己却不肯努力，长此以往怎么能够有所长进、取得成功呢？到头来必定竹篮子打水一场空。”
自伞自度，求人不如求己；自己为主，争取外援为辅。佛理如此，生活也是如此。