“鬼火”，世界上真的有鬼吗？事实上，并没有“鬼”。“鬼火”也仅仅是一种常见的自然现象而已，因此不必大惊小怪。
酷热的盛夏夜晚，人们往往会在郊外旷野或坟地附近，发现蓝绿色的火焰，时隐时现，飘忽不定。一些迷信者常常这样认为：“那是死者的阴魂不散，鬼魂在那里徘徊。”这就是传说所谓的“鬼火”。此外，有的人发现，如果经过“鬼火”，那些“鬼火”还会跟着人走。事实上，“鬼火”就是“磷火”。一般情况下，多见于农村、阴雨的天气里。不过，有时也会出现在城市里，原因至今不明。
通常情况下，“鬼火”是因为人的骨头里含有磷，磷与水或者碱相互作用时，便会产生磷化氢。磷化氢是一种自燃气体，重量轻，容易被风吹动。然而，这一结论仍未得到证实。
此外，人们在走路时，会带动“鬼火”在后面移动。如果回头看，确实非常吓人，因此那些胆小或迷信的人称“鬼火”会跟着人走动。
从古到今，关于“鬼火”的传说非常多。
由于人们不知“鬼火”的成因，只是发现“鬼火”往往出现在死人的地方，而且时隐时现，所以，人们将其看成是一种不祥之兆，是鬼魂作祟的现象。
关于“鬼火”的传说，中国也有许多。清朝，蒲松龄写的《聊斋志异》，其中就经常提到“鬼火”。而在民间，人们则将其看成是阎罗王出现的鬼灯笼。南宋时期，已经有人对磷质和“鬼火”出现之间的关系有所了解。如南宋陆游写的《老学庵笔记·卷四》中就有“鬼火”的描写：“予年十余岁时，见郊野间鬼火至多，麦苗稻穗之杪往往出火，色正青，俄复不见。盖是时去兵乱未久，所谓人血为磷者，信不妄也。今则绝不复见，见者辄以为怪矣。”清代，纪昀写的《阅微草堂笔记·第九卷》直接提出：“磷为鬼火。”
鬼火的传说，在世界各地均有。例如爱尔兰的万圣节南瓜灯，就是由“鬼火”衍生而来的。在安徒生的童话中，同样有以“鬼火”为主题的故事——《鬼火进城了》。据说1669年，当德国炼金术士勃兰德发现磷时，就用希腊文将其命名为“鬼火”。不过，该希腊语同样也可以解释为“启明星”，没有证据能够证明当时他是借“鬼火”的意思来命名磷的。
在日本，传说中的鬼怪，同样也有许多描述“鬼火”的。当他们绘画鬼怪（尤其是夏天出没的鬼怪）时，往往会在旁边画几团鬼火。
如此看来，这个世界上难道真的有“鬼火”存在吗？难道真的有死人的阴魂吗？其实人一旦死了，他的一切活动也就停止了，那些所谓的灵魂是根本不存在的。
从科学的角度来看，“鬼火”只是一种极为普通的自然现象。它的形成过程是这样的：人体内部，虽然大部分是由碳、氢、氧三种元素组成的，但还含有磷、硫、铁等元素。而在人体的骨骼里，磷化钙含量很多。人死之后，尸体被埋在地下腐烂了，在这一过程中发生了各种化学反应。而磷由磷酸根状态转化为一种气体物质——磷化氢。磷化氢燃点很低，在常温下便能够与空气接触，立即燃烧起来。随后，磷化氢从地下的裂痕或孔洞冒出来，在空气中燃烧，并且发出蓝色的光，这就是人们常常提到的“鬼火”。
自“鬼火”纳入科学探讨的课题以来，大约已经有200年的时间了。现如今，这些诡异的火焰已不再神秘莫测了。不过，也有一些科学家认为，发生化学反应也有可能是由于有甲烷的存在。虽然科学家一直在收集证据，但收集到的却少之又少。而且据资料显示，“鬼火”是“冷火”，是不符合甲烷的燃烧特征的。另外，甲烷是淡蓝色火焰，而“鬼火”则是淡黄色火焰。由此可见，“鬼火”并不是燃烧的结果，而是另一种现象——化学发光。在此情况下，从化学反应中释放出来的能量并不是热量，仅有可见光。这种现象在自然界中，通常用“生物发光”这一名词来描述。而且，动物和植物同样存在这种现象。
对此，前苏联物理学家卡皮查是这样解释的：云、树、建筑物在一些特定环境下，都能够产生大量电荷。由于这些电荷的变化能够形成波长不同的电磁波，然后射向地面，再经过反射，在入射波与反射波之间引起干涉，这样一来，就会产生与地表平行的驻波。由于驻波的波腹有着相当强的电场，再加上这一电场非常巨大，能够使空气形成等离子状态或激励状态，像导原子或分子那样的物质，便会发光。
如果较难理解的话，可以用日常生活中我们熟悉的萤火虫来解释。萤火虫在求偶阶段能够产生亮光，是借助于荧光素酶（一种加速化学反应的酶），使萤火虫腹部的荧光素同氧气发生反应，进而产生光亮。