风烛残年之际的柏拉图知道自己时日不多了，想考验和点化一下他的那位平时看来很不错的助手。他把助手叫到床前说：“我需要一位最优秀的承传者，他不但要有相当的智慧，还必须有充分的信心和非凡的勇气……这样的人选直到目前我还未见到，你帮我寻找和发掘一位好吗？”
“好的，好的。”助手很温顺很诚恳地说，“我一定竭尽全力地去寻找，一定不辜负您的栽培和信任。”
那位忠诚而勤奋的助手，不辞辛劳地通过各种渠道开始四处寻找。可他领来一位又一位，总被柏拉图一一婉言谢绝了。有一次，病入膏肓的柏拉图硬撑着坐起来，抚着那位助手的肩膀说：“真是辛苦你了，不过，你找来的那些人，其实还不如你……”
半年之后，柏拉图眼看就要告别人世，最优秀的人选还是没有眉目。助手非常惭愧，泪流满面地坐在病床边，语气沉重地说：“我真对不起您，令您失望了！”
“失望的是我，对不起的却是你自己。”柏拉图说到这里，很失望地闭上眼睛，停顿了许久，又不无哀怨地说：“本来，最优秀的人就是你自己，只是你不敢相信自己，才把自己忽略了、耽误了、丢失了……其实，每个人都是最优秀的，差别就在于如何认识自己、如何发掘和重用自己……”话没说完，一代哲人就永远离开了这个世界。
那位助手非常后悔，甚至整个后半生都在自责。
你可以敬佩别人，但绝不可以忽略了自己；你也可以相信别人，但绝不可以不相信自己。每个向往成功、不甘沉沦的人，都应该牢记柏拉图的这句至理名言：最优秀的人就是你自己在一个人的心态与性格中，有非常重要的一点，那就是如何看待自我。如果一个人对自我没有一个清醒的认识，那也很难谈到客观地对待外部世界。自信是在客观地认清自己的现状之后而仍保持的一种昂扬斗志。自信就是成功者必须依赖的精神潜能。
有人在对当代世界名人成长经历的研究后发现，这些名人对自我都有一种积极的认识和评价，表现出相当的自信。因为他们首先自信，所以才会相信自己的选择、相信自己的事业有成功的可能，所以才会坚持到底，直至达到自己的目标。
在现代社会，一个人要想成就一番大业，单凭单枪匹马的拼杀是不够的，它更需要众多人的支持和合作，这样，自信就显得尤为关键。一个人只有首先相信自己，才能说服别人来相信你；如果连自己都不相信，那么这意味着他已失去在这个世界上最可依靠的力量。
凡是有自信心的人，都可表现为一种强烈的自我意识。这种自我意识使他们充满了激情、意志和战斗力，没有什么困难可以压倒他们，他们的信条就是：我要赢！我会赢自信是一面充满魅力的旗帜，它会把好运招致旗下。在充满自信的人身边，总会聚集一批受其感染的人，与他一道，共同开拓事业。
在当代许多世界名人中，有些人是相当自信的，有时甚至给人以一种说大话、吹牛皮的感觉。但是，他们中确实有的做到了，有的仍在努力去做。但无论如何，自信都给他们一种前进的动力，使他们敢于去攀登人迹罕至的事业高峰，创出一番骄人的业绩。
毋庸置疑，世上只有那些有责任心、肯负责任的人，才能获得成功；只有那些自信言必行、行必果的人，才能成就大的事业。要承担起对事业的责任，首先必须要有坚强的自信力，要始终自信做任何事情都能成功--绝对能够成功一个人没有自信心时，任何事情都不会做成功，就像没有脊梁的人是永远站不起来的一样。
世上没有什么真正的困难障碍能够阻挡一个自信力很强的人的前进道路。班扬被投进监狱后，仍然写出著名的《圣游记》；弥尔顿双目失明之后，仍然写出了《失乐园》；帕克曼能写成《加利福尼亚与俄勒冈小道》，靠的也是他一往无前的决心；无数成功的大家名流之所以能有今天的地位，也无非是靠他们的自信。像这一类成功者的例子不知有多少，而他们的成功都是以坚强的自信力为后盾的。
一个人的潜能就像水蒸气一样，其形其式无拘无束，谁都无法用有固定形状的瓶子来装它。而要把这种潜能充分地发挥出来，就一定要有坚定的自信力。
对一个人的事业来说，自信心可以创造奇迹。自信使一个人的才干取之不尽、用之不竭。一个缺乏自信的人，无论本领多大，总不能抓住任何一个良机。每遇重要关头，总是无法把所有的才能都发挥出来，所以，那些绝对可以成功的事在他手里也往往弄得惨不忍睹。
一切胜利只属于各方面都有把握的人。那些即使有机会也不敢把握、不能自信成功的人，只能获得一个失败的结局。惟有那些有十足的信心、能坚持自己的意见、有奋斗勇气的人，才能保持在事业上的雄心，才能获得成功。