“人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡须断肠……如今却忆江南乐，当时年少春衫薄。骑马倚斜桥，满楼红袖招。翠屏金屈曲，醉入花丛宿。此度见花枝，白头誓不归。”
此时的江南，正是四处花开、芬香遍野的春和景明时节。
乱尘恹恹的骑在一匹老马上，那老马也是恹恹的行行停停。自去年雪夜中出了长安城，乱尘从西北行至东南，一路痴狂呓语、一路风霜雪雨，待行到这江东春华之地，已是过了小半年光景。
他就这么孤孤单单的行在江东田野间的小路上，马蹄得得，行得甚缓，但他耳中听到的却是呼啸的风声。
风是春风。马是老马。人却少年。
其实春天的风本并不凛冽，尤其是江南的春风，自古文人骚客，都对这江南水乡之地颇多的神往诗赞，他所吟的这首《菩萨蛮》更是将江南的迤逦景色、水乡的悲欢聚合尽数包揽其中，但就是这么温婉柔曼的春风却刮得乱尘的眼睛生生的疼，以至于，他每吟一句，眼泪便簌簌的往下落，打在身下油油的青草上。
他现在所处的地方，唤作神亭岭，乃是那吴郡的西郊。这一带水港迂回，丘峦突兀，山外有水，水中有山，渔帆点点，芦叶青青，鱼游水底，鸥鹭翔飞。远眺神亭岭，山如女子横黛，美丽而神奇；近看又如一颗青螺，在万顷银波中，若沉若浮。
“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。见故国之旗鼓，感平生于畴日，抚弦登陴，岂不怆悢……”这歌声说歌也不像歌，说诗也不像诗，却悠悠然然，一波三折、一唱三叹，远远的传来，带着淡淡的江南风味，晃晃悠悠地飘萦在春色美景之中，唱曲的女子声音又是糯软黏甜，别有一番江南小韵。
乱尘心中本就凄苦，听到这歌声，更念起昔年常山上师姐貂蝉长袖歌舞的身影，不由触景生情，随之唱道：“阳春三月，草欢草长；人心怜羊，狼心独怆；天心难测，世情如霜……”他这首本是说三月青草疯长，羊有食料可吃，那狼却无食可吃，人们只是心怜羊儿，责骂狼不应该吃羊，可狼又怎么办？此时却被他引用来比拟自己是那无食可觅的孤狼，孤身一人，凄凄惶惶，于江南美景间，踟蹰前行，不正是那天心难测，世情如霜？
乱尘这歌声唱的凄烈无比，一下子将先前那少女的歌声压了下去，只听有人轻笑道：“妹妹，休要唱了，岸上的哪家公子正在暗自神伤呢。”先前那少女歌声便悠悠停住，只听那少女银铃般的嬉笑道：“姐姐又是如何知晓？是了，定是姐姐思念情郎，才能从这位公子的歌声中听出他的缠绵悱恻之意。”之前那少女佯装嗔怒道：“你个小丫头，胡说些什么，看姐姐不打你。”
她二人嬉戏打闹的笑声传来，将乱尘从暗自伤怀的心境中拉出来，他抬头一看，只见一条小舟在水面上轻泛，小舟舟头立着两名少女，衣色一粉一青，长裙迎着微风清飞，于这烟波浩渺的江南春景中，如那仙子临世。舟上两名少女亦是瞧清了衣袂飘飞的乱尘，只这么舟水相隔的远远望了三两眼，便觉乱尘翩然出世、英俊俊逸，却又不含江南的脂粉水气，端端是一个玉树临风的人间佳公子。她二人见得乱尘正举目望着自己，也不害羞，只是格格的欢笑，笑声似那风铃，只听那粉裙少女道：“公子清欢雅意，我与妹妹甚仰风采，原想再与公子和声高歌几曲，但怎奈今日有约要赴，七日之后，若公子雅兴不减，还请到海陵乔府中再续今日曲辞知音的缘分。”
这少女一心相邀乱尘赴约，可惜乱尘心念貂蝉，并未听清她方才的言语，只是微微颌首，轻拍马背，自顾自的唱道：“……欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。三年相思，十年相忘，骨瘦梅花落，最痛处，对影孤灯又一年……”
那少女又是嘻嘻一笑，以为乱尘应了她的请约，将手中竹浆儿轻划，小舟便在乱尘在这似诗非诗、似哭非哭的哀歌中顺水而去，在远处拐了一个弯，隐到山后，终是不见。
忽而乱尘座下老马发声长嘶，乱尘这才见到远处尘土飞扬，往自己这边冲来。烟尘之中，一人拍马在前疾驰，身后追着十数人，那十数人均是铁衣铠甲，应是军中的骁将，当先一名老将手举着一面大旗，幡旗迎风飘扬，旗上一个大大的“孙”字，那旗下束发飞舞、英姿勃发的将军对前面奔驰的那人呼道：“太史慈，古人云：狭路相逢勇者胜。你却一路奔逃，不敢与我酣战一场，难道是怕了我孙策么？”
乱尘心中一惊，他与太史慈在徐州时有过一面之缘，见过他出手与那玄武执明对敌，武艺甚为了得，已是不输张辽、关羽等人，此时却只是趋马狂奔逃命，这世间又有何人能将他如此驱赶？他不由定睛一看，但见那呼喊的将军也是一个十八九岁的少年，却是眉目似剑、凛然一股霸悍气，他身后所随的诸将有老有少，少的有儒帅之姿，老的有勇将之态，皆为当世良品。
只是这一瞬息间，太史慈已驰至乱尘身前，因是心情急躁，太史慈并未将乱尘的颜面细看，只以为他是一个过路的旅人。他心念本是良善，眼下虽是被孙策一行追赶，却仍是不肯让无辜的路人遭了兵祸之殃，疾驰中左手伸出一推，便将乱尘连人带马推至官道外，他这一手先刚后柔，以巨力推动马身，着地之时掌中的柔劲便恰到好处的将横推的急势化解，乱尘端坐在老马背上，身子竟是晃都不晃。
追赶太史慈的那十数将见他露了这么一手神技，不由得齐声称赞，那为首的孙策更是大声笑道：“好身手！”他话音刚落，右掌朝前一劈，身子已从马上纵起，人在半空中又是轰出一掌。太史慈不得以回身应对，但觉那劈出的掌气刚到、孙策的人已随之而至、加上先前在半空中攻出的一掌，一下子三股巨力重叠，如长江巨浪般打来，倘若是被他击得实了、自己的后背肋骨皆要尽断，他眉头不得紧皱，双掌使出浑身之力，看准了孙策所攻的方位，呼呼拍出。
众人只听砰的一声闷声巨响，太史慈与孙策二人皆被这股对击的巨力逼得唇角渗血，身下的两匹骏马却是经受不住，当下经脉皆裂、四腿俱断，自他二人身下震飞而出，躺在草地中只发了一两声悲鸣，便已死去。
太史慈并非是那只知死拼烂打的莽汉，他心知这孙策武功与自己旗鼓相当，身后十数将中更有三四人与之相若，其余众人也皆是一流高手，自己若是逞一时之强，今日便要葬身于此，比这两匹骏马的下场好不到哪里去。便借着反震之力，往神亭岭山上拔腿疾奔，孙策不依不挠，也从纵身急赶，只这么一瞬息间，二人如猿猴登山般已一逃一赶至到那半山腰上。
孙策所带的那十数将见状，拍马便要追去，却见乱尘优哉游哉的骑着老马在官道上左摇右晃，一会儿行至左、一会儿又行至右，就这么杂乱无章的走着，却是挡住了众人的去路。
群将中一人脾气火爆，大声嚷嚷道：“兀那路人，速速的让开，莫要挡了军爷的路。”乱尘却似未曾听到一般，仍端坐在马背上缓缓而行，也不答话。众人见他神态自如，猜测他定是自持怀艺在身，若是换了寻常路人，见这般厮杀的阵仗，早已避之不及，又怎会拦在路中呢？故而群将中闪出一名少年英将，对乱尘拱手一拜，款款说道：“这位公子，我等两军交战、途径此地，扰了您的雅兴，实在过意不去，还请公子借道，我等速速离开。”乱尘听这人音声悦耳，语气也甚是谦让，抬眼将他细细打量，但见他面如美玉、面庞精致，虽是身着铁甲，但周身间仍有一股潇洒雅士的风采。
那英将见乱尘仔细打量自己，不由也打量起乱尘来，他只是草草看了一眼，便觉面前这老马上的少年虽然脸上尽是悲怆之色，但仍是神姿高彻，如瑶林琼树，自是风尘外物，比自己此生见过的任何一名美男子都要俊逸个千百倍，心中止不住暗叹——自己人称“美周郎”，在此人面前，这个“美”字是无论如何也受之不起了。
乱尘有心相救太史慈，这英将虽是谦让诚恳，但他又怎会相让？仍是默然不语，拦在道路中央。群将见他不识好歹，便有个急性子的开言骂道：“你个不识好歹的小毛孩，吃我吕蒙一记鞭罢。”他话音未落，手中马鞭一扬，便往乱尘脸上抽去。这吕蒙是个莽汉，下手不知轻重，众将见他鞭声呼呼的发出破空响声，又见乱尘只是俊美、身体却是柔弱，想这一鞭抽在乱尘脸上，直要抽得他皮开肉绽，不由心中皆是责怪他过于鲁莽行事了。
须知乱尘此时武功早已傲视海内，天书内力自内而外，神而明之，现在他有心藏拙，眼中自然朴实无华，教众人看来却似丝毫不会武功内力的凡夫俗子，这便是返璞归真的妙道了。他身形不动，双脚微微用力，老马腹部吃痛，便斜斜的跑开两步，堪堪避过了吕蒙这一记重鞭，此中行力精妙、时机踏点，浑然若是天成，皆在乱尘计算之中；在众将看来，却似是老马受了惊吓逃开，一个个皆是笑叹乱尘的运气倒也不赖。
吕蒙见一鞭失手，在众将面前失了颜面，已是大为不快，又见乱尘的老马虽是跑开了两步，仍是拦在道路中央，不由得大怒，马鞭呼呼两响，扫向乱尘腰部。这两记既猛且快，纵是高手要避，也须得提身纵跃，但若是跃起、吕蒙接连之后的那记竖劈便再也无法躲过。只见那鞭子正要扫到乱尘腰腹，乱尘原可一掌将那马鞭削断了，可他惘然已久，心未动、力又如何能行？只是轻叹道：“……师姐……我从西北逃到江东……可逃来逃去，这世间的打杀争夺，何时才能逃的出？”，他伤神间，身子下意识的贴着马背摔下地来，倒地后在青草上一滚，虽是狼狈不堪，但吕蒙这一横一竖的连环双击却尽数落了空。
众人均未想到乱尘身怀惊人的艺业，只以为他运气极好、这才躲过了吕蒙的攻击，现在又见他落在地上、嘴中却是胡言乱语，想来是个空有俊色的草包，不由得替他惋惜，一名老将道：“算了，咱们别和这等乡野小民纠缠了，还是追主公要紧。”那吕蒙见乱尘满身沾满了泥土，又躺在地上起不来，似是身体倦病已久、只是这么轻轻一摔便爬不起身来，怒气也消了不少，大手一捞，将乱尘扶起身来，笑道：“你这书生，不在家好好读书，却背着把破剑学人家剑客跑出来游春踏景做劳什子？”
乱尘恼他弄脏了貂蝉所织的衣衫，心口一酸，竟似个孩子般双手紧紧抓住吕蒙右手不放，道：“你……你竟将我衣服弄脏了……”吕蒙见他性情反常，直是一个怪人，不欲与他多做纠缠，便要将右手自乱尘双掌中抽出，但却觉乱尘手势奇怪，恰恰捏在自己肘间要穴之上，右手竟是连一点劲力也使不出，不由得伸左手去拉，却被乱尘反手一缠，又似被胶水黏住一般，双手俱不得抽出。在场众将皆是当世一流好手，但乱尘武技之高，眼下缠、捏住吕蒙双手的两招奥巧到毫厘，众将看在眼里，只以为是乱尘误打误撞、吕蒙又不愿多生事端、行使重力一般，只觉两人缠在一起，场景滑稽的引人发笑。
吕蒙见自己被这书生似泼皮打架一般的缠住，又好气又好笑，骂道：“你快松手，再不松手，我可要咬你了！”这吕蒙虽为一军之将，但江湖间的草莽气丝毫不减，换做他人，定要自重身份、绝不肯行张口咬人这种小孩子打架的把式。众人正嬉笑间，却见那吕蒙说到做到，虎口大张，直愣愣的向乱尘的手上咬去，乱尘稍稍一怔，那年那月师姐恼他顽皮的齿痕顿时涌上心来，他不由得松开手来，道：“紧握是你，松手亦是你……唉，早知如是，何苦当初？”他双手一绕一推，将吕蒙推了个趔趄，自己也因伤心的狠了、已是拿捏不住，又跌倒在泥地上，引得众人不住的大笑。
倒是先前那英将观察入微，见乱尘这自然而然一绕一推的手法端端是精妙无比，悲目中更是有光华一闪而逝，心中便起了疑心，心中不禁暗想：“吕蒙武艺不弱，军中除了主公、甘宁、周泰、凌统与我之外再无敌手，眼下这人是寻常书生便就罢了，若是身怀武功、故意藏拙，能三两招将他玩弄于股掌之间，此子修为之高可谓是骇人听闻了。想来世间能有此本事的便是那曹乱尘、吕布了，可是听闻曹乱尘已是战死在长安城凤仪台上，而那吕布的年岁又与此人不符，应该不是这二人，但除了这二人，天下间又有谁还能有这等的本事？”
他正紧锁眉头思索眼前这少年的身份，那掌旗的老将上前将吕蒙、乱尘二人扶起，又摸出一片金叶子放在乱尘掌中，说道：“这片金叶子公子且是拿去，且当是我们赔你的衣服。我等关心主公安危，烦请让一让。”这位老将须眉花白，乱尘一眼便将他认出——此人名唤黄盖，当年陈留会盟之时，乱尘与他有过一面之缘，因他与祖茂、韩当等人皆是老当益壮的骁将，当年立在孙坚身后自有凛凛军威，故而乱尘对他印象颇深。此时孙坚已死，黄盖、韩当等一干老臣便立了孙坚的长子孙策为主。那孙策倒也了得，自袁术处借兵八千，先灭王朗、再败严白虎、又攻刘繇，如狂风骤雨一般横扫了江东六郡，这其中固有孙策威武统兵的能耐，但也离不开黄盖、程普等老将的勉力扶持。乱尘记得黄盖面容姓名，只是黄盖却未认出这个周身烂泥的少年是那名誉天下的英侠曹乱尘，只见乱尘楞在原地，还以为是乱尘贪心嫌少，不免有些生气，劝道：“少年人，应该见好就收，莫要不知好歹。”黄盖语音未落，身后窜出一人，大喝道：“黄老爷子跟他啰嗦甚么，看我凌统教训了他，打他个妈妈叫啊，以后才不敢野狗拦路！”
乱尘本是个与世无争的人儿，他心想太史慈与孙策已奔的远了，现在估计已经脱身，但见这凌统好生没有礼数，心头居然起了一股无名火来，道：“父母之名，岂能容你信口污糟？你须得向我道歉。”那凌统笑道：“小爷我生下来什么都会，唯独不会道歉，你能耐我如何？”他见乱尘面色憔悴，有意戏弄，伸手来捏乱尘脸蛋，笑道：“你这细皮嫩肉的，看着也不经打……不如我与你打个赌，你让小爷我打上一拳，消了你方才顶撞我的恶气，我便向你道歉，这样便是两不亏欠。”他本意是在戏弄乱尘，并非想与乱尘动手，可乱尘剑眉一低，叹一口气，道：“罢了，罢了，你辱我父母，我只要你一句歉言，又何必取你性命？”他本是伤心人良善之语，可众将听了，却均以为他无谓的夸大，不由得哈哈大笑，有人道：“这小子失心疯了，他以为他是谁？”，也有人道：“是那无双吕布？还是刀狂张辽？”，还有人道：“吕布倒还能说这种话，张辽恐怕未必。”
这凌统乃是猛将凌操之子，为人轻侠壮烈、有国士之风，他自幼熟习棍法，将八八六十卦家传的裂涛棍法练得是强爷胜祖，曾是一人一棒横扫吴郡十三县，打的那号称“东吴德王”的严白虎、严舆兄弟二人夺路逃奔。此时乱尘不过是个落魄书生的模样，说这种自吹自擂的话来，众将如何不笑？
凌统大笑道：“我凌统怕天怕地怕祖宗，唯独不怕吹牛皮的莽汉，今儿个倒要看看你能不能将我打死。”他方是摆出架势，先前那少年英将却是将他拦住，拱手对乱尘说道：“在下周瑜，斗胆妄言一句，阁下若是自恃武艺高强，要将我十二人皆是拦住，怕也没这通天的本领。不如咱们各退一步，方才凌将军言语不敬，我代他向阁下陪个不是，再削他一月俸禄，您便让他一让，咱们井水不犯河水。”这周瑜话音虽轻，但其余十一将便不再开口言语，显然这孙策军中群臣以他为首。
凌统见周瑜开口服软，心中虽是悻悻不快，但不敢多言，正欲退下，却听甘宁阴不阴、阳不阳的低声道：“幸好幸好，可保存了你凌家一张老脸。”“你！”甘宁昔年在黄祖帐下时曾射杀了凌统的父亲凌操，两军交战、胜负生死乃是寻常之事，可凌统乃是慈儿孝子，发誓要拿甘宁的人头祭父，但怎奈甘宁后来归顺了孙策，孙策严令凌统不得报仇。他与甘宁的这桩旧怨便就此压来下来，二人平日里少不了口争舌斗，此时凌统听得甘宁嘲笑于他，不由得大怒，但碍于孙策严令，便把这股怒气都撒到乱尘身上，一纵身、一伸手，长棍已扫向乱尘腰腹。
凌统这一招快似闪电，驱招之间更有大家风度，当真如裂涛拍岸一般，众将均觉乱尘必败无疑，这第一招便抵受不住，又以自身武学寻思破解之法。却见乱尘眉眼微微一低，右手不动，左手一抄一勾，凌统只觉棍上的劲力空空如也，尽被乱尘一瞬间卸去，不免大惊失色，以为是乱尘行得什么妖法，大喝一声，长棍改扫为点，疾戳乱尘周身的大穴。乱尘仍是身形不动、右手不出，左手忽拦忽缠、忽拍忽拿，任凌统将长棍舞得呼呼风起，但只要乱尘左手拍上、长棍便为之一滞，攻不近前。这裂涛棍法讲究以快打慢、以刚攻柔，故而每一招每一式都要行使之人贯彻全力，那凌统内力本来不错，但奈何他遇到的是当今天下已是无人可比的曹乱尘，乱尘左手每次与他棍棒交接，不但能消他劲力、更是能引导他内力反攻，这其间乱尘使得是四两拨千斤的功法，自身用力颇少，但凌统却不但要出力相攻、更要留劲回防，只不过斗了片刻，他便已精疲力尽、汗如泉涌。
甘宁虽与凌统不和，但见他被乱尘如同小儿般以一只左手玩弄，也不免一时技痒、持刀杀入战团。乱尘与甘宁甫一交手，便知他招式、内力皆强于凌统，实不输张辽、高顺等人，但此时乱尘经由寞影梦境间阐发了剑理、陆压雪中传授飞刀之法，早已明悟道家无常之法、洞悉了世间的诸般武学，是而甘宁霸海大刀虽利，但仍是奈何他不得。
众将此时早已收回对乱尘的轻视之心，对他的武功已是由奇转惊、由惊再转畏。只见乱尘一只左手轻挑斜打，似摘花、似逗雀，慢吞吞、缓悠悠，但每每出招，便将甘宁凌统二人诸多的变化后招一记封死，非但干净利落，仍还留有余地，身子立在道路中央。凌统、甘宁二人口中嗬嗬急喊，显然又怒又急，但无论他二人怎么大刀劈砍、长棍点扫，皆是攻不进乱尘身前的三尺之地，这乱尘手法之妙，众人已完全无法体会了。
忽然乱尘左手连转，以手肘荡开凌统长棍，食指中指轻轻一捏，便将甘宁灌注全力的一记横劈捏住，须知甘宁手中的这把大刀名曰霸海，乃取自海中万年砂岩混合陨石寒铁所铸，刀身本重九十六斤，更有甘宁神力逼压，这一劈下不啻有千斤之力，却被乱尘轻巧巧的捏在二指之间，任凭甘宁涨红了脸、行力倒拔，却始终如石沉大海、挣脱不出。周泰与蒋钦见势不妙，对望一眼，各抄了兵刃，杀入战团。
甘宁与凌统本来应付的十分吃力，眼下周泰与蒋钦伸手相援，这才稍稍缓过一口气来，但怎奈好景不长，乱尘虽仅是一只左手，以食中二指倒捏着甘宁大刀，只用刀柄相攻，却有如千手万臂，从各种不可能但又符合人间式法的角度出招，他四人联手相敌非但不能占到一分便宜，更是全无攻招，只能四人背靠背的挡住身后要穴，勉强守住不败。
乱尘与他四人斗了一阵，眼见得对方刀棍枪剑呼啸闪烁，脑中却忆起昔年师姐貂蝉赵云师哥那讨来、再瞒着师傅左慈偷偷的传给自己的入门刀法，心中微甜，手腕轻抖，霸海大刀应心而动，大喇喇的舞将起来。
众将见他刀法忽变，只以为是他胸藏万壑、另换了一桩奇门刀法，只是觉得这桩刀法一开一合皆是有板有眼，却没方才他所使的说不出名字来的刀法精妙了，正苦思间，却听得吕蒙不由失声叫道：“啊！这……这是光武刀法！”——这光武刀法乃是当年光武帝刘秀所创，乃是根据战场上兵士厮杀之法所成，共计一共二十八式，招法简单易学，纵是不识字的小卒，只需伍长一两日调教，便能使得像模像样，这世间练武之人，自扎马起步学的第一套武功便是这光武刀法了。众将一听，更是惊怖，众将先前见乱尘武功奇高，皆以为所使的招式也是精妙无比，此时吕蒙却看出他所使得不过是“光武刀法”，更以这般低劣的招式逼得甘宁四名当世一流高手联手相攻都是不敌，众将怎能不惊？
只见这套平平无奇的光武刀法在乱尘手中使来，却是潇洒大方至极，招式连贯如行云流水，优雅中又不失威猛澎湃的形势，但却不拘陈迹，行招过式，长打短靠，刚柔相济，虚实并兼，阴阳齐叙，天下练武之人毕生所求的完美臻境，竟在这普普通通的光武刀法中尽数展现！但见乱尘又是一招“兵指沙场”，大大方方，横扫甘宁四人，宛若一个豪迈的将军跨马于沙场上点兵，其余诸将都是情不自禁的喝一声采。这声喝彩之后，周瑜等人随即觉得不妥，眼下甘宁等人受困，自己身为友方，怎可出言喝彩？眼见乱尘手腕微动，刀式不及使老，第二招“昆阳斩贼”随之使出，更另有一番当年刘秀昆阳捷战时的壮志佳妙。
乱尘任凭甘宁四人奇招百出，只是气定神闲的将这二十八式光武刀法依次使出，似自顾自的练刀一般。这世上高手对攻，皆是见招拆招，但求不被对手瞧出所用的招法、想出相对的破解之策，纵是师门间的喂照较量，也断然不会死搬硬套，将一路招式完全不变的使完，乱尘居然能以众所周知的入门刀法逼得甘宁四人以奇招巧式对接，这其中身份对换、潇洒自若之能，只能说是前无古人后无来者了。只见乱尘又是一招“朗定乾坤”，大刀化竖斩为横劈，颇有光武帝扫平天下群雄、问主九州乾坤的气势，乱尘刀柄扫过之处，无一不是甘宁、周泰四人务必自救的要穴，但听叮叮当当的一阵连密声，凌统四人以兵刃全力硬磕这才勉强挡住了乱尘这一击。
黄盖、韩当、程普三名老将平日里甚是稳重，原先是自重身份、不愿多人围攻，但现在甘宁四人合斗乱尘尚且还是岌岌可危、又担心主公孙策敌不过那太史慈，终究按捺不住，黄盖执断浪铁鞭、程普持铁脊蛇矛、韩当提江魂大刀，三人齐声发喊，又杀入战团。眼下已是乱尘以一人一臂之力独斗当世七名一流好手的联手相攻，他非但不起惧意，反而只是微微一笑，以刀为剑，使一招“苍松迎客”，这一招本是客气的花招、本意并非用来攻敌，但在他手上使出，仍能逼得黄盖三人不得不挡，均被他迫退了一步，未及过神来，乱尘大刀已至，情势一如方才，七人斗一人、却被对方占尽了先机。不一时，黄盖等人也是汗流浃背，大口的喘着粗气，乱尘仍是负着右手端立在原地，左手双指反捏着大刀拒七人于大路之前。
黄盖等人何时有过如此颓势？七人同时发一声大喊，将周身的抑郁气勃发而出，但见得刀气飞扬、枪影弥散、剑光乱舞，直激得四周尘土漫飞，乱尘却如狂风暴雨中的一株大树，仍你狂风也好、暴雨也罢，傲然屹立在这七人严密的攻招之中。此时他的招数已不再拘泥于光武刀法，偶尔一两招全无招法、使的是当年所悟的砍柴刀法，偶尔大刀化剑又换作无状六剑的精妙剑术，斗得黄盖七人眼花缭乱，只觉乱尘忽拙忽巧、忽罡忽柔，招式交接之处却能挥洒自如、浑成一体，全无滞碍，当下他还只是独臂出战，便已如老叟戏小童般，若是尽出全力，岂不是能将在场的一十二人一齐秒杀了？他们斗得既惊且怒，韩当更是骂道：“兀那小子，你若是刘繇手下，便痛痛快快的将我们杀了，大丈夫应当马革裹尸，我韩当今日身死，倒也无憾！”
乱尘听韩当语气愤懑，才知他误解自己单手出招是存心傲慢，手指一送，力到好处，将一直捏着的霸海长刀还到甘宁手中，一直不出的右臂瞬间连拍出七掌，这七掌发得甚快、直如一时同使一般，众人只觉执拿兵器的双手剧烈一震，不由得连退三步，乱尘身子借势轻轻一旋，似叶落秋霜般立定，其中悠然闲云之态，犹如遗世仙人般潇逸。
乱尘见众人目中疑色，遂拱手拜道：“小子方才无礼，得罪诸位之处还望见谅。”吕蒙冷哼一声：“你武功这么高，又何必说这些客套话？”周瑜一直隐忍不发，仔细观摩乱尘的武功技法，但仍是猜不出乱尘身份，此时见乱尘突然罢手，心想多一事不如少一事，便道：“既然如此，还请高人让我等借过。”乱尘摇摇头，苦笑道：“这太史慈乃大志之士，与我有故人之情，如若放诸位前去，他定是凶多吉少，这路请恕在下不能相让。”
周瑜见自己一味隐忍，这乱尘仍是不肯相让，语气之中更似有轻视江东十二英豪的意思，终压不住心头火气，道：“既然如此，便说不得了！”话毕，方才没有参战的吕蒙、董袭、潘璋、徐盛等人也抽出兵刃，连同黄盖七人，将乱尘团团围住。他们先前见到乱尘武功超凡入圣、神乎其技，此时出手已容不得半分隐藏实力，江东群豪或凌厉、或稳沉、或奇诡、或幻变、或绵巧、或刚猛，一出手皆是各使生平绝技，寻住乱尘前后左右的周身大穴，长枪短剑、厚刀轻棍齐齐攻去。
乱尘见江东群豪均以绝招相逼，心中更是苦涩，他本性不好争斗，今日逞强，一来欲要阻路救人、二来却是被情魔妄念所乘，便生了与人争雄的高下之心。但所幸他神志散而不失，只觉这一十二将刀来剑往、却如同一人同使，自己若再只是以一手对敌，虽无危险之虞，但也不免手忙神乱，再加上单手对敌不免有轻侮对方之意。念至于此，他遂是双手齐使，左手画圆、使一招嫦娥奔月，如封似闭般揽向左侧的甘宁、凌统、周泰、蒋钦四人；右手却是出拳直捣，教右侧的周瑜、吕蒙、黄盖、韩当不得不收招硬扛，乱尘这一招名曰后羿恨天，在他手中使来，当真有贯天射日、仰恨皓月之势。他双腿也不闲着，脚踏七星八卦诸位，连踢带扫，逼得程普、董袭、潘璋、徐盛四人不住倒退，更遑论近身相攻。
乱尘一体三用，招式昭然天成，力道雄浑沉猛，任江东十二将如何腾挪闪跃、如何勾撩挑刺，总是慢了乱尘一拍，每每使到中途，皆被乱尘一击点中招式间的破绽要害，幸亏他们人数众多，一人受制，其他十一人必会以密雨般的攻招相救。但饶是如此，众将心中均想，若再是久斗，以乱尘料敌机先、后发先至的能耐，我等一十二人便要全军覆没于此。江东十二将领兵军中已久，各个皆是独挡一面的军中英豪，此时在这样一个无名少年的手下节节败退，反激得他们各个是豪气冲天，口中不住大喝，手中兵刃舞得更急。一时间，这本该微风芳华的江南春景，被众人的劲气所逼，却如同大漠飞尘、落瀑雨击，奔雷龙啸之声直冲云霄。
不知不觉间，江东十二将与乱尘已酣斗了大半个时辰，乱尘一直以守代攻，如仙人高蹈倨舞，任他们一十二人如何转圜变换，都是潇洒闲暇，反而一十二将各个满头大汗，疲于拆解争斗。这半年来，乱尘武功在潜移默化中趋近大成，他眼下赤手空拳便已技压江东群豪，莫说他拔剑出鞘，无状六剑一出，便可大破这十二人之围，便是拳掌间全然施加内力，便可以力压人、将众人兵器震脱了手去。可他满心伤怀萧索、早已没有了先前在长安城时的争竞斗闯之意，打着打着竟是觉得惫意从骨子里逼压而出，教自己好生的疲乏。他心念一成、身力毕至，倏忽之间，双手一错一拦，一招“嵩山解剑”磅礴而出，从江东十二将各色兵器的破绽中伸了进去。这嵩山解剑本是一招佛教的入门掌法，寓意使人由解剑至解身终至解心，乱尘乃是道家，于世俗辈中的佛意自然有分辨之处，但佛道皆为天理，他由道入圣，佛道之分反倒淡了，眼下这嵩山解剑一出，掌法上与原来的形制并无多少不同，但他由心见性、由性又见相，非但是解了佛门三束，更是从有相而至无相，以万千而归一，这般的太虚境界，便是再粗糙的招式，也是浑然天成、绝无凿枘之意了。
众将出身天南海北、所练的武功也是阴阳迥异，可乱尘的这一招“嵩山解剑”管你是刚也好、是柔也罢，便那么硬生生的攻到了诸人招式的脉门。诸将或虎口、或手腕、或肩臂、或腰侧顿觉稍稍一麻，身形随之一滞，等回过神来时，只看见同伴们拳脚空舞，手中已没了兵刃，而先前与他们酣战的乱尘已是单手托着一大堆兵器、飘飘然的跃在战阵外。
乱尘既是解了众将兵器，便是休戈之意，可众将狂傲已久，虽是明知难敌乱尘，但仍是赤手空拳的闯将上来，欲要与他拼个你死我活。乱尘实不愿与他们继续为难，可始终担心那太史慈的安危，生怕被他们追上前去、落得个惨死，他向来念人恩情，想得自己初次入那缘梦园梦境时、那寞影曾言的“他日还恩”一事，便长叹一声，道：“诸位将军，得饶人处且饶人，今日小子服输致歉，你们若要杀伐，便捉了我去，放太史慈朋友一条生路罢。”众将已经斗红了眼，哪里肯听他言语？拳打、掌拍、爪抓、腿踢已是毕数而至，乱尘无法，只能边打边退。他明晓众将不肯罢休的原因，自觉伤了众将脸面，愧意之下手中更是留情，内力只收不放，只以双掌间的精妙招式拆解众人的围攻。想那上山的入口宽逾数丈，可容八马并驰而过，可他身形如风般轻盈、又似闪电般迅疾，众人皆是驰名一方的勇将，这般的联手全力攻杀、如似那江海间的巨潮汹涌奔闯，可偏偏在乱尘那兜兜转转、空空明明的招法下活生生的拦在山脚，不得入前半步。
眼看着日头偏西，众将始终不见主公孙策的身影，眼前这个少年身形虽是缥缈虚转，却如同泰山一般始终不可逾越，正是心火焦躁间，却听得半山腰传来一阵大笑，那笑声清越豪迈，不见其人便可感其英气。乱尘见得众将听得这一阵笑声眉间皆是一喜，便猜得是那孙策下山了，他担心那太史慈的安危，身子飘飘然一转，几个纵跃间已是到了孙策身前。那孙策武功精强，在江东军中已无敌手，又如何见过乱尘这般似慢实快、似虚似实的功夫？他与太史慈酣战了半日，一直不见周瑜等人上山相援，原先还以为是众将有心让自己一逞英豪之勇，与那太史慈单打独斗个痛快，全未想过众将竟被这个慵懒书生模样的人给阻击的灰头土脸。他眼见乱尘身形飘忽而来，瞬时已至身前，心下大惊之余，双掌呼呼拍出，对着乱尘胸口便是两掌。他这两掌名曰“摧山毁岳”，端的是霸气凌人、威猛无俦，有所谓一力降十会，世间再刚强的掌法也莫过于此。他性子虽是盛骄，但待人接物总是以礼为先，并不是司马懿那种目中无人的恶徒，此刻初遇乱尘便用如此刚猛的掌法，并非是他有意恃强凌人，只是他见得乱尘这上山的身法有如仙履灵飞，打心底的由敬生畏，拳掌间怎敢不使全力？
乱尘见得他孤身而回，原以为那太史慈不敌于他、被他给杀了，心中起了伤意，又见他一双铁掌迎胸而来，伤意中便生了一分怒意，右掌着前一伸，已是裹挟了周身之力迎向孙策的双掌，想他如今身具张角、孟章、寞影等人的毕生功力，再加上自己这些年来修习来的内力，这寰宇之内已是无人可对得他这一掌，即便是其师左慈一类的武林耆宿，要硬接了这一掌也怕是难敌。那孙策武功远逊吕布，更遑论左慈、普净等人，乱尘这一掌拍来，如乌云压顶，避无可避、挡无可挡，二人手掌未接，他已觉得身前攻来的不是一只肉掌，而是一座接天大山、一面汪洋大海，即便是不死，这一双手也是要废了。他年岁虽轻，但这一生大战无数，早年时也曾输于江湖上的高手，但从未有过今日这般的逼压感，这逼压感无形胜有形，非但在身体感官上逼迫他，更将他这些年的狂傲之气给剥离了，取而代之的是无穷无尽的敬畏惊疑——面前的这位白衣缥缈的身影，是人乎？是仙乎！
他惊疑之下，掌法力道均是一滞，须知高手过招，胜败本在一线之间，他与乱尘功夫本就相差极远，此时又是临阵失神，岂不是生生的将一条性命送与了乱尘？山下众将与乱尘酣斗良久，深知乱尘的厉害，眼见他飘然上山、拦在了孙策的身前，又是大气潇洒的出掌，如何能不惊不怒？各个急得大吼道：“兀那奸贼，休伤了我家主公！”他们口中狂呼，身子也是急往山上飞跃，想要救得孙策。那周瑜、甘宁、周泰、吕蒙四人轻功胜于同僚，呼吸间已是跃离乱尘身后的十丈处。乱尘虽是前方发掌、身后空明，但掌力磅礴迸发、竟将四野笼盖，四将被这无形的压力所迫，只觉头脑陡然一阵昏胀，心中更是燥急——隔着十丈之远便已这般的厉害，主公与他对掌对的实了，岂不是要被这巨力轰的骨肉俱碎？！
情势危急，四将也顾不上什么江湖规矩了，皆是一声猛喝，各倾全身之力，八掌齐出，拍向乱尘后背，欲要逼得乱尘转身自保，再不济也能缓上一缓乱尘与孙策对拼的掌力。乱尘这一掌掌力虽是广阔宏厚，但掌速并不为快，他初时愤恨孙策杀了太史慈、故而内力倾巢而出，但出掌行力之时却见得孙策眼神清澈无杂、脸上的神色也是由惊转怒、由怒又转平，丝毫没有常人那种生死分于眼界的惶恐，如此英雄人物，又怎会是杀那太史慈的恶徒？乱尘又观他周身并无血迹，想来那太史慈说不定并未罹难，便欲与他细说分晓。
练武之人，讲究力随心至，心意已至、内力即出，如那离弦之箭，安可收回？内力反震乃是极为凶险之事，重者当场震断心脉、轻者也要伤筋动骨，乱尘这般滔天巨力说收就收、要回便回，又岂是须臾小事？更何况那周瑜四将的掌力也是顷刻扑至他的后背。他却只是惘然一声长叹，原先那只与孙策对掌的右手却是换掌为指，戳向孙策右手天府穴。那孙策被他一指点中，正奇怪间，听得砰砰砰砰八声巨响，已是周瑜四人八掌的内力尽数轰击在乱尘后背。
这八掌每一掌都可断金凿铁，可乱尘身子只是微微前倾，提着孙策如柳絮般往前轻飘飘的游了三步，便已停了下来。孙策见得乱尘受了如此重击，却是浑若无物，直以为自己看花了眼，不由得拿眼将身前的乱尘细细瞧看——这少年剑眉英目，身形逸长，着一件月白桑衣，眼眉间虽有忧色流转，似有无尽的伤心事，可忧色之下，却是空虚若谷的平宁之意，教他看得生出一股从未有过的温润静心之感。
周瑜等人见击中了乱尘，急忙迎在孙策周围，无比关切的问道：“主公，你没事罢？”那孙策欲要点头，却觉得四肢八骸僵硬、无法动弹，晓得方才瞬息间已被乱尘制住了定身穴道，而其余的江东诸将也已赶上山来，护住了孙策前后左右，生怕乱尘这个“怪人”再与进击。
那孙策一生从未自心底彻底的佩服、敬畏过一个人，此刻见了乱尘，如是小沙弥见了众生、小道士见了天地，不由得怅然长叹，道：“先生乃是天下超圣，小子孙伯符可是服了！”他此话一出，诸将均是双眼通红——众人追随孙策，正是驰骋沙场的快意之时，这江东一地眼下便要尽握于他们手中，可今日被乱尘单枪匹马败得个全军覆没，这以后还拿什么与天下群豪争雄？
众将正垂头丧气间，却听乱尘悠悠吁了一口气，苦笑道：“圣贤之人，犹如在宇星月，坐卧天下熙攘，旁看百态人生。我不过是个粗鄙小子，大事小事皆是不成，情怀又是难断，怎配得上‘超圣’二字？”他心念貂蝉与张宁，本是无奈伤情，诸将听了，却觉得是他太过于自谦、乃至于羞辱众人，那吕蒙大怒道：“他奶奶的，自古成王败寇，咱们加一块都打不过你，我吕蒙原也心服。可你贵为武学宗师，胜便胜了，又何须如此的羞辱咱们？”他骂得虽是粗鲁，但也颇是符合情理，那周瑜听了，更是觉得难过，但他素来文雅周正，今日既是败了，即便是死，也须得死的周全堂正，好不至让世人取笑了，但听他缓缓说道：“先生年岁虽轻，武功便已这般的出神入化，我们便是再练一辈子，也是打不过。但男子汉大丈夫，行事自该倨有分寸，今日一战，先生既已胜了，擒也好、杀也好，我周瑜并无怨言，但先生这般的羞辱，却是瞧天下人不起。”——他才华甚高，文武双全，又精擅那运筹帷幄之道，今日本是千般算尽、将刘繇十万大军尽败于神亭岭南侧，只因主公孙策赏识那刘繇部将太史慈的豪勇，这才离了大军、只引了十二将来追这太史慈。他原以为那刘繇已然兵卒殆尽、大败北归，这太史慈也是双拳难敌众手，便是神亭岭上埋伏有百千兵士，凭借他们十三人的本事，也可是来去自如。可半路上却杀出个乱尘来，无可逾越又无可抵挡。但乱尘这般的武功，已非常人之想，那无双吕布的武功黄盖他们也曾在陈留会盟之时见过，即便是胜得众人，也不至于如此的超越天下众生、有如那高居额头的三尺神灵。他周瑜今日虽是输了，但于他心中，原也不致失了傲气。但乱尘这般的自贬，却是将天下人都一并瞧得轻了。
乱尘心细如发，知得自己被众人误会了，若是在得半年前，他兴许会与众将解释周详，但时至如今，他除了情爱满怀之外、已是万事万物难萦于心，莫说是这周瑜责他、怨他，便是世间千万人都要骂他、打他、杀他，他已全不在乎。但闻那山风飘摇，微拂起他的白衣青发，他伸手解了孙策穴道，又是后退了数步，缓缓说道：“胜有何欢？败亦何苦？……今日唐突，只是为了在下的那位太史慈朋友……孙将军，若肯怜我这场故人的情谊，便容我寻了那太史慈的尸身罢。”
孙策啊了一声，道：“原来太史慈兄弟是先生的朋友……”念及太史慈，他脸上现出一抹喜色，但旋即喜色又消，讷讷道：“我与太史慈兄弟酣斗了大半日却没分出个胜负来，只以为我与他伯仲之间……先生的武功如此惊绝，他既是您的朋友，想来是有心藏艺，生怕与我失了一场豪兴……可惜，可惜！”乱尘听他言说可惜，心中更悲，也不愿与孙策他们再是言语，身形一飘，上山寻那太史慈的尸首去了。
他心随意动，又是一袭白衣长衫，这动静离合中的身影有如那冲天白鹤，倏忽间，已是杳然不见。他这一走，江东众人觉得一股说不出来的自卑感霎时不觉，又见得乱尘来去皆是如风如影，正如那古籍里的画中人一般缥缈无踪，回想今日种种，均是长叹了一口气。
众人漠然良久，那周瑜近得孙策身前，劝道：“伯符，前辈高人，无以妄念。我们乃是世俗争杀之辈，今日武艺虽败，但仍是胜了刘繇大军，今日之后，这江东之地，尽握于手……”他见孙策目中无神，似是不为所动，不由急道：“伯符，男子汉大丈夫生有一败。今日不胜，正让可咱们收了骄纵之心，明知那人外有人、天外有天的道理，好不拘囿于方寸之间。可伯符你若是就此失了雄心壮志，老令公泉下有灵，岂不寒心？”他言至于此，孙策双目陡然一亮，旋即又是数声长叹，道：“公瑾你误会了……先父临终之负、孙家兴盛之托，我孙伯符连那袁术的小儿都是做了，又岂能率性相辜？”周瑜听他这么一说，心中终是落下了一块巨石，又听那孙策说道：“公瑾，我方才所想的却是另一桩事……今日这位先生仙风逸骨，不与咱们为难，乃是天之幸事，可天下阔大、总是有才人辈出，我们眼下屯居江东、乃是军力不济，但偏安一隅总不是长远之计，我们迟早要与天下英豪一争雌雄，如是若再遇到这般的高人，该是如何使当？”周瑜沉思了一阵，道：“时值乱世，天下英才迭出，将来我们西溯荆益、北图中原，势必要与普天间的英豪狩猎江湖河山，适时胜者为王、败者为寇，自也是情理之中。但往往才逸脱出者，须夺天地之精华、揽日月之耀辉，想那日月天地皆有止境，如何能养得天河星光一般的璀璨人物？想我泱泱大汉，数十年间出了一个吕布已是引得关内精气尽失，至于曹乱尘及今日高人这般的仙才，万千年方能成一，如今世而有二，已是天象反覆，合该这大汉气运灭尽。不过，咱们也不可就此丧了锐气，今日之败，自当刻骨不忘，日夜砥砺，不求他日能胜得一招半式，只愿知耻而后勇，不输了这一场人生豪兴。”孙策微微点头，脸现欢色，又道：“公瑾既是说到这天地蕴才、人生豪兴，我又想起那太史慈来了。”
周瑜亦是点头赞道：“这个太史慈，年少成名，武艺卓绝，我江东军中，唯有主公能胜他，确实乃竞世之雄。只可惜那刘繇乃昏聩守成的庸主，只遣他做粮草官。不然今日神亭岭一战，由他统军的话，我等若要胜他，可要多费一番周章了……”说了此处，他顿了一顿，接着说道：“不过这等雄壮英豪能得方才那位先生青眼有加，引为好友不提，不惜沾染了世间尘埃与我等一战；更与伯符生死争竞，虽是不敌，但壮士奋发、身殁神亭岭，也不失为一场男儿豪兴。”孙策却是摇头笑道：“公瑾，你这话只说对了一半。”他环视众将，见众人皆如周瑜一般面带惑色，苦笑道：“他既与方才那位先生为友，自然得了不少武学上的益处，我先前便说，我与他酣战半日，却当真是未分胜负，说不定是他有心藏拙，见我这人虽是鲁莽、但颇是合他的性子，这才与我把玩了半日。我既未能胜他，又何来杀他之说？”
周瑜闻言剑眉一锁，尚在思忖间，那吕蒙抢话道：“这么说来，方才那位先生上山去，说不定……”他话未说完，周瑜却是哈哈放声大笑，不住的赞道：“主公一向冠于勇武，却少现于谋略，今日之计，果孙武再世也！妙，妙，妙！”他连赞三个妙字，非但众将不知所以，连那孙策都是难以捉摸，正要发问，却见周瑜在自己肩膀上轻轻一按，旋即会意，便不再追问，揽过程普黄盖两位老将的手来，道：“今日能大胜刘繇，两位老将军的部曲功不可没，此间事既是已了，咱们便就此回营吧。”
孙策言语虽是和煦，但诸将均敬他威严，也不多问，将他围拱在中间，缓缓下了山去。
不多时，众人便在山脚下寻到了来时的骏马，而乱尘骑的那匹老马没了主人，亦是随着众马低头吃草饮水。他回想起方才与乱尘的那一招对掌，心如旌摇，说道：“公瑾，选一匹最俊的马来。”周瑜稍一迟疑，已是明白了他的想法，将便自己的那匹骕骦马给牵在手中，孙策接过缰绳，右手覆在马头上，细细的捋着它青色的鬓毛，也不说话。过了一时，他又抬眼望向神亭岭，但见得三两只白鹤在云海山花间振翅高飞，这一恍惚间，他又念起了乱尘的相貌与武功，以及那双让人无比淡泊温润的眼睛。
只听得白鹤一声高鸣，他陡然回过神来，微微一笑，弃了马缰，从众将间穿了过去。
孙策既未骑马，而周瑜亦是步行随后，众将亦不敢僭越，只是牵过各自马儿，缓缓的跟在二人身后。众人在江南的青草漫花间缓缓而行，但闻步音沙沙，众人间或的回头后望，只见得山青天蓝，那神亭岭间，再无白鹤的踪影。