第一次世界大战期间,法国索姆的一部分被德国占领,被分成两半。同一城市的居民被分界线隔开,但来往依旧。战斗停止的间歇里,德占区和法占区的居民纷纷越过分界线,探望另一边的朋友和亲戚。
在这些来往的人们中,有一个妇女引起了反间谍人员的注意。她几乎每天都要穿过分界线,从德占区走到法占区去看望她的弟弟。由于她穿越分界线的次数过于频繁,以至防线的守护人员都认识她。法国人对她这样频繁来往于两方感到不解,怀疑她抱有其他目的。
但是,法国反间谍人员找不出她有任何破绽。每一次经过防线接受检查时,找不出一点儿可疑之处。她同一般的妇女一样,总是携带一些诸如鸡蛋、面包或者针线一类的生活必需品。
到法占区的弟弟家后,她也不呆很长时间就离开。总之,她与所有穿越分界线的居民别无两样,不像抱有特殊目的的危险人物。
但是,老练的法国反间谍人员始终不敢放松对她的警惕。
一天,她又像往常一样从法占区弟弟的家返回,提着篮子来到分界线的检查站。一位反间谍人员上前检查。由于常来常往,两个人已经很熟悉了。反间谍人员边与她说话,边检查篮子里的东西。
篮子里仍然同往常一样装满了食品:一大堆熟鸡蛋和八大块面包。法国人漫不经心地问这妇女一些诸如气候等日常的问题,手却在不停地摆弄篮子里的东西,而眼睛则注视着妇女的表情有什么变化。
他从篮子里拿起一只鸡蛋,摆弄半天,随手往上一抛然后用手接住,这样一个并非有意的小游戏,却使这个妇女的表情有些异样。
机敏的法国人看到了这一点儿,于是他继续抛鸡蛋。鸡蛋被抛得越来越高,似乎一不小心就可能摔得粉碎。旁边的人都对这个检查人员大惑不解。
法国检查人员看到,鸡蛋抛得越高,这个妇女越紧张。她满脸通红,神色慌张。莫非这鸡蛋中有什么名堂?
他停下来仔细检查鸡蛋,但找不出破绽,蛋壳上没有任何记号。但这个妇女何至于这样慌乱呢?
他于是把这些熟鸡蛋敲开,小心地剥去蛋壳,在一个鸡蛋的蛋白上,发现了许多很小的符号和字!
经放大和破译之后才知道,蛋白上的符号和字迹,标出了法军各支部队的驻扎区域,法军的全部防线都在这一个鸡蛋内。
试想,蛋内有字,鸡蛋壳上却什么也看不出来,这是什么道理呢?原来,这是德国人的一个发明:用醋酸在蛋壳上写字,等醋酸干后再煮鸡蛋,这些字就会被吸收,并穿过蛋壳印在煮熟的蛋白上,而蛋壳上却不会留下任何痕迹,即使是在显微镜下也看不出来。
可是机敏的法国人却通过察言观色,看出了那妇女的反常表情,识破这一计谋。那个妇女后来以间谍罪被处死。