长着一口利牙的莫特是个好胜心很强的孩子，他曾经连续用他那突出的前牙咬开好几只汽水瓶盖子，所以伙伴们都称他为“獠牙小子”。
艾达维尔城每年盛夏都要举行一次耐力竞赛大会，参赛的孩子化装成印第安人，进行古老的搭帐篷、烧水壶和喝苦水三项比赛，这些是每一个印第安男子所必须具备的本领。获胜者将有机会和市长一同乘车游览市容。去年的比赛中，“獠牙小子”功亏一篑，在喝混入了醋和山芥菜的苦水时输给了麦文，失去了夺得冠军的机会。
今年的比赛又快到了，赛前莫特苦练喝苦水的本领，练得嗓子呼呼响，但总觉得不适应。他不知道麦文为何有这本领，所以请来小侦探勒鲁瓦帮忙，要他在比赛时盯住麦文，以防他作弊弄假。
比赛那天，勒鲁瓦应约来到赛场。装扮成小印第安人的麦文第一个搭好帐篷。“獠牙小子”自知搭帐篷是自己的弱项，所以养精蓄锐，准备烧水壶比赛。
天气很热，麦文取得第一项比赛胜利后，满头大汗，他从自备的小冰箱里取出了冰，含在嘴里，又将剩下的冰块用毛巾包起来，枕在头下，躺在草地上休息。他似乎并不在乎烧水壶的比赛，而把注意力集中在最后一项比赛上。
烧水壶的比赛开始了，“獠牙小子”发挥了他的特长，他用石头在牙齿上一磕，就碰出火花，立即点燃了水壶下面的柴禾。而其他孩子还拼命用两块石头撞击取火呢！虽然麦文也身手不凡，但还是输给了“獠牙小子”。
决胜局的喝苦水比赛开始了，麦文吐掉口中的冰块，拿起那杯特殊配制的苦水，像喝汽水似的一口气喝了下去。
其他孩子只尝了一下苦水的味道就自动放弃了。轮到“獠牙小子”时，他刚喝了一口，就浑身抽搐，小侦探勒鲁瓦走到他跟前鼓励说：“不管怎么苦涩，也要喝完。”“獠牙小子”两脚在地上乱蹬乱踩，眼睛一闭，脖子一昂，把那杯苦水全倒进了嘴里。喝是喝完了，但还是比麦文晚了一些。
当裁判正要宣判比赛结果时，勒鲁瓦附在裁判的耳边说：“麦文有弄虚作假的行为，他将冰块含在嘴里，使舌头神经麻痹失去了味觉，所以就感觉不到那苦水的苦味了。这是投机，并非真正的印第安人的吃苦耐劳精神，莫特虽然喝得慢一些，但表现得极为勇敢，这次比赛的冠军应该属于他。”
经过核实，评委们取消了麦文的参赛资格，宣布“獠牙小子”为比赛冠军得主。