水产动物种类繁多，全世界仅鱼类就有2.5～3.0万种，海产鱼类超过1.6万种。可供人类食用、具有食用价值的主要有鱼类、鲸类、甲壳类、软体类和海龟类。水产品具有其独特的营养，是其他任何食品无法代替的。
1.含有丰富的蛋白质
鱼类、虾、蟹等含有丰富的蛋白质，含量高达15％-20％；鱼翅、海参、干贝等含蛋白质在70％以上。鱼蛋白质的必需氨基酸组成类似肉类，因此生理价值较高，属优质蛋白。鱼肉的肌纤维比较纤细，组织蛋白质的结构松软，水分含量较多，所以肉质细嫩，易为人体消化吸收，比较适合病人、老年人和儿童食用。
2.脂肪含量很低
鱼类、虾、蟹等水产品含脂肪量很低，仅1％—10％，多数为1％—3％，并且多由不饱和脂肪酸组成，易被消化，不易引起动脉硬化，更适合老年人及心血管病人食用。
3.含有极丰富的维生素A和维生素D
鱼类脂肪含有极丰富的维生素A和维生素D，特别是鱼肝油中含量更为丰富，鱼肉中还含有一定量的尼克酸和维生素B1。
4.含有无机盐
水产品中还含有无机盐，如钙、鳞、钾等。海带、紫菜等海洋植物，还含有丰富的碘和铁。
知识链接
鱼、虾、藻类含有丰富的蛋白质和钙等营养物质，但如与含鞣酸的果品同食不仅会降低蛋白质的营养价值，且易使海味中钙质与鞣酸结合成一种新的不易消化的物质，刺激胃肠引起不适，出现肚子疼、呕吐、恶心等症状。含鞣酸较多的水果有柿子、葡萄、石榴、山楂等，因此，这些水果不宜与海味同时食用。