关于鳄鱼这种狰狞可怕的爬行动物，古今中外都有着不少传奇般的故事。
唐代元和十四年（819），文学家韩愈被贬为潮州刺史。那时，潮州地区活跃着许多鳄鱼。它们吞食家畜，伤害人类，总之，作恶多端。韩愈决心为民除掉这一害。
这书呆子的措施也颇有趣，只见他派人将一头猪、一只羊投入鳄鱼出没的江中，同时肃立江边，口念《祭鳄鱼文》，命令众鳄鱼在三天之内迁徙到南海去。“三日不能至五日，五日不能至七日”，七天还不走，就不要怪我不客气了。
能不能奏效呢？奇了，据说就在当晚，鳄鱼趁着一阵大雷雨，全都搬走了。
1945年2月29日夜间，由山本太郎大佐率领的1000多名日本陆军官兵，被英军追击得走投无路，逃入缅甸兰里岛上的一处沼泽地中。这触怒了沼泽地老住户——鳄鱼。于是，一场血腥的屠杀开始了。天亮后，沼泽地里满是被鳄鱼撕扯得七零八落的日军碎尸，仅20余人幸存下来。
那些鳄鱼，按当地华侨的说法，就是当年韩愈驱赶过去的鳄鱼的后代。实际上，按现在科学的说法，鳄鱼之所以在潮州绝迹，是由于人为捕杀，以及天气变冷的缘故。
鳄鱼性情凶猛，人若受到攻击，几乎就是死路一条。可说来真是难以让人相信，在非洲的马拉维，有个人被鳄鱼拖进水里，而且还被拖进了鳄鱼洞里，居然能死里逃生。
奇事的开头并无奇特之处：有几个人站在河边，突然，从河里钻出一条大鳄鱼来，咬住了其中的一个人，把他拖下水去。这事情来得这样突然，待河边上的人清醒过来，想去救他时，人早没影儿了。
这伙人唯一能做的，便是跑回去报信；遇难者的家属能做的，也只是站在河岸上嚎啕大哭而已。大伙心里都明白，这个人算是完啦，连尸首也不会留下。
事情发展到夜间才有了“奇”的色彩。
半夜里，遇难者的家属听到了敲门声，开门一看，吓坏了：“死者”浑身是泥地站在门外呢。真是活见鬼了，他是怎样复活的呢？后来，由于“死者”的说明，才知道他不是复活的，而是——原来就没有死。
“死者”是这样叙述的：不幸的是，鳄鱼在岸边站着的许多人中选中了他，把他拖入水中。
幸运的是，这鳄鱼的巢穴离出事地点不远，还未等他淹死，便被拖入了这畜生的老窝里。这个鳄鱼洞和其他鳄鱼洞一样，洞口在水下，有一条通道斜着往岸上而去。他被拖入水洞后，接着就进入了陆洞，所以不会被淹死了。当时他一下水就昏了过去。
当他苏醒过来后，发现自己躺在阴暗潮湿的洞穴里，身边便躺着那条鳄鱼。他吓得一动也不动，心惊肉跳地卧在鳄鱼边上装死。不知过了多少时候，鳄鱼动身离开了他，大概是到河里去了吧。他如获大赦，赶紧往上爬到通气孔那边去——作为当地的居民，他熟知洞的上端必定有一个露在地面上的通气孔，那是鳄鱼用来维持呼吸用的。他拼命地扒通气孔，将它扩大，最后终于钻了出去，带着一身泥泞，丧魂落魄地跑回家去。
一般人对这种奇事听过就算了，可动物学家还要学究气十足地探讨说：这个遇难者的死里逃生，与鳄鱼的取食特点有关。
鳄鱼的齿叫槽生齿，别看它那么锋利，可只能咬断骨和肉，却不能咀嚼。所以，这牙齿主要起“夹子”的作用，无法当“磨子”使用。为了使吞下的食物消化掉，鳄鱼会分泌高度酸性的消化液，还常吃一些沙子、石头之类的东西，通过强有力的胃肌有规律地收缩，将食物搅拌、磨碎。
鳄鱼的咽喉比较狭窄，它不像蛇，颌骨可以脱开，能吞下大于自己头部的食物。这就决定了鳄鱼只能吞下小块的食物。所以如果野兽太大，它就咬住食物，在水中急速甩动，将它撕裂；或者在树干或岩石上将它摔碎，再零吞下去。
当捕获到较大的动物时，一般体型稍小的鳄鱼就无法将它们撕碎了。它们采取的方法就是：将动物弄死先拖回洞里，待动物尸体开始腐烂，变得较易撕碎时，再慢慢享用。那个非洲人之所以能从鳄鱼口中生还，原因大概就在这里吧。