人们的行为有时和变色龙一样，随着环境的变化而变化。
有一个不讲卫生的家伙，穿衣戴帽邋邋遢遢的，特别是那双臭气熏天的脚，二里地以外能顶你一个跟头。每天晚上你都会听到他妻子声嘶力竭喝斥他洗脚的叫喊声，渐而变成叫骂。但这家伙充耳不闻，屡叫屡骂而照样懒得洗脚。妻子气坏了，说他洗脚简直像上刑场似的，说他是全世界最肮脏的肮脏鬼。然而，就是这个妻子斥骂了多年而不改卫生习惯的肮脏鬼，却不知怎么自觉自愿地开始洗起脚来。有一次大白天他在家里大洗其脚，又是热水烫又是刷子刷又是高级香皂，恨不能把脚搓去一层皮。问他为什么，他说他要去某某家办事，某某家太讲究，糊墙壁纸铺地毯，进门得脱鞋。
这件事一下子使你悟出环境的重要性，美好的环境往往会迫使一个人改变其恶劣的习惯。现在家家户户都讲究装修，讲究地板地毯，进门脱鞋的家庭越来越多，确实使一大批汗脚臭脚者胆战心惊，不得不重视自己两只脚的质量了。记得头几年，我得了点稿费，买块地毯铺在家里，软绵绵地走在上面真舒服，晕乎乎地直觉得自己家就是宾馆。但平日里热闹说笑的友人客人猛然地稀少起来，随后电话里便传来抱怨——到你家太费事了，进门还要脱鞋！不过没多少日子，客人友人们又热闹频繁来往，因为他们习惯了，因为他们家也开始进门脱鞋。越来越洁净的环境，就像无声的命令，使每个人都乖乖地洁净起来。我们曾对不卫生的坏习惯采取各种形式的严厉手段，批评、罚款，到处贴满了带感叹号的标语：禁止随地吐痰！禁止乱扔瓜果皮核！禁止乱倒垃圾污物！违者罚款××元！……这些气势汹汹的标语贴满了公共场所的墙上，柱子上，甚至旅社的床头上。但有什么用呢。人们熟视无睹，照吐不止。当污物垃圾遍地都是，当公共场所和痰一样肮脏，人们就会不由自主地表现出肮脏的习惯。有些公共厕所，气味呛鼻子杀眼，人们必须憋一口气往里冲，逃出来之后不但大吐特吐痰，简直要呕吐呢！可如果你走进高级宾馆酒店，面对富丽堂皇明光铮亮的一切，你不但不敢随地吐痰，不但不敢乱扔污物，而且你小心规矩得连路都不会走了。有些方言重的人走进宾馆，连说出的话音都变了，总是情不自禁地板着舌头说普通话。你细细地观察人们在不同环境下的不同表现，会觉得非常有意思和有意味。同样的旅客，在公共汽车上和火车上表现得很随意，但是乘飞机，就不由自主地变得庄重和高雅起来。人们的行为有时和变色龙一样，随着环境的变化而变化。日常生活的一个小小的细节：也会使你感到这种微妙的变化。一般人面对面讲话时往往很随便，但打电话时声音却尽力细柔标准，熟人在旁边听了甚感发麻，其实，大家面对面说时像打电话那样文明，常了，谁也不觉得谁发麻了。当然，有人打电话时也粗声粗气和粗野，多么美好的环境他也照样表现他的丑陋，那就只好批评教育和罚款，否则他更没救了。