在南美洲的巴塔哥尼亚高原，靠近太平洋的一处悬崖峭壁上，耸立着一座高大的古堡。据说，古堡原是西班牙巴塞尔家族的财产，老巴塞尔早在200年前就已死去，他的后人回西班牙去了，于是，昔日曾繁荣过的古堡便日渐倾圮了。由于它处在交通要道附近，所以，有时也有些过路人在此宿夜，不然，它可是一点生气都没有的。
怪事出在本世纪60年代的前两年，古堡里接二连三地发生了多起神秘的死亡事件。死去的多是这些宿夜的过路人，死的情况也差不多，往往是在鼻端、嘴唇、眼睛或耳朵周围的脸部，或脚底、手掌等暴露部位有一些细小的出血点。死去的人面色煞白，但神态倒还自然，似乎是在安静中死去的。
人们纷纷猜测，老巴塞尔的墓地就在古堡边，这兴许是他的鬼魂在作怪吧？当地的警方当然不相信这种鬼话，可几次派员前去勘查，都未能发现什么有价值的线索，无奈之下，只得悬赏缉凶。
不久，便有一个两鬓斑白的流浪汉来揭榜，声称愿冒死进此“凶宅”一试。
黄昏时分，这年岁颇大的流浪汉将一个大箱子、一副大渔网和一只猴子搬进古堡。天黑时，他先给猴子注射了一支麻醉剂，再把它放进渔网内，然后将网绳拉好引进箱内。准备就绪后，流浪汉泰然自若地钻进了箱子里。
夜半，只见几片黑影从古堡深处飘出，在悠悠地晃了几圈后，便降落在渔网上。流浪汉马上将网绳拉紧，拉拢网体……
第二天清晨，流浪汉拖着网包从古堡中健步走出。顿时，赶来看热闹的人群将这位能活着走出古堡的英雄围得水泄不通。流浪汉展开网包，躺在里面的，除去那只已死去的猴子外，还有几只蝙蝠。“这就是凶手！”他指着蝙蝠告诉大家。
原来，流浪汉是智利圣地亚哥大学的生物学教授，他之所以要化装揭榜，主要是怕万一破不了案会影响自己的声誉。
面对众人疑惑的目光，老教授讲起了蝙蝠：蝙蝠这类小兽的品种很多，它们的食谱各有不同。人们常见的蝙蝠多数是以昆虫为食物的，但有些较凶猛的品种，也吃小型的脊椎动物，包括老鼠、小鸟、蜥蜴和青蛙，甚至还吃比自己小的同类。在所有的蝙蝠中，食性最为特别的，要算是吸血蝠了。这是一类专靠吸动物血液为生的蝙蝠，隐藏在古堡里的神秘杀手就是它。
吸血蝠有着特殊的牙齿，前面的门齿和犬齿特别发达，门齿有锐利的“刀口”，可用来切破动物的皮肤。它的舌头在舌边，舌腹面有沟，可形成吸管来吮吸血液。
吸血蝠通常攻击牛、马、驴等大型家畜。如果吸不到动物的血就会去吸人的血。当人进入梦乡的时候，它们就偷偷地袭击过来，专找身体裸露的部分叮咬，先舔它的受害者，然后咬去一块表皮，就开始吸血了。
那么，难道人没有知觉，会听任它们吸血吗？是的，吸血蝠的吸血过程进行得干净利索，被它叮咬的人几乎没有什么感觉，一般都不会被咬醒。况且，宿在这里的人多是在日间赶路已很辛苦的过路人，晚间睡得很死，也不易惊醒。这可恶的吸血者的吮血过程，往往可持续20～30分钟，这是因为它的胃延长成管状，长度可以达到8厘米，要使这么长的胃道填满血浆不是几分钟就能办到的。
看来，古堡中的吸血蝠数量不少，所以，往往在一个人身上会叮上许多吸血蝠，被吸掉的血的总量是相当可观的。更可怕的是，由于吸血蝠的唾液中含有抗凝血物质，使血液不会很快地凝固，因此，被它咬过后，伤口在很长一段时间内还会继续流血。这些死者实际上都是因血流尽而死的，由于这种死是在甜蜜的梦乡中不知不觉降临的，所以死者的神态也都很安详。
最后要告诉大家的是，这一带原本没有吸血蝠，后来不知从哪里迁来了一批，于是才有了这桩疑案，才有了我们的这个故事。