信息技术（Information Technology）简称IT，指人类开发和利用信息资源的所有手段的总和。也可以说，信息技术是指获取、传递、处理和利用信息的技术。
最近半个世纪，是有史以来科学技术发展最迅速的阶段，各种高新技术层出不穷，其中最为突出的就是信息技术，而且已经成为当代新技术革命最活跃的领域。信息技术是一门综合性非常高的新技术，它是所有高新技术的基础和核心，对其他高新技术的发展起着先导作用。一般地讲，其他技术是作用于能源和物质，而信息技术则是改变了人们对空间、时间和知识的认识和理解。信息技术的普遍应用将会充分的挖掘人类的智力，使物质和能源更有效地被人们所利用，起到催化和倍增的作用。
20世纪中叶，由于生产社会化程度空前提高，人类在信息处理方面也进入了一个全新的阶段，我们可以称之为信息处理的电子时代。所谓现代信息技术，就是指在这十年内迅速发展起来并且迅速普及的一系列技术，正是这些技术构成了现代信息处理的基础。
现代信息技术的核心是微电子技术、电脑技术和现代通信技术？作为信息处理的设备——电脑，无论在信息量的存储方面，还是在信息处理加工速度方面都有长足的发展。电脑的价格大幅度下降，性能大幅度提高，这些都为电脑广泛应用于信息处理提供了可能。现代通信技术主要包括数字通信、卫星通信、微波通信、光纤通信等。通信技术的普及应用，是现代社会的一个显著标志。通信技术的迅速发展大大加快了信息传递的速度，使地球上任何地点之间的信息传递速度缩短到几分钟之内甚至更短，加上价格的大幅度下降，通信能力的大大加强，多种信息媒体如数字、声音、图形、图像的传输，使社会生活发生了极其深刻的变化。
信息技术的广泛应用改变了人们的社会生活环境，也改变了人的生活方式、行为方式和社会互动关系。随着网络技术的广泛应用，人们不但可以通过连接在网络上的家用电脑随时使用世界各地的丰富信息资源，还可以积极地参与网络信息资源的生产。而且，电脑多媒体技术创造出的“虚拟现实”环境，以其形象逼真的效果反映客观真实世界，使网络传播的内容更具社会渗透力。以国际互联网为代表的网络技术的出现，不仅拓宽了人们认识世界的视野，增加了人们了解世界的机会，而且对人的社会化方向、内容产生了深远影响。
当今世界正在向信息时代迈进，信息已经成为社会、经济发展的“血液”、“润滑剂”；现代信息技术广泛地渗透并改变着人们的生活、学习和工作；信息产业正逐步成为全球最大的产业。在这股席卷全球的信息化浪潮的冲击下，城市规划、城市建设、城市管理、城市的传统形态与功能等城市发展的诸多方面也无一例外地受到了现代信息技术的强大影响，城市正面临着新的发展契机。
“智能城市”是信息技术为现代社会带来的最重要影响之一，是一种不同于以往任何时代的城市空间结构的重组，它以地球信息科学、人居环境科学、区域可持续发展为理论与方法基础，以体现城市规划。信息技术使城市的产业结构发生了巨大变化。这主要体现在：在现代信息技术基础上产生了一大批以往所没有的新兴产业；信息技术通过对传统产业的改造，使传统产业明显带有信息化的痕迹，从而获得新生。可以说，现代社会的产业结构已经向信息经济模式转变。
随着信息技术的迅猛发展，人类社会正逐步从工业化社会向信息化社会迈进。为迎接挑战，各国正在规划和实施适应信息时代的全国性、乃至全球性高速信息公路。世界上几乎所有发达国家都已相继建成了国家级的电脑网络。这是一场跨越时空的新的信息网络革命，它将比历史上的任何一次技术革命对社会、经济、政治、文化等带来的冲击更为巨大，它将改变人们的生产方式、生活方式以及工作和学习方式。随着电脑网络的发展，也带来了许多政治、法律、伦理道德和社会问题，如信息泛滥、信息污染、信息犯罪等等。研究探讨信息技术发展所带来的伦理道德问题，已经成为国内外各界人士普遍重视的前沿性课题。
2008年，权威部门总结出了IT发展至今几十年来，发生的最具历史意义的25个事件，以示纪念。
1.1986年9月9日：康柏模仿IBM而胜出
个人电脑产业刚兴起时，号称蓝色巨人的IBM几乎没有遇到来自其他厂商的挑战。然而当英特尔骤然把它的处理器从16位升级到32位时，康柏让这位巨人大吃一惊。这一标准一直沿用至今，并一直占据主导地位。它在当时的市场上提供了一款价格具有相当竞争力的电脑，售价6499美元，配置了英特尔最新的386芯片。突然之间，IBM无法再为PC行业设定发展节奏与制定价格标准了。
2.1989年8月1日：微软推出Office办公软件
微软小试牛刀，首次推出零售价500美元的苹果电脑套装软件，它包括了三款当时已非常流行的程序（Word，Excel，Power Point）。Windows版的此套件在一年后上市，许多专家都认为office办公软件，而不是Windows操作系统，才是微软最为赚钱的产品。
3.1990年2月19日：台式电脑取代胶片暗室
托马斯·诺尔写了一篇论数字图像处理的博士论文，却因为他的图像处理软件无法呈现论文中提到的“灰阶度”而备感苦恼。他不得已写了个小程序来模拟这一效果。他任职于工业光魔公司的兄弟约翰鼓励他把这个小程序制作成了一个软件，兄弟二人还为这个软件取名为“图像专家”（ImagePro）。不过当时的硅谷显然对此并不感兴趣，直到约翰把它展示给Adobe公司。从那一刻起，这个被重新包装命名的软件就一直与数码图像关系密不可分，人们甚至把它作为一个动词来使用，比如经常这样说：“我要PS掉这颗痣”。
亚马逊每年都要处理来自全球超过10亿美元的订单位，销售数百万种五花八门的商品。
4.1990年5月22日：Windows升级至3.0
最初发行的几版Windows操作系统都没能吸引太多注意，但Windows 3.0增加了虚拟内存、内存保护等新特性，开始让个人电脑具有多项任务并行处理能力。微软卖出了大约1000万份Windows3.0，从此奠定了自己统领个人电脑操作系统的地位。
5.1991年5月24日：互联网迈向商业化
对于美国国家科学基金会将互联网开放用于商业应用这一决定，曾有批评人士将此喻为“把联邦公园变成菜市场”。最开始的一段时间里，商业应用只意味着企业之间电子邮件的互相往来。但是很快的，一个叫杰夫·贝佐斯的企业家创办了Cadabra，它就是亚马逊网上书店的前身，后者于1995年开始正式投入运营。如今，亚马逊每年都要处理来自全球超过10亿美元的订单，销售数百万种五花八门的商品。这个网上巨人还在不断增长中，据估计，网上购物业每年有大约1000亿美元的市场。
6.1991年10月5日：Linus发布Linux
在1981-1991年间，MS-DOS操作系统一直是电脑操作系统的主宰。此时计算机硬件价格虽然逐年下降，但软件价格仍然居高不下。Linus是赫尔辛基大学计算机科学系的二年级学生，从1991年4月起，他通过修改终端仿真程序和硬件驱动程序，开始编制自己的操作系统。1991年10月5日，Linus发布消息，正式向外宣布Linux内核系统的诞生。
7.1993年12月8日：Mosaic浏览器登上《纽约时报》
“轻点鼠标：就能看到一段NASA（美国航空航天局）卫星拍摄于太平洋上空的气象视频。”《纽约时报》在一篇报道中如此写道。“再点一下，一张小小的数字照片能告诉你，远在英格兰的剑桥大学电脑科学实验室里，某个咖啡壶是满的还是空的。”这篇文章让Mosaic，这一最早的网络浏览器进入寻常百姓家。
8.1994年4月12日：垃圾邮件崭露头角
夫妻律师二人组Laurence Caner和Martha Siegel在网络上为他们自己的法律服务做起了广告。这项服务有个响亮的标题——“拿绿卡的好运，谁是下一个？”夫妻俩把这条广告发到了大约6000个Usenet（最悠久的网络之一，任何用户都能自由发布信息的地方）讨论组里。因此而愤怒的程序员编写了一个叫做Cancelbot的程序运行在Usenet上，用于寻找这条广告的出处，并使得Usenet的访问速度大大下降。不知悔改的夫妇俩则宣称，通过这则近乎免费的广告，他们一共获得了1000个新客户以及10万美元的收入。
9.1995年8月24日：微软推出Win 95
Windows 95摒弃了其前几任操作系统对于DOS的依赖，增加了多项任务和保护模式32位程序应用支持，并增加了一个“开始”按钮，用户通过它可以启动任何程序。微软花了300万美元用于Win 95的广告推广，电视广告中播放着滚石乐队的签约广告歌曲“Start Me Up”，并让帝国大厦闪耀着Windows95微标上的颜色。
10.1995年9月4日：eBay的第一笔拍卖生意
据说，eBay的创始人Pierre Omidvar创办网站是为了帮他的未婚妻销售处方药。但当时叫做Auction Web的这个小网站上，所销售出的第一件拍卖品是一个破损的激光打印机，中标价为14.83美元。Omidvar想将这个网站叫做Echo Bay（“这听上去挺酷”），不过最后他把网站名字定为eBay。现在，eBay所支撑的经济活动，甚至比许多国家举国上下的经济活动还要庞大。
11.1998年3月：palm试航PDA
Palm能容纳多达750个联系人与地址簿、一整年的约会记录、100项待办事件或者备忘，却只有口袋大小，而且还可以与PC或者iMac电脑同步。Palm的Pilot1000当时售价为299美元，有128K大小的内存容量，装有手写识别软件。
12.1996年10月30日：AOL提供包月上网服务
拨号上网用户们一直以小时计时交纳上网费用，并因此时刻留意着时间。AOL不顾争议推出每月只需20美元即可无限时上网的服务，立即使得该公司的网络设备负载过大。然而3年后，AOL拥有了1000万个用户，包月上网制也成了行业准则。为了避免网络拥挤，AOL的用户们只要不断开网络连接就行，而他们也由此意外地发现了永远在线的好处。
13.1997年7月9日：史蒂夫·乔布斯：从流放中归来
在被排挤出自己一手创办的公司达十年之久后，史蒂夫·乔布斯终于又说服苹果电脑收购他创办的另一家公司史蒂夫·乔布斯NeXT，苹果电脑也由此获得其OS X操作系统的根基。在数次会议讨论后，乔布斯重归苹果重新任职CEO，并在不长的时间里，先中止了失败的Newton便携设备项目，又秘密研发了半透明蓝色的iMac，接着说服比尔·盖茨继续开发Internet Explorer和Microsoft Office的Mac版本，然后收购了一系列专业多媒体应用软件如Final Cut等。通过这一系列举措，乔布斯挽救了苹果公司的命运，使其再次辉煌。
14.1998年10月28日：版权保卫战
由世界知识产权组织起草的《数字千年版权法》，或许是网民眼中最不受欢迎的一部法规，1998年10月28日美国前总统克林顿授权这部法规开始实施。该法涉及网上作品的临时复制、网络上文件的传输、数字出版发行、作品合理使用范围的重新定义、数据库的保护等，规定网络著作权保护期为70年，未经允许在网上下载音乐、电影、游戏、软件等为非法。
15.1999年1月19日：黑莓的神话
黑莓（Bhck Berry）是加拿大RIM公司推出的一种移动电子邮件系统终端，其特色是支持推动式电子邮件、手提电话、文字短信、互联网传真、网页浏览及其他无线资讯服务。只需花上399美元，再加上数据服务的费用，这个设备就成了商务应用利器。在一段时间里，这套装备一直是青少年追逐的科技趋势。随着其型号在这些年一直不断地演变，黑莓仍然是当今世界上最畅销的智能手机——对于科技品牌来说，这像是一段神话与史诗。
黑莓手机
16.1999年3月29日：梅丽莎病毒燃起燎原野火
一个携带Wotd病毒的文件出现在网络上，宣称自己含有大量色情网站的登录密码——这就是梅丽莎病毒。它还通过被感染电脑的Outlook地址簿，自动把其自身发送给电脑主人的前50个联系人，使得许多邮件服务器不堪重负，并导致美国经济损失估计高达8000万美元。梅丽莎病毒的作者被判监禁20个月，此举显然并未能对其他病毒作者起到任何警示作用，他们仍在大量编写病毒程序。
17.1999年3月31日：TiVo改变电视
TiVo是一种数字录像设备，它能帮助人们非常方便地录下和筛选电视上播放过的节目，让录像变得非常简单，只要根据节目菜单设定录影计划，就可以从硬盘上随时回放节目。由于TiVo具备了自动暂停和跳过功能，使用者还可以轻松地跳过电视台插播的广告。
18.2000年1月1日：千年虫的一场虚惊
这一天什么也没发生——部分原因是许多公司花费了上千亿美元用于修复软件防止出差错。包括之前人们最添油加醋的那些千年危机预言——核电站熔毁、监狱门庭大开、电网悉数毁坏——都只是焦虑、无知的人们臆想出来的。
19.2000年4月3日：联邦法院裁决微软垄断
美国政府指控微软利用其在电脑操作系统的垄断性统治地位，通过在其Windows操作系统内集成Internet Explorer浏览器。意图控制网络浏览器市场。联邦地方法院法官Thomas Penfield Jackson的裁决签发于这一天，责令微软分离重组为两家业务公司——微软通过再次上诉推翻了这一裁决。但这场旷日持久的诉讼战让微软变成一个更为友好和温和的竞争者，或者至少是它变得非常谨慎了。
20.2000年6月26日：Napster被迫转型
Napster是一款可以在网络中下载自己想要的MP3文件的软件名称，它还同时能够让自己的机器也成为一台服务器，为其他用户提供下载。法官Marilyn Patel在2000年6月26日就Napster被诉侵权一案做出裁决，这项颇为流行的音乐服务必须于两天内关闭。一时间网络上掀起轩然大波。Napster的用户们都在向娱乐行业传达同一个信息：不行方便，毋宁死。Napster随后以同一品牌名称重生转型，提供有偿音乐服务，但“to Napster”的含义一直未变，仍然意味着通过数字盗版行为侵害商业利益。
21.2001年7月9日：Webvan清场
时尚的送货车队与巨大的仓库，这一切都让Webvan——一家在线零售商成为网络大潮中臃肿而迟早注定关门的企业里的典型。Webvan寄予重望的在线订单暴涨的情形没能出现，这家公司也在这一天宣告破产。从中能得到的教训是：人们或许会在网上购买图书和CD，但他们更愿意自己去市场购买生菜，以省下退货费用。
TiVo22.2001年10月1日：iPod与音乐
在这一天，外观光滑，能容纳下100张专辑的苹果新时尚iPod正式上市。便携音乐播放器从此不再是一件装饰品，而是一种生活方式的符号，引领着数字音乐新时代的到来。
iPod是苹果公司推出的一种具有大容量MP3播放器。
23.2004年11月9日：Fire fox掀起第二次浏览器大战
针对微软反垄断一案的裁决并没有把IE浏览器打败，反倒是无休止的病毒、恶意软件和漏洞让用户时刻准备甩掉Intemet Explorer。但是直到2004年中期，Mozilla基金会旗下的开源软件在经过漫长的6年开发后，也没有发布一个1.0版，否则当时市场上也不至于没有一款能与IE相抗衡的浏览器。所以一小部分反叛者把Mozilla的浏览器改头换面一下，推出了一款轻量级的浏览器，它致力于更有效和更安全的网络冲浪体验，它就是Fire fox，在2004年11月19日这一天向公众发布，其他的一切，都将由历史来述说。
24.2006年4月6日：YouTube把电脑变成电视
在这一天，一个默默无闻的喜剧演员JudsonLaipply在YouTube上传了一段舞台表演视频——“舞蹈的进化”，在这段视频中他模仿了各种各样的流行时尚舞蹈。这个视频剪辑自上传后一共被观看了7000万次，充分展现了访问YouTube的便捷性，以及它前所未有的构建巨大视频网络的能力，只要有网络接入，人人皆可访问，随时皆可访问它。YouTube是设立在美国的一个视频分享网站，它是一个可供网民下载观看及从事视频短片的网站，至今已成为同类型网站的翘楚，并造就多位网上名人和激发网上创作。
Fire fox浏览器
25.2007年6月29日：iPhone朝圣者的光荣日
尽管iphone预先的大肆宣传有些可笑，但排在队伍中的人们并不抱怨什么。iPhone的影响力已经远远超过购买它的200万用户，它的成功，使人们可以期待将来看到更多装备精良的手机——触摸屏，更少的按键，和更像电脑的应用程序。